Los Castillos

Les Châtiments ( pronunciación en francés: [ le ʃatimɑ̃ ] , "Las Castigaciones" o "Los Castigos") es una colección de poemas de Victor Hugo , publicada por primera vez en 1853, que ataca ferozmente al Segundo Imperio de Napoleón III . ^{[ 1 ]}

Luis Napoleón había intentado sin éxito hacerse con el poder en varias ocasiones, lo que le llevó a exiliarse en Londres. Su último intento culminó en un golpe de Estado el 2 de diciembre de 1851. Guardias franceses abrieron fuego contra un grupo de manifestantes, causando varias muertes. Esto no contribuyó en absoluto a consolidar la reputación que Luis Napoleón anhelaba. Además, procedió a modificar las leyes constitucionales que regulaban la duración del reinado de un emperador.

Hugo simpatizaba con la clase trabajadora y le horrorizaba lo que consideraba una disposición a matar para alcanzar el poder. Visto como la voz de las masas en Francia, Hugo utilizó su considerable influencia para recabar apoyo contra Luis Napoleón. Su desprecio quedó patente en un discurso pronunciado ante la Academia Francesa , donde exclamó: «¿Quoi? Après Augustus, nous avons Augustule!». Esta es una referencia al emperador romano Augusto , y el sufijo -ule deriva de un diminutivo latino que indica un objeto o persona de menor estatura. Esta declaración deliberadamente antagónica resume la visión de Hugo: Luis Napoleón estaba muy lejos de ser el gran líder militar que había sido su tío, Napoleón Bonaparte .

Además, la legitimidad de Luis Napoleón también fue puesta en duda. Abundaban los rumores (aunque ninguno se probó) de que era hijo ilegítimo —fruto de una de las numerosas aventuras extramatrimoniales de su madre— y, por lo tanto, no podía reclamar ningún derecho a su título. Hugo aprovecha esto para intentar desacreditar su posición y su título.

Su vehemente condena de Luis Napoleón, a quien calificaba de traidor, usurpador y dictador, puso en peligro a Hugo y a su familia. Consciente de ello, Hugo huyó de su amada Francia, jurando no regresar jamás hasta que se instaurara un nuevo orden. Tras hacer escala en Bruselas y luego en Jersey , Hugo se estableció con su familia en Guernsey , donde permaneció hasta 1870. A pesar de la distancia que lo separaba de sus lectores, la influencia de Hugo se mantuvo fuerte y los años de exilio propiciaron una intensa actividad literaria.

Escrita en 1853, Les Châtiments es posiblemente la obra más mordaz de Hugo, incluyendo Les Égouts ("Las alcantarillas"), que contrasta la vida de los pobres, a quienes Hugo afirma que Luis Napoleón ignoró, con la pomposa grandeza a la que aspiraba el emperador. Incluso el editor de la colección afirmó que Hugo había ido demasiado lejos con sus vehementes críticas al Segundo Imperio. Sin embargo, incluso si los comentarios de Hugo exageraron los fallos del régimen de Luis Napoleón, presentan una fuerte crítica a una sociedad sometida a la censura de la prensa y las artes.

Hugo recurre a medidas extremas para retratar a Luis Napoleón como un gobernante con las manos manchadas de sangre, y Los Castigos está plagado de referencias a figuras históricas corruptas y con defectos. Algunas más conocidas que otras, todas se ganaron mala fama por su naturaleza cruel y despiadada. Un recurso particularmente frecuente en Hugo es la comparación con emperadores romanos como Calígula , Claudio y Julio César . Entre las alusiones bíblicas se incluyen Judas Iscariote , Barrabás y Caín . También se mencionan líderes europeos y criminales franceses que fueron muy conocidos en su época.

No contento con déspotas y tiranos malvados, Hugo también recurre a imágenes animales para sugerir que Luis Napoleón es menos que humano. Se pueden encontrar referencias a serpientes , cocodrilos , gusanos , abejas , avispas y arañas .

Hugo reserva el tratamiento de «vous» para Napoleón Bonaparte . Además de ser la forma de cortesía en francés, denota respeto hacia alguien con mayor poder. El «tu» se usa de forma despectiva para referirse a Luis Napoleón. Sería impensable que alguien se dirigiera así al Emperador de los franceses. Si bien este tratamiento puede indicar familiaridad entre amigos, no es la intención de Hugo, sino que se utiliza simplemente para menospreciar a un líder ineficaz.

Se dice que Napoleón III leyó la obra detenidamente y conservó un ejemplar junto a su cama. Se cuenta que la feroz condena de Hugo lo impactó tanto que nunca se recuperó del todo de la conmoción de su primera lectura. Incluso hubo un intento de reconciliación con Hugo, cuando Luis Napoleón lo invitó públicamente a regresar a Francia; Hugo declinó la invitación y no volvió hasta 1870, con la proclamación de la Tercera República.

Podría argumentarse igualmente que, en el contexto de la época en que vivió Hugo, sería difícil exagerar los fallos de ese mismo régimen. Es fundamental tener esto en cuenta: si bien Napoleón III, influenciado por el sansimonismo , no era Hitler, y algunas de sus políticas se consideran liberales , Hugo fue una voz imprescindible para impulsar el cambio social en la empobrecida Francia del siglo XIX.

La Expiación de Los Castigos , sobre la Batalla de Waterloo , es parodiada en Astérix en Bélgica cuando César libra una batalla contra los belgas que se asemeja a la Batalla de Waterloo . Las acciones en el campo de batalla están acompañadas de versos que parodian este poema. ^{[ 2 ]}

Les Châtiments nunca ha dejado de publicarse y todavía se estudia en las universidades hoy en día.