anguila de arena menor

La anguila de arena menor o lanza de arena ( Ammodytes tobianus ) es una especie de pez de la familia Ammodytidae . Es un pez cilíndrico alargado que puede alcanzar hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de longitud. ^{[ 2 ]} 

El cuerpo de la anguila de arena menor tiene forma alargada con una sección transversal redondeada. La cabeza también es alargada y puntiaguda, y la mandíbula inferior, afilada y prominente , se proyecta más que la superior. Al abrir la boca, las dos mandíbulas forman un tubo a través del cual se succiona el alimento. La parte superior de la boca del pez carece de dientes . ^{[ 2 ]} Las escamas del vientre forman un patrón de chevrón. La aleta dorsal es larga y en forma de cinta, las aletas pectorales son pequeñas y de inserción baja, y no hay aletas pélvicas . ^{[ 2 ]} La aleta caudal tiene forma bifurcada. El color de la piel es amarillo verdoso en el dorso, amarillento en los costados superiores y una mezcla de un plateado brillante en los costados inferiores y el vientre. ^{[ 2 ]} Este pez se puede distinguir de la anguila de arena mayor por su menor tamaño (menos de 20 cm (8 pulgadas) ) y porque el origen de la aleta dorsal larga comienza aproximadamente en línea con la punta de la aleta pectoral. ^{[ 3 ]}  

La reproducción puede variar según la raza de la que sean nativos, y suele ocurrir de febrero a abril, o de septiembre a noviembre. ^{[ 2 ]} Los adultos alcanzan la madurez en 1 a 2 años (8  cm+), y viven 7 años o más. ^{[ 2 ]} Habita desde el nivel de la marea media hasta unos 30 m de profundidad en aguas costeras, que tienen fondos limpios y arenosos. Es común encontrarlo nadando en grandes cardúmenes y se entierra rápidamente en la arena si se asusta. ^{[ 2 ]} Es nocturno, pasa el día enterrado en la arena y emerge al anochecer para alimentarse. ^{[ 3 ]}

Se alimenta de zooplancton , larvas de peces, crustáceos y otros invertebrados más pequeños. ^{[ 2 ]} Además, se encuentra en todas las costas de las Islas Británicas . ^{[ 2 ]} Las anguilas de arena son una parte importante de la dieta de muchas aves marinas. La pesca excesiva de anguilas de arena a escala industrial en el Mar del Norte se ha relacionado con una disminución en el éxito reproductivo de las gaviotas tridáctilas , los charranes , los fulmares y los cormoranes . ^{[ 4 ]}

• La temporada de cría de 2004 pasará a la historia como la peor que se recuerda para las aves marinas de Fair Isle (Tabla 2). El número de aves que intentaron reproducirse alcanzó sus niveles más bajos para muchas especies (Tabla 1) y se observaron muy pocos polluelos. El arao común, el alca común, la gaviota tridáctila, el págalo ártico, el charrán ártico y el charrán común no lograron criar ningún polluelo, mientras que solo un págalo grande logró emplumar de un lamentable número de 96 ejemplares en Territorios Aparentemente Ocupados (TAO). Como en la mayoría de los años de baja productividad, la escasez de lanzones menores (alimento básico de casi todas las aves marinas de las Shetland) es la raíz del problema.
• Svenning, M.-A., Borgstrøm, R., Dehli, TO, Moen, G., Pedersen, T., Barrett, RT y Vader, W. 2005. La gran cantidad de anguilas de arena menores (Ammodytes marinus) disponibles como presa para peces marinos mejora la supervivencia de los alevines de salmón del Atlántico (Salmo salar) cuando abandonan el río Tana, en el norte de Noruega. - Fisheries Research 76: 466–474.
• Producción de harina de pescado