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León Gast

Leon Jacques Gast (30 de marzo de 1936 – 8 de marzo de 2021) [ 1 ] fue un director, productor, director de fotografía y editor de documentales estadounidense. Su documental When...

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Leon Jacques Gast (30 de marzo de 1936 – 8 de marzo de 2021) [ 1 ] fue un director, productor, director de fotografía y editor de documentales estadounidense. Su documental When We Were Kings muestra el icónico combate de boxeo de peso pesado The Rumble in the Jungle entre Muhammad Ali y George Foreman . Ganó el Premio de la Academia de 1996 al Mejor Largometraje Documental y el Premio Independent Spirit . Gast y el guitarrista Jerry Garcia codirigieron el documental de 1977 The Grateful Dead Movie . La película captura la actuación de la banda durante cinco noches en octubre de 1974 en el Winterland Ballroom en San Francisco . Gast, Richard Chase y Kevin Keating codirigieron la película de 1983 Hells Angels Forever , sobre Hells Angels . Gast también realizó trabajos sobre BB King y Celia Cruz .

Primeros años de vida

Originario de Jersey City, Nueva Jersey , Gast se graduó de la escuela secundaria Henry Snyder y estudió artes dramáticas en la Universidad de Columbia . En Columbia, tomó una clase de historia del documental y realización cinematográfica con Cecile Starr , citando posteriormente el curso y su enfoque en cineastas como Leni Riefenstahl , Pare Lorentz y Robert J. Flaherty como una influencia formativa. En 1957, dejó Columbia para trabajar como asistente de producción en la serie de televisión de CBS High Adventure con Lowell Thomas . [ 2 ]

Carrera

Gast comenzó como fotógrafo. Sus fotografías aparecieron en revistas como Vogue , Esquire , Female Mimic , Glamour , High Heels , Modern Bride y Harper's Bazaar . Su trabajo en las portadas de álbumes para Fania All-Stars lo llevó a participar en la película de 1972 Our Latin Thing , [ 1 ] que documenta la escena de la salsa de Nueva York. Le siguieron otros proyectos relacionados con la música, como BB King: Live in Africa y The Grateful Dead Movie . En 1974, Gast fue a Zaire para filmar el festival de música Zaire 74 organizado en torno a la pelea por el título de peso pesado entre Muhammad Ali y George Foreman. Después de que Foreman se lesionara y la pelea se pospusiera, Gast y su equipo continuaron filmando en Kinshasa, material que más tarde formó la base de When We Were Kings .

Kinshasa y Cuando Éramos Reyes

Cuando éramos reyes , la película más conocida de Gast, documenta los acontecimientos que rodearon la pelea por el título mundial de peso pesado de 1974 , conocida como "Rumble in the Jungle", entre Muhammad Ali y George Foreman en Kinshasa, Zaire. La pelea es uno de los eventos de boxeo más recordados del siglo XX, y su celebración en Zaire contribuyó a su resonancia cultural y política. [ 3 ]

Originalmente, Gast no iba a filmar este documental. Llegó a Kinshasa como fotógrafo tras haber realizado un documental sobre música latina. Fue contratado para crear un documental sobre el festival de música de tres días ( Zaire 74 ) que se celebraba en Kinshasa cuando tuvo lugar la pelea. El gobernante de Zaire declaró el concierto gratuito días antes de su celebración. Esto generó problemas para la producción, ya que se esperaba que la financiación del documental proviniera de las ganancias del festival. Cinco días antes de la pelea programada, Foreman sufrió un corte encima de un ojo, lo que retrasó el combate seis semanas. Durante el retraso, Gast cambió su enfoque del festival a la pelea y centró cada vez más la película en Ali, quien se vio obligado al exilio tras oponerse al reclutamiento para la guerra de Vietnam . [ 4 ] [ 5 ]

Cuando Gast regresó de Kinshasa, tenía 300,000 pies de película de 16 mm (138 horas). [ 6 ] Le faltaba dinero para terminar el documental, así que pagó las cuentas haciendo documentales sobre Grateful Dead y Hells Angels. En 1989, el ex abogado de Gast, David Sonenberg, aportó casi 1 millón de dólares para terminar el proyecto. Gast pasó cerca de dos décadas en When We Were Kings . El material original permaneció intacto durante años debido a demandas, problemas financieros y arrestos. [ 7 ] When We Were Kings se proyectó por primera vez en el Festival de Cine de Sundance de 1996 , donde recibió un reconocimiento especial del jurado. Se estrenó en el Radio City Music Hall . Ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental y un Premio Spirit .

El documental destaca un momento importante en el deporte. Para Cineaste , Susan Ryan escribió: "Este entretenido documental muestra al boxeador en uno de los momentos más célebres de su carrera, bailando alrededor de la prensa y predicando el orgullo negro con la misma destreza con la que bailaba alrededor del ring". [ 8 ]

Festival Internacional de Cine Golden Door

Gast recibió el premio a la trayectoria en el Festival Internacional de Cine Golden Door en 2012. [ 9 ] Jed Dimatteo entregó el premio. Dimatteo también es historiador social de Jersey City y publicó The Jersey Journal . Dimatteo participó en la planificación del festival y mencionó el nombre de Gast tras redescubrir su obra.

Otras obras

El documental de Gast de 2010, Smash His Camera, trata sobre el paparazzi Ron Galella . La película ganó el premio al mejor director de un documental en el Festival de Cine de Sundance de 2010. Galella comenzó su carrera como periodista callejero y es "conocido principalmente por su obsesiva persecución de Jacqueline Kennedy Onassis durante diez años , que derivó en un largo proceso judicial que sopesó los derechos de la prensa frente a la lucha del individuo por la privacidad". [ 10 ]

Gast, Richard Chase y Kevin Keating codirigieron la película de 1983 Hells Angels Forever , sobre el club de motociclistas Hells Angels . La película presenta al club a través de su propia mitología, incluyendo referencias a la cultura de la aviación de la Segunda Guerra Mundial , la identidad de forajidos, la violencia, la lealtad y la cultura de las carreteras de motocicletas. [ 11 ] A los Ángeles no les gustó parte del material del documental, y Gast dijo que lo localizaron y lo golpearon. [ 12 ] [ 13 ]

En 2014, Gast dirigió Manny , protagonizada por Ryan Moore y narrada por Liam Neeson . Documenta la carrera de boxeo de Manny Pacquiao , detallando su ascenso desde la pobreza en Filipinas hasta la cima del mundo del boxeo. [ 14 ] [ 15 ]

Vida y muerte personales

Gast se casó con Geri Spolan en 1991. Tenía dos hijos de un matrimonio anterior. [ 1 ]

Gast murió por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer en su casa en Woodstock, Nueva York , el 8 de marzo de 2021. [ 1 ]

Filmografía

Premios

  • Mención especial del jurado, Festival de Cine de Sundance (1996 – When We Were Kings)
  • Premio Óscar al Mejor Documental (1997 – Cuando éramos reyes)
  • Premio Independent Spirit a la ficción más auténtica (1997 – Cuando éramos reyes)
  • Premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine a la Mejor Película Documental (1997 - When We Were Kings)
  • Premio a la Mejor Dirección en el Festival de Cine de Sundance: Documental estadounidense (2010 – Smash His Camera)
  • Premio Emmy de Noticias y Documentales a la Mejor Programación Histórica (2015 – Independent Lens)

Referencias

[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]

  1. 1 2 3 4 Risen, Clay (12 de marzo de 2021). "Leon Gast, director de 'When We Were Kings', muere a los 84 años" . The New York Times . Consultado el 12 de marzo de 2021 .
  2. ↑ Indiewire (21 de enero de 2010). "Sundance '10 | La leyenda del cine documental Leon Gast pone sus ojos en una superestrella de los paparazzi" . IndieWire . Consultado el 17 de junio de 2026 .
  3. ↑ "Reseña de la película Cuando éramos reyes" . www.rogerebert.com . Consultado el 17 de junio de 2026 .
  4. ↑ "Muhammad Ali se niega a ser reclutado por el ejército | 28 de abril de 1967" . HISTORIA . 16 de noviembre de 2009. Consultado el 17 de junio de 2026 .
  5. ↑ "Hace treinta años: Ali y Foreman se enfrentaron en la jungla" . www.boxingscene.com . Consultado el 17 de junio de 2026 .
  6. ↑ Feinberg, Scott (8 de marzo de 2021). "Leon Gast, documentalista ganador del Oscar detrás de 'When We Were Kings', muere a los 85 años" . The Hollywood Reporter . Consultado el 17 de junio de 2026 .
  7. ↑ "Reproducción: 'Cuando éramos reyes' de Leon Gast | Asociación Internacional de Documentales" . www.documentary.org . 29 de septiembre de 2021. Consultado el 17 de junio de 2026 .
  8. ↑ «Leon Gast». Autores contemporáneos en línea. Detroit: Gale, 2007. Centro de recursos literarios. Web. 8 de noviembre de 2015.
  9. ↑ Rob, Adam (16 de octubre de 2011), "Leon Gast, ganador del Óscar y oriundo de Jersey City, recibe un premio a su trayectoria en el Festival Internacional de Cine Golden Door". The Jersey Journal , consultado el 6 de octubre de 2012.
  10. ↑ Rees, Stephen. "Destroza su cámara". Library Journal, 15 de mayo de 2011: 56. Literature Resource Center. Web. 19 de noviembre de 2015.
  11. ↑ Hells Angels Forever (1983) . Consultado el 18 de junio de 2026 a través de letterboxd.com.
  12. ↑ "Obituario de Leon Gast" . www.thetimes.com . Consultado el 17 de junio de 2026 .
  13. ↑ "Leon Gast, director ganador del Oscar del documental 'Rumble in the Jungle' When We Were Kings – obituario" . telegraph.co.uk .
  14. ↑ "Reseña: 'Manny' ofrece una visión superficial del ascenso de Manny Pacquiao" . Los Angeles Times . 22 de enero de 2015. Consultado el 18 de junio de 2026 .
  15. ↑ Dillard, Clayton (19 de enero de 2015). "Reseña: Manny" . Slant Magazine . Consultado el 18 de junio de 2026 .
  16. ↑ Davis, Jack E. When We Were Kings, de Leon Gast, David Sonenberg y Taylor Hackford. The Journal of American History, diciembre de 1997: 1182-1183. Impreso.
  17. ↑ Goldberg, Jonah. «Cuando éramos reyes». Commentary 103.6 (1997): 51+. Literature Resource Center. Web. 26 de octubre de 2015.
  18. ↑ Matsumoto, Nancy. "From Off The Canvas." People 47.11 (1997): 22. Academic Search Premier. Web. 13 de octubre de 2015.
  • Leon Gast en IMDb
  • Era lo nuestro, lo nuestro latino: una entrevista con Leon Gast. Archivada el 30 de noviembre de 2011 en Wayback Machine .
  • http://www.philstar.com/thedeanscorner/articlescontent.aspx?articleId=694735&publicationSubCategoryId=69