Leonard Melki

Leonard Melki (4 de octubre de 1881 ^{[ 1 ]} – 11 de junio de 1915) – nacido Yūsuf Habīb Melkī y en religión Līūnār de B'abdāt – fue un sacerdote católico romano y miembro profeso de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos . ^{[ 2 ]} Su nombre se romaniza a menudo en varios textos. Melki se hizo sacerdote antes de servir como predicador y maestro en diferentes estaciones de la Misión de Armenia y Mesopotamia de la Orden Capuchina. Finalmente se convirtió en el director de la escuela de la Orden Capuchina en Mardin , donde enseñó francés y música. Más tarde fue arrestado y llevado a las cuevas de Sheikhan en los desiertos a las afueras de Mardin. El 11 de junio de 1915, como parte de un convoy de deportación de cristianos armenios y asirios; Entre ellos se encontraban católicos, ortodoxos miafisitas y protestantes, quienes fueron masacrados en las cuevas de Sheikhan por una fuerza combinada del ejército otomano y la gendarmería otomana , durante los genocidios armenio y asirio ordenados por el ministro del interior otomano Talat Pasha . ^{[ 3 ]}

La causa de canonización de Melki se abrió el 3 de octubre de 2005; fue declarado Siervo de Dios . ^{[ 4 ]} El Papa Francisco aprobó su beatificación en 2020, pero la pandemia de COVID-19 detuvo los planes de beatificación; fue beatificado el 4 de junio de 2022.

Yūsuf Habīb Melkī nació el 4 de octubre de 1881, siendo el séptimo de once hijos de Habīb Awaiss Melkī (1840–1906) y Noura Bou Moussi Kanaan Yammine (1845–1917). Sus hermanos fueron: ^{[ 5 ]} Daoud (n. 1870), Oueiss (n. 1873), Mariam (n. 1873), Kalim (1875–77), Kalimé (1875–1955), Mansoura (n. 1878), Youssfié (n. 1881), Khalil (1883–1959), Zayné (1890–1903) y Farés (1893–1967).

Yūsuf fue bautizado en la iglesia parroquial maronita local de Notre Dame el 8 de octubre de 1881 por el párroco, el padre Hanna Labaki, y su padrino fue Assaad Raji Labaki. ^{[ 6 ]} Asistía a la iglesia de Notre Dame cerca de su casa con sus hermanos. Su padre, conocido por su talento vocal, ayudaba al sacerdote durante la misa cantando himnos. Léonard y su hermano Khalil recibieron la Confirmación al mismo tiempo, el 19 de noviembre de 1893, en la Iglesia Latina y no en la Iglesia Católica Maronita. Esto se debe a que algunos aldeanos locales, incluida la familia de Léonard, abandonaron la Iglesia Católica Maronita y se unieron a la Iglesia Católica Latina por razones políticas, sociales y económicas. En ese momento, la celebración de la Primera Comunión aún no se había instituido en la Iglesia Católica Latina. ^{[ 5 ]}

Léonard recibió su educación primaria, como todos los niños cristianos libaneses de la época, bajo un roble en su ciudad natal de Baabdat . Su maestro fue el sacerdote maronita Geries Yacoub Abi Hayla. Cuando algunas familias de Baabdat se unieron a la Iglesia Católica Latina, la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe solicitó a la Orden de los Frailes Menores Capuchinos que prestara servicio en esta parroquia latina recién establecida. Como resultado de la presencia capuchina en Baabdat, Léonard se interesó en unirse a su Orden y, en consecuencia, continuó su educación con ellos, siendo enviado al seminario de San Stefano , cerca de Estambul , en abril de 1895. ^{[ 7 ]}

Comenzó su noviciado en 1899 y recibió el hábito el 1 de julio de 1899; recibió su nuevo nombre religioso aproximadamente una semana después en honor a San Leonardo de Port Maurice . Hizo su profesión inicial en Santo Stefano el 2 de julio de 1900. Luego fue al seminario mayor de Budja, donde recibió la tonsura y las órdenes menores el 10 de febrero de 1901, antes de ser ordenado diácono el 24 de julio de 1904. Melkī fue ordenado sacerdote el 4 de diciembre de 1904. ^{[ 7 ]}

Melkī aprobó un examen de predicación el 23 de abril de 1906 y recibió el certificado de Predicador Apostólico al mes siguiente. Estaba destinado a realizar misiones en el Imperio Otomano y comenzó su misión en Mardin, donde se desempeñó como maestro y predicador. ^{[ 8 ]} Promovió la Tercera Orden de San Francisco en su apostolado y difundió su apostolado evangélico y activo en los lugares donde trabajó, animando a otros a recibirlo con una mente abierta, lo que propició un aumento en el número de admisiones.

Durante 1910, no pudo celebrar la misa con normalidad debido a su mala salud, que también le provocaba fuertes dolores de cabeza. Fue enviado a la estación capuchina de Mezère para descansar, ya que el clima allí era mejor. A pesar de seguir las indicaciones de su médico, no mejoró y solicitó un permiso para recuperarse. Se le permitió ir al Líbano, donde pasó algunos meses en 1911. Regresó a la estación capuchina de Urfa en la Navidad de 1911 y permaneció allí hasta 1914, cuando regresó a Mardin . ^{[ 9 ]}

Léonard fue acusado injustamente por el gobierno otomano de conspirar para ayudar al gobierno francés y finalmente fue arrestado bajo falsas acusaciones el 5 de junio de 1915. Léonard fue amenazado y se le dio un ultimátum: convertirse al islam y ser liberado o morir bajo el cristianismo. Eligió lo segundo. Como resultado, fue torturado por los turcos de diversas maneras, desde ser golpeado y jalado de la barba hasta ser empujado por largas escaleras dentro de la fortaleza de Mardin, donde estaba detenido. Además, fue colgado boca abajo de los pies durante horas y sufrió la dolorosa tortura de que le arrancaran las uñas de las manos y de los pies. Después de pasar una semana siendo torturado en la fortaleza, Melkī, junto con cientos de otros prisioneros cristianos de Mardin, fue obligado a caminar kilómetros fuera de la ciudad hacia el desierto para ser asesinado. Melkī fue asesinado el 11 de junio de 1915. ^{[ 10 ]}

El proceso de beatificación comenzó en la fase inicial después de que el foro para la beatificación fuera transferido a Beirut desde el vicariato apostólico de Anatolia el 30 de agosto de 2005; fue titulado como Siervo de Dios el 3 de octubre de 2005, bajo el pontificado del Papa Benedicto XVI , después de que la Congregación para las Causas de los Santos emitiera el " nihil obstat " oficial a la causa.

El proceso diocesano se abrió el 17 de febrero de 2007 y concluyó sus asuntos el 28 de octubre de 2009, mientras que un segundo proceso se abrió en algún momento posterior y luego se cerró el 15 de diciembre de 2011; la CCS validó estos procesos en Roma el 1 de octubre de 2012 y recibió las dos partes separadas del dossier Positio de la postulación tanto en 2014 como en 2015. Los historiadores que asesoran a la CCS aprobaron unánimemente la causa el 28 de febrero de 2017. ^{[ 11 ]} Los teólogos que asesoran a la CCS también aprobaron la causa el 19 de noviembre de 2019, mientras que los cardenales y obispos miembros de la CCS dieron su asentimiento el 6 de octubre de 2020. El Papa Francisco dio su asentimiento final y aprobó la beatificación el 27 de octubre de 2020, lo que significó que Melki podía ser beatificado. La beatificación tuvo lugar el 4 de junio de 2022. Desde 2013, Carlo Calloni ha ejercido como postulador de esta causa y cuenta con la ayuda de Tony Haddad, OFMCap.

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