Ballets Rusos

Sergei Diaghilev , el empresario de la compañía (o " director artístico " en términos modernos), fue el principal responsable de su éxito. Estaba excepcionalmente preparado para el cargo; nacido en una acaudalada familia rusa de destiladores de vodka (aunque la empresa quebró cuando él tenía 18 años), estaba acostumbrado a moverse en los círculos de la alta sociedad que proporcionaban los mecenas y benefactores a la compañía. Es indispensable mencionar el nombre de la patrocinadora Winnaretta Singer , cuyos generosos apoyos financieros aseguraron el éxito de los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev en Europa. ^{[ 3 ]}

En 1890, se matriculó en la Facultad de Derecho de San Petersburgo para prepararse para una carrera en la administración pública, como muchos jóvenes rusos de su clase. ^{[ 4 ]} Allí conoció (a través de su primo Dmitry Filosofov ) a un grupo estudiantil de artistas e intelectuales que se hacían llamar los Nevsky Pickwickianos , cuyo miembro más influyente era Alexandre Benois ; entre otros se encontraban Léon Bakst , Walter Nouvel y Konstantin Somov . ^{[ 4 ]} Desde niño, Diaghilev había sentido una gran pasión por la música. Sin embargo, su ambición de convertirse en compositor se vio frustrada en 1894 cuando Nikolai Rimsky-Korsakov le dijo que no tenía talento. ^{[ 5 ]}

En 1898, varios miembros de The Pickwickians fundaron la revista Mir iskusstva ( Mundo del Arte ) bajo la dirección de Diaghilev. ^{[ 6 ]} Ya en 1902, Mir iskusstva incluía reseñas de conciertos, óperas y ballets en Rusia. Estas últimas eran escritas principalmente por Benois, quien ejerció una considerable influencia en el pensamiento de Diaghilev. ^{[ 7 ]} Mir iskusstva también patrocinó exposiciones de arte ruso en San Petersburgo, culminando en la importante muestra de retratos rusos de Diaghilev en el Palacio Táuride en 1905. ^{[ 8 ]}

Frustrado por el conservadurismo extremo del mundo artístico ruso, Diaghilev organizó en 1906 la innovadora Exposición de Arte Ruso en el Petit Palais de París, la primera gran muestra de arte ruso en Occidente. Su enorme éxito despertó una fascinación parisina por todo lo ruso. En 1907, Diaghilev organizó una temporada de música rusa en la Ópera de París . En 1908, regresó a la Ópera de París con seis representaciones de la ópera Boris Godunov de Modest Mussorgsky , protagonizada por el bajo Fyodor Chaliapin . Se trataba de la versión de Nikolai Rimsky-Korsakov de 1908 (con cortes adicionales y una reorganización de las escenas). Las representaciones fueron un éxito rotundo, aunque los costes de producir una gran ópera eran prohibitivos.

En 1909, Diaghilev presentó su primera "Saison Russe" parisina, dedicada exclusivamente al ballet (aunque la compañía no adoptó el nombre de "Ballets Russes" hasta el año siguiente). La mayoría de los integrantes de esta compañía original eran bailarines residentes del Ballet Imperial de San Petersburgo , contratados por Diaghilev para actuar en París durante las vacaciones de verano del Ballet Imperial. El repertorio de la primera temporada incluyó una variedad de obras coreografiadas principalmente por Michel Fokine , entre ellas Le Pavillon d'Armide , las Danzas Polovtsianas (de El Príncipe Igor ), Les Sylphides y Cléopâtre . La temporada también incluyó Le Festin , un pastiche con música de varios compositores rusos, coreografiado por varios autores (entre ellos Fokine).

Las principales producciones se muestran en la tabla a continuación.

Cuando Sergei Diaghilev falleció de diabetes en Venecia el 19 de agosto de 1929, los Ballets Rusos quedaron con importantes deudas. Al comenzar la Gran Depresión , sus acreedores reclamaron sus bienes y la compañía de bailarines se disolvió.

En 1931, el coronel Wassily de Basil (un empresario ruso emigrado de París) y René Blum (director de ballet de la Ópera de Montecarlo ) fundaron los Ballets Rusos de Montecarlo , que realizaron sus primeras representaciones allí en 1932. ^{[ 9 ]} Los exalumnos de Diaghilev, Léonide Massine y George Balanchine, trabajaron como coreógrafos con la compañía y Tamara Toumanova fue bailarina principal.

Las diferencias artísticas llevaron a una ruptura entre Blum y de Basil, ^{[ 10 ]} después de lo cual de Basil renombró su compañía inicialmente como "Ballets Russes de Colonel W. de Basil". ^{[ 11 ]} Blum conservó el nombre "Ballet Russe de Monte Carlo", mientras que de Basil creó una nueva compañía. En 1938, la llamó "The Covent Garden Russian Ballet" ^{[ 11 ]} y luego la renombró como " Original Ballet Russe " en 1939. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La compañía de Col de Basil fue dirigida por el famoso promotor Fortune Gallo durante un año después de perder a su gerente. ^{[ 13 ]}

Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el Ballet Russe de Monte Carlo abandonó Europa y realizó extensas giras por Estados Unidos y Sudamérica. A medida que los bailarines se retiraban y dejaban la compañía, a menudo fundaban estudios de danza en Estados Unidos o Sudamérica, o impartían clases en los estudios de otros exbailarines. Con la fundación de la Escuela de Ballet Americano por Balanchine , y posteriormente del New York City Ballet , muchos destacados exbailarines del Ballet Russe de Monte Carlo se trasladaron a Nueva York para enseñar en su escuela. Durante su gira por Estados Unidos, Cyd Charisse , actriz y bailarina, se unió al elenco.

El Ballet Ruso Original realizó giras principalmente por Europa. Sus exalumnos fueron influyentes en la enseñanza de la técnica del ballet clásico ruso en las escuelas europeas.

Las compañías sucesoras fueron el tema del documental de 2005 Ballets Russes .

La coreografía de Michel Fokine fue fundamental para el éxito inicial de los Ballets Rusos. Fokine se graduó de la Escuela Imperial de Ballet de San Petersburgo en 1898 y llegó a ser Primer Solista del Teatro Mariinsky . En 1907, coreografió su primera obra para el Ballet Imperial Ruso, Le Pavillon d'Armide . Ese mismo año, creó Chopiniana con música para piano del compositor Frédéric Chopin , orquestada por Alexander Glazunov . Este fue uno de los primeros ejemplos de coreografía creada a partir de una partitura existente, en lugar de música escrita específicamente para el ballet, lo que supuso una ruptura con la práctica habitual de la época.

Fokine se labró una reputación internacional con las coreografías que creó durante las primeras cuatro temporadas (1909-1912) de los Ballets Rusos. Entre ellas se incluyen las Danzas Polovtsianas (de El príncipe Igor ), Le Pavillon d'Armide (una reposición de su producción de 1907 para el Ballet Imperial Ruso), Les Sylphides (una reelaboración de su anterior Chopiniana ), El pájaro de fuego , Le Spectre de la Rose , Petrushka y Daphnis y Chloé . Tras una larga y tumultuosa relación con Diaghilev, Fokine abandonó los Ballets Rusos al final de la temporada de 1912. ^{[ 21 ]}

Vaslav Nijinsky había asistido a la Escuela Imperial de Ballet de San Petersburgo desde los ocho años. Se graduó en 1907 y se unió al Ballet Imperial, donde inmediatamente comenzó a interpretar papeles protagónicos. Diaghilev lo invitó a unirse a los Ballets Rusos para su primera temporada en París.

En 1912, Diaghilev le brindó a Nijinsky su primera oportunidad como coreógrafo con su producción de L'Après-midi d'un faune, basada en el poema sinfónico Prélude à l'après-midi d'un faune de Claude Debussy . Con el propio Nijinsky interpretando al Fauno, el carácter abiertamente erótico del ballet causó sensación. Al año siguiente, Nijinsky coreografió una nueva obra de Debussy compuesta expresamente para los Ballets Rusos, Jeux . Recibida con indiferencia por el público, Jeux fue eclipsada dos semanas después por el estreno de La consagración de la primavera ( Le Sacre du printemps ) de Igor Stravinsky , también coreografiada por Nijinsky.

Nijinsky finalmente se retiró de la danza y la coreografía, después de que le diagnosticaran esquizofrenia en 1919.

Léonide Massine nació en Moscú, ^{[ 22 ]} donde estudió actuación y danza en la Escuela Imperial. A punto de convertirse en actor, Massine fue invitado por Sergei Diaghilev a unirse a los Ballets Rusos, ya que buscaba un reemplazo para Vaslav Nijinsky. Diaghilev alentó la creatividad de Massine y su incursión en la coreografía.

Las creaciones más famosas de Massine para los Ballets Rusos fueron Parade , El sombrero de tres picos y Pulcinella . En las tres obras colaboró ​​con Pablo Picasso , quien diseñó la escenografía y el vestuario.

Massine amplió las innovaciones coreográficas de Fokine, especialmente las relacionadas con la narrativa y los personajes. Sus ballets incorporaron tanto la danza folclórica como la danza demi-charactère , un estilo que utiliza la técnica clásica para representar personajes . Massine creó contrastes en su coreografía, como movimientos sincronizados pero individuales, o patrones de danza en pequeños grupos dentro del cuerpo de ballet .

Bronislava Nijinska era la hermana menor de Vaslav Nijinsky . Se formó en la Escuela Imperial de Ballet de San Petersburgo y se unió a la compañía del Ballet Imperial en 1908. Desde 1909, ella (al igual que su hermano) fue miembro de los Ballets Rusos de Diaghilev.

En 1915, Nijinska y su esposo huyeron a Kiev para escapar de la Primera Guerra Mundial. Allí fundó la École de movement, donde formó a artistas ucranianos en danza moderna. Su alumno más destacado fue Serge Lifar (quien más tarde se unió a los Ballets Rusos en 1923).

Tras la Revolución Rusa, Nijinska huyó de nuevo a Polonia y, en 1921, se reincorporó a los Ballets Rusos en París. En 1923, Diaghilev le encargó la coreografía de Las bodas de Stravinsky . El resultado combina elementos de la coreografía de su hermano para La consagración de la primavera con aspectos más tradicionales del ballet, como el baile en puntas . Al año siguiente, coreografió tres nuevas obras para la compañía: Las gallinas , Los fauces y El tren azul .

Nacido como Giorgi Melitonovitch Balanchivadze en San Petersburgo, George Balanchine se formó en la Escuela Imperial de Ballet. Su educación allí se vio interrumpida por la Revolución Rusa de 1917. Balanchine se graduó en 1921, tras la reapertura de la escuela. Posteriormente estudió teoría musical, composición y piano avanzado en el Conservatorio de Petrogrado , donde se graduó en 1923. Durante este tiempo, trabajó con el cuerpo de ballet del Teatro Mariinsky . En 1924, Balanchine (y su primera esposa, la bailarina Tamara Geva ) huyeron a París mientras estaban de gira por Alemania con los Bailarines Estatales Soviéticos. Fue invitado por Sergei Diaghilev a unirse a los Ballets Rusos como coreógrafo. ^{[ 23 ]}

Alexandre Benois fue el miembro más influyente de los Nevsky Pickwickians y uno de los fundadores originales (junto con Bakst y Diaghilev) de Mir iskusstva . Su particular interés por el ballet como forma de arte influyó notablemente en Diaghilev y fue fundamental en la formación de los Ballets Rusos. Benois también se centró en la precisión histórica y poseía un amplio conocimiento de la historia de la moda. Además, contribuyó con el diseño escénico y de vestuario a varias de las primeras producciones de la compañía: Le Pavillon d'Armide , partes de Le Festin y Giselle . Benois también participó con Igor Stravinsky y Michel Fokine en la creación de Petrushka , para la cual aportó gran parte del libreto, así como la escenografía y el vestuario.

Léon Bakst también fue miembro fundador de The Nevsky Pickwickians y Mir iskusstva . "Consideraba el cuerpo desnudo como una totalidad estética cuyo arte había sido olvidado bajo el peso de la vestimenta social y teatral del siglo XIX". ^{[ 25 ]} Participó como diseñador en producciones de los Ballets Rusos desde su inicio en 1909 hasta 1921, creando escenografías y vestuario para Scheherazade , El pájaro de fuego , Les Orientales , Le Spectre de la rose , L'Après-midi d'une faune y Daphnis et Chloé , entre otras producciones.

En 1917, Pablo Picasso diseñó la escenografía y el vestuario al estilo cubista para tres ballets de Diaghilev, todos con coreografía de Léonide Massine : Parade , El sombrero de tres picos y Pulcinella .

Natalia Goncharova nació en 1881 cerca de Tula, Rusia . Su arte se inspiró en el arte popular ruso, el fauvismo y el cubismo. Comenzó a diseñar para los Ballets Rusos en 1914 (el ballet El Gallo de Oro).

Si bien los Ballets Rusos establecieron firmemente la tradición del diseño teatral de bellas artes del siglo XX, la compañía no fue la única en emplear a artistas plásticos. Por ejemplo, la Compañía Privada de Ópera de Savva Mamontov tenía la política de contratar a artistas plásticos, como Konstantin Korovin y Golovin , quienes posteriormente trabajaron para los Ballets Rusos.

Mikhail Larionov (1881-1964) fue un pintor vanguardista ruso que fue pionero en el acercamiento al arte abstracto ruso y esposo de Natalia Goncharova , con quien trabajó en los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev en Francia y Suiza.

Tras la invitación de Diaghilev, Goncharova viajó a París en mayo de 1914 para preparar la escenografía del ballet El Gallo de Oro, acompañada por Larionov. Permanecieron en París hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Dado que Larionov debía prestar servicio militar, regresó a Rusia en agosto de 1914 y fue enviado al frente, pero resultó gravemente herido y fue desmovilizado en diciembre de ese mismo año. Cuando Sergei Diaghilev se enteró, comenzó a bombardear a Goncharova y Larionov con telegramas, instándolos a que acudieran a trabajar con él en ballets rusos. Así, en julio de 1915, Goncharova y Larionov fueron a la villa alquilada por Diaghilev en Ouchy, cerca de Lausana, para trabajar en "Les Noces" y "Liturgia" (Natalia Goncharova) y "Soleil de Nuit" ("Полуночное солнце") de Nikolai Rimsky-Korsakov (Mikhail Larionov). ^{[ 26 ]}

Diaghilev contrató al joven Stravinsky, en un momento en que era prácticamente desconocido, para componer la música de El pájaro de fuego , después de que el compositor Anatoly Lyadov demostrara ser poco fiable, y esto fue fundamental para impulsar la carrera de Stravinsky en Europa y Estados Unidos.

Las primeras partituras de ballet de Stravinsky fueron objeto de mucha discusión. El pájaro de fuego (1910) fue considerada una obra asombrosamente lograda para un artista tan joven ( se dice que Debussy comentó con ironía: «¡Bueno, hay que empezar por algún lado!»). Muchos espectadores de la época encontraron Petrushka (1911) casi insoportablemente disonante y confusa. La consagración de la primavera (1913) casi provocó un motín entre el público. Impactó a la gente por sus ritmos caprichosos y su dinámica agresiva. La reacción negativa del público se considera hoy un escándalo teatral tan notorio como los fracasos de Tannhäuser de Richard Wagner en París en 1861 y Les Fêtes Chinoises de Jean-Georges Noverre en Londres en vísperas de la Guerra de los Siete Años . Sin embargo, las primeras partituras de ballet de Stravinsky son ahora ampliamente consideradas obras maestras del género. ^{[ 28 ]}