Leonard Wright Colby

Leonard Wright Colby (5 de agosto de 1846 - 18 de noviembre de 1924) fue un político estadounidense y veterano de las Guerras Indias Americanas , que se desempeñó como Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos bajo Benjamin Harrison . ^{[ 1 ]} Siendo adolescente, luchó en la Guerra Civil Americana . Durante su carrera, comandó tropas tanto de Nebraska como de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Se desempeñó como comandante de la Guardia Nacional de Nebraska . ^{[ 3 ]}

Colby nació en Cherry Valley Township, Ohio, en 1846. Fue el quinto de siete hijos; sus padres eran Rowel y Abigail (Livingston) Colby. Sus padres eran del condado de Grafton, Nuevo Hampshire . Cuando tenía unos cuatro años, sus padres se mudaron a una granja a cinco millas de Freeport, Illinois . ^{[ 4 ]}

Siendo adolescente, se alistó en el 8.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois y sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Herido en la Batalla de Fort Blakeley en 1865, en casi la última batalla de la Guerra Civil, fue recomendado para un ascenso y un nombramiento como oficial por sus valerosos y meritorios servicios en la carga de Fort Blakeley y el asedio de Mobile, Alabama , donde capturó una bandera confederada ; fue dado de baja ese mismo año. Tras su baja del ejército de la Unión en 1865, junto con otros cincuenta hombres de su regimiento, se alistó en las fuerzas de Maximiliano , sirviendo con el rango de capitán durante varios meses, hasta su renuncia en diciembre de 1865. ^{[ 4 ]}

A su regreso a casa, ingresó en la escuela secundaria de Freeport, de la cual se graduó en julio de 1867 con los máximos honores. En el otoño del mismo año, ingresó en la Universidad de Wisconsin , en el programa regular de estudios clásicos, y se graduó en junio de 1871 con el título de Licenciado en Artes, obteniendo nuevamente los máximos honores de su clase. También se graduó de los cursos militares y de ingeniería en la misma institución, obteniendo los títulos de Ingeniero Civil e Ingeniero Mecánico y la recomendación para el nombramiento de teniente en el ejército de los Estados Unidos. Durante los dos últimos años de su carrera universitaria, fue nombrado oficial y sirvió como capitán de los cadetes universitarios en Madison, Wisconsin . Posteriormente, se graduó de la facultad de derecho de la universidad con el título de Licenciado en Derecho. ^{[ 4 ]}

Colby se casó con Clara Dorothy Bewick en 1872 y se mudaron a Beatrice, Nebraska , viviendo cerca de las calles Séptima y Alta. Abrió un bufete de abogados en Beatrice, asociándose con Lynus B. Sale, un antiguo compañero de universidad. En 1874, la Universidad de Wisconsin le otorgó el título de Máster en Artes. ^{[ 4 ]}

El 25 de junio de 1875, se asoció con Alexander W. Conley en la organización de una compañía de la milicia estatal en Beatrice, y fue nombrado primer teniente de la compañía, que fue designada como la Guardia Paddock, en honor al senador estadounidense Algernon Paddock . En el verano de 1877, fue nombrado capitán por el gobernador de Nebraska y puesto al mando de cuatro compañías de fusileros montados. Marchó con su batallón desde Beatrice hasta Red Cloud , y de allí al norte de Nebraska y Wyoming en persecución de bandas de nativos americanos merodeadores. A su regreso, fue nombrado capitán de la Guardia Paddock, mando que mantuvo hasta el 13 de junio de 1881, cuando fue nombrado coronel del Primer Regimiento de la Guardia Nacional de Nebraska. Estuvo al mando de las tropas estatales de Nebraska y seis compañías de soldados regulares de los Estados Unidos durante la huelga laboral en Omaha en marzo de 1882, momento en el que la ciudad fue puesta bajo ley marcial; Fue reasignado a coronel el 10 de julio de 1884, y antes de finalizar su mandato, el 11 de abril de 1887, fue ascendido, por nombramiento y comisión, a general de brigada y puesto al mando de la Primera Brigada, compuesta por dos regimientos de infantería, una tropa de caballería y una batería de artillería. El 11 de abril de 1890, su comisión como general de brigada fue renovada por otro período de tres años. ^{[ 4 ]}

Durante el invierno de 1890-1891, Colby y su unidad fueron llamados al servicio activo con motivo del levantamiento de los indios sioux de Pine Ridge y otras agencias en Dakota del Sur y Nebraska. La unidad participó con gran honor en la masacre de Wounded Knee y en numerosas escaramuzas a lo largo de las fronteras de Badlands , donde se encontraban las fuerzas hostiles, y se ganó las felicitaciones del mayor general Nelson A. Miles , quien felicitó a Colby por su exitosa gestión de las tropas de Nebraska. A su regreso a casa, Colby recibió una medalla de oro por "los valerosos y eficientes servicios prestados al estado de Nebraska". El cuarto día después de la masacre de Wounded Knee, cuando el destacamento salió a enterrar a los muertos, una bebé lakota de unos cuatro meses fue encontrada en el campo de batalla, atada, como era costumbre, a la espalda de su madre muerta, y cubierta de nieve. Su cabeza, manos y pies se habían congelado durante la fuerte tormenta que siguió a la masacre, pero se recuperó por completo. Colby llevó a la niña a su casa, le dio el nombre de Margaret Elizabeth y el nombre indígena de Zintkala Nuni (que significa en lengua sioux "Pájaro perdido"). Fue criada y educada en su casa. ^{[ 4 ]}

El 10 de abril de 1893, Colby fue nombrado por tercera vez general de brigada de las tropas estatales de Nebraska, y en julio del año siguiente su mando fue llamado nuevamente al servicio activo, en la represión de la huelga en las empacadoras en South Omaha, Nebraska , donde se restableció el orden sin daños ni bajas. En diciembre de 1896, durante el avance de la revolución cubana contra España, Colby comenzó la organización de la Legión de Voluntarios Americano-Cubanos, y al año siguiente, completó el reclutamiento de 25,000 voluntarios estadounidenses, con cuartel general en Matamoros, México , y recaudó US$1,200,000 para el establecimiento de la república cubana. Tras la destrucción del acorazado Maine , en el puerto de La Habana , ofreció los servicios de la Legión Cubana en la inminente Guerra Hispano-Estadounidense . Colby fue nombrado el 3 de junio de 1898, por el presidente McKinley, como general de brigada de los Voluntarios de los Estados Unidos; Primero fue asignado al mando de la Tercera Brigada, Primera División, Tercer Cuerpo de Ejército, acantonada en Chickamauga Park, Georgia ; durante algunas semanas estuvo al mando de la Primera División del Tercer Cuerpo de Ejército, y era el general de mayor rango al mando en el momento de la revista en ese campamento. Posteriormente se le dio el mando de la Segunda Brigada, Segunda División del Cuarto Cuerpo de Ejército, y luego estuvo durante algún tiempo al mando del campamento y la división en Anniston, Alabama . En enero de 1899, fue enviado a La Habana , Cuba, y a su regreso a Washington, D.C. a finales de febrero de ese año, fue licenciado del servicio, con el rango de general de brigada de voluntarios. A su regreso a Nebraska, Colby fue nombrado ayudante general del estado , cargo que ocupó desde el 6 de mayo de 1901 hasta el 20 de febrero de 1903. El 8 de agosto de 1906, pasó a la lista de retirados, con el rango de general de brigada. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1876, el general Colby fue elegido senador estatal para representar a los condados de Gage y Jefferson, y en 1886 fue reelegido para el Senado estatal, representando al condado de Gage. Durante este último mandato, presentó cincuenta proyectos de ley importantes, de los cuales unos treinta fueron aprobados por el Senado, y de estos últimos, más de la mitad se convirtieron en leyes. En junio de 1891, el presidente Benjamin Harrison lo nombró Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos. Entre sus funciones se incluían, entre otros litigios importantes, la defensa de demandas por daños y perjuicios contra el gobierno y las tribus indígenas. Estas demandas abarcaron más de diez mil casos en el Tribunal de Reclamaciones y la Corte Suprema de los Estados Unidos, y más de 40 millones de dólares estadounidenses. Tras su jubilación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , fue contratado por los Creek, Cherokee y Seminole, tres de las tribus del Territorio Indio, como su abogado en Washington, D.C., y durante este empleo obtuvo una sentencia contra el gobierno y a favor de la Nación Cherokee por US$6.742.000. ^{[ 4 ]} Desde la declaración de la Primera Guerra Mundial , Colby ofreció sus servicios a los Estados Unidos y al estado de Nebraska, y solicitó ser llamado de la lista de retirados al servicio activo. Ha sido incluido en la lista de oficiales sujetos a ser llamados por el Departamento de Guerra , y, con la garantía personal del Secretario de Guerra Newton D. Baker de que sus servicios serán requeridos en un futuro próximo, ha aprobado su examen físico para dicho servicio. Mientras tanto, se desempeñó como agente gubernamental y abogado de la junta de reclutamiento, como presidente del Consejo de Defensa del Condado de Gage, como miembro del Comité de Obras de Guerra, y tomó parte activa en las campañas de los diversos Bonos de la Libertad, la Cruz Roja y las campañas de la YMCA en el condado y el distrito. ^{[ 4 ]} También volvió a ejercer la abogacía en varios estados. De 1921 a 1924, se desempeñó como juez de distrito en Nebraska. ^{[ 1 ]}

Colby se casó con Clara Dorothy Bewick en 1872 y se mudaron a Beatrice, Nebraska, donde ella fundó, publicó y editó The Woman's Tribune , un periódico sufragista . Adoptaron a un niño, Clarence (nacido alrededor de 1882), en 1885 de un Tren de Huérfanos . En 1891, Colby regresó a casa de la Masacre de Wounded Knee con una bebé sioux , Zintkala Nuni ("Pájaro Perdido"), a quien llamó Marguerite (o Margaret) Elizabeth y a quien adoptó mientras su esposa estaba fuera dando conferencias. ^{[ 5 ]} Una tercera hija, Ada Mary, documentada en los papeles de la familia Bewick, también fue adoptada; murió cuando tenía menos de un año. ^{[ 6 ]} Colby y Clara se divorciaron el 30 de marzo de 1906. Hubo informes de historiadores que dijeron que Colby abusó de Marguerite. ^{[ 7 ]} El 4 de junio de 1906, se casó con Marie ("Maud") H. Moller, su amante de muchos años, después de que ella heredara US$250,000; ^{[ 3 ] : 160} tuvieron un hijo, Paul Livingston Colby. ^{[ 1 ]}

Colby había sido miembro de la Sociedad de Guerras Extranjeras, la Legión Leal, el Gran Ejército de la República, los Veteranos de la Guerra Hispanoamericana, la Logia Azul y los Masones del Arco Real, los Hombres Rojos, los Caballeros de Pythias, la Sociedad Histórica Estatal de Nebraska, los Pioneros de Nebraska, los Colegios de Abogados de Nebraska y de Estados Unidos, el Club Republicano y la iglesia cristiana de Beatrice. Falleció en 1924 en Leavenworth, Kansas . ^{[ 1 ]}

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : "Historia del condado de Gage, Nebraska: Una narración del pasado, con especial énfasis en el período pionero de la historia del condado, su desarrollo social, comercial, educativo, religioso y cívico desde sus inicios hasta la actualidad" (1918), de H.J. Dobbs.

• Leonard Wright Colby en Find a Grave