Les Horvath

Leslie Horvath (12 de octubre de 1921 - 14 de noviembre de 1995) fue un mariscal de campo de fútbol americano que ganó el Trofeo Heisman mientras jugaba para los Ohio State Buckeyes en 1944. ^{[ 1 ]} Horvath fue el primer jugador de Ohio State en ganar el Heisman, un premio que se otorga al mejor jugador de fútbol americano universitario en los Estados Unidos. La universidad retiró su número de camiseta, el 22, en octubre de 2000. ^{[ 2 ]}

Horvath creció en Parma, Ohio , un suburbio de Cleveland , y se destacó como atleta en la escuela secundaria a pesar de su baja estatura. Ingresó a la Universidad Estatal de Ohio en 1939 con una beca de trabajo, pero se presentó a las pruebas y entró al equipo de fútbol americano al año siguiente . Jugó como corredor suplente en el equipo de 1942, entrenado por Paul Brown , que ganó el primer campeonato nacional de la historia de la Universidad Estatal de Ohio. Horvath se graduó ese año y se trasladó a la facultad de odontología de la Universidad Estatal de Ohio. Sin embargo, en 1944, el entrenador interino de fútbol americano de la Universidad Estatal de Ohio, Carroll Widdoes, le pidió a Horvath que se reincorporara al equipo, aprovechando una regla de la época de la Segunda Guerra Mundial que permitía a los estudiantes de posgrado con elegibilidad restante jugar. Horvath aceptó y ayudó a los Buckeyes a lograr un récord de 9-0 y el segundo lugar en la encuesta de AP . Ganó el Trofeo Heisman y fue nombrado All-American al final de la temporada.

Horvath se graduó de la facultad de odontología en 1945 y sirvió como odontólogo en la Marina de los Estados Unidos durante dos años. Tras su baja, jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) con Los Angeles Rams en 1947 y 1948, antes de ser liberado y fichar por los Cleveland Browns en 1949. Los Browns ganaron el campeonato de la Conferencia de Fútbol Americano All-America (AAFC) ese año. Horvath se retiró del fútbol americano en 1950 y se mudó a Los Ángeles para ejercer la odontología, donde vivió el resto de su vida. Horvath fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1966 y en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad Estatal de Ohio en 1977.

Horvath nació de padres inmigrantes de Hungría en 1921, en South Bend, Indiana ; su familia pronto se mudó a Parma, Ohio , un suburbio de Cleveland. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Asistió a la escuela secundaria Parma Senior High School a partir de 1936 y jugó en los equipos de atletismo, baloncesto y fútbol americano hasta el undécimo grado. Decidió cambiarse de escuela porque sentía que sus compañeros de equipo de baloncesto no se tomaban el deporte en serio. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La familia de Horvath se mudó, y en 1938 se matriculó en la escuela secundaria James Ford Rhodes en Cleveland, una de las rivales de Parma. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Jugando como mariscal de campo para los Rhodes Rams, Horvath guió al equipo a siete victorias consecutivas en 1938, pero el equipo perdió contra la escuela secundaria West Technical en la oportunidad de ser el representante de la Conferencia Oeste de la Liga del Senado de Cleveland en el campeonato de la ciudad. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se graduó en 1939. ^{[ 9 ]}

Después de graduarse, Horvath asistió a la Universidad Estatal de Ohio con una beca de trabajo, pero logró entrar al equipo de fútbol americano de la universidad en 1940. ^{[ 10 ]} Horvath era pequeño para un jugador de fútbol americano (pesaba solo 160 libras), pero era un corredor rápido y tenía un brazo fuerte. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el equipo de fútbol americano de Ohio State fue una decepción en 1940, terminando la temporada con un récord de 4-4 victorias-derrotas bajo el entrenador en jefe Francis Schmidt . ^{[ 10 ]} Schmidt fue despedido después de la temporada y reemplazado por Paul Brown, un entrenador de escuela secundaria de Ohio que había guiado a Massillon Washington a una serie de récords invictos y campeonatos estatales. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Brown simplificó la ofensiva de Ohio State, pero impuso un nivel de disciplina y organización que había estado ausente bajo Schmidt. ^{[ 10 ]} Horvath fue corredor suplente en la ofensiva de ala simple de los Buckeyes en 1941, cuando el equipo registró un récord de 6-1-1 victorias-derrotas-empates y terminó segundo en la clasificación de la Conferencia Big Ten . ^{[ 10 ]} Jugó en muchos partidos, pero el corredor senior Jack Graf y el corredor senior Tom Kinkade recibieron la mayoría de los acarreos para Ohio State. ^{[ 10 ]}

A pesar de su pequeña complexión, Brown reconoció el potencial de Horvath como sénior en 1942 y lo convirtió en titular habitual como halfback junto a Paul Sarringhaus y el fullback Gene Fekete . ^{[ 10 ] [ 13 ]} Mientras que Sarringhaus y Fekete eran las principales armas ofensivas de Ohio State, Horvath promedió ocho yardas por acarreo en una victoria sobre Pittsburgh y anotó dos touchdowns y lanzó para 109 yardas en una victoria sobre Illinois en Cleveland. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ohio State ocupó el primer lugar del país en la encuesta de AP al principio de la temporada, pero cayó en la clasificación después de una derrota ante Wisconsin en octubre. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el equipo ganó el resto de sus partidos, incluyendo una victoria de 21-7 sobre el archirrival Michigan al final de la temporada. ^{[ 15 ]} Horvath le pasó a Sarringhaus para un touchdown de 35 yardas y atrapó otro pase de touchdown de 32 yardas de Sarringhaus en el partido contra Michigan. ^{[ 16 ]} El récord de 9-1 de Ohio State lo colocó en la cima de la clasificación de la Big Ten y en la encuesta final de AP , otorgándole a la universidad su primer campeonato nacional . ^{[ 17 ]}

Horvath esperaba que su carrera en el fútbol americano universitario terminara en 1942. ^{[ 18 ]} Terminó su licenciatura ese año y se matriculó en un programa de posgrado en la Facultad de Odontología de la Universidad Estatal de Ohio . ^{[ 18 ]} Mientras tanto, el programa de fútbol americano de la Universidad Estatal de Ohio tuvo dificultades en 1943 después de que Brown y muchos de sus mejores jugadores se unieran al ejército durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 10 ] [ 18 ]} Carroll Widdoes , asistente de Brown, fue nombrado entrenador interino y llevó al equipo a un récord de 3-6. ^{[ 10 ]}

Al año siguiente, Widdoes le pidió a Horvath que regresara al equipo, aprovechando una regla de tiempos de guerra que permitía a los programas universitarios usar estudiantes de posgrado si no habían agotado sus cuatro años de elegibilidad universitaria. ^{[ 10 ]} Widdoes le prometió a Horvath un papel protagónico como el corredor izquierdo del equipo, un nivel de prominencia que se le había negado bajo Brown. ^{[ 10 ]} Horvath aceptó regresar y ser un líder veterano para un equipo que estaba compuesto principalmente por estudiantes de primer año debido al servicio de los jugadores mayores en la guerra. ^{[ 10 ]} Horvath tuvo una temporada decisiva en 1944, ganando 669 yardas terrestres y 1200 yardas totales mientras los Buckeyes lograron un récord de 9-0 y terminaron segundos en las encuestas nacionales. ^{[ 18 ]} Los momentos más destacados de la temporada de Horvath incluyeron anotar el touchdown ganador en el enfrentamiento anual de Ohio State contra Michigan. ^{[ 18 ]} Al dirigir todas las jugadas ofensivas de Ohio State, fue apodado el "entrenador-jugador". ^{[ 18 ]}

Horvath fue nombrado All-American del primer equipo por los cronistas deportivos y Jugador Más Valioso de la Big Ten después de la temporada. ^{[ 10 ]} Fue votado por sus compañeros de equipo como el Jugador Más Valioso de Ohio State. ^{[ 19 ]} También ganó el Trofeo Heisman , un premio que se otorga cada año al mejor jugador de fútbol americano universitario del país. ^{[ 10 ]} Horvath fue el primer jugador de Ohio State en ganar el Heisman, y sigue siendo el único ganador del Heisman que no jugó fútbol americano la temporada anterior. ^{[ 10 ] [ 18 ]} A principios de 1945, Horvath jugó en el East–West Shrine Game anual , un juego de estrellas universitarias. ^{[ 20 ]} Mientras estuvo en Ohio State, fue miembro de la fraternidad Delta Tau Delta . ^{[ 21 ]}

Después de graduarse de la facultad de odontología de Ohio State en 1945, Horvath firmó para jugar con los Cleveland Rams de la Liga Nacional de Fútbol Americano . ^{[ 22 ]} Sin embargo, Horvath solicitó un puesto en la Armada de los Estados Unidos y juró como teniente jg ese agosto. ^{[ 10 ] [ 22 ] [ 23 ]} Fue enviado inicialmente a la Estación Naval Great Lakes en Illinois para recibir entrenamiento, donde ejerció la odontología y fue asistente de Brown, quien se había alistado en la Armada y entrenaba al equipo de fútbol americano de la base. ^{[ 18 ]} Horvath sirvió en Hawái y entrenó a un equipo de fútbol americano que ganó un campeonato nacional de las fuerzas armadas. ^{[ 18 ]} Posteriormente viajó en misión hasta China como oficial dental naval. ^{[ 24 ]}

Antes de su baja de la Marina en 1947, se especuló que Horvath podría unirse a los Cleveland Browns , un nuevo equipo entrenado por Brown en la All-America Football Conference (AAFC). ^{[ 24 ]} Sin embargo, Horvath todavía tenía contrato con los Rams y se unió al equipo, que se había mudado de Cleveland a Los Ángeles en 1946. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Liderados por el mariscal de campo Bob Waterfield , Los Ángeles terminó la temporada con un récord de 6-6 en 1947. ^{[ 26 ]} Horvath corrió para 68 yardas y tuvo tres recepciones. ^{[ 26 ]} Horvath tuvo 118 yardas por tierra la siguiente temporada, cuando los Rams terminaron con un récord de 6-5-1 y obtuvieron el tercer lugar en la división Oeste de la NFL. ^{[ 27 ]}

Horvath, quien trabajaba como dentista en la temporada baja en Los Ángeles, fue liberado por los Rams en 1949. ^{[ 28 ]} Firmó con los Browns una semana después, cerró su consultorio dental y se mudó a Cleveland para reunirse con Brown. ^{[ 28 ]} Horvath, quien fue utilizado principalmente en la defensa al principio de la temporada, tuvo un regreso de balón suelto de 84 yardas para un touchdown en un juego contra los Yankees de Nueva York , y corrió para dos touchdowns en un juego de noviembre contra los Hornets de Chicago . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Cleveland terminó la temporada con un récord de 9-1-2 y ganó un cuarto campeonato consecutivo de la AAFC. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La AAFC se disolvió después de la temporada y los Browns fueron absorbidos por la NFL, pero Horvath decidió dejar el fútbol americano para ejercer la odontología de regreso en California. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Horvath se casó con Shirley Phillips, una azafata, después de la temporada de 1949, y regresó a Los Ángeles. ^{[ 35 ]} Entrenó fútbol americano infantil y ejerció la odontología en Glendale, California , un importante suburbio de Los Ángeles, durante el resto de su vida. ^{[ 18 ]} Su esposa murió en 1973, y se volvió a casar dos años después con Ruby Aylor, a quien conoció en Hawái durante unas vacaciones en 1974. ^{[ 9 ] [ 18 ]} Estuvieron casados ​​durante 20 años, hasta la muerte de Horvath en 1995 por insuficiencia cardíaca . ^{[ 9 ] [ 18 ]}

Horvath fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1966 y se convirtió en miembro del Salón de la Fama de Atletismo de la Universidad Estatal de Ohio en 1977. ^{[ 3 ] [ 36 ]} La Universidad Estatal de Ohio retiró su uniforme número 22 en 2001, seis años después de su muerte. ^{[ 18 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama de Atletismo de la Escuela Secundaria Superior de Parma en 2007. ^{[ 5 ]}

• Ganador del Trofeo Heisman de 1944
• 1944, Primer equipo All-American
• Miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario (promoción de 1966)
• Miembro del Salón de la Fama "Block O" de la Universidad Estatal de Ohio (promoción de 1977)
• Miembro del Salón de la Fama de la Escuela Secundaria Superior de Parma (promoción de 2007)
• Número retirado por la Universidad Estatal de Ohio (#22)

• Les Horvath en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario
• Perfil del Trofeo Heisman
• Estadísticas de carrera de NFL.com  · Pro Football Reference