Leucaspides

El uso cronológico más antiguo del término no se encuentra en un contexto antigónida, sino que se refiere a tropas aliadas de Pirro de Epiro . Según Dionisio de Halicarnaso , algunos mercenarios tarentinos tenían escudos blancos y participaron en la batalla de Asculum (279 a. C.): ^{[ 1 ]}

El rey Pirro otorgó a la falange macedonia el primer lugar en el flanco derecho y colocó junto a ella a los mercenarios italiotas de Tarento; luego las tropas de Ambracia y después de ellas la falange de tarentinos equipada con escudos blancos, seguida por la fuerza aliada de brutios y lucanos...

La siguiente fuente antigua notable que discute la manera es Vidas paralelas de Plutarco , en su obra sobre Cleómenes III , que menciona el uso de leucaspides durante la Guerra de Cleómenes (229 – 222 a. C.): ^{[ 1 ]}

Después de que Antígono tomara Tegea por asedio y sorprendiera a Orcómeno y Mantinea, Cleómenes, ahora confinado a los estrechos límites de Laconia, liberó a aquellos ilotas que pudieron pagar cinco minas áticas (recaudando así una suma de quinientos talentos), armó a dos mil de ellos al estilo macedonio como contrapeso a los Escudos Blancos de Antígono y planeó una empresa grandiosa y totalmente inesperada.

Curiosamente, el historiador Polibio no menciona a los leucaspides en su relato de la Guerra Cleoménica, aunque sí detalla extensamente la composición del ejército antigónida: 10 000 calcáspides , 3000 peltastas , 300 jinetes, 1000 agrianos , 1000 galos , 3000 infantes mercenarios y 300 jinetes mercenarios. Polibio también enumera a los aliados de los antigónidas en la Liga Aquea y otros beocios , epirotas , acarnanias e ilirios aliados . Nicholas Victor Sekunda , quien favorece la postura histórica de que los leukaspides eran auxiliares no macedonios, argumenta que la referencia de Plutarco se refería a los estados griegos, como Esparta, que reconocían la superioridad de la falange macedonia sobre sus propios sistemas y creían que la creación de su propia falange al estilo macedonio "compensaría" cualquier tropa auxiliar que no fuera falange ("Escudos Blancos") con la superioridad de la falange. Por lo tanto, para Sekunda, Plutarco se refería a los aliados aqueos, beocios, acarnios, etc., con la referencia a los "Escudos Blancos", no a una sección separada de los regulares macedonios, ya que Polibio solo enumera un único grupo de calcáspides . ^{[ 1 ]}

Independientemente de a qué se refirieran los "Escudos Blancos", el paralelismo entre los leucaspides y los hilotas armados sugiere que constituían un complemento menos prestigioso que los calcáspides . Los hilotas eran esclavos de bajo estatus en Esparta, y Cleómenes probablemente les presentó a la élite espartana, ante las necesidades de la guerra, su armamento. De manera similar, los leucaspides podrían haber sido tropas menos "confiables" en algún sentido, ya fueran reclutados entre ciudadanos de clase baja o entre no macedonios, y solo movilizados cuando era necesario.

La batalla de Pidna (168 a. C.) fue una aplastante victoria de los romanos sobre los antigónidas que puso fin a la Tercera Guerra Macedónica (171-168 a . C.). Diodoro Sículo menciona que los escudos blancos formaban parte del botín de guerra saqueado en un triunfo otorgado en honor de Emilio Paulo .

Posteriormente, Emilio, tras organizar espléndidos juegos y festejos para la multitud reunida, envió a Roma el tesoro descubierto, y a su llegada, junto con sus generales, el Senado le ordenó entrar triunfalmente en la ciudad. Anicio primero, y Octavio, comandante de la flota, celebraron cada uno su triunfo durante un solo día, pero el sabio Emilio lo celebró durante tres días. El primer día, la procesión comenzó con mil doscientos carros cargados de escudos blancos repujados, luego otros mil doscientos cargados de escudos de bronce, y trescientos más cargados de lanzas, picas, arcos y jabalinas; como en la guerra, los trompetistas encabezaban el camino. Había muchos otros carros, que transportaban armas de diversa índole, y ochocientas panoplias montadas sobre postes.

De esta información se desprende que los macedonios tenían aproximadamente el mismo número de tizaspides que de leucaspides en Pydna, dado que se registra como botín un número igual de escudos de bronce y escudos blancos.

El traductor al inglés, Francis R. Walton, añadió una nota al pie de página sobre «repujado» indicando que el término griego en realidad significaba más bien «áspero», pero consideró que eso no tenía sentido para escudos hechos de bronce (incluso si estaban pintados de blanco). Nicholas Victor Sekunda argumenta que «áspero» era, de hecho, la traducción correcta, y que los escudos blancos eran tireos cubiertos de piel utilizados por los tracios , que sí podían ser ásperos. ^{[ 1 ]} Plutarco escribe que los tracios sí usaron escudos blancos en Pydna:

Primero avanzaron los tracios, cuyo aspecto, según Nasica, era terrible: hombres de gran estatura, vestidos con túnicas que dejaban ver el negro bajo la armadura blanca y brillante de sus escudos y grebas, y que blandían sobre sus hombros derechos hachas de guerra con pesadas cabezas de hierro.