Levi L. Conant

Levi Leonard Conant (3 de marzo de 1857, Littleton, Massachusetts – 11 de octubre de 1916, Worcester, Massachusetts ) fue un matemático estadounidense especializado en trigonometría .

Asistió a la Phillips Academy , a Andover y al Dartmouth College (Licenciatura en Artes, 1879; Maestría en Artes, 1887) y más tarde a la Universidad de Syracuse (Doctorado, 1893), donde estudió matemáticas.

Fue profesor de matemáticas en la Escuela de Minas de Dakota desde 1887 hasta 1890, luego asistió a la Universidad de Clark durante un año antes de comenzar a enseñar en el Instituto Politécnico de Worcester (WPI) en Worcester, Massachusetts, en 1891, donde enseñó durante el resto de su vida.

Fue jefe del Departamento de Matemáticas del WPI desde 1908 hasta su muerte, y presidente interino de 1911 a 1913. Se casó dos veces: primero en 1884 con Laura Chamberlain (fallecida en 1911) y de nuevo en 1912 con Emma B. Fisher.

El 11 de octubre de 1916, a la edad de 59 años, fue atropellado por un camión frente a su casa y falleció.

La obra más significativa de Conant fue su libro de 1896, El concepto de número: su origen y desarrollo . Esta obra fue fundamental en el estudio antropológico y psicológico de los numerales , centrándose en el análisis de los sistemas numéricos de los nativos americanos desde una perspectiva teórica evolucionista cultural . Los datos etnográficos de Conant reflejaban, en general, el limitado desarrollo de la antropología en aquel entonces.

La caracterización que hizo Conant de los sistemas numéricos de las lenguas nativas americanas como «primitivos» o «salvajes» no goza de amplia aceptación en la actualidad. Sin embargo, la obra de Conant influyó en académicos como Lucien Lévy-Bruhl y representó el primer análisis comparativo sistemático de los sistemas numéricos de Norteamérica.

Conant legó 10 000 dólares a la Sociedad Matemática Estadounidense en su testamento, cantidad que se entregó en 1976 tras el fallecimiento de su segunda esposa. En el año 2000, la Sociedad creó un premio anual ( Premio Levi L. Conant ) en su nombre para reconocer el mejor artículo divulgativo publicado en el Boletín de la AMS o en las Notificaciones de la AMS durante los últimos cinco años.

• El concepto de número: su origen y desarrollo (1896)
• Ejercicios originales de geometría plana y del espacio (1905)
• Trigonometría plana y esférica (1909)

• Anónimo. 1916. Notas y noticias. American Mathematical Monthly 23(10): 401.
• Marquis, Albert Nelson, ed. 1908–09. Quién es quién en Estados Unidos: un diccionario biográfico de hombres y mujeres notables de los Estados Unidos. Chicago: Marquis.

• Departamento de Ciencias Matemáticas de WPI - Historia
• Obras de Levi L. Conant en el Proyecto Gutenberg.
• El concepto de número en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre Levi L. Conant en el Archivo de Internet
• Setenta años del Instituto Politécnico de Worcester
• Premio Levi L. Conant
• Registro del Proyecto de Genealogía Matemática