Leon Ware

A mediados de la década de 1950, Ware se familiarizó con la industria musical como miembro clave de un grupo vocal, los Romeos, con Lamont Dozier y Ty Hunter , más tarde de los Originals . ^{[ 4 ]}

En 1960, Ware escribió la mitad de un álbum para su carrera en solitario, que nunca completó. A finales de los 60, comenzó a trabajar en ABC Records como arreglista y compositor. Más tarde se unió a Motown como miembro del personal. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Durante su primera etapa en la compañía, coescribió canciones para los Isley Brothers , Martha & the Vandellas y los Jackson 5. [ ^{5 ] Su} composición conjunta para los Isleys fue la primera en alcanzar el estatus de disco de oro. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 1971, Ware colaboró ​​con Ike & Tina Turner , coescribiendo seis canciones en su álbum de United Artists , ' Nuff Said' . El álbum alcanzó el puesto número 21 en la lista de R&B de Billboard y también apareció en el Billboard 200. Esto lo llevó a firmar un contrato como solista con United Artists, donde lanzó su álbum debut homónimo en 1972. ^{[ 7 ]} Alrededor de esta época, Ware comenzó a colaborar con Arthur "T-Boy" Ross , hermano menor de Diana Ross . Juntos escribieron el éxito de 1972 " I Wanna Be Where You Are ", grabado por Michael Jackson para su álbum Got To Be There . ^{[ 8 ]} El sencillo alcanzó el número dos en las listas de R&B y llegó al puesto número 16 en el Billboard Hot 100 en 1972. ^{[ 9 ]} Ware coescribió para numerosos artistas durante este período, incluyendo a Donny Hathaway y The Miracles . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1974, Quincy Jones contrató a Ware como compositor e intérprete de dos canciones para el álbum Body Heat de Jones . ^{[ 12 ]} La canción "If I Ever Lose This Heaven" llegó a la lista de éxitos de R&B en septiembre de ese año y fue versionada por Average White Band . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Ware había trabajado con Minnie Riperton en el álbum de Jones, y volvieron a colaborar en el álbum Adventures in Paradise de Riperton , ^{[ 12 ]} coescribiendo varias canciones, incluyendo el éxito de R&B, " Inside My Love ".

En 1975, Ware y Ross trabajaron en demos para el segundo álbum de Ware, este sería lanzado por Motown y también para que Ross consiguiera un contrato. ^{[ 8 ]} Una de las grabaciones demo, " I Want You ", fue escuchada por el fundador de Motown, Berry Gordy , quien decidió que la canción sería ideal para Marvin Gaye . ^{[ 8 ]} Gaye escuchó los otros demos y decidió grabar gran parte de ellos para su siguiente álbum, I Want You , lanzado en marzo de 1976. ^{[ 8 ]} Impulsado por la canción principal número uno , el álbum alcanzó el número uno en la lista de R&B, llegó al Top Ten del Billboard 200 y vendió más de un millón de copias. ^{[ 14 ]}

Tras regalar el material de su álbum, Ware comenzó de nuevo un trabajo en solitario para el sello Gordy de Motown . Los ejecutivos de Motown insistieron en que el siguiente álbum de Ware debía ser entregado a Gaye. Ware protestó ante su sugerencia, por lo que la compañía respondió promocionando escasamente su segundo álbum, Musical Massage , lanzado en septiembre de 1976. El álbum sufrió comercialmente debido a este hecho, a pesar de su excelente calidad. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 15 ]} Riperton prestó su voz en el álbum, compartiendo las tareas vocales en algunas pistas, como "Instant Love" y " Comfort ", una toma descartada de las sesiones de grabación. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Retrospectivamente, el álbum ganó un seguimiento de culto entre los fanáticos de la música soul que estaban intrigados con el trabajo de Ware y recibió una recepción positiva de los críticos musicales. ^{[ 15 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Cuando terminó su contrato con Motown, Ware decidió centrarse en escribir y producir para otros artistas, y no lanzó otro álbum hasta 1979. ^{[ 12 ] [ 15 ]} Ware lanzó su tercer álbum, Inside Is Love , a través de Fabulous Records en junio de 1979. ^{[ 19 ]} El álbum llegó a las listas junto con su sencillo, "What's Your Name", lo que lo estableció como artista discográfico por primera vez. ^{[ 12 ]} Simultáneamente, comenzó una larga colaboración con el músico brasileño Marcos Valle . ^{[ 20 ]}

En 1981, Ware firmó con Elektra Records y lanzó su cuarto álbum, Rockin' You Eternally . ^{[ 12 ] [ 21 ] [ 22 ]} El álbum generó dos sencillos que entraron en las listas de R&B: "Baby Don't Stop Me" y la canción que da título al álbum. El álbum en sí no llegó a las listas. ^{[ 12 ]} Elektra financió un siguiente álbum, y Ware lanzó su segundo álbum homónimo y quinto álbum en total en 1982. ^{[ 12 ] [ 23 ]} La compañía lo despidió después de que el álbum no vendiera suficientes copias. Durante este período, Ware contribuyó con su aporte de composición y producción para varios artistas, incluyendo Shadow , ^{[ 24 ]} y el álbum de Teena Marie de 1984 , Starchild . ^{[ 12 ]} En 1987, lanzó su sexto álbum, Undercover, a través de su sello discográfico, Slingshot Records. ^{[ 12 ] [ 15 ]}

En la década de 1990, su trabajo anterior se convirtió en una importante fuente de samples en la música hip-hop . ^{[ 12 ] [ 25 ]} William Ruhlmann de AllMusic escribió que el éxito "no aumentó la exposición de Ware como artista, pero sí aumentó sustancialmente sus ingresos editoriales". Ware coescribió " Independence ", el sencillo de regreso de la cantante escocesa Lulu que se convirtió en un éxito en 1993. ^{[ 12 ]}

En 1995, Ware lanzó su séptimo álbum, Taste the Love , en su propio sello Kitchen Records para ayudar a su causa. ^{[ 12 ]} También contribuyó al álbum debut de 1996 del cantante Maxwell , Maxwell's Urban Hang Suite , coescribiendo su exitosa canción " Sumthin' Sumthin' ". El álbum es considerado uno de los álbumes emblemáticos del género neo-soul . ^{[ 25 ]} A lo largo de la década de 2000, Ware continuó lanzando varios álbumes, como Candlelight (2001), Love's Drippin' (2003), Deeper (2004), A Kiss in the Sand (2004) y Moon Ride (2008). En la década de 2010, Ware apareció en varios proyectos de artistas contemporáneos Tyler, the Creator en Cherry Bomb , Theophilus London en Vibes y Omar en Love in Beats . ^{[ 26 ]} Dos años después de la muerte de Ware, su álbum póstumo Rainbow Deux fue lanzado en 2019. ^{[ 12 ]}

• Sesión de videoconferencia de Leon Ware RBMA