Iván Dmitri

Ivan Dmitri (o Dmitre ; 3 de febrero de 1900 - 25 de abril de 1968), nacido Levon Fairchild West (Assadoorian), fue un grabador y fotógrafo estadounidense. Su obra formó parte de la competición de pintura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. ^{[ 1 ]}

Levon West nació en Centerville , Dakota del Sur , hijo de Avedis Madros West y Henrietta West. Su padre era un pastor congregacionalista que había emigrado de Armenia . La familia cambió su apellido a "West" cuando Levon y sus hermanos no quisieron alistarse en el ejército durante la Primera Guerra Mundial con su apellido armenio, Assadoorian. El apellido West fue elegido por ser el apellido de soltera de la madre de Levon. Levon West adoptó el seudónimo de "Ivan Dmitri" para su trabajo de fotografía en color. Sus grabados y acuarelas siempre fueron realizados con su nombre original, Levon West.

Levon West se mudó con frecuencia durante su infancia, ya que su padre predicaba en varios pueblos de Dakota del Norte . Su padre fue pastor de la Iglesia Congregacional de Glen Ullin , de 1914 a 1918, cuando la familia se mudó a Harvey . ^{[ 2 ]} West se graduó de la Escuela Secundaria de Harvey ^{[ 3 ]} como el mejor alumno de su promoción . ^{[ 4 ]} Sirvió en la Marina durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 5 ]} Al finalizar la guerra, West enseñó en una escuela del condado de Wells, Dakota del Norte . ^{[ 6 ]} Posteriormente, asistió a la Universidad de Minnesota , donde se graduó en 1924. ^{[ 2 ]} Quería cursar casi exclusivamente estudios de arte en la universidad, pero su padre insistió en que se especializara en administración de empresas. ^{[ 4 ]}

Mientras estudiaba en la Art Students League de Nueva York , West formó una empresa de aviación con amigos. Daban servicio a aviones en Roosevelt Field , en Long Island . Un día, vio un tipo de avión diferente e hizo bocetos del mismo. Este avión pertenecía a Charles Lindbergh . Cuando West supo que Lindbergh había volado el Spirit of St. Louis en un vuelo transatlántico que batió récords, rápidamente hizo un grabado a partir de sus bocetos y se lo llevó al New York Times . El periódico le preguntó cuánto quería por él y él respondió: "No me importa cuánto me den, pero pongan mi nombre bien grande en la parte inferior". Cuando el periódico publicó su grabado en primera plana al día siguiente, la demanda de su obra aumentó. Las Galerías Kennedy de Nueva York se pusieron en contacto con él al día siguiente. Esto dio lugar a una serie de grabados exitosos y a una gran notoriedad nacional. West también era un hábil acuarelista .

Cuando comenzó a trabajar con la fotografía en color, Levon West adoptó el seudónimo de "Ivan Dmitri", aunque continuó usando el nombre "Levon West" para su trabajo no fotográfico. ^{[ 2 ]} Ivan Dmitri fue un pionero en la fotografía en color y escribió varios libros sobre el tema, el primero de ellos fue Color in Photography , en 1939.

La primera portada fotográfica a color de la revista The Saturday Evening Post (29 de mayo de 1937) fue obra de Dmitri, una foto de un piloto de carreras sentado en su coche. Otra portada de SEP (16 de mayo de 1944) mostraba al general 'Hap' Arnold , con bombarderos B-17 sobrevolando la zona y una tripulación de B-17 planificando un vuelo. Esta portada fue tan popular que el gobierno de Estados Unidos utilizó la imagen para imprimir un cartel de la Segunda Guerra Mundial, muy difícil de encontrar, en apoyo al esfuerzo bélico.

Como Ivan Dmitri, contribuyó a la aceptación de la fotografía como medio artístico y organizó una de las primeras exposiciones fotográficas en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York . Dmitri creía que tal iniciativa era necesaria para que el público considerara la fotografía como arte, en lugar de algo reservado para medios más pequeños como libros, revistas y periódicos. ^{[ 7 ]} A partir de 1959, Dmitri organizó una serie de exposiciones titulada "La fotografía en las bellas artes". ^{[ 8 ]}

West recibió el premio Theodore Roosevelt Rough Rider de Dakota del Norte en abril de 1962, siendo la tercera persona en recibirlo. ^{[ 4 ]}

En 1943, West se casó con Louise Remington. ^{[ 9 ]}

West murió el 25 de abril de 1968, a los 68 años, en el Hospital de Nueva York en la ciudad de Nueva York. ^{[ 10 ]}