Lepidotes

Lepidotes (del griego : λεπιδωτός lepidōtós , 'cubierto de escamas') (anteriormente conocido como Lepidotus ) ^{[ 5 ]} es un género extinto de peces de aletas radiadas del Mesozoico . Durante mucho tiempo se le ha considerado un taxón cajón de sastre , caracterizado por "rasgos generales, como escamas romboidales gruesas y, para la mayoría de las especies, por dentición semitritorial o fuertemente ^{tritorial". [ 6 ]} con docenas de especies asignadas a él. ^{[ 4 ]} Se han encontrado fósiles atribuidos a Lepidotes en rocas del Jurásico y el Cretácico en todo el mundo. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Se ha argumentado que Lepidotes debería restringirse a especies estrechamente relacionadas con la especie tipo L. gigas, que solo se conocen del Jurásico Temprano de Europa Occidental y Central, y que la mayoría de las demás especies no están estrechamente relacionadas, y otras especies se han transferido a nuevos géneros como Scheenstia . ^{[ 7 ]} Lepidotes pertenece a Ginglymodi , un clado de peces cuyos únicos representantes vivos son los gars (Lepisosteidae). Se cree que la especie tipo L. gigas y sus parientes cercanos son miembros de la familia Lepidotidae , parte del orden Lepisosteiformes dentro de Ginglymodi, y que otras especies ocupan diversas otras posiciones dentro de Ginglymodi. ^{[ 7 ]}

El Lepidotes, que habitaba tanto lagos de agua dulce como mares poco profundos, medía típicamente unos 30 centímetros (12 pulgadas) de largo. Su cuerpo estaba cubierto de gruesas escamas esmaltadas . ^{[ 11 ]} 

Lepidotes fue uno de los primeros peces en los que los huesos de la mandíbula superior ya no estaban unidos al hueso yugal . Esto permitió que las mandíbulas se estiraran formando un "tubo", de modo que el pez pudiera succionar presas desde una mayor distancia que en especies anteriores. ^{[ 11 ]} Este sistema todavía se observa en algunos peces modernos, como la carpa .

Las escamas de Lepidotes tienen forma ovalada y miden 18,5 milímetros (0,73 pulgadas) de largo y 3 milímetros (0,12 pulgadas) de grosor en su punto más grueso. ^{[ 12 ]} Las escamas son lisas y brillantes en la superficie externa, con solo unas pocas depresiones pequeñas dispersas hacia el centro que tienen forma de punciones. ^{[ 12 ]}  

En el contenido estomacal de Lepidotes del Jurásico Inferior de Alemania se han encontrado restos de cutículas de crustáceos , y se sugiere que se alimentaban de presas de cuerpo relativamente blando, que sujetaban con los delgados dientes marginales antes de triturarlas con los dientes palatinos redondeados . ^{[ 13 ]}

Especies válidas actualmente después. ^{[ 7 ]}