Leonard Willmott

Leonard Richard Douglas Willmott , MM , BEM (n. Battersea , Londres; 23 de junio de 1921 – f. Tweed Heads, Nueva Gales del Sur ; 24 de mayo de 1993) fue un soldado británico que sirvió como señalero en el Special Operations Executive durante la Segunda Guerra Mundial . Willmott se unió al Ejército Británico siendo adolescente y ascendió de rango hasta obtener el grado de oficial . Sirvió con distinción en Europa, incluyendo Polonia en septiembre de 1939, y fue condecorado con medallas británicas, francesas y neerlandesas. ^{[ 1 ]} Tras finalizar su servicio en el Ejército Británico, Willmott emigró a Nueva Zelanda , donde trabajó en diversos ámbitos de los servicios de seguridad. ^{[ 2 ]}

Los padres de Len Willmott eran Arthur Willmott, antiguo sargento mayor del ejército, y Georgette, de ascendencia francesa por parte de padre. Nunca se confirmó el origen familiar del padre de Willmott; parece seguro únicamente que no se llamaba originalmente Willmott y que cambió su nombre para asegurar una separación total de su pasado. ^{[ 3 ]} Al principio de la vida de Len Willmott, la familia se mudó a Seaford, en Sussex, donde vivieron en la pobreza. A los 7 años, Len empezó a trabajar como repartidor y a los 13 se unió a un arrastrero de pesca de altura . Su relación con su padre había estado marcada por frecuentes palizas, por lo que el relativo cuidado y la privacidad en el arrastrero fueron bienvenidos. ^{[ 4 ]}

Willmott ingresó en el Cuerpo de Señales Reales como aprendiz el 1 de julio de 1936, a los 15 años. ^{[ 5 ]} Durante su formación, se convirtió en un señalero respetado y altamente cualificado, y participó en la construcción, fuera de servicio, de un transmisor inalámbrico. Es probable que en 1938, cuando se acercaba el final de su etapa como señalero, fuera seleccionado para recibir formación adicional que le permitiría desempeñar un papel más allá del servicio rutinario. ^{[ 6 ]}

En lugar del destino habitual en una oficina de telégrafos de la GPO (para adquirir experiencia), Willmott fue convocado a entrevistas en el Ministerio de Guerra de Londres; esta fue una experiencia excepcional para un joven soldado de diecisiete años. A esto le siguió un entrenamiento de conducción de vehículos en Londres y, a principios de enero de 1939, en París. En marzo fue enviado a Reading para recibir entrenamiento de paracaidismo, un proceso rudimentario en aquel entonces. (Willmott fue emparejado con otro aprendiz, un oficial de inteligencia llamado Templer, quien más tarde se convertiría en el mariscal de campo Sir Gerald Templer ). A finales de julio, fue enviado a Crieff, Escocia, para un breve curso (la casa donde tuvo lugar había sido tomada por el Servicio Secreto de Inteligencia (SIS) y pasó a ser conocida como la "auld Spook House"), equipado en Londres y luego enviado a Alemania vía Harwich a mediados de agosto, llevando un transmisor inalámbrico en tres estuches. ^{[ 7 ]}

• Medalla Militar (3 de febrero de 1944) ^{[ 1 ]}
• Medalla del Imperio Británico (14 de octubre de 1943) ^{[ 1 ]}
• Croix de Guerre con estrella de oro (Francia, 1945) ^{[ 1 ]}
• León de Bronce (Países Bajos, 5 de septiembre de 1946) ^{[ 1 ]}
• Cruz conmemorativa de la Resistencia (Países Bajos, 31 de octubre de 1986) ^{[ 1 ]}

Simpson, John (1993). El operador silencioso . Barnsley : Pen & Sword Books . ISBN 0850523761.