Leonidas Palaskas

Leonidas Palaskas ( en griego : Λεωνίδας Παλάσκας , 1819 – 14 de enero de 1880 ^{[ 1 ]} ) fue un distinguido oficial naval griego que sirvió en las armadas francesa y griega , además de publicar varios estudios científicos.

Leonidas Palaskas nació en Ioannina en 1819, hijo del caudillo Christos Palaskas . ^{[ 2 ]} Su padre murió en 1822 durante la Guerra de Independencia griega , y Palaskas quedó bajo la protección de Ioannis Kolettis , quien, con la ayuda del Comité Filhelénico de París , lo envió a Francia para estudiar. En 1833, gracias a la intervención de Kolettis —entonces embajador del Reino de Grecia independiente en Francia— y del rey Luis Felipe , Palaskas ingresó en la recién creada Academia Naval Francesa de Brest . ^{[ 2 ]} Tras graduarse en la academia, fue nombrado oficial de la Armada francesa. Se distinguió por su formación y sus investigaciones científicas, participando en una circunnavegación de la Tierra a bordo de un buque de guerra francés. En 1844, había alcanzado el rango de teniente cuando regresó a Grecia por invitación de Kolettis, entonces primer ministro. ^{[ 2 ]}

El 24 de octubre de 1844, fue nombrado teniente de la Marina Real Helénica. Casi de inmediato, Palaskas comenzó a abogar por reformas y, en particular, por la creación de una escuela especializada para oficiales navales, siguiendo el modelo de la Marina Francesa. Sin embargo, sus ideas encontraron mucha resistencia por parte de la cúpula naval y nunca se pusieron en práctica; aunque Palaskas fue nombrado varias veces secretario general del Ministerio de Asuntos Navales , al no poder llevar a cabo ninguna reforma, prefirió dimitir y dedicarse a sus funciones como comandante de barco. ^{[ 2 ]} No obstante, el 24 de noviembre de 1845, una escuela de formación comenzó a funcionar a bordo de la corbeta Loudovikos , con Palaskas como segundo al mando y el capitán Rafail como comandante del barco. Sin embargo, los dos oficiales entraron en conflicto, y aunque el Ministerio de Marina pronto puso la dirección de la "Escuela Naval" (Ναυτικόν Παιδευτήριον) exclusivamente en manos de Palaskas, este último solicitó ser trasladado a otro lugar. Como resultado, la escuela dejó de funcionar después de 1854. No fue hasta 1862 que se restableció una escuela similar, que funcionó de forma intermitente hasta 1871; la Academia Naval Helénica se estableció de forma permanente recién en 1884. ^{[ 3 ]}

En 1861, Palaskas fue nombrado capitán de la nueva fragata de vapor Amalia , con el rango de teniente comandante. Tras la abdicación del rey Otón en octubre de 1862, los recibió a bordo del barco junto con la reina Amalia , llevándolos a su exilio. Se unió a la pareja real exiliada en Baviera hasta abril de 1866, cuando regresó a Grecia. ^{[ 2 ]}

Ascendido rápidamente a comandante y luego a capitán, comandó los acorazados Vasilissa Olga y Vasilefs Georgios , así como el Amalia (renombrado Ellas ), distinguiéndose por su trato severo pero justo hacia sus tripulaciones. ^{[ 2 ]} Sirvió brevemente como Ministro de Asuntos Navales en el efímero gabinete de Epameinondas Deligeorgis en 1877, y en el posterior gobierno del veterano almirante Konstantinos Kanaris , quien también ostentaba la cartera de Asuntos Navales, fue nombrado una vez más Secretario General del ministerio. ^{[ 2 ]} Palaskas murió el 14 de enero de 1880. ^{[ 2 ]}

El principal centro de entrenamiento de reclutas de la Armada Helénica en Skaramangas lleva su nombre en su honor como Centro de Entrenamiento de Palaskas (Κέντρο Εκπαίδευσης Παλάσκα).

Palaskas demostró un gran interés por los estudios científicos e históricos. Fue el primero en publicar un estudio sobre la Torre de los Vientos en 1856, en el que la identificaba no como un templo, sino como un reloj público. En 1866, participó en una misión científica para estudiar la erupción del volcán de Santorini , y en 1875 participó en la conferencia geográfica internacional de París como representante de Grecia. Gran parte de su obra permaneció inédita y solo se descubrió entre sus papeles después de su muerte. Entre ellos se encontraban estudios hidrográficos, así como un diccionario francés-griego de términos navales. ^{[ 2 ]}