Leonard Smithers

Leonard Charles Smithers (19 de diciembre de 1861 – 19 de diciembre de 1907) fue un librero y editor londinense asociado al movimiento decadentista de finales del siglo XIX.

Nacido en Sheffield , Inglaterra, Smithers trabajó como abogado tras obtener su título en 1884 ^{[ 1 ]} y entabló amistad con el explorador y orientalista Sir Richard Francis Burton (1821–1890). Fue uno de los suscriptores originales de la traducción de Burton de Las mil y una noches en 1885 y publicó (tras la muerte de Burton) una edición algo censurada de la misma. ^{[ 2 ] [ 3 ]} También colaboró ​​con Burton en una traducción del latín de los Carmina de Cayo Valerio Catulo y Priapeia , una colección de poemas eróticos de varios autores. Asimismo, publicó una edición limitada del Satiricón de Petronio Árbitro .

Smithers publicó obras de Aubrey Beardsley , Max Beerbohm , Aleister Crowley , Ernest Dowson , Arthur Symons y Oscar Wilde, así como de figuras menos conocidas como Vincent O'Sullivan y Nigel Tourneur . Junto con Symons y Beardsley, fundó The Savoy , una revista que llegó a tener ocho números en 1896. En colaboración con Harry Sidney Nichols , publicó una serie de libros pornográficos bajo el sello de la " Erotika Biblion Society ": ^{[ 1 ]} Era conocido por colocar un eslogan en su librería de Bond Street que decía: "Hoy en día, la pornografía es barata". Uno de sus pasatiempos era "desflorar a niñas pequeñas", sobre lo cual Oscar Wilde dijo: "Le encantan las primeras ediciones". ^{[ 4 ]}

Cuando Beardsley se convirtió al catolicismo , le pidió a Smithers que "destruyera todas las copias de Lisístrata y los dibujos malos... ¡por todo lo sagrado, todos los dibujos obscenos!". Smithers ignoró los deseos de Beardsley y continuó vendiendo reproducciones y falsificaciones de su obra.

Después de los juicios de Oscar Wilde en 1895, Smithers fue uno de los pocos editores dispuestos a seguir manejando literatura "decadente", como La balada de la cárcel de Reading de Wilde en 1898 y El Savoy . ^{[ 5 ]}

Smithers se declaró en bancarrota en 1900 y murió en 1907 de cirrosis hepática. Su cuerpo fue hallado en una casa de Parson's Green el día de su 46.º cumpleaños, rodeado de botellas vacías de Chlorodyne del Dr. J. Collis Browne . ^{[ 6 ]} Fue enterrado en una tumba sin nombre, pagada por Lord Alfred Douglas , en un cementerio de Fulham Palace Road . ^{[ 7 ]}

• Leonard C. Smithers y Sir Richard Burton . Priapeia sive diversorum poetarum in Priapum lusus o Epigramas deportivos sobre Príapo de diversos poetas en verso y prosa inglesa . 1890.

• James G. Nelson, editor de Los decadentes: Leonard Smithers en las carreras de Beardsley, Wilde y Dowson . Rivendale Press, mayo de 2000. ISBN 0-953503-38-0
• John Sutherland , The Stanford Companion to Victorian Fiction , Stanford University Press, 1990, ISBN 0-8047-1842-3, pág.  591.
• Bruce S. Harris (ed.), "Los dibujos recopilados de Aubrey Beardsley", Crown Publishers, 1967, pv.
• Rachel Potter, "El modernismo obsceno y el comercio de libros lascivos", Modernism/modernity , volumen 16, número 1, enero de 2009, págs.  87-104 , doi : 10.1353/mod.0.0065
• Matthew Sweet , Inventando a los victorianos , Faber and Faber, 2001, ISBN 978-0-571-20663-6