Lester Lefton

Lester A. Lefton (nacido el 27 de julio de 1946) es un académico y administrador de educación superior estadounidense. Fue presidente de la Universidad Estatal de Kent (2006-2014). Tiene 35 años de experiencia en educación superior, habiendo trabajado durante 25 años en una institución pública y nueve en instituciones privadas. Durante su carrera, ha sido profesor de psicología, decano y rector, así como autor de libros de texto de psicología.

De ascendencia judía , ^[2] Lefton nació en Brookline , Massachusetts , y completó su licenciatura en psicología en la Northeastern University de Boston en 1969. Obtuvo su doctorado en psicología experimental , especializándose en percepción visual y centrándose en psicología cognitiva en 1974 en la Universidad de Rochester , donde obtuvo una beca predoctoral del Servicio de Salud Pública de EE. UU.

En 1972, se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Carolina del Sur , profesor asociado en 1975 y profesor titular en 1980. Lefton se desempeñó como presidente del departamento de psicología (1986-1994) y decano de la Facultad de Artes Liberales durante tres años (1994-1997).

Se trasladó a la Universidad George Washington en Washington, DC, donde se desempeñó como decano del Colegio Colombino de Artes y Ciencias durante cuatro años (1997-2001).

Lefton fue vicepresidente senior y rector de la Universidad de Tulane durante cinco años (2001-2006).

Lefton ha publicado docenas de artículos de investigación evaluados por pares. Ha sido miembro de la Asociación Estadounidense de Psicología . Es conocido a nivel nacional como un defensor apasionado de la educación universitaria. Lefton es un profesor galardonado con 36 años de experiencia en la enseñanza universitaria. El libro de texto introductorio de psicología de Lefton, ahora en su novena edición, se utiliza en las aulas universitarias de todo el país. ^[3]

Nombrado presidente de la Universidad Estatal de Kent en 2006, ^[5] Lefton supervisó uno de los sistemas universitarios más grandes del país y la segunda universidad más grande del estado de Ohio. ^[6] Los ocho campus de la Universidad Estatal de Kent ofrecen más de 280 programas académicos a un récord de 41.300 estudiantes de pregrado y posgrado. Ganó $520.000 al año, más un bono de hasta el 20 por ciento, beneficios de jubilación, un subsidio de vivienda, automóvil, entretenimiento, anualidad diferida, etc. ^[7]

Entre los aspectos más destacados de su presidencia:

• trabajó para agilizar el camino hacia la graduación para los estudiantes (por ejemplo, simplificando los requisitos de educación liberal) como parte de un mayor énfasis en el reclutamiento y la retención de estudiantes. ^[8]
• creó una Comisión de Inclusión de base amplia y, por recomendación de ésta, creó el primer puesto de Vicepresidente de Diversidad de la universidad. ^[9]
• Se ha intensificado el énfasis en programas y experiencias internacionales, incluidos acuerdos con universidades líderes de China ^{[10] [11]} y otras partes del mundo. ^[12]
• establecer nuevas metas para la investigación de la facultad que resultaron en aumentos significativos en el número de propuestas de subvenciones presentadas por la facultad y fondos extramuros recibidos para la investigación de la facultad.
• encabezó una revisión integral del modelo financiero de la universidad, que resultó en un cambio a un sistema financiero de Gestión del Centro de Responsabilidad descentralizado. ^[13]
• desempeñó un papel importante en el cultivo de una nueva era de cooperación entre la universidad y la ciudad de Kent y ^[14] la reurbanización del centro de Kent. ^[15]
• acordó donar su aumento de 2009 a un fondo de becas para ayudar a los estudiantes durante la recesión. ^[16]
• Contribuyó a la permanencia de la empresa de alta tecnología AlphaMicron en Kent al trasladarla al Centennial Research Park, operado por la universidad. La empresa aplica la investigación en cristales líquidos para crear nuevos productos. ^[17]
• supervisó la mayor matrícula de estudiantes en la historia de Kent State—un récord de 41.300 en los ocho campus de Kent State—para el semestre de otoño de 2010. ^[18]
• Lideró la adquisición de la Facultad de Medicina Podológica de Ohio, la única escuela de podología de Ohio, ahora conocida como Facultad de Medicina Podológica de la Universidad Estatal de Kent ^[19]
• rompió el récord de recaudación de fondos de la institución durante tres años consecutivos y recaudó más de $40 millones de donantes en un solo año por primera vez durante el año fiscal que terminó el 30 de junio de 2011. ^[20]
• Reconociendo que los estudiantes necesitan y merecen aulas, laboratorios, escenarios y otras instalaciones de primera clase para competir con éxito por empleos, pasantías y educación avanzada, la universidad ha desarrollado una cultura de filantropía y recaudación de fondos que respalda el fuerte compromiso de Kent State con las mejoras de capital que mejoran la enseñanza y el aprendizaje. Las mejoras recientes de las instalaciones incluyen el Centro Roe Green para la Escuela de Teatro y Danza, ^[21] una renovación de $22 millones del histórico Franklin Hall que lo transformó en uno de los principales campos de entrenamiento del país para aspirantes a periodistas, editores, productores, fotógrafos, videógrafos y diseñadores, ^[22] y el Centro de Control de Tráfico Aéreo en Van Deusen Hall ^[23] que ayuda a la universidad en la capacitación de estudiantes de control de tráfico aéreo para ayudar a cubrir la necesidad de la Administración Federal de Aviación de más de 14.500 especialistas en control de tráfico aéreo entre ahora y 2018.
• Bajo el liderazgo de Lefton, Kent State estableció una Facultad de Salud Pública, la segunda en Ohio, para satisfacer las crecientes necesidades del estado y del país de profesionales de la salud pública. ^[24] Kent State graduó su primera clase de estudiantes de la Facultad de Salud Pública en mayo de 2011. ^[25]
• Dirigió la universidad cuando fue nombrada una de las 200 mejores universidades del mundo por Times Higher Education de Londres. ^[26] y recibió un codiciado lugar en la lista de primer nivel de las Mejores Universidades Nacionales por US News. ^[27]
• Lefton creó la serie de conferencias presidenciales para traer oradores de renombre a Kent State. ^[28] Trey Ratcliff, un fotógrafo con un popular blog de viajes, Stuck In Customs, inauguró la serie con una charla en marzo de 2012. El sobreviviente del Holocausto Elie Wiesel tiene previsto aparecer como parte de la serie en abril de 2013. ^[29]

Además de haber sido presidente de Kent State, Lefton participa activamente en las juntas directivas de NorTech y de la Cámara de Comercio de Greater Akron, y es miembro de la promoción 2008 de Leadership Cleveland. Durante 2007, formó parte de la Comisión de Colaboración e Innovación de las Universidades del Noreste de Ohio, creada por la Asamblea General de Ohio. La Comisión presentó una amplia gama de recomendaciones a la Legislatura de Ohio y a la Junta de Regentes de Ohio sobre formas de mejorar la calidad, la colaboración y la eficiencia entre las universidades públicas de la región.

Lefton también defiende el papel de la universidad como recurso cultural regional a través de su servicio en las juntas directivas de los canales 45/49 de la estación de televisión pública y en la Asociación de Artes Musicales de la Orquesta de Cleveland .

Lefton ha participado activamente en varias organizaciones nacionales de educación superior.

A nivel nacional, Lefton forma parte de la Comisión de Liderazgo Eficaz del Consejo Estadounidense de Educación (ACE, por sus siglas en inglés). La comisión asesora al Centro de Liderazgo Eficaz del ACE, que ofrece una variedad de programas de liderazgo y desarrollo profesional para presidentes y otros administradores de la educación superior. ^[30]

Lefton reside en Kent, Ohio ^[31] con su esposa, Linda. Tienen dos hijas adultas y tres nietos. La Sra. Lefton es abogada y trabajó como fiscal estatal en Carolina del Sur y fue asesora académica de estudiantes de derecho en las universidades George Washington y Tulane. Forma parte de la junta directiva del Centro de Cuidados Paliativos Pediátricos del Hospital Infantil de Akron y es miembro del Comité de Mujeres de la Orquesta de Cleveland. La Sra. Lefton se graduó en 2008 de Leadership Portage County.

Poco después de comenzar su presidencia, Lefton, en colaboración con el administrador de la ciudad de Kent, Ohio , Dave Ruller, comenzó un esfuerzo continuo para reurbanizar la ciudad de Kent, con el objetivo de acercar la ciudad y la universidad y fomentar el crecimiento económico. Los esfuerzos de desarrollo de uso mixto de 110 millones de dólares de Lefton y Ruller han impulsado nuevos espacios de oficinas, comercios, entretenimiento y residencias, destinados a los 28.000 estudiantes y 3.000 profesores de la universidad. ^[32] La reurbanización del centro también incluye nuevos espacios para la universidad, incluido un hotel y centro de conferencias de 80.000 pies cuadrados y 16 millones de dólares, cuya inauguración está prevista para junio de 2013. ^[33] Además, está previsto que en julio de 2013 se complete una nueva instalación de tránsito multimodal, que proporciona un punto de transferencia para autobuses y visitantes en el área, el Kent Central Gateway. ^[34] Se dice que el proyecto de reurbanización es el más grande de su tipo en los 208 años de historia de Kent. ^[35]

Lefton también ha influido en el desarrollo del campus de la Universidad Estatal de Kent, con planes para construir una explanada peatonal que atraviese el campus y conduzca desde el campus hasta el centro de la ciudad de Kent. Hay planes en marcha para construir un nuevo edificio de 45 millones de dólares para la Facultad de Arquitectura y Diseño Ambiental a lo largo de una sección de la explanada. ^[36]

Lefton ha sido objeto de escrutinio por sus cuentas de gastos con cargo a la universidad. Entre julio de 2006 y julio de 2007, Lefton gastó $36,741.93 en entretenimiento y $44,249.34 en viajes. ^[37] En un editorial del 26 de septiembre de 2007 en el Akron Beacon Journal, Lefton fue criticado por sus extensos viajes a Europa, parte de los cuales fueron con cargo a la universidad, así como por contratar a dos vicepresidentes adicionales durante una época en la que la matrícula y las tarifas universitarias aumentaron para los estudiantes. ^[38]

En 2007, se produjo una nueva controversia, como el acuerdo de pagar 88.000 dólares a un vicepresidente para que cursara un doctorado en la Universidad Case Western Reserve . Esto se produjo en un momento en que la universidad estaba aumentando la matrícula de los estudiantes y fue motivo de mayor preocupación porque el mismo título se podía obtener en la Universidad Estatal de Kent. ^[39]

• Biografía del presidente Lester A. Lefton
• Página de inicio del presidente
• Podcast de entrevistas con el presidente Lefton de Black Squirrel Radio
• Daily Kent Stater Periódico estudiantil independiente en línea
• Estación de radio estudiantil Black Squirrel Radio