Lewis Billups

Lewis Kenneth Billups, Jr. (10 de octubre de 1963 – 9 de abril de 1994) fue un cornerback profesional estadounidense de fútbol americano que jugó siete temporadas con los Cincinnati Bengals y los Green Bay Packers en la National Football League (NFL), registrando nueve intercepciones y ocho recuperaciones de balón suelto. Billups era conocido por usar la camiseta de un oponente el día del partido para mantenerse concentrado. ^{[ 2 ]}

Conocido como un esquinero aguerrido que jugaba con garra, Billups era un defensor muy popular entre sus compañeros. Fue seleccionado por los Bengals en la segunda ronda del draft de la NFL de 1986. [ ^{3 ] Su} mejor temporada fue en 1988, cuando interceptó 4 pases y recuperó 2 balones sueltos, ayudando a Cincinnati a llegar al Super Bowl.

A Billups se le suele recordar por su crucial intercepción fallida en el Super Bowl XXIII . Al comienzo del cuarto periodo, con los Bengals ganando 13-6 a los San Francisco 49ers y los 49ers avanzando desde la yarda 10 de los Bengals, el quarterback Joe Montana lanzó un pase hacia Billups que este dejó caer en la zona de anotación. En la siguiente jugada, los 49ers anotaron un touchdown, empatando el partido a 13. Cerca del final del partido, Montana lanzó un pase de touchdown de 10 yardas a John Taylor para darle a San Francisco una ventaja de 20-16 con 34 segundos restantes. Los 49ers ganaron el partido 20-16.

Billups tenía un extenso historial de violencia fuera del campo de fútbol americano. En mayo de 1987, fue arrestado en el condado de Hamilton, Ohio , y acusado de agresión doméstica grave por golpear a su entonces novia, Tracy Fair, residente de Cincinnati, después de que ella terminara su relación. Posteriormente, ella retiró los cargos penales, pero presentó una demanda civil contra Billups. En el juicio civil de Billups, Fair testificó que él la amenazó con contratar a alguien para que le cortara la cara con una cuchilla de afeitar y "terminara el trabajo" si no retiraba los cargos penales. Fair también testificó que necesitó seis operaciones en la cara a causa de la agresión, incluyendo un injerto óseo en el que le reconstruyeron la nariz con hueso extraído de su cráneo y caja torácica. Finalmente, Billups le pagó a Fair 30.000 dólares en un acuerdo extrajudicial . ^{[ 4 ]}

En enero de 1990, Billups fue arrestado en el condado de Hamilton, Ohio, y acusado de posesión ilegal de un arma de fuego oculta, transporte ilegal de un arma de fuego en un vehículo durante la comisión de un delito y dos cargos de amenazas agravadas tras apuntar con una pistola calibre .38 a dos agentes de policía encubiertos. Se declaró inocente. ^{[ 5 ]} Posteriormente, un jurado lo declaró culpable de todos los cargos y lo sentenció a 30 días de cárcel en el condado de Hamilton. ^{[ 6 ]}

Cuando la carrera de Billups en la NFL llegó a su fin, su comportamiento violento continuó. En marzo de 1993, agentes del FBI lo arrestaron en el condado de Fayette, Kentucky , y lo acusaron de proferir amenazas terroristas contra Rex Chapman , jugador de baloncesto de los Washington Bullets , cuya hermana, Jenny Chapman, Billups había estado saliendo y presuntamente maltrataba. Tras la ruptura, Billups llamó a Jenny varias veces para advertirle que no saliera con otros hombres. Debido a las amenazas previas y al presunto abuso anterior, Jenny contactó al FBI, que grabó dos de las llamadas. En una de ellas, Billups declaró: "Tienes las rodillas de tu hermano en tus manos". Dijo que Rex Chapman "recibiría una visita, pum, pum, pum, pum, pum, pum, y caería. Lo siguiente que leerás es que Rex Chapman ha sido expulsado por el resto del año, tal vez por el resto de su carrera". ^{[ 7 ]} En la otra llamada, Billups dijo: "Ahora, te lo digo ahora mismo como Dios es mi testigo, lo juro por la vida de mi madre, si alguna vez hablas con un tipo, habla, solo di 'Hola' a un tipo de Kentucky, te prometo que (los asociados de Billups) irán a ver a tu hermano y nunca volverá a jugar baloncesto". Billups voló a Kentucky desde Florida para encontrarse con Jenny, pero en su lugar fue recibido por agentes del FBI y arrestado. Numerosas personas testificaron sobre la naturaleza violenta de Billups, incluidas Jenny Chapman y Tracy Fair, y declararon que temían por su seguridad en presencia de Billups. ^{[ 4 ]} Billups se declaró culpable del cargo en junio de 1993 después de aceptar un acuerdo de culpabilidad , y fue sentenciado a cumplir doce meses en la prisión federal USP Atlanta , tres años de libertad supervisada y fue multado con $10,000. ^{[ 8 ]}

En octubre de 1993, Billups se declaró culpable en el condado de Seminole, Florida, de un cargo de conspiración criminal. Billups fue arrestado en diciembre de 1992 y acusado inicialmente de conspiración criminal, así como de agresión sexual agravada y extorsión, a raíz de un incidente en el que Billups, en complicidad con un amigo llamado Gregory Calloway, fue acusado de drogar y agredir sexualmente a una mujer en la residencia de Billups en Longwood , mientras Calloway grababa la agresión en video. Según la víctima, Billups, quien era un vecino, la invitó a su casa para almorzar con él y Calloway. Posteriormente, le pusieron una droga no especificada en la bebida, lo que le provocó un desmayo. La víctima afirmó que Billups la amenazó con enviar copias del video a su esposo, otros familiares y amigos que figuraban en su lista de tarjetas navideñas si no accedía a pagarle a él y a Calloway 20.000 dólares a cada uno. Billups y Calloway fueron arrestados posteriormente en el condado de Seminole el 16 de diciembre después de que se emitieran órdenes de arresto en su contra, y fueron liberados bajo fianza de $50,000 cada uno al día siguiente. ^{[ 9 ]} Este caso impulsó a varias mujeres a presentarse y acusar a Billups de agredirlas sexualmente de manera similar, pero no se presentaron cargos adicionales. ^{[ 6 ]} Billups aceptó un acuerdo de culpabilidad que redujo sus cargos a solo un cargo de conspiración criminal, y fue sentenciado a cumplir tres años de libertad condicional, que comenzarían después de su liberación de la penitenciaría federal de Atlanta el 4 de abril de 1994. Billups murió solo cinco días después de que terminara su encarcelamiento federal. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cuando no jugaba al fútbol americano, Billups pasaba gran parte de su tiempo en Florida con su familia. Uno de sus amigos más cercanos era el receptor de los Bengals, Tim McGee, quien fue seleccionado junto con Billups en el draft de 1986. Su hermano, Terry Billups , jugó como defensor en la NFL y la XFL . ^{[ 11 ]}

Cinco días después de ser liberado de la prisión federal de Atlanta , Billups falleció en un accidente automovilístico el 9 de abril de 1994. Conducía a más de 160  km/h cuando perdió el control de su Corvette descapotable en la Interestatal 4 al intentar evitar una colisión con otro vehículo que cambiaba de carril, destrozando más de 17 metros de barandilla de seguridad de acero. Su amigo, Danny Green, quien viajaba a su lado, murió en el acto. Billups salió despedido del auto y fue encontrado posteriormente por agentes de la policía de carreteras que acudieron al lugar del accidente. Fue trasladado a un hospital cercano en Orlando, donde falleció a causa de sus heridas. Los detalles de las hazañas de Billups se narran con detalle en el exitoso libro "Pros y Contras".

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