Lesli Brea

En 1996, Brea comenzó su carrera profesional firmando con los Marineros de Seattle como agente libre no seleccionado en el draft . Tenía 22 años, pero se hizo pasar por un joven de 17 para obtener una respuesta más favorable de los cazatalentos de los Marineros. Los cazatalentos de béisbol a veces son reacios a fichar a jugadores internacionales mayores, ya que los jugadores más jóvenes generalmente están más lejos de su máximo potencial físico y, por lo tanto, se percibe que tienen un potencial de rendimiento futuro comparativamente mayor.

Brea se consolidó como una promesa en 1998, cuando salvó 12 juegos como cerrador de los Wisconsin Timber Rattlers de la Midwest League . Registró una efectividad de 2.76 y ponchó a 86 bateadores en solo 58 + 2 ⁄ 3 entradas lanzadas , pero también tuvo problemas para controlar sus lanzamientos, otorgando 40 bases por bolas y realizando cinco lanzamientos descontrolados . Este tipo de desempeño continuaría siendo la norma a medida que Brea avanzaba en las ligas menores; terminó su carrera profesional con más de un ponche por entrada lanzada, pero también otorgó casi cinco bases por bolas por cada nueve entradas.

Brea participó en dos traspasos importantes antes de llegar a las Grandes Ligas. El 14 de diciembre de 1998, los Mariners lo traspasaron a los New York Mets a cambio del jardinero Butch Huskey . Huskey tuvo un buen desempeño como titular en los Mariners en 1999, antes de ser traspasado a los Boston Red Sox a mitad de temporada.

Dos años después, Brea fue uno de los seis jugadores involucrados en un intercambio antes de la fecha límite entre los Mets y los Orioles de Baltimore . Los Mets enviaron a Brea, Melvin Mora , Mike Kinkade y al prometedor lanzador Pat Gorman a los Orioles, recibiendo a cambio al campocorto All-Star Mike Bordick . Bordick ayudó a los Mets a llegar a la Serie Mundial del 2000 , pero el acuerdo resultó costoso para los Mets, ya que Mora se convirtió en una estrella y Bordick regresó a los Orioles como agente libre esa misma temporada baja. Tras el acuerdo, surgieron dudas sobre la edad real de Brea, lo que avergonzó al gerente general de los Orioles, Syd Thrift . ^{[ 1 ]}

Brea hizo su debut en las Grandes Ligas el 13 de agosto de 2000, abriendo contra los Kansas City Royals . En su única apertura en las Grandes Ligas, permitió seis carreras en 3 + 1 1/3 entradas , y los Orioles perdieron 10-5. ^{[ 2 ]} Durante los siguientes dos años, lanzó en ocho juegos de Grandes Ligas, permitiendo 15 carreras limpias en 11 entradas, para una ERA de 12.27. El control continuó siendo un problema, ya que dio 13 bases por bolas y ponchó solo a cinco, además de golpear a un bateador y lanzar un lanzamiento descontrolado. La derrota del 13 de agosto fue su única decisión.

Brea dejó los Orioles como agente libre de ligas menores después de la temporada 2002. Firmó con los Tampa Bay Devil Rays , pero no logró entrar en el equipo tras los entrenamientos de primavera y fue liberado el 10 de marzo de 2003. Brea pasó el resto de ese año, su último como profesional, con los Somerset Patriots de la Liga Atlántica .