Leonard Pearce

Sir Standen Leonard Pearce (28 de septiembre de 1873 - 20 de octubre de 1947) fue un ingeniero eléctrico inglés, quizás más recordado por diseñar la central eléctrica de Battersea , en la que contó con la colaboración de Sir Giles Scott y el estudio de arquitectura Halliday and Agate. Fue una figura clave en la racionalización del suministro eléctrico en Gran Bretaña y en el diseño de centrales eléctricas más limpias y eficientes.

Pearce nació en Crewkerne , Somerset , hijo único del reverendo Standen Pearce, ministro bautista , y su esposa, Sarah Young . ^{[ 1 ]} Tras estudiar en el Bishop's Stortford College y en el Finsbury Technical College, fue aprendiz en la Electrical Engineering Corporation de West Drayton y, posteriormente, en Thomas Richardson & Sons de Hartlepool . ^{[ 2 ]}

Pearce ocupó cargos en la British India Steam Navigation Company y la Metropolitan Electric Supply Company, antes de incorporarse a la British Thomson-Houston Company en 1889. ^{[ 2 ]} Posteriormente, fue ingeniero supervisor del Central London Railway. En 1901, regresó al sector del suministro eléctrico como ingeniero eléctrico jefe adjunto de la Manchester Corporation, donde permaneció durante más de veinte años. ^{[ 2 ]} El 18 de julio de 1901 contrajo matrimonio con Susannah (Susie) Kate Cockhead (fallecida en 1938); de este matrimonio nació una hija. En 1904, Pearce fue ascendido a ingeniero eléctrico jefe. ^{[ 1 ]}

Para la corporación, Pearce eligió el emplazamiento de una nueva central eléctrica en Barton y supervisó su construcción según sus diseños. ^{[ 2 ]} En los primeros años del siglo XX, el suministro eléctrico no estaba coordinado, con numerosos proveedores locales de pequeña escala. En 1916, la Junta de Comercio nombró a Pearce para dirigir un comité encargado de revisar el suministro eléctrico en Lancashire y Cheshire. Cuatro años después, en virtud de la Ley de Electricidad (Suministro) de 1919 , desempeñó un papel fundamental en la introducción de un plan de suministro eléctrico coordinado para el sureste de Lancashire, el primero de su tipo en Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

En 1926, Pearce fue nombrado ingeniero jefe de la London Power Company, que se había formado para suministrar a Londres un suministro eléctrico coordinado a través de las líneas que él había supervisado en Lancashire. Los productos más visibles de su gestión fueron las centrales eléctricas de Deptford y Battersea . Para esta última, trabajó con Sir Giles Scott , quien diseñó el exterior del edificio, y con el estudio de arquitectura Halliday and Agate, que creó espectaculares interiores Art Déco . ^{[ 1 ]}

La biógrafa de Pearce, CEH Verity, escribe que la asociación de Pearce con Scott marcó el comienzo de "una estrecha colaboración entre ingenieros y arquitectos en la construcción de centrales eléctricas". ^{[ 1 ]} Debido a que la central eléctrica estaba en el centro de Londres, Pearce tuvo que minimizar las emisiones; ideó una planta de lavado de chimeneas para eliminar los humos. ^{[ 1 ]} Battersea obtuvo el primer puesto entre las centrales eléctricas británicas en eficiencia térmica y economía de consumo de combustible. ^{[ 2 ]}

Pearce nunca se jubiló. Murió, aún en el cargo, a los setenta y cuatro años en su casa de Bickley , Kent . ^{[ 2 ]}

Pearce también fue un consumado escalador y esquiador alpino, siendo uno de los fundadores de la sección británica del Club Alpino Suizo en 1909. La siguiente necrología apareció en su revista en 1948.

SIR LEONARD PEARCE, CBE 1873–1947. Sir Standen Leonard Pearce nació en Crewkerne en 1873 y murió en 1947. Se educó en el Bishops Stortford College y en el Finsbury Technical College, y se convirtió en uno de los principales expertos del país en suministro eléctrico. En 1923 fue nombrado Comisionado de Electricidad . El gran logro de su vida estuvo relacionado con la Central Eléctrica de Battersea, ya que fue el diseñador del diseño de ingeniería de ese edificio de fama mundial. Fue nombrado caballero en 1935. Para nosotros era conocido como un montañista entusiasta y enérgico. Su sección era Diablerets  : fue uno de nuestros miembros fundadores en 1909 y, por supuesto, un "Veterano". En su juventud fue un gran atleta, y su pasión especial en la montaña eran las largas crestas. Era esquiador y escalador, y en una hazaña memorable combinó ambos deportes en su célebre ascenso al Mönch en febrero de 1938, junto a su hija, un logro extraordinario y único en su momento. Fue presidente del Club de Esquí Alpino y miembro cooptado de nuestro Comité. En 1939 le ofrecieron la presidencia de la Asociación, pero su modestia le impidió aceptarla. Echaremos mucho de menos su entusiasmo y amabilidad, pues, a pesar de su ajetreada vida, siempre encontraba tiempo para asistir a nuestras reuniones con frecuencia.