Leo Chamberlain

Leo Chamberlain OSB (13 de agosto de 1940 – 23 de noviembre de 2019) fue director de St Benet's Hall, Oxford , monje de la abadía de Ampleforth y director del Ampleforth College . ^{[ 1 ]} (El padre Leo fue bautizado como «George»; recibió el nombre monástico de «Leo» al ingresar en el monasterio tras su graduación. Tradicionalmente, se le conocía como «George Leo Chamberlain». Durante su tiempo como alumno en Ampleforth, se le conocía como «George»).

Tras formarse en Ampleforth, George (Leo) Chamberlain estudió en la Universidad de Oxford ( University College ) entre 1958 y 1961, donde obtuvo la beca Burn Open Scholarship de Historia. Tras su graduación, ocupó un puesto en Ampleforth como profesor de historia, teología y ciencias políticas. Después de profesar los votos monásticos, fue ordenado sacerdote en 1968.

Responsable de varias innovaciones (incluido el establecimiento del campo de golf de la escuela entre 1963 y 1987), se convirtió en el director de residencia más joven de la escuela en 1972, y fue nombrado jefe de historia poco después. Al convertirse en director de Ampleforth en 1992, supervisó la primera admisión de chicas en lo que anteriormente había sido una escuela de un solo sexo. Después de retirarse de la docencia en diciembre de 2003, se convirtió en director de St Benet's Hall el 1 de septiembre de 2004. Se retiró como director en 2007 y fue sucedido por Felix Stephens y se convirtió en párroco de la iglesia católica de San Juan Evangelista , ^{[ 2 ]} Easingwold , Yorkshire .

Leo Chamberlain nació el 13 de agosto de 1940 en Kent, durante la Batalla de Inglaterra . Su padre, Noel, de una familia católica de Lancashire, nació en 1895 y fue el segundo exalumno de Ampleforth en obtener una beca abierta en Oxford (fue becario del University College). Se unió al ejército en 1914 y luego se convirtió en militar profesional, obteniendo el rango de capitán en el nuevo Cuerpo de Educación del Ejército en 1920. La madre de Leo, Sally, nació en la India. Tras la temprana muerte de su padre, asistió a la escuela Lawrence en Mount Abu y siguió los pasos de su madre en la formación de enfermera. Una vez incompleta su formación, cuidó a su madre durante su última enfermedad y luego regresó a Inglaterra para trabajar como institutriz. Sus padres se conocieron en Blackheath después de que ambos llegaran a Inglaterra.

La carrera militar de su padre hizo que, según su madre, la familia viviera en 18 casas diferentes durante la infancia y juventud de Leo. La guerra transcurrió en Edimburgo, donde el coronel Chamberlain fue pionero en la labor de la educación militar para los ejércitos en Italia. Posteriormente, se mudaron a Harrogate, que, intermitentemente, se convertiría en la principal residencia familiar. Tras una estancia en Egipto, marcada por el descubrimiento de una enfermedad, supuestamente una forma poco común de tuberculosis, Leo ingresó en Gilling Castle, el colegio preparatorio de Ampleforth, en 1949, pero pasó la mayor parte de los dos años siguientes bajo el cuidado de médicos en Inglaterra y Suiza. En vías de recuperación, regresó a Ampleforth e ingresó en el último curso de secundaria en 1954. Su temprana afición al rugby se vio truncada cuando los médicos le prohibieron los deportes de contacto, una práctica nada recomendable en un colegio tan centrado en el deporte. Su progreso académico le permitió obtener una modesta calificación en los exámenes de nivel O y acceder a los exámenes de nivel A durante tres años consecutivos, finalizando de forma satisfactoria. Había ingresado al University College como estudiante común ese mismo año y se matriculó en 1958 a los 18 años. Esto significaba que aún podía presentarse al examen de becas, y ese colegio amigo le otorgó la beca Open Burn, la beca de historia más prestigiosa, al final de su primer trimestre. { https://stjohntheevangelisteasingwold.co.uk/news/}

Leo Chamberlain hizo sus votos simples (temporales) en Ampleforth en 1962, seguidos del curso habitual de estudios para la ordenación, todo en Ampleforth, combinado cada vez más con la enseñanza de Historia y otras actividades en la escuela. Hizo los votos solemnes en 1965 y fue ordenado sacerdote en 1968. Su vida no se limitó a la oración y la enseñanza. A partir de 1968, fundó la librería del colegio a una escala más ambiciosa, dirigió la parte comercial del Ampleforth Journal y, durante unos 25 años, desarrolló el campo de golf con equipos de chicos entregados que preferían cuidar el césped a jugar. En general, solía dedicarse a trabajos. En 1972 se convirtió en director de residencia y ocupó el cargo durante 20 años. Varios años después, fue nombrado jefe del departamento de Historia, puesto que desempeñó durante casi el mismo tiempo.

También tuvo tiempo para apoyar a los cristianos perseguidos en Europa central y oriental. Trabajó durante un tiempo con la organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada y, durante un largo periodo, con el Instituto Keston , promoviendo directamente la ayuda a la Iglesia y al pueblo de Polonia durante el movimiento Solidaridad. En 1990, organizó la primera gran conferencia internacional de cristianos de Oriente y Occidente en Ampleforth. En 1992, fue nombrado director de Ampleforth, liderando la escuela durante un periodo de cambios y desarrollo. Entre 1992 y 2003, el índice de aprobados en los exámenes de nivel avanzado (A-levels) de la escuela superó la inflación de calificaciones y las instalaciones se renovaron. Se invirtieron aproximadamente 20 millones de libras esterlinas en la escuela durante un periodo de diez años. Las chicas llegaron al último curso en 2001, y su incorporación a partir de los 13 años estaba prevista para 2004. Continuó impartiendo clases de historia de nivel avanzado hasta su cuadragésimo año de docencia en ese nivel, valorando el contacto y el debate que ofrecían sus grupos, y beneficiándose de la cordialidad y la amistad de generaciones de alumnos de Ampleford. Se jubiló en diciembre de 2003 a los 63 años y se convirtió en director del St Benet's Hall en septiembre de 2004, cargo que ocupó hasta su jubilación en 2007.

• Discurso del Vicerrector, Oxford University Gazette , Suplemento (3) del n.º 4818, miércoles 3 de octubre de 2007, pág. 100. Archivado el 10 de junio de 2011 en Wayback Machine.
• Breve historia del golf en Ampleforth