León Mokuna

Léon Mokuna Mutombo (1 de noviembre de 1928 – 28 de enero de 2020), apodado Le Trouet o Trouet , fue un futbolista profesional belga- congoleño que jugó en el Sporting de Lisboa , el Gent y el SV Waregem entre 1954 y 1966. Fue uno de los primeros africanos en jugar profesionalmente en Bélgica y posiblemente el primer jugador congoleño en un equipo europeo. Su papel ha sido descrito como "pionero" por BBC Sport . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Léon Mokuna nació en Léopoldville , Congo Belga ^{[ 1 ]} en 1928 y creció en Léopoldville (actual Kinshasa), donde se convirtió en protegido del misionero scheutista Raphaël de la Kethulle de Ryhove , conocido como "Tata Raphaël", promotor del fútbol. Jugando al fútbol en Léopoldville, Mokuna se ganó el apodo francés de Le Trouet o Trouet ("pequeño agujero", derivado fonéticamente de troué! o "¡agujero!") por haber marcado un gol con tanta fuerza que rompió la red. Conservó este apodo durante toda su carrera como jugador. ^{[ 2 ]}

Mokuna fue descubierto por el Sporting de Lisboa, que visitó Léopoldville en 1954 durante una gira por la vecina Angola portuguesa . Se trasladó a Portugal para jugar en el Sporting a partir de enero de 1955 y finalizó la temporada con 19 goles en 11 partidos. Sin embargo, permaneció en el equipo solo dos temporadas tras ser marginado, antes de regresar al Congo para jugar en el Victoria Club (hoy AS Vita Club) en Léopoldville. ^{[ 2 ]}

En 1957, Mokuna dejó el Congo para ir a Bélgica a jugar en el KAA Gent ("La Gantoise"), donde fue dos veces el máximo goleador del equipo (1959 y 1960) y se convirtió en un ícono del club. ^{[ 2 ]} En aquel entonces, se asumía que Mokuna era el primer africano en jugar para un equipo belga y el primer jugador congoleño en un club europeo. Sin duda, se adelantó a los llamados " belgicains" que llegaron del Congo para jugar en clubes belgas después de 1959. Sin embargo, un jugador mestizo, Louis Cousin (1912-1989), había jugado para el Daring Brussels durante la década de 1930 y ahora se cree que ostenta el título. ^{[ 4 ]}

Mokuna jugó dos partidos con la selección nacional B de Bélgica en 1959. Se convirtió en el primer jugador negro en representar al país, aunque atribuyó al prejuicio racial el no haber sido seleccionado para la selección nacional absoluta durante ese mismo período. ^{[ 2 ]} Dejó el KAA Gent en 1961, y posteriormente jugó para el KSV Waregem (1961–66) y el KV Kortrijk, donde sufrió inmediatamente una doble fractura en la pierna que puso fin a su carrera como jugador. ^{[ 2 ]} Obtuvo la nacionalidad belga en 1959.

Tras la independencia del Congo en 1960, Mokuna dirigió a la selección nacional de fútbol en la Copa Africana de Naciones de 1965, en la primera participación del país en el torneo . El equipo perdió contra Ghana y Costa de Marfil y fue eliminado. ^{[ 2 ]} También dirigió a la selección nacional congoleña entre 1968 y 1970.

Mokuna regresó al Congo (más tarde Zaire ) después de terminar su carrera futbolística belga y trabajó en los negocios. ^{[ 2 ]} Sin embargo, sus propiedades fueron confiscadas más tarde por el régimen de Mobutu Sese Seko .

Permaneció en Gante hasta su muerte a los 91 años el 28 de enero de 2020. ^{[ 4 ]} Mokuna es el abuelo del futbolista belga David Mukuna-Trouet , nacido en 2001. ^{[ 5 ]}

• Paul Bonga Bonga : futbolista congoleño que jugó en el Standard de Lieja desde 1957.

• Cleveland, Todd (2017). Siguiendo el balón: La migración de futbolistas africanos a través del imperio colonial portugués, 1949-1975 . Athens, OH: Ohio University Press. ISBN 978-0-89680-314-5.