Lewis Halliday

El general Sir Lewis Stratford Tollemache Halliday , (14 de mayo de 1870 - 9 de marzo de 1966) fue un oficial de la Marina Real Británica y recibió la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Halliday nació en Medstead , Hampshire, el 14 de mayo de 1870. Ingresó como oficial en la Infantería de Marina Real en 1889.

Halliday tenía 30 años y era capitán de la Infantería Ligera de la Marina Real cuando , durante la Rebelión de los Bóxers en China, tuvo lugar la siguiente hazaña por la que fue condecorado con la Cruz Victoria.

El 24 de junio de 1900, en Pekín , China, los bóxers atacaron la legación británica, incendiando los establos y ocupando otros edificios. Ante la imperiosa necesidad de expulsar al enemigo, abrieron una brecha en la muralla de la legación y veinte hombres del RMLI entraron. El capitán Halliday, al mando de un grupo de seis hombres, se vio envuelto en una feroz lucha y resultó gravemente herido, pero a pesar de sus lesiones, abatió a cuatro enemigos. Finalmente, incapaz de continuar, ordenó a sus hombres que siguieran adelante sin él. Tras ello, regresó solo a la legación, diciéndoles: «Sigan adelante y no le hagan caso», para no reducir el número de hombres que participaban en la incursión. Caminó cien metros sin ayuda hasta el hospital, aunque tenía el hombro medio destrozado y el pulmón izquierdo perforado.

Su mención dice:

Capitán (ahora Mayor honorario) Lewis Stratford Tollemache Halliday, Infantería Ligera de la Marina Real

El 24 de junio de 1900, el enemigo, compuesto por bóxers y tropas imperiales, lanzó un feroz ataque contra el muro oeste de la Legación Británica, incendiando la Puerta Oeste de los establos del sur y refugiándose en los edificios contiguos. El fuego, que se extendió a parte de los establos y a través del cual las tropas imperiales mantuvieron un intenso fuego, fue sofocado con dificultad. Dado que la presencia del enemigo en los edificios contiguos representaba un grave peligro para la Legación, se organizó una salida para expulsarlos. Se abrió una brecha en el muro de la Legación y el capitán Halliday, al mando de veinte infantes de marina, abrió paso hacia los edificios y casi de inmediato se enfrentó a un grupo del enemigo. Sin embargo, antes de que pudiera usar su revólver, recibió un disparo a quemarropa en el hombro izquierdo, que le fracturó el hombro y le arrancó parte del pulmón. A pesar de la extrema gravedad de su herida, el capitán Halliday mató a tres de sus atacantes y, diciéndoles a sus hombres que "siguieran adelante y no le prestaran atención", regresó solo al hospital, rechazando la escolta y la ayuda para no disminuir el número de hombres que participaban en la incursión.

Fue ascendido a mayor honorario por su participación en la defensa de la legación y regresó al Reino Unido para recibir la Cruz Victoria del rey Eduardo VII durante una investidura en Marlborough House el 25 de julio de 1901. ^{[ 2 ]}

Tras recuperarse de su herida, regresó al servicio a finales de 1901. Comandó el destacamento de infantería de marina a bordo del HMS Galatea  y, posteriormente, a partir de finales de 1902, comandó a los infantes de marina a bordo del HMS Empress of India  , buque insignia de la flota nacional. ^{[ 3 ]} En 1907, tras completar la Escuela de Estado Mayor de Camberley , fue nombrado oficial de estado mayor de la División de Portsmouth de su cuerpo. A continuación, comandó una compañía de cadetes oficiales en el Real Colegio Militar de Sandhurst durante cuatro años, tiempo durante el cual fue ascendido a mayor . Entre sus cadetes se encontraba el futuro mariscal de campo conde Alexander de Túnez .

En noviembre de 1914 fue ascendido a teniente coronel interino y sucedió al teniente coronel honorario Hamilton Reed como GSO1. ^{[ 4 ]} A principios de 1915 fue ascendido a teniente coronel honorario ^{[ 5 ]} y el 14 de julio de ese año fue nombrado teniente coronel. En noviembre de 1915 se unió al GHQ, Fuerzas Territoriales como Oficial de Estado Mayor. ^{[ 6 ]}

Fue nombrado coronel segundo comandante de la Infantería Ligera de la Marina Real en 1920 y coronel comandante el 1 de enero de 1923. Halliday fue ascendido a mayor general el 11 de diciembre de 1925, a teniente general el 11 de junio de 1927 y a general el 1 de octubre de 1928. Sirvió como ayudante de campo del rey Jorge V en 1924 y 1925, y ocupó el puesto de ayudante general de la Marina Real desde diciembre de 1927 hasta su retiro voluntario en junio de 1930. ^{[ 7 ]} Fue investido como Compañero de la Orden del Baño el 3 de junio de 1913, y fue elevado a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 1 de enero de 1930.

Su Cruz Victoria se exhibió en el Museo de los Royal Marines en Southsea , Inglaterra.

• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Surrey)