Los Gleadell

Leslie Charles Gleadell OBE , JP (14 de enero de 1921 - 13 de junio de 2009) fue un funcionario público de las Islas Malvinas que se desempeñó en varios roles para el Gobierno de las Islas Malvinas, incluido el de gobernador interino durante el incidente del secuestro de Aerolíneas Argentinas en 1966, por el cual es más recordado. ^[1]

Gleadell, un isleño de tercera generación descendiente de una familia de Lincolnshire , nació en Doctor's Creek, Fox Bay en West Falkland, hijo de Franklin Gleadell y Winifred Gleadell, de soltera Davis. ^[2] Fue a la escuela en Stanley y se fue cuando tenía 15 años. Después de la escuela, trabajó para Penguin News y luego se unió al Departamento de Electricidad y Telégrafos como empleado. ^[1] Se convirtió en miembro de la Fuerza de Defensa de las Islas Malvinas cuando tenía 18 años y durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como señalero en Sapper Hill y a bordo de barcos de patrulla. ^[1]

Después de estudiar contabilidad a través de un curso por correspondencia , Gleadell se convirtió en empleado del Auditor Colonial Robert Boumphrey en 1947 y luego fue destinado a la Oficina de Auditoría Colonial en Londres y Gibraltar . Regresó a las Malvinas como Auditor Colonial en 1950 y se casó con Mildred Lees, con quien tuvo un hijo, Graham. En 1959 fue ascendido a Tesorero Colonial , el primer isleño en ocupar el puesto, y en 1961 se casó con su segunda esposa, Vera Beal, con quien tuvo dos hijos: Lois nacida en 1962 y Stephen nacido en 1964. ^[2]

En septiembre de 1966, el gobernador Cosmo Haskard recibió la orden de viajar a Londres para realizar consultas y el secretario colonial Harry Thompson (que normalmente habría sido el sustituto del gobernador) se encontraba de licencia, lo que significa que Gleadell prestó juramento como gobernador interino. Más tarde bromeó diciendo que "disfrutó del ascenso más rápido en la historia de la colonia, de soldado raso a comandante en jefe en un día". ^[1]

El 28 de septiembre de 1966, el vuelo 648 de Aerolíneas Argentinas fue secuestrado en ruta desde Buenos Aires a Río Gallegos en Argentina por un grupo de nacionalistas argentinos y volado a las Islas Malvinas, donde los secuestradores tomaron a varios isleños como rehenes y afirmaron que las islas eran territorio argentino . ^[2] Como gobernador interino, Gleadell negoció con los secuestradores a través de un sacerdote católico de habla hispana de la Iglesia de Santa María , el padre Rodolfo Roel. ^[2] Temiendo que los isleños comunes pudieran intentar liberar a los rehenes por la fuerza, uno de los primeros actos de Gleadell fue evitar que la armería entregara armas a los miembros del público, insistiendo en que solo los miembros de la fuerza de defensa deberían estar armados. Gleadell mantuvo informado al gobierno del Reino Unido en Londres por telegrama y después de dos días, los secuestradores acordaron liberar a los rehenes y, a cambio, fueron deportados a Argentina para ser juzgados (ya que no reconocieron a las autoridades británicas en las islas). Cuando los secuestradores partieron de las Malvinas, Gleadell habría dicho: "Bueno, creo que voy a enviar un telegrama diciendo que voy a dormir", ya que había pasado las cuatro noches anteriores en su oficina. ^[1]

Gleadell fue elogiado por su manejo del secuestro y fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por la Reina Isabel II en los Honores de Año Nuevo de 1967. Sin embargo, su participación en el incidente lo hizo infame en Argentina y fue perseguido por la prensa argentina en 1967 durante un viaje a Montevideo , donde había viajado para una cirugía para extirpar una úlcera. Unos años más tarde, mientras formaba parte de una delegación comercial a Sudamérica continental , se emitió una orden de arresto en Tierra del Fuego por cargos de "privación de libertad, intimidación pública, rebelión y robo", lo que lo obligó a regresar a las Malvinas vía Chile . ^[1]

Temiendo por la seguridad de sus hijos (que debían ser educados en Argentina), ^[2] en 1972 Gleadell y su familia abandonaron las Malvinas y emigraron a Nueva Zelanda , donde él comenzó a trabajar como contador en una ferretería. Se jubiló en la década de 1980 y murió en Auckland el 13 de junio de 2009. ^[2]