Levi Colbert

Levi Colbert ( en idioma chickasaw : Itawamba Mingo ; c. 1759 – 2 de junio de 1834) fue un líder chickasaw de principios del siglo XIX y da nombre al condado de Itawamba, Mississippi . 

Levi Colbert nació alrededor de 1759 en la Nación Chickasaw (actual Alabama ). Fue el primero de seis hijos de James Colbert ( c. 1720-1784 ), un comerciante británico , ^{[ 1 ]} y su segunda esposa, Minta Hoye, una mujer chickasaw. Dado que los chickasaw tenían un sistema de parentesco matrilineal de descendencia y herencia, los hijos eran considerados pertenecientes al clan de la madre. Adquirían su estatus a través de ella, y el liderazgo hereditario para los varones se transmitía por línea materna. Colbert asistió a la escuela Charity Hall.

Cuando Colbert asumió el título hereditario de jefe principal de la Nación Chickasaw, vivía en el acantilado al oeste del puesto comercial Chickasaw conocido como Cotton Gin Port , establecido cerca de la antigua desmotadora de algodón. El puesto estaba marcado por un gran roble frondoso conocido como el árbol del consejo. ^{[ 2 ]}

Levi Colbert y su hermano George fueron figuras destacadas entre los negociadores de los Chickasaw cuando se reunieron con funcionarios del gobierno en relación con tratados y reubicación. ^{[ 3 ]} Un informe escrito presentado al Senado el 15 de enero de 1827 señalaba que los comisionados encargados de negociar un tratado con la Nación Chickasaw se habían reunido en parlamentación el 1 de noviembre de 1826 con miembros de esa tribu. El informe indicaba que Colbert, en nombre de los agentes de esa nación, afirmó que «no había un solo hombre en la nación que consintiera en vender la totalidad o parte de sus tierras».

Aunque se oponían a la Ley de Remoción de Indios de 1830, ^{[ 4 ]} los jefes chickasaw del consejo firmaron un tratado, basado en la reubicación de la tribu, en una reunión de tratados con el general John Coffee y otros representantes de los Estados Unidos en noviembre de 1832. Querían mantener la paz y sufrían el comportamiento agresivo y hostil del gobierno del estado de Misisipi, así como de los colonos blancos en su territorio. Su reubicación fue al oeste del río Misisipi, al Territorio Indio . Este tratado prometía 25 centavos por acre por sus tierras, menos de la mitad de lo que el gobierno había prometido inicialmente.

En una larga carta dirigida al presidente Andrew Jackson en noviembre de 1832, Colbert señaló las numerosas quejas que los jefes tenían sobre el Tratado de Pontotoc Creek resultante. Reiteró su postura y señaló su convicción de que el general Coffee había ignorado sus comentarios y puntos de vista. Querían que la tribu mantuviera el control del dinero proveniente de la venta de sus tierras, no estaban dispuestos a elegir tierras en el Territorio Indio, no querían compartir una reserva en el Territorio Indio con personas mestizas (a quienes no consideraban miembros de su pueblo) y estaban consternados por el trato recibido por parte del general Coffee. Más de 40 jefes que asistieron al consejo del tratado firmaron la carta junto con Colbert. Eran jefes de clanes y aldeas importantes. Colbert había estado enfermo durante la reunión y no pudo asistir a todas las sesiones. ^{[ 5 ]}

Colbert falleció el 2 de junio de 1834 en Buzzard Roost, Alabama . Su hermano George Colbert lo sucedió como líder de los Chickasaw.

Colbert "se casó tres veces. Se casó con Ishtimmarharlechar. Ella figuraba como residente en el informe del censo en Chickasaw Roll, Nación Chickasaw, MS, 1818. Se casó con Temusharhoctay 'Dollie' (Schtimmarshashoctay) antes de 1795. Temusharhoctay nació antes de 1780. Ella figuraba como residente en el informe del censo en Chickasaw Nation, MS, 1818. Se casó con Mintahoyo House de Imatapo antes de 1799. Mintahoyo nació antes de 1799. Mintahoyo murió después de 1839." ^{[ 6 ]} La mayoría de los niños más pequeños fueron educados en la escuela Charity Hall, a una milla y media de su casa, (también llamada Bell Indian Mission). ^{[ 3 ]} Se la ha descrito como "una escuela misionera... establecida en 1820, cerca de Cotton Gin Port, Mississippi , por el reverendo Robert Bell, bajo los auspicios de la Iglesia Presbiteriana de Cumberland, para la educación de los niños chickasaw". ^{[ 7 ]}

En 1801 vivía cerca de Bear Creek, entre los ríos Tennessee y Tombigbee. ^{[ 8 ]} Se decía que era "amable y generoso", en contraste con el más "determinado y dictatorial" George Colbert. ^{[ 8 ]}

Algunos de los objetivos de Colbert se lograron con un tratado de 1837, que permitió a la tribu controlar los fondos provenientes de la venta de sus tierras y les garantizó una compensación por las mejoras realizadas. Colbert no buscaba el conflicto; anhelaba la paz con el gobierno estadounidense , incluso si ello implicaba ceder las tierras de su pueblo. Quería preservar los derechos de su gente durante las negociaciones, ya que se veían presionados por el creciente conflicto con los colonos y gobiernos euroamericanos que invadían sus territorios.

A Colbert le preocupaba mucho que el gobierno federal tratara por igual a los hombres mestizos, a quienes llamaba "mestizos". Aunque era de ascendencia mixta, se había criado identificándose con la cultura Chickasaw y el clan de su madre. Creía que algunos hombres blancos se casaban con mujeres de la tribu solo para intentar hacerse con el control de las tierras. Para la década de 1830, sentía que estos hombres ignoraban las prácticas tradicionales y a los jefes reconocidos de la tribu en busca de beneficio personal. ^{[ 5 ]}

El condado de Itawamba, Mississippi , lleva su nombre. ^{[ 9 ]} El condado de Colbert, Alabama , lleva su nombre y el de su hermano George. ^{[ 10 ]}

• Owen, Thomas McAdory; Owen, Marie (1921). Historia de Alabama y Diccionario de Biografías de Alabama . SJ Clarke Publishing Company. pág.  302.