Leonard Levitt

Leonard Hugh Levitt (27 de abril de 1941 - 18 de mayo de 2020) fue un autor estadounidense conocido por sus libros sobre el crimen y el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . Fue ganador del Premio Edgar y trabajó como profesor del Cuerpo de Paz en Tanzania a principios y mediados de la década de 1960. También fue autor de «Una temporada africana» , sobre sus experiencias en Tanzania y como profesor. Fue el primer libro escrito por un voluntario del Cuerpo de Paz. 

Levitt nació en el Bronx , Nueva York , el 27 de abril de 1941. Su padre, Boris, dirigía un negocio de importación y exportación; su madre, Celia (Kossovsky), era profesora de inglés en Hunter College . ^{[ 2 ]} Creció en la zona de Five Towns en Long Island . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se graduó de la Academia Lawrence Woodmere y continuó sus estudios en Dartmouth College , donde obtuvo una licenciatura en 1963. ^{[ 2 ]}

Posteriormente, Levitt se unió al Cuerpo de Paz y pasó dos años en Tanzania enseñando inglés. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Uno de sus alumnos en la escuela secundaria Mpuguso en el distrito de Rungwe , provincia de las Tierras Altas del Sur, fue Godfrey Mwakikagile, quien se convirtió en un erudito en estudios africanos y autor de muchos libros de no ficción sobre historia, economía y política africanas. ^{[ 3 ]} Levitt también fue profesor de Oscar Mwamwaja, uno de los primeros pilotos de aerolíneas comerciales de Tanzania que sobrevivió al secuestro de un avión de Air Tanzania el 26 de febrero de 1982, durante el cual se vio obligado a volar de Tanzania a Gran Bretaña , según los informes «Avión secuestrado llega a Gran Bretaña»,  The New York Times , 28 de febrero de 1982, y «4 secuestradores tanzanos se rinden; 90 rehenes son liberados en Gran Bretaña»,  The New York Times , 1 de marzo de 1982. Levitt escribió sobre sus experiencias como profesor en Tanzania en el artículo «Tanzania: Un sueño aplazado», ^{[ 4 ]} así como en el libro Una temporada africana. . ^{[ 1 ]} Este último fue el primer libro escrito por un miembro del Cuerpo de Paz. ^{[ 5 ]}

En su libro África: El amanecer de una nueva era , Godfrey Mwakikagile afirmó lo siguiente sobre Leonard Levitt:

Recuerdo muy bien lo que dijo uno de nuestros primeros profesores del Cuerpo de Paz cuando se presentó en clase en la escuela secundaria Mpuguso, en el distrito de Rungwe, en las Tierras Altas del Sur, una mañana a principios de 1964, cuando yo cursaba octavo grado. Dijo: «Me llamo Leonard Levitt. Soy judío y vengo de Nueva York». (Godfrey Mwakikagile, Africa: Dawn of a New Era , New Africa Press, 2015, p.  314).

Tras graduarse en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia , Levitt fue contratado inicialmente por el Long Island Press como periodista deportivo a tiempo parcial. ^{[ 1 ]} Posteriormente trabajó para Associated Press , The Detroit News y Time . En 1975, comenzó a trabajar para Newsday , primero como reportero especializado en la policía de Long Island y más tarde para la edición neoyorquina del periódico. ^{[ 2 ]}

El artículo más notable de Levitt se publicó en 1991, en el que él y Kevin Donovan escribieron sobre el asesinato de Martha Moxley en 1975. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los dos reporteros revisaron aproximadamente 400 páginas de documentos policiales y más de 100 entrevistas. ^{[ 6 ]} Concluyeron que la policía local había consentido a la familia Skakel, que estaba emparentada con la familia Kennedy por matrimonio. El informe impulsó a las autoridades a reabrir la investigación y presentar cargos contra Michael Skakel por asesinato. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Aunque Skakel fue condenado por el asesinato de Moxley en 2002, fue liberado en 2013 ^{[ 6 ]} y su condena fue anulada en 2018, ^{[ 2 ]} después de que un tribunal de apelaciones determinara que no se le había brindado una asistencia letrada efectiva . ^{[ 6 ]}

Levitt dejó la edición neoyorquina de Newsday cuando el periódico cerró en 2005. ^{[ 2 ]} Lanzó su propio blog llamado "NYPD Confidential", que era una continuación de su columna en Newsday "One Police Plaza" que había comenzado una década antes. ^{[ 2 ] [ 7 ]} El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York procedió a revocar su credencial de prensa y le prohibió la entrada a la sede del Departamento , alegando que ya no tenía licencia para poseer credenciales. Sin embargo, finalmente las recuperó con la ayuda de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York . ^{[ 2 ]}

El libro que detalla su investigación del caso Moxley, Conviction: Solving the Moxley Murder , que Levitt coescribió con Frank Garr (el investigador principal de la fiscalía), ^{[ 2 ]} ganó el premio Edgar en 2005 a la mejor obra de no ficción . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Levitt estuvo casado con Susan ( de soltera Gina) ^{[ 2 ]} durante 46 años. Juntos tuvieron un hijo (Michael) y una hija (Jennifer). ^{[ 1 ]}

Levitt falleció el 18 de mayo de 2020 en su casa de Stamford, Connecticut . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Tenía 79 años y había estado sufriendo de cáncer de pulmón durante los dos años previos a su muerte. ^{[ 7 ]} La noticia de su fallecimiento fue anunciada inicialmente por su hija. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Una temporada africana , Simon and Schuster, 1967 ^{[ 1 ]}
• El largo camino de regreso (1972) ^{[ 2 ]}
• El sanador: Una historia real de medicina y asesinato (1980) ^{[ 2 ]}
• Condena: Resolviendo el asesinato de Moxley: La búsqueda de justicia durante veinte años de un reportero y un detective (2004) ^{[ 2 ]}
• NYPD Confidencial: Poder y corrupción en la fuerza policial más grande del país (2009) ^{[ 2 ]}