La ecuación de Lewin

La ecuación de Lewin , B  = f ( P , E ), es una fórmula heurística propuesta por el psicólogo Kurt Lewin como explicación de lo que determina el comportamiento.  

La fórmula establece que el comportamiento es una función de la persona y su entorno : ^{[ 1 ]}

${\displaystyle B=f(P,E)}$

Dónde${\displaystyle B}$es comportamiento ,${\displaystyle P}$es persona , y${\displaystyle E}$es el medio ambiente .

Esta ecuación se presentó por primera vez en el libro de Lewin, Principios de Psicología Topológica , publicado en 1936. ^{[ 2 ]} La ecuación se propuso como un intento de unificar las diferentes ramas de la psicología (por ejemplo, psicología infantil, psicología animal, psicopatología) con una teoría flexible aplicable a todas las ramas distintas de la psicología. ^{[ 3 ]} Esta ecuación está directamente relacionada con la teoría de campo de Lewin . La teoría de campo se centra en la idea de que el espacio vital de una persona determina su comportamiento. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, la ecuación también se expresó como B = f ( L ), donde L es el espacio vital. ^{[ 4 ]} En el libro de Lewin, primero presenta la ecuación como B = f ( S ), donde el comportamiento es una función de la situación completa ( S ). ^{[ 5 ]} Luego extendió esta ecuación original sugiriendo que la situación completa podría dividirse aproximadamente en dos partes: la persona ( P ) y el entorno ( E ). ^{[ 6 ]} Según Lewin, el comportamiento social , en particular, era el comportamiento más interesante y relevante desde el punto de vista psicológico. ^{[ 7 ]}

Lewin sostenía que las variables de la ecuación (p. ej., P y E ) podían sustituirse por las características situacionales y personales específicas y únicas del individuo. En consecuencia, también creía que su fórmula, si bien parecía abstracta y teórica, tenía aplicaciones concretas y distintivas para la psicología. ^{[ 5 ]}

Muchos estudiosos (e incluso el propio Lewin ^{[ 8 ]} ) han reconocido la influencia de la psicología de la Gestalt en la obra de Lewin. ^{[ 7 ]} La ​​teoría de campo de Lewin sostiene que una serie de fuerzas diferentes y contrapuestas se combinan para dar como resultado la totalidad de la situación. El comportamiento de una persona puede ser diferente en situaciones únicas, ya que actúa en parte en respuesta a estas fuerzas y factores diferenciales (por ejemplo, el entorno o E ):

"Un entorno físicamente idéntico puede ser psicológicamente diferente incluso para el mismo hombre en condiciones diferentes." ^{[ 9 ]}

Del mismo modo, dos individuos diferentes que se encuentren exactamente en la misma situación no necesariamente adoptarán el mismo comportamiento.

"Incluso cuando desde el punto de vista del físico el entorno es idéntico o casi idéntico para un niño o un adulto, la situación psicológica puede ser fundamentalmente diferente." ^{[ 10 ]}

Por esta razón, Lewin sostiene que la persona (p. ej., P ) debe considerarse en conjunto con el entorno. P consiste en la totalidad de una persona (p. ej., su pasado, ^{[ 11 ]} presente, futuro, ^{[ 12 ]} personalidad, ^{[ 10 ]} motivaciones, deseos). Todos los elementos dentro de P están contenidos dentro del espacio vital, y todos los elementos dentro de P interactúan entre sí.

Lewin enfatiza que los deseos y motivaciones dentro de la persona y la situación en su totalidad, la suma de todas estas fuerzas en competencia, se combinan para formar algo más grande: el espacio vital. Esta noción se relaciona directamente con la idea gestalt de que "el todo es mayor que la suma de sus partes". ^{[ 7 ]} La idea de que las partes (por ejemplo, P y E ) del todo (por ejemplo, S ) se combinan para formar un sistema interactivo se ha denominado el "enfoque dinámico" de Lewin, un término que se refiere específicamente a considerar "los elementos de cualquier situación... como partes de un sistema". ^{[ 13 ]}

Lewin distingue entre múltiples realidades. Por ejemplo, la realidad psicológica abarca todo lo que un individuo percibe y cree que es verdad. Solo lo que se encuentra dentro de la realidad psicológica puede afectar el comportamiento. En cambio, las cosas que pueden estar fuera de la realidad psicológica, como fragmentos de la realidad física o social, no tienen relación directa con el comportamiento. Lewin afirma:

"La realidad psicológica... no depende de si el contenido... existe o no en un sentido físico o social... La existencia o inexistencia... de un hecho psicológico es independiente de la existencia o inexistencia a la que se refiere su contenido." ^{[ 16 ]}

En consecuencia, la única realidad contenida en el espacio vital es la realidad psicológica, ya que esta tiene consecuencias directas para el comportamiento. Por ejemplo, en Principios de Psicología Topológica , Lewin reitera constantemente la idea de que «la realidad física del objeto en cuestión no es decisiva para el grado de realidad psicológica». ^{[ 17 ]} Lewin se refiere al ejemplo de un «niño que vive en un "mundo mágico"». ^{[ 17 ]} Lewin afirma que, para este niño, las realidades del «mundo mágico» son una realidad psicológica y, por lo tanto, deben considerarse como una influencia en su comportamiento posterior, aunque este «mundo mágico» no exista dentro de la realidad física. Asimismo, los estudiosos familiarizados con la obra de Lewin han enfatizado que la situación psicológica, tal como la define Lewin, se compone estrictamente de aquellos hechos que el individuo percibe o cree. ^{[ 18 ]}

En el marco teórico de Lewin, la situación completa —o el espacio vital, que contiene tanto a la persona como al entorno— es dinámica. Para determinar con precisión el comportamiento, la ecuación de Lewin sostiene que se debe considerar y examinar el espacio vital en el momento exacto en que ocurrió el comportamiento. El espacio vital, incluso momentos después de que haya ocurrido dicho comportamiento, ya no es exactamente el mismo que cuando ocurrió y, por lo tanto, puede no representar con precisión la situación completa que condujo al comportamiento en primer lugar. ^{[ 19 ]} Este enfoque en la situación presente representó una ruptura con muchas otras teorías de la época. La mayoría de las teorías tendían a centrarse en examinar el pasado de un individuo para explicar su comportamiento presente, como el psicoanálisis de Sigmund Freud . ^{[ 2 ]} El énfasis de Lewin en el estado presente del espacio vital no excluía la idea de que el pasado de un individuo pudiera impactar el estado presente del espacio vital:

"[La] influencia de la historia previa debe considerarse indirecta en psicología dinámica: desde el punto de vista de la causalidad sistemática, los eventos pasados ​​no pueden influir en los eventos presentes. Los eventos pasados ​​solo pueden ocupar un lugar en las cadenas causales históricas cuyos entrelazamientos crean la situación presente." ^{[ 20 ]}

Lewin se refería a este concepto como el principio de contemporaneidad.

• Helbing, D. (2010). Sociodinámica cuantitativa: métodos estocásticos y modelos de procesos de interacción social (2.ª ed.). Springer.
• Lewin, K. (1943). Definiendo el "Campo en un momento dado". Psychological Review , 50, 292–310.
• Lewin, K (1936). Principios de psicología topológica . Nueva York: McGraw-Hill.

• Lewin, Mentes pegajosas