Montaña nivelada

Level Mountain tiene un volumen de 860 km³ (210 mi³ ⁾ y un área de 1800 ^km² (690 mi² ^{) , aunque al menos una estimación de su} extensión areal es de hasta 3000 km² (1200 ^mi² ) . ^{[ 4 ] [ 5} ] Debido a su gran extensión ^, Level Mountain puede verse desde el espacio exterior . Esto, junto con la nieve y la elevación , ayuda a definir la geología de la región. ^{[ 5 ] Level Mountain domina la meseta de} Nahlin, una subdivisión de la meseta de Stikine ^, más grande . ^{[ 2 ] [ 13 ]}      

Level Mountain consta de dos componentes principales: un voluminoso volcán en escudo basal y un estratovolcán erosionado suprayacente . ^{[ 9 ]} El volcán en escudo basal más bajo, pero más extenso, se eleva desde una elevación de 900 a 1400 m (3000 a 4600 pies) sobre las tierras bajas boscosas circundantes , como un plato de vajilla invertido . ^{[ 5 ] [ 14 ]} Tiene 70 km (43 mi) de largo y 45 km (28 mi) de ancho con un alcance altitudinal neto de solo 750 m (2460 pies) . ^{[ 15 ]} Esta parte de la montaña forma una amplia meseta de lava ovalada, orientada de norte a sur, sobre la cual fluyen arroyos locales. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Los lados sur y oeste de la meseta están marcados por un escarpe bien definido, pero diseccionado . En contraste, los límites norte y este de la meseta son menos claros. ^{[ 16 ]} A lo largo del margen de la meseta de lava se encuentran cañones fluviales en forma de V , que exponen una sección de basaltos terciarios a lo largo del Gran Cañón del Stikine . ^{[ 17 ]}        

Desde una elevación de 1400 m (4600 pies) en adelante, el estratovolcán suprayacente es dominante. ^{[ 9 ]} Las crestas y picos predominan a una elevación de 1520 m (4990 pies) y forman la Cordillera de Level Mountain. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Estos se elevan más abruptamente hasta 1980 m (6500 pies) , llegando finalmente al punto más alto de 2164 m (7100 pies) en el Pico Meszah . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 16 ]} Por lo tanto, cuando se observa desde la distancia, Level Mountain parece inusualmente plana excepto por una serie de picos negros en su cumbre que tienen la apariencia de enormes conos volcánicos . ^{[ 18 ]}        

Level Mountain se encuentra en la ecosección de la meseta de Stikine , un área de tierras altas parcialmente disecadas caracterizada por crestas redondeadas y valles amplios. Contiene varios lagos pequeños, marismas , turberas y arroyos, estos últimos desembocan en las cuencas hidrográficas de Stikine , Taku y Liard . ^{[ 19 ]} En los fondos de los valles se encuentran abetos boreales negros y blancos , siendo el abeto negro común alrededor de humedales como las turberas. ^{[ 20 ]} Level Mountain ha sido descrita como la característica más impresionante de la ecosección de la meseta de Stikine; es uno de los pocos lugares en esta ecosección donde se puede encontrar vegetación alpina . ^{[ 21 ]} Aunque la vegetación alpina de la ecosección de la meseta de Stikine puede ser exuberante y rica en pastos por encima del límite arbóreo , los humedales y las turberas son los ecosistemas dominantes en Level Mountain. ^{[ 20 ]}

La ecosección de la meseta de Stikine es una de las siete ecosecciones que componen la ecorregión de las montañas y mesetas boreales , una gran región ecológica del noroeste de la Columbia Británica que abarca altas mesetas y montañas escarpadas con tierras bajas intercaladas . ^{[ 22 ]} Los bosques boreales de abeto negro y blanco se encuentran en las tierras bajas y los fondos de los valles de esta ecorregión, mientras que el abedul , el abeto y el sauce forman bosques en las laderas medias. El festuca altai alpina cubre extensamente las laderas superiores, pero la roca estéril abunda en las elevaciones más altas. Un clima de montaña boreal frío y seco caracteriza esta ecorregión . ^{[ 23 ]}

Plantas

Level Mountain se caracteriza por tres zonas biofísicas. La primera zona, por debajo de una elevación de 1200 m (3900 pies) , está dominada por vegetación de las familias Pinaceae y Betulaceae . El pino contorta se asocia con comunidades de kinnikinnick , abedul de pantano , festuca de Altai y musgo . Los bosques maduros de abeto blanco y pino contorta predominan al norte de Level Mountain, donde el abedul de pantano crece en los fondos de los valles fluviales. ^{[ 24 ]}  

La segunda zona biofísica se encuentra entre las elevaciones de 1200 y 1540 m (3940 y 5050 pies) . ^{[ 24 ]} Se caracteriza por un clima riguroso con viento, bajas temperaturas, nieve y cortas estaciones de crecimiento. ^{[ 25 ]} El abedul de pantano es la vegetación dominante, formando áreas extremadamente grandes de cobertura continua. ^{[ 24 ]} Los bosques maduros de abeto subalpino han sido extensamente quemados por grandes incendios forestales y ahora se limitan solo al flanco norte de Level Mountain. ^{[ 26 ]}  

La tercera zona biofísica consiste principalmente en una tundra alpina por encima de los 1540 m (5050 pies) de altitud en la meseta de lava superior. Como resultado, esta región carece de árboles debido a su gran altitud . La vegetación más común es la poa ártica , los sauces enanos , las pediculosis , la festuca de Altai, la artemisa boreal y los líquenes y musgos alpinos . El abedul de pantano, de menos de 1 m (3,3 pies) de altura, se forma en las elevaciones más bajas de esta zona biofísica. Las plantas comunes en las laderas escasamente vegetadas de la Cordillera de Level son las ciperáceas , las saxífragas espinosas y alpinas , los sauces enanos, la silene musgosa , la poa ártica y los líquenes y musgos alpinos. ^{[ 26 ]}    

En Level Mountain se encuentran diversos tipos de suelo con propiedades físicas diferentes. Los suelos poco profundos, gruesos, texturizados y con pendientes pronunciadas a muy pronunciadas predominan en las cumbres de la cordillera de Level Mountain y deben su origen a la meteorización de rocas volcánicas. Estos suelos bien drenados son fuertemente ácidos y xéricos , y muestran poco o ningún desarrollo de horizontes . Las zonas alpinas suavemente onduladas de Level Mountain se han visto afectadas por la crioturbación, lo que ha dado lugar a un terreno con patrones en el que el material grueso se ha separado entre sí en forma de parches o franjas. Los horizontes superficiales son fuertemente a muy fuertemente ácidos, volviéndose de acidez media a ligeramente ácida aproximadamente a 50 centímetros (20 pulgadas) de profundidad. ^{[ 28 ]} En elevaciones más bajas, los suelos se desarrollan sobre depósitos fluvioglaciares . Muchos de estos materiales fluvioglaciares contienen un alto porcentaje de materiales finos, mientras que los suelos que se han desarrollado a partir de ellos contienen un horizonte subsuperficial enriquecido por la acumulación de arcilla. Los suelos orgánicos con muy mal drenaje son extensos en la parte sur de la meseta de lava. ^{[ 24 ]}

El clima de Level Mountain está influenciado por la presencia de las Montañas Costeras al oeste, que interrumpen el flujo de los vientos predominantes del oeste . Esta interrupción provoca que los vientos depositen la mayor parte de su humedad en las laderas occidentales de las Montañas Costeras antes de llegar a la Meseta de Nahlin, creando una zona de sombra de lluvia sobre Level Mountain. Debido a que la montaña tiene un perfil plano y de pendiente suave, presenta sutiles diferencias climáticas, particularmente en las elevaciones bajas y medias-altas. Por lo tanto, un clima relativamente homogéneo se extiende sobre Level Mountain; solo se producen gradientes graduales de temperatura y precipitación en función de la altitud. ^{[ 13 ]} Como resultado, la montaña carece de una amplia diversidad de climas locales para los grandes mamíferos. ^{[ 29 ]}

El desplazamiento desde altitudes elevadas a bajas por debajo de 1700 m (5600 pies) en invierno puede ser difícil para algunos mamíferos debido a la acumulación de nieve. Por encima de 1700 m (5600 pies) , la exposición a los vientos locales mejora y las crestas de nieve se despejan en las pendientes más pronunciadas. ^{[ 29 ]} La velocidad del viento aumenta con la altitud, pero la distribución del viento en la zona es bastante uniforme. ^{[ 13 ]} Level Mountain experimenta nevadas relativamente ligeras, a diferencia de las Montañas Costeras. ^{[ 5 ]}    

Durante la temporada de partos a finales de mayo y principios de junio, predominan los vientos provenientes del sur. Las condiciones de calma son poco frecuentes y la velocidad media mensual del viento es del orden de 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies) por segundo. A una altitud de 1370 m (4490 pies) , existe una probabilidad del 15-20 % de que la precipitación se produzca en forma de nieve; esta probabilidad aumenta con la altitud. La lluvia y la nieve mixtas son comunes en esa época del año. La menor circulación atmosférica, junto con noches despejadas y tranquilas, reduce las temperaturas mínimas en verano, disminuyendo el período libre de heladas. ^{[ 13 ]}    

Los lados sur y este de Level Mountain son drenados por arroyos dentro de la cuenca del río Stikine . ^{[ 30 ]} Al sur, el río Tahltan reúne cinco afluentes con nombre que drenan el lado sur de Level Mountain. ^{[ 31 ]} El primer afluente es el río Little Tahltan que fluye hacia el sureste. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Bear Creek , el segundo afluente, fluye hacia el sur al norte de Glenora . ^{[ 31 ] [ 33 ]} El tercer afluente es Beatty Creek que fluye hacia el sur al norte de Telegraph Creek . ^{[ 31 ] [ 34 ]} Middle Creek , el cuarto afluente, fluye hacia el sur cerca de Beatty Creek. ^{[ 31 ] [ 35 ]} Contiene un afluente con nombre, Riley Creek , que fluye hacia el suroeste. ^{[ 31 ] [ 36 ]} El quinto afluente con nombre del río Tahltan que drena el lado sur de Level Mountain es Hartz Creek que fluye hacia el sur. ^{[ 31 ] [ 37 ]} Al este, el río Tuya recibe dos afluentes con nombre que drenan la ladera oriental de Level Mountain. ^{[ 31 ]} El primer afluente es el río Little Tuya , que fluye hacia el sureste. ^{[ 31 ] [ 38 ]} Contiene un afluente con nombre, Mansfield Creek , que fluye hacia el este. ^{[ 31 ] [ 39 ]} El segundo afluente con nombre del río Tuya que drena la ladera oriental de Level Mountain es Classy Creek , que fluye hacia el sureste. ^{[ 31 ] [ 40 ]}

Los lados norte y oeste de Level Mountain son drenados por arroyos dentro de la cuenca del río Nahlin . ^{[ 30 ]} Al oeste, el río Dudidontu fluye hacia el noroeste y recoge un afluente con nombre que drena el lado occidental de Level Mountain. ^{[ 31 ] [ 41 ]} Este afluente, el arroyo Kakuchuya , fluye hacia el norte y recoge el arroyo Matsatu que fluye hacia el noroeste desde el lado occidental de Level Mountain donde ha excavado un gran desfiladero ^de laderas empinadas en la escarpa occidental. ^{[ 31 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} El río Koshin fluye hacia el norte desde el lado occidental de Level Mountain y recoge dos afluentes con nombre. ^{[ 31 ] [ 45 ]} Estos dos afluentes, el arroyo Lost y el arroyo Kaha , también drenan el lado occidental de Level Mountain y fluyen hacia el noroeste y el oeste, respectivamente. ^{[ 31 ] [ 46 ] [ 47 ]} El único arroyo con nombre que drena el lado norte de Level Mountain es Megatushon Creek , que fluye hacia el norte. ^{[ 31 ] [ 48 ]}

El lado suroeste de Level Mountain es drenado por arroyos dentro de la cuenca del río Sheslay . ^{[ 30 ]} Egnell Creek es el único arroyo con nombre en esta cuenca que drena Level Mountain. ^{[ 31 ]} Fluye hacia el suroeste hasta la desembocadura del río Hackett justo por encima de la confluencia con el río Shesley. ^{[ 49 ]}

En Level Mountain se ha producido una intensa glaciación durante los últimos 5,33  millones de años, como lo demuestra la presencia de surcos glaciares muy desarrollados que alcanzan elevaciones superiores a 1675 m (5495 pies) . Esta evidencia indica que gran parte de la montaña estuvo cubierta de hielo durante períodos glaciares pasados ; el último período glaciar terminó hace aproximadamente 12 000 años. ^{[ 50 ]} Varios valles en forma de U han sido excavados en Level Mountain por glaciares alpinos dirigidos radialmente . ^{[ 17 ]} Estos sirven como drenaje radial para los arroyos Kakuchuya, Beatty, Lost, Kaha, el río Dudidontu y el río Little Tahltan. ^{[ 16 ]} Los valles de los arroyos Kakuchuya y Beatty han sido erosionados hasta un nivel inferior al de la superficie de la meseta. ^{[ 16 ]}   

Los procesos periglaciares , como la crioturbación y la erosión de rocas , ocurren en Level Mountain a elevaciones superiores a 1250 m (4100 pies) . La crioturbación se produce principalmente en áreas planas y de pendiente suave, mientras que la erosión de rocas ocurre principalmente en áreas de pendiente suave adyacentes a las cumbres de la cordillera de Level Mountain. Algunas de las pendientes más pronunciadas de la cordillera de Level Mountain se limitan a la nivación ^{[ a ]} y la solifluxión ^{[ b ]} . Las avalanchas de nieve se limitan únicamente a la cordillera de Level Mountain y a las pendientes más pronunciadas ^{[ 16 ] .}  

Level Mountain forma parte de la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte (PNCN), una extensa área de volcanes en escudo, domos de lava , conos de ceniza y estratovolcanes que se extiende desde el noroeste de la Columbia Británica hacia el norte, a través del Yukón , hasta el extremo oriental de Alaska . ^{[ 53 ]} Las rocas dominantes que componen estos volcanes son basaltos alcalinos y hawaiitas , pero la nefelinita , la basanita y la fonolita peralcalina ^{[ c ]} , la traquita y la comendita son localmente abundantes. Estas rocas fueron depositadas por erupciones volcánicas desde hace 20 millones de años hasta hace tan solo unos cientos de años. Se cree que el vulcanismo en la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte se debe a la fragmentación de la Cordillera Norteamericana , impulsada por cambios en el movimiento relativo de las placas entre las placas Norteamericana y del Pacífico . ^{[ 55 ]} 

Level Mountain forma parte de una subdivisión de la NCVP denominada Subprovincia de Stikine. Esta subprovincia, ubicada en la región de Stikine, al noroeste de la Columbia Británica, comprende otros tres complejos volcánicos: Heart Peaks, Hoodoo Mountain y Mount Edziza . Los cuatro complejos difieren petrológica y/o volumétricamente del resto de la NCVP. Heart Peaks, Level Mountain y Mount Edziza son los centros de la NCVP de mayor volumen, y los dos últimos han experimentado vulcanismo durante un período mucho más prolongado que cualquier otro centro de la NCVP. Level Mountain, Hoodoo Mountain y Mount Edziza son los únicos centros de la NCVP que contienen rocas volcánicas de composición tanto máfica ^{[ d ]} como intermedia a félsica ^{[ e ]} . ^{[ 57 ]} El más alto de los cuatro complejos es el Monte Edziza con 2786 m (9140 pies) , seguido de Level Mountain con 2164 m (7100 pies) , Heart Peaks con 2012 m (6601 pies) y Hoodoo Mountain con 1850 m (6070 pies) . ^{[ 6 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}        

Varios tipos de rocas con composiciones químicas variables conforman Level Mountain. Las ankaramitas y los basaltos alcalinos son las principales rocas volcánicas que componen el escudo basal. Los basaltos alcalinos forman flujos de lava columnares , flujos de lava vesiculares , diques ^{[ f ]} y escoria, mientras que las ankaramitas se presentan como flujos de lava de color oscuro con varias unidades de enfriamiento columnares. Los traquibasaltos , fonolitas, traquitas, traquitas peralcalinas, riolitas y riolitas peralcalinas (por ejemplo, pantelleritas y comenditas) forman el estratovolcán y los domos suprayacentes. Componen diques, tobas soldadas , ^{[ g ]} pechstones , tapones volcánicos , lacolitos ^{[ h ]} y flujos. Los traquibasaltos se presentan en forma de dos tipos texturales : flujos de lava ricos en fenocristales y aglomerados de flujo fragmentarios . ^{[ i ]} Las fonolitas son vesiculares y pumíticas ^{[ j ]} en naturaleza, aunque también están presentes fonolitas con textura traquítica ^{[ k ]} . Las traquitas y traquitas peralcalinas son las principales rocas volcánicas en la Cordillera de Level. Las riolitas tienen la forma de coladas de lava cortas y domos. Las comenditas parecen haber entrado en erupción de forma más fluida, formando tubos de lava . ^{[ 67 ]}

El basamento de Level Mountain consiste principalmente en rocas ígneas félsicas que forman el norte de Stikinia , pero también hay rocas sedimentarias debajo del escarpe de la meseta de lava. ^{[ 16 ] [ 68 ]} Dos fallas principales con orientación noroeste atraviesan Level Mountain, ambas activas durante las eras Mesozoica y Cenozoica . ^{[ 5 ]} La falla King Salmon forma un límite geológico entre las rocas del arco insular de Stikinia y las rocas del fondo marino del terreno Cache Creek . ^{[ 69 ]} Las rocas del Paleozoico al Mesozoico están expuestas en el bloque colgante de esta falla de cabalgamiento y están intensamente clivadas , particularmente cerca de la base del cabalgamiento. ^{[ 70 ]} La otra fractura planar, Nahlin , es una falla de cabalgamiento con buzamiento hacia el este que se extiende varios cientos de kilómetros desde el norte de la Columbia Británica hasta el sur de Yukón. ^{[ 71 ]}

Durante el período Neógeno , se produjo un extenso levantamiento tectónico en Level Mountain y en otras partes de la meseta de Stikine . ^{[ 2 ] [ 17 ]} Esto resultó en la disección de la superficie de la meseta por la erosión fluvial, que varía considerablemente en toda la región. ^{[ 2 ]} Los jóvenes desfiladeros en forma de V a lo largo del margen de la meseta de lava de Level Mountain son signos de un levantamiento continuo, que puede deberse en parte al abombamiento de la montaña durante el vulcanismo. ^{[ 17 ] [ 50 ]} Varios afloramientos de basalto alcalino al sur del lago Kennicott y del río Tahltan tienen una edad comparable a la del volcán en escudo Level Mountain y pueden representar restos erosivos de esta estructura. ^{[ 50 ]}

Level Mountain es el centro eruptivo más grande del MEVC con respecto tanto al volumen como al área cubierta. ^{[ 12 ]} Ha sido la fuente de actividad volcánica esporádica durante los últimos 15  millones de años; esto también lo convierte en el centro eruptivo más longevo del NCVP. ^{[ 10 ]} El vulcanismo de la montaña ha ocurrido durante gran parte de la existencia del NCVP, correlacionándose con cambios en la tectónica regional . ^{[ 72 ]} La actividad volcánica inicialmente se correlacionó con la compresión neta a través de las placas norteamericana y del Pacífico. Sin embargo, nuevos movimientos de placas activas entre las dos placas tectónicas hace unos 10  millones de años generaron esfuerzos extensionales a través del NCVP, lo que resultó en el adelgazamiento litosférico y la fusión por descompresión del manto tipo OIB para producir magmatismo neógeno alcalino . Un retorno a la compresión neta a través de los límites de las placas norteamericana y del Pacífico comenzó hace unos cuatro millones de años; el magmatismo desde entonces probablemente ha resultado de una continuación del ascenso astenosférico y la transtensión local a lo largo de las dos placas tectónicas. ^{[ 10 ]} La existencia de xenocristales de olivino , ortopiroxeno y espinela en el basalto de Level Mountain sugiere que la actividad magmática en Level Mountain se originó en el manto superior . ^{[ 17 ]}

Más de 20  centros eruptivos están presentes en la cima y los flancos de Level Mountain. ^{[ 73 ]} Estos han producido principalmente lavas félsicas y máficas, un rango de composición química típico del vulcanismo bimodal . ^{[ 12 ] [ 17 ]} Al igual que otros centros volcánicos en el norte de la Columbia Británica, Level Mountain fue volcánicamente activo durante períodos glaciales pasados. Su participación con la glaciación resultó en varias interacciones entre magma y hielo, lo que proporcionó múltiples ejemplos de procesos glaciovolcánicos . La evidencia de vulcanismo y glaciación contemporáneos está extendida por toda la montaña. Esto incluye depósitos fluvioglaciares y tobáceos no consolidados intercalados ^{[ l ]} , till y erráticos glaciares ^{[ m ]} en la base de tobas y flujos de lava, lahares compuestos de till y aglomerado, tuyas en la superficie más alta del escudo y como afloramientos , ^{[ n ]} till cementado por sinter silíceo , ^{[ o ]} y la presencia de basaltos almohadillados de agua dulce y brechas de toba volcánico-glaciares . ^{[ 17 ]} Es posible que las emisiones geotérmicas en Level Mountain hayan influido en la dinámica de las capas de hielo pasadas de manera similar a como la caldera moderna de Grímsvötn es una importante fuente de calor debajo de Vatnajökull en Islandia . ^{[ 50 ]} Sin embargo, al igual que otros grandes centros volcánicos en el NCVP, gran parte de Level Mountain se formó antes de la glaciación. ^{[ 16 ]} Se pueden esperar hiatos de hasta un millón de años o más entre períodos de actividad volcánica en Level Mountain. ^{[ 78 ]}

Etapa de construcción del escudo de Mafic

La etapa de formación del escudo máfico, hace entre 14,9 y 6,9 millones de años, comenzó con la erupción de finos flujos de lava máfica sobre una superficie de erosión . ^{[ 5 ]} Las erupciones sucesivas enviaron lava en todas direcciones desde chimeneas centrales, formando un volcán ancho y de pendiente suave, de forma plana y abovedada, con un perfil muy parecido al del escudo de un guerrero. ^{[ 50 ] [ 79 ]} Los flujos de lava individuales tenían un espesor promedio de 2 a 3 m (6,6 a 9,8 pies) , pero variaban desde menos de 1 m (3,3 pies) hasta más de 10 m (33 pies) de espesor. ^{[ 16 ]} Los basaltos alcalinos y las ankaramitas fueron las principales lavas producidas durante esta etapa de actividad que, debido a su bajo contenido de sílice , pudieron viajar grandes distancias desde su origen. ^{[ 50 ]} Estas lavas también erupcionaron desde chimeneas en los flancos del volcán. ^{[ 73 ]} Los flujos de 'a'a en bloques y pāhoehoe en forma de cuerda caracterizaron la naturaleza fluida y efusiva del vulcanismo durante esta etapa. ^{[ 17 ]}      

Los flujos de lava de la etapa de formación de escudo máfico forman cuatro unidades subhorizontales. El vulcanismo inicial produjo una secuencia de 53 m (174 pies) de espesor de flujos de basalto alcalino con diaclasas columnares y basaltos vesiculares gris verdosos alterados que conforman la unidad más baja. La actividad posterior depositó la segunda unidad suprayacente de 107 m (351 pies) de espesor. Contiene hasta siete unidades de enfriamiento columnares de basalto alcalino de 7,6 m (25 pies) de espesor que están separadas por flujos de lava vesiculares meteorizados de color beige . El vulcanismo renovado depositó una secuencia de 76 m (249 pies) de espesor de flujos de lava ankaramita masiva sobre la segunda unidad. Estos flujos de lava, que forman la tercera unidad, están meteorizados esferoidalmente . ^{[ p ]} La etapa de formación de escudo máfico culminó con el emplazamiento de la cuarta y más alta unidad. De ocho a diez secuencias de flujos de basalto alcalino con diaclasas columnares componen esta unidad y tienen un espesor total de 122 m (400 pies) . ^{[ 81 ]} Las cuatro unidades subhorizontales se depositaron en un lapso de tiempo de ocho millones de años. ^{[ 5 ]}          

Etapa de formación de domos félsicos

Para la época del Plioceno , los glaciares alpinos dirigidos radialmente habían erosionado gran parte del estratovolcán bimodal, dejando una serie de valles en forma de U con crestas intermedias que forman la Cordillera de Level. ^{[ 17 ] [ 81 ]} Esta disección del estratovolcán bimodal fue seguida por la etapa de formación de domos félsicos hace 4,5 millones de años. ^{[ 9 ]} Las erupciones de magma félsico fueron predominantemente viscosas durante esta etapa de actividad, lo que resultó en la acumulación de magma alrededor de las chimeneas volcánicas para crear una serie de domos de lava. Los domos individuales crecieron hasta 0,094 km ³ (0,023 mi ³ ) en el núcleo erosionado por glaciares del estratovolcán bimodal. ^{[ 17 ]}  

La etapa de formación de domos félsicos se extendió durante un período de dos millones de años; ^{[ 5 ]} El pico Meszah, el punto más alto tanto de Level Mountain como de la cordillera Level Mountain, se formó al final de esta etapa  hace 2,5 millones de años. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 86 ]} También se emplazaron al final de esta etapa flujos de comendita, tobas de flujo de ceniza y tubos de lava. ^{[ 86 ]}

Al igual que otros centros volcánicos en el NCVP, Level Mountain no es monitoreado con la suficiente precisión por el Servicio Geológico de Canadá para determinar su nivel de actividad. La Red Sismográfica Nacional Canadiense se estableció para monitorear terremotos en todo Canadá, pero está demasiado lejos para proporcionar una indicación precisa de la actividad bajo la montaña. Podría detectar un aumento en la actividad sísmica si Level Mountain se vuelve muy inestable, pero esto solo proporcionaría una advertencia para una erupción importante; el sistema podría detectar actividad solo una vez que la montaña haya comenzado a erupcionar. ^{[ 94 ]} Si Level Mountain entrara en erupción, existen mecanismos para coordinar las labores de socorro. El Plan Interinstitucional de Notificación de Eventos Volcánicos se creó para describir el procedimiento de notificación de algunas de las principales agencias que responderían a un volcán en erupción en Canadá, una erupción cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos o cualquier erupción que afectara a Canadá. ^{[ 95 ]}

Los márgenes de la meseta de lava de Level Mountain son vulnerables a los deslizamientos de tierra . Esto es particularmente cierto alrededor de los empinados límites sur y oeste de la meseta, donde se encuentran capas relativamente ricas en arcilla e incompetentes de aglomerados y tobas entre flujos de lava basáltica más competentes. Restos de un flujo de lodo de 60 000 metros cúbicos (2 100 000 pies cúbicos) están presentes en la ladera este del cañón Little Tahltan. Cicatrices más antiguas similares, incluidas las de Beatty Creek, son visibles alrededor de gran parte del perímetro de la meseta de lava. ^{[ 28 ]} Las erupciones pasadas de Level Mountain pueden haber alterado los patrones de drenaje de los arroyos locales, pero sus efectos reales siguen siendo desconocidos. ^{[ 96 ]}

En 1891-1892, la Compañía de la Bahía de Hudson construyó un sendero desde la confluencia de los ríos Sheslay y Hackett hasta la ladera suroeste de Level Mountain. ^{[ 97 ]} Allí, la compañía construyó un puesto comercial en 1898 llamado Egnell en honor a su operador, Albert Egnell. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Después de pasar un invierno en el puesto, Egnell descubrió que no había comercio en la zona y el puesto fue abandonado. Egnell murió el 22 de junio de 1900, a causa de un disparo accidental en la pierna efectuado por su hijo, McDonald, cinco días antes, y fue enterrado en el puesto de Liard, cerca de la desembocadura del río Dease. ^{[ 99 ]}

A principios del siglo XX, el puesto de Egnell sirvió como estación de reparación para la línea telegráfica del Yukón , de 3100 km (1900 millas) de longitud , que se extendía desde Ashcroft, Columbia Británica , hasta Dawson City , Yukón. ^{[ 98 ] [ 100 ]} En 1944 se había establecido en el lugar un pequeño asentamiento que consistía en una casa de misión y varios otros edificios. Este asentamiento, llamado Sheslay , ha sido abandonado desde entonces. ^{[ 98 ]} No hay población humana en un radio de 30 kilómetros (19 millas) de Level Mountain, pero más de 630 personas viven en un radio de 100 km (62 millas) . ^{[ 6 ]}     

A lo largo del lado sur de Level Mountain se encuentran varias otras localidades, incluyendo Hyland Ranch, Saloon, Salmon Creek Indian Reserve No. 3, Upper Tahltan Indian Reserve No. 4 y Tahltan Forks Indian Reserve No. 5. El lado noroeste de Level Mountain alberga el Callison Ranch, que se encuentra justo al este del lago Hatin . ^{[ 31 ]} Al sureste de Level Mountain se encuentra el Days Ranch cerca de la confluencia de los ríos Tahltan y Stikine. Fue establecido por Ira Day en o antes de 1929 como un lugar de parada en el camino de Dease Lake a Telegraph Creek. Day administró el rancho hasta su muerte alrededor de 1960, después de lo cual permaneció abandonado por un tiempo. ^{[ 101 ]} En 2018, el Days Ranch fue destruido por un incendio forestal de 30 000 hectáreas (74 000 acres) ; más de 30 estructuras se quemaron. ^{[ 102 ]}

El gran tamaño y la remota ubicación de Level Mountain han limitado los estudios geológicos en este complejo volcánico. ^{[ 103 ]} Los flujos de basalto y andesita se presentaron en el Informe Resumen del Departamento de Minas de Canadá de 1926 , 1925, Parte A. Las andesitas se describieron como rocas porfídicas ^{[ t ]} con fenocristales de feldespato de varios tamaños en una matriz grisácea o verdosa . ^{[ u ]} Se observó que tanto las andesitas de hornblenda como las de augita estaban representadas bajo el microscopio. Los basaltos se describieron como rocas negras con plagioclasa básica con o sin olivino y se observó que en muchos casos contenían un porcentaje considerable de vidrio parduzco . Aunque no hubo tiempo suficiente disponible para estudiar estos flujos en detalle, se reveló en varios puntos que las andesitas formaban los flujos más antiguos y los basaltos los más jóvenes. GM Dawson del Servicio Geológico de Canadá pudo demostrar que en el río Stikine había al menos cuatro flujos de basalto. Se consideró que los basaltos y las andesitas eran más jóvenes que todas las rocas con las que se observó su contacto , a saber, intrusiones graníticas , ^{[ v ]} pórfidos y rocas verdes . WA Johnston y FA Kerr del Servicio Geológico de Canadá obtuvieron evidencia más definitiva sobre su edad, ubicándolas en el Terciario. Algunos de los flujos de lava más recientes del valle de Stikine se asignaron como pertenecientes probablemente al Pleistoceno. ^{[ 18 ]}

En la década de 1920, se demostró que Level Mountain era una posible fuente de las extensas lavas del campo volcánico vecino de Tuya . ^{[ 18 ]} Se consideraba que este campo, compuesto por cumbres o terrazas de cima plana , se había formado como resultado de fallas de bloques o por la erosión de una superficie anteriormente mucho más extensa, subyacente a rocas volcánicas estratificadas horizontalmente . ^{[ 107 ]} La ​​posibilidad de que Level Mountain fuera la fuente de las lavas del campo de Tuya se desvaneció en la década de 1940, cuando el vulcanólogo canadiense Bill Mathews reveló que las cumbres de cima plana y laderas empinadas no eran producto de fallas o erosión, sino más bien volcanes individuales formados por erupciones de lava en lagos descongelados a través de una capa de hielo. Mathews acuñó el término "tuya" para estos volcanes subglaciales en honor a Tuya Butte , que se encuentra en el campo volcánico de Tuya. El reconocimiento de Level Mountain como una zona de vulcanismo de larga duración, en contraste con los pequeños volcanes del campo de Tuya, le ha otorgado el estatus de centro volcánico independiente. ^{[ 108 ]}

La montaña fue identificada por el programa de mapeo de la Operación Stikine en 1956. ^{[ 109 ]} Este programa, ideado por el vulcanólogo canadiense Jack Souther , se llevó a cabo sobre el área del río Stikine utilizando un helicóptero Bell . ^{[ 109 ] [ 110 ]} El mapeo de reconocimiento en 1962 por Jack Souther y Hu Gabrielse identificó una secuencia de lavas de edad del Terciario tardío al Cuaternario. ^{[ 78 ]} Level Mountain fue estudiada por TS Hamilton en la década de 1970, quien produjo un mapa detallado y el primer estudio petroquímico de las lavas. ^{[ 86 ]} Las andesitas descritas en la década de 1920 fueron mapeadas como de edad Terciaria temprana, mucho antes de que se formara Level Mountain. ^{[ 83 ]} Hamilton reconoció las cuatro unidades estratigráficas distintivas de la meseta de lava, así como el paquete bimodal suprayacente de basalto alcalino y lavas y tobas peralcalinas. ^{[ 86 ]}

En 1994, Carignnan et al. consideraron que Level Mountain estaba sustentada por una pluma del manto ^{[ w ]} o un punto caliente ^{[ x ]} debido a su proximidad a una importante divisoria continental entre las cuencas hidrográficas del Yukón, el Ártico y el Pacífico . Las altas proporciones ^{de 206} Pb/ ²⁰⁴ Pb en el basalto de Level Mountain se utilizaron como evidencia isotópica para respaldar esta teoría. Sin embargo, los estudios de ondas P realizados en 1998 por Frederikson et al. no detectaron ninguna anomalía geofísica cerca de la montaña que justificara la existencia de una pluma del manto o un punto caliente. ^{[ 112 ]}

El nombre de la montaña hace referencia a su superficie de meseta. ^{[ 16 ]} Fue adoptado por la Junta de Nombres Geográficos de Canadá el 21 de diciembre de 1944, como se identifica en el Informe Resumen del Departamento de Minas de Canadá , 1925, Parte A. El nombre apareció en el mapa 104/NE del Sistema Topográfico Nacional (NTS), pero fue reemplazado por el nombre Cordillera de Level Mountain el 14 de agosto de 1952, tras la producción del mapa 104J del NTS. ^{[ 7 ]} La razón de este cambio de nombre fue que los cartógrafos no estaban seguros de a qué se refería el nombre Level Mountain. Citaron el informe de HS Bostock de 1948, Fisiografía de la Cordillera Canadiense, con especial referencia al área al norte del paralelo cincuenta y cinco, en el que Bostock afirmó que Level Mountain era una pequeña y prominente cadena montañosa en la meseta de Nahlin. ^{[ 113 ]} A pesar de esta mala interpretación, Montaña Nivelada sigue siendo el nombre local para todo el edificio volcánico y el nombre Cordillera de Montaña Nivelada para un grupo de picos escarpados centrados en la cima de la montaña. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Aunque la montaña parece nivelada cuando se observa desde la distancia, adquiere la forma de un gran triángulo cuando se examina desde la cima de algunas de las colinas altas al oeste de la curva del río Tuya. ^{[ 44 ]}