Lepidium virginicum

Lepidium virginicum , también conocida como pimienta menor ^{[ 2 ]} o pimienta de Virginia ^{[ 3 ],} esuna planta herbácea de lafamilia de las brasicáceas ( Brassicaceae ). Es nativa de gran parte de Norteamérica, incluyendo la mayor parte de Estados Unidos y México y las regiones del sur de Canadá, así como la mayor parte de Centroamérica. Se puede encontrar en otros lugares como especie introducida .

La pimienta de Virginia crece como maleza en la mayoría de los cultivos y se encuentra en los bordes de las carreteras, paisajes y zonas baldías. ^{[ 4 ]} Prefiere lugares soleados con suelo seco .

Lepidium virginicum es una planta herbácea anual o bienal . La planta entera generalmente mide entre 10 y 50 centímetros (3,9 y 19,7 pulgadas) de altura. ^{[ 5 ]} Las hojas en los tallos de Lepidium virginicum son sésiles , de forma lineal a lanceolada y se hacen más grandes a medida que se acercan a la base. ^{[ 4 ]} 

Al igual que Lepidium campestre , la característica más identificable de la pimienta de Virginia es su racimo , que proviene del tallo altamente ramificado de la planta. ^{[ 4 ]} Los racimos le dan a la pimienta de Virginia la apariencia de un cepillo para botellas. ^{[ 4 ]} En los racimos hay primero pequeñas flores blancas y luego frutos verdosos.

Todas las partes de la planta tienen un sabor picante.

La planta es comestible. Las hojas jóvenes se pueden usar como verdura , salteadas o crudas, por ejemplo, en ensaladas . ^{[ 6 ]} Las vainas jóvenes se pueden usar como sustituto de la pimienta negra . Las hojas contienen proteínas , vitamina A y vitamina C. ^{[ 6 ]}

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