León Errol

Leon Errol (nacido como Leonce Errol Sims , 3 de julio de 1881 – 12 de octubre de 1951) fue un comediante y actor australiano-estadounidense que alcanzó gran popularidad en la primera mitad del siglo XX por sus apariciones en el vodevil , en Broadway y en películas.

Errol nació en Sídney, hijo de Joseph y Elizabeth Sims, y estudió medicina en la Universidad de Sídney. Después de escribir, dirigir y actuar en la obra anual de la universidad, sus intereses se orientaron hacia el mundo del espectáculo. ^{[ 1 ]}

Errol realizó giras por Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña e Irlanda, participando en diversos espectáculos teatrales, como circos, operetas y obras de Shakespeare. Según su solicitud de naturalización (1914), llegó por primera vez a Estados Unidos en 1898, al puerto de San Francisco. En 1905, dirigió una compañía de vodevil itinerante en Portland, Oregón , impulsando la carrera de un joven comediante llamado Roscoe Arbuckle . En 1908, se estableció definitivamente en Estados Unidos.

Para 1911, Errol había llegado a Broadway en las Ziegfeld Follies , notablemente en dos sketches con el legendario Bert Williams . La hermana de Errol, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Leda Errol (de soltera Sims) era amiga personal de la estrella de las Ziegfeld Follies Fanny Brice , y apareció con él en las Ziegfeld Follies haciendo obras de uno y dos actos. Apareció todos los años en las Follies hasta 1915, cuando también se le acredita como director del espectáculo ^{[ 5 ]} que incluía a WC Fields , Ed Wynn , así como a Marion Davies como una de las Ziegfeld Girls .

Mientras compaginaba sus apariciones en el vodevil con una docena de espectáculos de Broadway, como la producción original de 1920 de Sally de Jerome Kern , Errol alcanzó la cima del éxito en el vodevil: ser la estrella principal en el Palace . ^{[ 6 ]}

En 1916, Errol hizo su primera película, un corto cómico titulado Nearly Spliced , aunque no se estrenó hasta 1921, para el pionero productor de la costa este George Kleine . Errol dejó Broadway y se fue a Hollywood, apareciendo en Sally y Clothes Make the Pirate junto a Dorothy Gish (ambas de 1925). ^{[ 7 ]} Fue el tercer actor en el reparto de One Heavenly Night de Samuel Goldwyn en 1931. La taquilla de esa película fue decepcionante, pero en general Errol hizo una transición sin problemas al cine en una variedad de papeles cómicos. Su sello cómico era un andar tambaleante e inestable, moviéndose como si tuviera piernas de goma; este rasgo le fue muy útil en rutinas de borrachos.

En 1933, Errol protagonizó una serie de cortometrajes cómicos para Columbia Pictures ; al año siguiente, en Warner Bros. , protagonizó dos cortometrajes pioneros en Technicolor de tres tiras, Service with a Smile (estrenado el 28 de julio de 1934) y Good Morning, Eve! (22 de septiembre de 1934), el primero de los cuales superó en cinco semanas al estreno de RKO Radio Pictures, La Cucaracha, como el primer estreno de acción real totalmente en Technicolor.

En 1934, Errol se trasladó a RKO Radio Pictures, donde protagonizó seis cortometrajes al año hasta su muerte en 1951. La mayoría de ellos eran farsas matrimoniales en las que Leon se veía envuelto con una chica guapa o en una complicada propuesta de negocios, y se enfrentaba a la ira de su esposa (normalmente Dorothy Granger ); la canción principal de la serie era la canción infantil London Bridge Is Falling Down .

Errol es recordado por sus enérgicas interpretaciones en la serie de películas mexicanas Spitfire (1939-1943), protagonizada por Lupe Vélez . Errol interpretó el doble papel recurrente del afable tío Matt y el enigmático noble británico Lord Epping. Tras el suicidio de Vélez en 1944, RKO mantuvo intacta la unidad de Spitfire para producir farsas familiares protagonizadas por Errol.

Universal Pictures contrató a Leon Errol con frecuencia entre 1941 y 1945. Participó en 14 películas de comedia musical, así como en la comedia de WC Fields Never Give a Sucker an Even Break (1941) y en el thriller The Invisible Man's Revenge (1944).

Monogram Pictures contrató a Errol para que apareciera como el mánager de boxeo Knobby Walsh en ocho de sus comedias deportivas " Joe Palooka " (1946-1950), en una de las cuales Errol interpretó a Lord Poole, una versión apenas disimulada de Lord Epping.

El 4 de febrero de 1950, Errol apareció en televisión como invitado en The Ed Wynn Show , que se transmitió en vivo a la Costa Oeste y se pudo ver en película kinescópica en el Este y el Medio Oeste el 18 de febrero de 1950.

Lord Epping Returns (1951), la penúltima película de Errol, retomó su famosa caracterización (y algunos de los gags) introducidos en el largometraje Mexican Spitfire de 1939 .

Fragmentos de los cortometrajes de Errol se incorporaron a las películas recopilatorias de RKO: Variety Time , Make Mine Laughs , Footlight Varieties y Merry Mirthquakes . RKO mantuvo a Errol en el candelero reeditando sus comedias más antiguas a lo largo de la década de 1950. Sus cortos de RKO pronto se convirtieron en un elemento básico de la programación televisiva.

Errol se casó con Stella Chatelaine en 1906 ^{[ 8 ]} en Denver, Colorado. Ella falleció el 7 de noviembre de 1946 en Los Ángeles. No tuvieron hijos.

El 12 de octubre de 1951, Errol falleció de un ataque al corazón en el Hospital Good Samaritan de Hollywood. Tenía 70 años. ^{[ 9 ]} Fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale.

Errol tiene una estrella en el número 6801 de Hollywood Boulevard en el Paseo de la Fama de Hollywood . Fue inaugurada el 8 de febrero de 1960. ^{[ 10 ]}

Leonard Maltin afirmó: «Errol convulsionó al público del teatro y del cine». ^{[ 11 ]} Leslie Halliwell elogió al pequeño actor «Por aportar un soplo de vodevil inspirado a algunos formatos de Hollywood bastante desgastados, y por inventar a Lord Epping». ^{[ 12 ]}

• Obras de o sobre Leon Errol en Internet Archive
• Leon Errol en IMDb
• Leon Errol en la base de datos de Broadway en Internet
• Leon Errol en Find a Grave