Letitia Carson

En septiembre de 1852, David Carson murió de una enfermedad. ^{[ 2 ]} Al morir, no tenía testamento, lo que provocó que Letitia y sus hijos quedaran excluidos de la liquidación de su herencia, y que su rico vecino blanco, Greenberry Smith, fuera nombrado albacea. ^{[ 2 ]} Smith alegó que Carson y los niños eran esclavos que "eran propiedad en sí mismos y, por lo tanto, no podían ser herederos de la herencia". ^{[ 2 ]} Después de la muerte de su esposo, Letita gastó $104.87 para recomprar algunas de las posesiones de su familia a Greenberry, incluyendo ropa de cama, utensilios de cocina y algo de ganado para sobrevivir. ^{[ 1 ]} En beneficio de sus hijos, Carson presentó una demanda y llevó a Smith a los tribunales para recuperar una parte equitativa de la herencia de David, declarando que David Carson había prometido "que me haría su único heredero o que me daría toda su propiedad" en caso de su muerte, aunque esto nunca se puso por escrito. ^{[ 5 ]} Uno de los sobrinos de Letita, Andrew J. Carson, y el hijo de su esposo de una relación anterior, David Jr., así como algunos de sus vecinos, fueron citados a declarar en su demanda. ^{[ 1 ]} Ella solicitó que el tribunal le otorgara $7,450 como compensación por sus siete años de trabajo en la reclamación del Valle de Soap Creek, "más el valor del ganado y otras propiedades a las que ella afirmaba tener derecho". ^{[ 5 ]} El 12 de mayo de 1855, Carson recibió $300 de un jurado del condado de Benton, más $229.50 para pagar sus costas judiciales. ^{[ 5 ]} El 25 de octubre de 1856, un tribunal federal le otorgó $1399.75 por la pérdida de su ganado. ^{[ 5 ]} Aunque ganó ambas demandas, sus logros no fueron reconocidos en la prensa local en ese momento. Cabe destacar que el jurado, compuesto exclusivamente por blancos, falló a favor de Letita en la demanda de 1855. ^{[ 6 ]}

Durante ^{[ 2 ]} o después ^{[ 5 ]} del juicio federal, Carson se mudó con sus hijos al valle superior de Cow Creek del condado de Douglas, Oregón , donde trabajó como partera y era muy conocida entre los miembros de la comunidad. ^{[ 2 ]} Se cree que vivió en el condado de Douglas con la familia de Hardy Eliff, para quien también trabajó además de ser partera. ^{[ 7 ]}

Oregon se convirtió en estado y adoptó su Constitución de 1857 en 1859, la cual establecía que las personas negras tenían prohibido migrar a la zona. La Constitución también impuso la prohibición de la propiedad, el derecho al voto y el derecho a demandar en los tribunales a los residentes negros de la zona. En 1862, el presidente Abraham Lincoln firmó la Ley de Asentamientos Rurales (Homestead Act), y la ley cambió para no prohibir la colonización por motivos de raza. El 17 de junio de 1863, Carson presentó una solicitud de 154 acres bajo la Ley de Asentamientos Rurales de 1862 en South Myrtle Creek en el condado de Douglas, Oregon, como viuda y madre soltera de dos hijos ^{[ 2 ] [ 8 ].} Su solicitud fue certificada el 1 de octubre de 1869 por el presidente Ulysses S. Grant . ^{[ 2 ].} Su solicitud fue una de las primeras 71 solicitudes de asentamiento rural que se certificaron en los Estados Unidos, y probablemente fue la primera mujer negra en presentar con éxito una solicitud en Oregon bajo la ley. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Carson pasó el resto de su vida en su propiedad. ^{[ 2 ]} Un afluente de South Myrtle Creek cerca de su propiedad se conoce como Letitia Creek. ^{[ 10 ]} Construyó "una casa de dos pisos, un granero y un ahumadero" en la propiedad, que también incluía un huerto frutal, que según el Censo de 1870 enumera el valor de sus bienes inmuebles y personales en $1,000 y $625, respectivamente. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

Carson se volvió a casar con Narcisse Lavadour, hijo de un trampero franco-canadiense y una mujer de Walla Walla. Vivieron en la granja del condado de Douglas hasta 1886, antes de mudarse a la reserva indígena de Umatilla, donde muchos de sus descendientes viven hoy. ^{[ 6 ]} Carson murió a principios de sus 70 años, el 2 de febrero de 1888, y fue enterrada en el cementerio Stephens en Myrtle Creek, Oregón . ^{[ 5 ]} El manzano pionero Letitia Carson fue nombrado en su honor por investigadores que completaron un inventario de recursos culturales de la propiedad perteneciente a la Universidad Estatal de Oregón.

En su viaje de Misuri a Oregón en mayo de 1845, Letitia Carson dio a luz a su hija, Martha Jane Carson, a orillas del brazo norte del río Platte (actual Nebraska). La familia se estableció oficialmente en Oregón en otoño. ^{[ 1 ]}

La hija de Carson, Martha Jane, se mudó a la Reserva India Umatilla en 1886. El 26 de noviembre de 1864, Martha dio a luz a una hija, Mary Alice Bingham, que se presume era hija de Solomon Bingham, quien también vivía en el condado de Douglas durante este tiempo. ^{[ 12 ]} Martha tuvo diez hijos más con su esposo Narcisse Lavadour, con quien se casó el 19 de enero de 1868; el padre de Narcisse era un empleado jubilado de la Compañía de la Bahía de Hudson y su madre era de la tribu Walla Walla . ^{[ 4 ]} Reclamó una asignación de tierra en la Reserva Umatilla. ^{[ 4 ]} Los hijos de Martha y Narcisse fueron Agnes (1870–1941), Ira (1872–s.f.), Ada (1873–s.f.), Albert (1875–s.f.); Ida Ethel (1877–s.f.), Fred (1879–s.f.), Millie (1883–s.f.), Nelson (1886–s.f.), Grace (1888–s.f.) y Thomas (1890–s.f.). Un año después de la muerte de Narcisse en 1893, Martha se casó con Charles Carpenter. Tras divorciarse de él en 1910, Martha falleció el 17 de julio de 1911, a los 66 años. Fue enterrada en el cementerio Athena en el condado de Umatilla, Oregón . ^{[ 12 ]}

El hijo de Carson, Adam “Andrew Jackson”, se dedicaba a la agricultura en la zona de Canyonville y era conocido por su habilidad como entrenador de caballos. Nunca se casó y vivió en el condado de Douglas casi toda su vida hasta su muerte el 14 de septiembre de 1922, a la edad de 73 años. Fue enterrado en el cementerio Stephens, en Myrtle Creek, condado de Douglas, Oregón, junto a su madre. ^{[ 13 ]}