Leo Goldberg

Leopold Goldberg (26 de enero de 1913 – 1 de noviembre de 1987) fue un astrónomo estadounidense que ocupó cátedras en Harvard y la Universidad de Michigan y la dirección de varios observatorios importantes. Fue presidente tanto de la Unión Astronómica Internacional como de la Sociedad Astronómica Estadounidense . Su investigación se centró en la física solar y la aplicación de la física atómica a la astronomía, y dirigió muchos de los primeros esfuerzos para estudiar el Sol desde telescopios espaciales. ^[1]

Goldberg nació en la sección de Brooklyn de la ciudad de Nueva York de padres inmigrantes judíos, Harry y Rose Goldberg (de soltera Ambush), del este de Polonia (entonces parte del Imperio ruso ). Vivió en un edificio de viviendas en Brooklyn con sus padres y dos hermanos, dos hermanas, un hermano dos años mayor y el otro unos ocho años menor hasta que un incendio destruyó la vivienda en 1922. El fuego mató a su madre y su hermano pequeño y hospitalizó a Leo, de nueve años, y a su hermano mayor. Goldberg estuvo en un hospital durante algunos meses y su hermano durante más de un año. En 1924, el padre de Goldberg se volvió a casar con Bertha Sherer y tuvieron dos hijos juntos, Lilian y Harold. Un año después, la familia se mudó a New Bedford, Massachusetts . Su padre, un sombrerero , abrió una tienda allí y Goldberg trabajó allí por las tardes y los fines de semana durante sus años de escuela secundaria . ^[2]

Los orientadores profesionales de la escuela animaron a Goldberg a seguir una carrera en ingeniería, ya que le iba bien en las clases de ciencias y matemáticas. En un principio decidió postularse al MIT , pero como esto lo habría puesto a él y a su hermano (que había sido colocado en el mismo año que él debido a su prolongada estadía en el hospital) en competencia por una sola beca, supuestamente debido a su religión, decidió retirarse y trabajar en la tienda de su padre durante otro año. ^[2]

En 1930 se matriculó en la Escuela de Ingeniería de Harvard gracias a una beca de matrícula del New Bedford Harvard Club. Allí asistió a un curso introductorio de astronomía y decidió cambiar de especialidad a astronomía al comienzo de su cuarto año. ^[2]

El 9 de julio de 1943, Goldberg se casó con Charlotte Belle Wyman, y se casaron en una ceremonia judía en Pontiac, Michigan . En 1944, tuvieron una hija, Suzanne, en Pontiac, Michigan . Luego tuvieron a David en 1946, seguido de Edward en 1951. La familia vivió en Michigan, y luego en Massachusetts en la década de 1960, y finalmente en Tucson, Arizona, donde tanto Leopold como Charlotte murieron, aunque estaban divorciados en el momento de sus muertes. En enero de 1987, Goldberg se casó con Beverly Turner Lynds , una astrónoma que trabajó en el Observatorio Nacional de Kitt Peak desde 1971 hasta 1986, sirviendo brevemente como directora asistente. ^[3] El 1 de noviembre de 1987, Goldberg murió en Tucson. ^[4]

Goldberg se doctoró en astronomía en 1938, también en Harvard. Permaneció allí durante tres años después de graduarse con una beca de investigación especial, antes de ser designado miembro del personal del Observatorio McMath-Hulbert en Lake Angelus, Michigan, en 1941. ^[2] Mientras estuvo allí, trabajó en un proyecto antisubmarino durante la Segunda Guerra Mundial. ^[5]

En 1946 se le dio el trabajo de presidente del departamento y director del observatorio en Michigan, donde comenzó a llenar los vacíos dejados por una serie de jubilaciones, muertes y renuncias recientes. ^[5] Adquirió varios telescopios nuevos para la universidad, incluyendo una antena parabólica de radio de 85 pies para explotar el nuevo y creciente campo de la radioastronomía . ^[6] También comenzó a defender las posibilidades de las observaciones espaciales de objetos astronómicos y particularmente del Sol, pero recibió poco apoyo en esta idea, que habría requerido una inversión significativa en infraestructura, de la administración de la universidad.

Permaneció en Michigan hasta 1960, cuando regresó a Harvard para ocupar una cátedra. Seis años más tarde fue nombrado director del departamento de astronomía de Harvard y director de su observatorio. ^[4] Fue editor de la Revista Anual de Astronomía y Astrofísica de 1963 a 1973. ^[7]

Goldberg trabajó extensamente en los campos de la física solar y la espectroscopia . Gran parte de su trabajo se llevó a cabo utilizando observaciones desde satélites, incluidos el cuarto y sexto Observatorios Solares Orbitales y la estación espacial Skylab . ^[8]

Goldberg comenzó a desempeñar un papel activo en la UAI mientras estaba en Michigan, actuando como presidente de las delegaciones estadounidenses a las asambleas generales 10 y 11 en 1958 y 1961. ^[9] La reunión de 1958 se celebró en Moscú y, a pesar de la Guerra Fría en curso , los rusos habían permitido que asistieran delegados de todos los países miembros. Los estadounidenses deseaban albergar la siguiente reunión, en 1961, en los mismos términos. ^[10] Esto requeriría aprobar la oferta con el Departamento de Estado bajo el secretario John Foster Dulles , y en particular su asesor científico Wallace Brode. Brode, un fuerte anticomunista , se opuso al hecho de que la República Popular Comunista de China fuera miembro de la UAI mientras que la República Democrática de China no lo fuera. Quería que Goldberg presentara la invitación de los EE. UU. en la reunión de 1958, pero con la condición de que la ROC fuera admitida inmediatamente. ^[10]

Goldberg rechazó esta demanda con el argumento de que la ROC, que en ese momento no tenía astrónomos investigadores en ejercicio, tendría que presentar una solicitud y ser considerada de la manera habitual. ^[10] También se opuso a la idea de que la invitación a la reunión de 1961 debería depender de la aceptación de la ROC. ^[11] Ofreció renunciar a su cargo de delegado, pero la Academia Nacional de Ciencias le dio su apoyo y se permitió que la solicitud de la ROC procediera normalmente. El país fue admitido en 1959 y la 11ª asamblea se llevó a cabo como estaba previsto, con Goldberg presidiendo la delegación estadounidense. ^[12]

Goldberg fue elegido uno de los seis vicepresidentes de la UAI en 1958 y cumplió dos mandatos consecutivos de tres años, que finalizaron en 1964. ^[13] En 1973 se convirtió en presidente y ejerció el cargo durante tres años. ^[14]

• Elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1956. ^[15]
• Elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1958. ^[16]
• Elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1958. ^[17]
• Medalla de Servicio Distinguido de la NASA , 1973 ^[3]
• Títulos honorarios de la Universidad de Massachusetts (1970), la Universidad de Michigan (1974) y la Universidad de Arizona (1977). ^[3]
• Premio George Ellery Hale de la Sociedad Astronómica Estadounidense , 1984 ^[3]
• En 2006, el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica rebautizó su Beca Postdoctoral de Cinco Años del NOAO en honor a Goldberg. ^[18]

• Aller, Lawrence H. (23 de julio de 1997). "Leo Goldberg" (PDF) . Memorias biográficas. Vol. 72. Washington, DC: National Academies Press. págs. 115-134. doi :10.17226/5859. ISBN. 978-0-309-05788-2.
• Entrevista realizada por Spencer Weart el 16 de mayo de 1978. Biblioteca y Archivos Niels Bohr, Instituto Americano de Física