Lew Hoad

Hoad perdió ante Dick Savitt en cuatro sets en la primera ronda del campeonato estatal de Nueva Gales del Sur en noviembre. En su informe del partido, Adrian Quist dijo: "Hoad jugó bien y llegó a tener una ventaja de 4-2 en el tercer set después de ganar el segundo. Actualmente comete demasiados errores. Tendrá que aprender a controlar bien la pelota desde el fondo de la pista antes de que su juego alcance grandes cotas". ^{[ 12 ]} Hoad llegó a las semifinales del campeonato del condado de Cumberland en Sídney en diciembre, donde perdió ante Bill Sidwell . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La primera aparición de Hoad en un torneo de Grand Slam fue en el Campeonato Australiano de 1951, celebrado en enero en el White City Tennis Club de Sídney. Ganó su primer partido contra Ronald McKenzie, pero perdió en la siguiente ronda contra el campeón defensor y compatriota Frank Sedgman . ^{[ 15 ]} Fue el único torneo de Grand Slam que jugó ese año. Hoad ganó su primer título individual, el torneo de exhibición de Brisbane en Milton, sobre césped, el 11 de agosto de 1951, derrotando a Rosewall en la final en cuatro sets. ^{[ 16 ]} En septiembre, Hoad ganó el campeonato de pista dura de Nueva Gales del Sur, venciendo a George Worthington en la final. ^{[ 17 ]}

En 1952, Hoad llegó a la tercera ronda del Campeonato Australiano en Adelaida. En abril, fue seleccionado por la Asociación Australasiana de Tenis sobre Césped como miembro del equipo para jugar en torneos en el extranjero bajo la dirección del entrenador Harry Hopman . ^{[ 18 ]} En mayo, antes de partir a Europa, ganó el título individual en el Campeonato Australiano de Cancha Dura sobre arcilla después de una victoria en la final de cinco sets contra Rosewall. ^{[ 19 ]} Hoad, que nunca había jugado un torneo en canchas de arcilla europeas, perdió en la segunda ronda del Campeonato Francés en sets corridos contra el finalista de 1947 y 1951, Eric Sturgess . ^{[ 20 ] [ 18 ]} En solo su segunda aparición como equipo de dobles en un evento de Grand Slam, Hoad y Rosewall llegaron a la semifinal francesa. ^{[ 21 ]} Hoad perdió contra Budge Patty en los cuartos de final del Campeonato Belga, en Bruselas a principios de junio. ^{[ 22 ]} La primera participación de Hoad en el Campeonato de Queen's Club sobre hierba en junio terminó en los cuartos de final contra el eventual campeón Frank Sedgman. ^{[ 23 ]} Una semana después, jugó su primer partido en el Campeonato de Wimbledon derrotando a Beppe Merlo en un encuentro nervioso y poco impresionante a cinco sets. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Otras victorias contra Rolando Del Bello y Freddie Huber fueron seguidas por una derrota en la cuarta ronda contra el segundo cabeza de serie y eventual finalista Jaroslav Drobný . ^{[ 26 ]} Hoad y Rosewall dieron la sorpresa cuando derrotaron al segundo equipo cabeza de serie de Gardnar Mulloy y Dick Savitt en la tercera ronda del evento de dobles, pero perdieron en la semifinal contra Vic Seixas y Eric Sturgess. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Después de un resultado de semifinales en los campeonatos suecos en julio, y una exhibición entre Australia y Alemania Occidental, Hoad y el equipo australiano viajaron a los Estados Unidos. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Como preparación para su primer Campeonato de los Estados Unidos, compitió en los eventos de cancha de césped del Este en Southampton, South Orange y Newport, antes de formar equipo con Rosewall para llegar a la semifinal del Campeonato Nacional de Dobles de los Estados Unidos en Brookline . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Hoad fue el octavo jugador extranjero cabeza de serie en el Campeonato de los Estados Unidos. ^{[ b ] [ 36 ]} Ganó cuatro partidos para llegar a su primer cuarto de final de Grand Slam, pero debido en parte a cometer 64 errores no pudo superar a Sedgman, quien ganaría el torneo. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Con Thelma Coyne Long llegó a la final del evento de dobles mixtos, la primera final de Grand Slam de su carrera, pero perdió en sets corridos ante Doris Hart y Frank Sedgman. ^{[ 40 ]} Una temprana derrota en el Campeonato del Pacífico Suroeste en septiembre concluyó su primera gira en el extranjero. ^{[ 41 ]} En septiembre, fue clasificado conjuntamente en el puesto número 10 del mundo para 1952 con Rosewall por Lance Tingay de The Daily Telegraph . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Hoad comenzó 1953 con una eliminación en segunda ronda contra Clive Wilderspin en el Campeonato Australiano en Melbourne después de jugar un juego de fondo inusual. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Hoad y Rosewall se convirtieron en el equipo más joven en ganar el título australiano de dobles después de una victoria en la final contra Mervyn Rose y Don Candy . ^{[ 46 ]} En marzo, Hoad defendió su título en el Campeonato Australiano de Cancha Dura, derrotando a Rosewall en una semifinal a cinco sets, sobreviviendo a seis puntos de partido, y al veterano John Bromwich de 34 años en la final. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Dos semanas después, Hoad perdió la final del Campeonato de Cancha Dura de Nueva Gales del Sur contra Mervyn Rose. ^{[ 50 ]}

La segunda gira internacional de Hoad comenzó a finales de abril. Tras una exhibición en El Cairo, en el Gezira Sporting Club , llegó a la final del Campeonato Italiano en Roma, donde perdió ante Drobný en sets corridos. Ganó el título de dobles con Rosewall. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} En el Campeonato Francés en mayo, Hoad, cuarto cabeza de serie, llegó a los cuartos de final, donde perdió ante Vic Seixas debido a golpes excesivos y un saque poco fiable. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Hoad y Rosewall ganaron el título de dobles con una victoria en tres sets en la final contra sus compatriotas Rose y Wilderspin. ^{[ 56 ]} En junio, su juego ofensivo de saque y volea resultó demasiado fuerte para Rosewall en la final del Campeonato del Queen's Club, ganando el evento sin perder un set. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

En Wimbledon, Hoad era el sexto cabeza de serie y, como en el Abierto de Francia, Seixas lo derrotó en los cuartos de final, esta vez en un partido ajustado a cinco sets. ^{[ 59 ] [ 60 ]} En una final de dobles totalmente australiana, Hoad y Rosewall derrotaron a Hartwig y Rose. ^{[ 61 ]} Hoad perdió contra Enrique Morea en la final del Campeonato de los Países Bajos a mediados de julio. ^{[ 62 ]} Ganó su primer título en suelo estadounidense en el Campeonato de Canchas de Hierba del Este a mediados de agosto, derrotando a Rex Hartwig en la final, ^{[ 63 ] [ 64 ]} pero se lesionó un músculo de la espalda en su semifinal contra Rosewall. ^{[ 65 ]} Las esperanzas de Hoad y Rosewall de ganar el Grand Slam de dobles, dos años después de que Ken McGregor y Frank Sedgman lograran esa hazaña por primera vez, se desvanecieron cuando perdieron sorprendentemente en la tercera ronda del Campeonato de Dobles de Estados Unidos en Brookline . ^{[ 66 ]} En el Campeonato de EE. UU. ^{[ 67 ]} Hoad (segundo cabeza de serie extranjero) llegó a la semifinal donde, por tercera vez en 1953, perdió en un evento de Grand Slam ante Vic Seixas. ^{[ 68 ]} Tras su derrota, y la de Rosewall en la otra semifinal, hubo críticas en la prensa australiana de que ambos jugadores de 18 años estaban física y mentalmente agotados debido al intenso calendario impuesto por el entrenador Harry Hopman. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Seixas volvió a vencer a Hoad en la semifinal del Campeonato del Pacífico Suroeste en septiembre. ^{[ 71 ]}

Hoad descansó unas semanas tras su regreso a Australia y luego ganó el Campeonato de Queensland a principios de noviembre contra Hartwig. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Dos semanas después, ganó el Campeonato de Nueva Gales del Sur ante 10 000 espectadores en Sídney tras victorias en cuatro sets contra Tony Trabert y Rosewall en la semifinal y la final, pero tuvo problemas con un dolor en el codo derecho. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]} A principios de diciembre ganó el título del Campeonato de Victoria contra Rosewall. ^{[ 77 ]}

El tan esperado partido de la ronda de desafío de la Copa Davis contra Estados Unidos tuvo lugar en el Estadio Kooyong de Melbourne a finales de diciembre. Sorprendentemente, Hartwig fue seleccionado para hacer pareja con Hoad en dobles en lugar de Rosewall, una decisión ampliamente criticada en la prensa. ^{[ 78 ]} En los partidos individuales de apertura, Hoad derrotó a su némesis Seixas en sets corridos, mientras que Trabert derrotó a Rosewall. Hoad y Hartwig perdieron el partido de dobles contra Seixas y Trabert y Australia estaba abajo 1-2 al comienzo del último día. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} En un partido memorable, frente a una multitud de 17 000, Hoad, de 19 años, derrotó al campeón estadounidense Tony Trabert en cinco sets para ayudar a su país a retener la Copa. ^{[ c ] [ 84 ] [ 85 ]} Fue visto como uno de los mejores partidos de la Copa Davis en la historia. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Inmediatamente después de la final, Hoad recibió su notificación de reclutamiento para el Servicio Nacional . ^{[ 88 ]}

Hoad fue clasificado como el número 5 del mundo amateur para 1953 por Lance Tingay en su clasificación de septiembre. ^{[ d ] [ 91 ] [ 42 ]} A finales de año, Hoad fue clasificado como el número 1 del mundo amateur para la temporada de 1953 por Harry Hopman, ^{[ 92 ]} Noel Brown ^{[ 93 ]} y los editores de Tennis de France , publicado por Philippe Chatrier . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Tingay declaró en septiembre de 1954 que Hoad en 1953 había "jugado tan bien durante la temporada australiana que su estatus como el mejor del mundo era axiomático". Añadió que para la temporada de 1954, "Su forma desde entonces ha sido casi desastrosa. El declive de Hoad ha sido un misterio". ^{[ 96 ]} Hoad fue el tenista más joven de la historia, con 19 años y 38 días, en alcanzar el puesto número 1 del ranking mundial, un récord que aún se mantiene. ^{[ 97 ]}

Antes de ingresar a su entrenamiento del Servicio Nacional, Hoad llegó a la final del Campeonato de Australia del Sur en Adelaida, pero un juego deficiente provocó una derrota en sets corridos ante Trabert. ^{[ 98 ]} El 13 de enero, Hoad se unió al 13.º batallón de entrenamiento del Servicio Nacional en Ingleburn por un período de 98 días y comentó que "Será un descanso bienvenido del tenis". ^{[ 99 ]} Por lo tanto, Hoad no pudo competir en el Campeonato Australiano . A finales de febrero, recibió una licencia del servicio para jugar con el equipo australiano en el estadio Kooyong en el tercer partido de prueba contra Sudáfrica, frente a la Reina y el Duque de Edimburgo . ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]} Cuando Hoad regresó al servicio, fue picado por una araña durante unas maniobras, lo que le causó una enfermedad y lo hospitalizó durante diez días. ^{[ 103 ]} Pasó dos días en coma, lo cual no se hizo público. ^{[ 104 ]}

Mientras estaba en servicio, Hoad ideó un ejercicio de levantamiento de pesas, haciendo flexiones con pesas redondas de 50 libras colocadas en su espalda, lo que más tarde creyó que probablemente inició su problema de espalda. Hoad dejó el Servicio Nacional a finales de abril y su tercera gira en el extranjero con un equipo australiano comenzó el 5 de mayo. ^{[ 105 ]} Por primera vez en su carrera, Hoad fue el jugador mejor clasificado en un torneo de Grand Slam en el Campeonato de Francia , pero perdió en la cuarta ronda contra Gardnar Mulloy, de 40 años . ^{[ 106 ] [ 107 ]} Hoad perdió la final de dobles con Rosewall contra Seixas y Trabert. Haciendo pareja con Maureen Connolly , quien había ganado el título individual femenino, Hoad ganó la final de dobles mixtos contra Jacqueline Patorni y Rex Hartwig . ^{[ 108 ]}

En junio, Hoad superó a Rose en la final del Campeonato del Queen's Club para retener su título. ^{[ 109 ]} Hoad fue el segundo cabeza de serie detrás de Trabert en Wimbledon . ^{[ 110 ]} En los cuartos de final, el potente servicio y las excelentes devoluciones de Drobný resultaron demasiado para Hoad y fue derrotado en sets corridos en menos de una hora. ^{[ 111 ]} Hoad y Rosewall no pudieron defender su título de dobles de Wimbledon, perdiendo en la semifinal contra Seixas y Trabert. ^{[ 112 ]} Una sorprendente derrota ante Roger Becker en el Campeonato de los Condados de Midland en Birmingham fue seguida a mediados de julio por la victoria en el Campeonato Suizo en Gstaad contra Fraser. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Como en 1953, Hoad se enfrentó a Rosewall en el Campeonato de Canchas de Hierba del Este en agosto, esta vez en la final, y el campeón superó a Rosewall para ganar el título en sets corridos. ^{[ 115 ]} A mediados de agosto, en Newport , fue derrotado por su compatriota Roy Emerson, de 17 años, quien ganó el set decisivo por 8-6. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Por tercera vez en 1954, Seixas y Trabert derrotaron a Hoad y Rosewall en un evento de dobles de Grand Slam, ganando el Campeonato de Dobles de Estados Unidos. ^{[ 118 ]}

Hoad, cabeza de serie extranjero n.º 1 en el Campeonato de EE. UU ., perdió ante Ham Richardson en un partido de cuartos de final a cinco sets. ^{[ 119 ] [ 120 ]} La forma poco brillante de Hoad, que él atribuyó a una falta de consistencia, ^{[ 121 ]} continuó cuando fue derrotado por Luis Ayala en los cuartos de final del Campeonato del Pacífico Suroeste a mediados de septiembre. ^{[ 122 ]} En el Campeonato Metropolitano de Sídney perdió ante Don Candy en la semifinal. ^{[ 123 ]} A principios de noviembre, las cosas mejoraron brevemente. En la final del Campeonato de Queensland, superó una insolación y la pérdida de dos sets por 6-0 para derrotar a Hartwig. ^{[ 124 ]} A mediados de noviembre, fue sorprendido por el veterano John Bromwich, quien manejó mejor las condiciones de viento en los cuartos de final del Campeonato de Nueva Gales del Sur. ^{[ 125 ] [ 126 ]} En el Campeonato de Victoria, Hoad perdió en sets corridos en la semifinal ante Seixas. Mostró una forma tan deficiente y, por momentos, una aparente falta de interés, que fue abucheado por la multitud. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

La ronda de desafío de la Copa Davis se disputó del 27 al 29 de diciembre en las canchas de césped del Estadio White City en Sídney entre los campeones vigentes, Australia, y Estados Unidos. Hoad perdió el primer partido contra Trabert en cuatro sets, ante una multitud récord de 25 000 personas. ^{[ 130 ] [ 131 ]} Rosewall también perdió su partido individual y Estados Unidos recuperó la copa después de que Seixas y Trabert derrotaran a Hoad y Rosewall en cuatro sets en el partido de dobles. ^{[ 132 ]}

En una reseña de la temporada, el editor y ex tenista GP Hughes mencionó que "Hoad en particular tuvo un mal año". ^{[ 133 ]} En una entrevista de 1956, Hoad admitió que especialmente en 1954 a menudo se cansaba del tenis y no le importaba si jugaba o no. ^{[ 134 ]} En septiembre, la clasificación mundial de Hoad había caído al número 7 en la clasificación de Tingay. Tingay, Chatrier y otros escritores clasificaron a Hoad como el número 5 del mundo en una clasificación colaborativa. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ] [ e ]} Fue clasificado como el número 4 del mundo por Ned Potter en World Tennis , que era una clasificación más alta que la que Potter le había dado a Hoad en 1953. ^{[ 139 ]}

Hoad no pudo jugar el campeonato de tenis de Australia del Sur a principios de enero debido a un ligamento roto. ^{[ 140 ]} Para sorpresa de algunos, participó en el evento de dobles mixtos en el Campeonato Australiano con su novia Jenny Staley y la pareja terminó como subcampeona detrás de Thelma Coyne Long y George Worthington . ^{[ 141 ]} En individuales, llegó a su primera final de Grand Slam después de sólidas victorias sobre Seixas (cuartos de final) y Hartwig (semifinal), pero la precisión y el control de Rosewall fueron demasiado fuertes para él en la final y perdió en sets corridos. ^{[ 142 ]} Hoad ganó el torneo Northern Suburbs en Sídney en febrero contra Geoff Brown . ^{[ 143 ]} y derrotó a Rosewall en la final del Campeonato de Cancha Dura de Nueva Gales del Sur en marzo. ^{[ 144 ]} Hoad no participó en el Campeonato Francés ya que el equipo australiano de la Copa Davis no partió hacia Europa hasta finales de mayo. ^{[ 145 ]} En la final del Campeonato del Queen's Club a mediados de junio, Hoad, quien se había casado ese mismo día con Jenny, perdió su servicio siete veces y el partido ante Rosewall en dos sets. Ganó el evento de dobles haciendo pareja con Hartwig. ^{[ 146 ] [ 147 ]} Hoad era el cuarto cabeza de serie en Wimbledon . En los cuartos de final contra Budge Patty , séptimo cabeza de serie , su juego careció de precisión y perdió en sets corridos. ^{[ 148 ]}

Tras perder la Copa Davis en 1954, Australia tuvo que jugar las rondas preliminares de la Copa Davis de 1955 para desafiar a los campeones, Estados Unidos. En julio, Australia derrotó a México, Brasil y Canadá para ganar la Zona de las Américas y posteriormente venció a Japón e Italia en los partidos interzonales. ^{[ 149 ]} En la Ronda de Desafío en el West Side Tennis Club, Forest Hills, a finales de agosto, Hoad derrotó al campeón francés y de Wimbledon, Trabert, en cuatro sets en su primer partido individual y, junto con Hartwig, ganó el partido de dobles para recuperar la Copa Davis para Australia. Estos fueron los primeros partidos de tenis televisados ​​en color, en la primera transmisión nacional en color de la NBC . ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}

Hoad fue el segundo cabeza de serie extranjero en el Campeonato de Estados Unidos celebrado en las pistas embarradas de Forest Hills del 2 al 11 de septiembre, inmediatamente después de la ronda de desafío de la Copa Davis. En la semifinal, perdió su servicio tres veces seguidas en el tercer set y sufrió una derrota en sets corridos contra Trabert, el primer cabeza de serie estadounidense y eventual campeón. ^{[ 153 ]} En su primer torneo importante después del Campeonato de Estados Unidos, Hoad ganó el Campeonato de Nueva Gales del Sur en noviembre contra Rosewall en la final. ^{[ 154 ] [ 155 ]} En diciembre, ganó el título en el Campeonato de Victoria después de una dura final a cinco sets contra Ashley Cooper , de 19 años . ^{[ 156 ]}

En septiembre de 1955, fue clasificado como el número 3 del mundo por Tingay, ^{[ 42 ]} y como el número 3 de 1955 por Ned Potter en World Tennis . ^{[ 157 ]}

Hoad comenzó 1956 con una derrota en cinco sets en la final del Campeonato de Australia del Sur contra su compatriota Neale Fraser . ^{[ 158 ]} En el siguiente torneo de Manly, la multitud desbordó las gradas durante la final, obstaculizando el juego de fondo de Rosewall más que el estilo ofensivo de Hoad, lo que resultó en una victoria en sets corridos para Hoad en 35 minutos. ^{[ 159 ]} En el Campeonato de Australia en Brisbane, Hoad derrotó a Mervyn Rose y Neale Fraser para llegar a su segunda final consecutiva, donde superó al campeón Rosewall en cuatro sets para ganar su primer título individual de Grand Slam. ^{[ 160 ] [ 161 ]} También ganó el título de dobles con Rosewall contra Don Candy y Mervyn Rose. A principios de marzo, Hoad y su esposa partieron para una gira privada en el extranjero, autorizada pero no organizada por la federación australiana de tenis. ^{[ 162 ] [ 163 ]} Su primera parada fue El Cairo, donde Hoad ganó el título del Campeonato Egipcio contra Sven Davidson, seguido de una victoria en el torneo de Alejandría contra Fred Kovaleski . ^{[ 164 ] [ 165 ]} En Montecarlo, a finales de marzo, fue derrotado sorprendentemente por Tony Vincent . ^{[ 166 ]} En la clasificación australiana publicada en abril, que reflejaba la temporada hasta finales de marzo, Hoad superó a Rosewall como número 1. ^{[ 167 ]} En abril, obtuvo títulos individuales en los Campeonatos Libaneses en Beirut, Nápoles y el Connaught Club en Essex, pero el mes terminó con una derrota en semifinales ante Ham Richardson en el Campeonato Británico de Pista Dura . ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}

Hoad ganó su primer Campeonato Italiano en el Foro Itálico de Roma a principios de mayo, cuando superó a Sven Davidson en sets corridos. ^{[ 171 ]} En el Campeonato Francés , Hoad sobrevivió a un susto de cinco sets contra Robert Abdesselam antes de ganar la final contra Sven Davidson en sets corridos para conseguir su segundo título consecutivo de Grand Slam en individuales. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Sin que el público lo supiera, Hoad se había quedado despierto la noche anterior a la final, invitado por un diplomático ruso, y estaba borracho cuando llegó a casa. Un entrenamiento intensivo con Rod Laver lo puso en un estado que le permitió jugar la final. ^{[ 174 ]} Tras la victoria, Hoad declaró su intención de permanecer amateur después de 1956: «Aunque gane los tres grandes torneos, ^{[ 175 ]} aunque Kramer aumentara su oferta, seguiría sin hacerme profesional durante al menos dos o tres temporadas». ^{[ 176 ]} En mayo, Hoad ganó un torneo en Wiesbaden , Alemania Occidental, contra Art Larsen en la final, pero en el Trofeo Conde de Godó en Barcelona, ​​perdió en cuartos de final contra Bob Howe . ^{[ 177 ] [ 178 ]} Como preparación para Wimbledon, Hoad jugó en el Campeonato del Norte en Manchester donde perdió la final contra Jaroslav Drobný, de 34 años. ^{[ 179 ] [ 180 ]} Hoad fue el primer cabeza de serie en Wimbledon y solo perdió dos sets en su camino a la final. En la primera final totalmente australiana desde 1922, Hoad se enfrentó a Rosewall y salió victorioso en cuatro sets para obtener su primer título de Wimbledon y su tercer título consecutivo de Grand Slam. ^{[ 181 ] [ 182 ] [ 183 ]} También ganó el evento de dobles con Rosewall, su tercer título de Wimbledon, derrotando a Orlando Sirola y Nicola Pietrangeli en la final. ^{[ 184 ]} Después de Wimbledon perdió en la semifinal del torneo de Midlands contra Mike Davies . ^{[ 185 ]} En agosto, Hoad ganó el Campeonato Alemán en Hamburgo , venciendo a Sirola en la final, pero en Múnich perdió la final contra Budge Patty.a pesar de ser dos sets para amar. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Hoad experimentó un dolor y rigidez intensos en la parte baja de la espalda después de Wimbledon, a un nivel superior al que tenía antes del torneo. ^{[ 188 ]} Viajó a Estados Unidos en barco para evitar un largo viaje en avión. ^{[ 188 ]} Sin embargo, el dolor persistió y redujo su nivel de juego durante el resto del año y hasta 1957. ^{[ 189 ]}

Hoad y Rosewall ganaron el Campeonato de Dobles de EE. UU. en Brookline en agosto, completando su Grand Slam de dobles de carrera. Habiendo ganado las primeras tres etapas del Grand Slam de individuales, Hoad era el favorito para completar el Grand Slam en el Campeonato de EE. UU. y luego convertirse en profesional por un lucrativo contrato ofrecido por Jack Kramer . Sin embargo, perdió la final de EE. UU. en cuatro sets contra Rosewall. ^{[ 190 ]} Hoad y Rosewall ganaron el título de dobles contra Seixas y Richardson. ^{[ 191 ]} En septiembre, Hoad derrotó a Sven Davidson en una final de cuatro sets en el O'Keefe Invitational en Toronto en arcilla. ^{[ 192 ]} En el Campeonato del Pacífico Suroeste , la última etapa de su gira en el extranjero, Hoad fue derrotado por Alex Olmedo en la tercera ronda. ^{[ 193 ] [ 194 ]} En noviembre perdió la final del Campeonato de Queensland contra Ashley Cooper en cinco sets y se vio afectado por entumecimiento en el brazo de saque. ^{[ 195 ]} A mediados de diciembre, Hoad jugó contra Rosewall en la final del Campeonato de Victoria, su última final como amateurs, ya que Rosewall se convirtió en profesional a finales de mes. La final, que se jugó durante dos días debido a la lluvia y la oscuridad, fue ganada por Rosewall. ^{[ 196 ] [ 197 ]} A finales de diciembre, Hoad formó parte del equipo de la Copa Davis que defendió la Copa en la Ronda de Desafío contra Estados Unidos. Estuvo postrado en cama por dolor de espalda durante los dos días previos a los partidos de la Copa Davis. ^{[ 198 ]} En su última aparición en la Copa Davis, Hoad ganó sus dos partidos individuales, contra Herbie Flam y Seixas, así como su partido de dobles con Rosewall para ayudar a Australia a una victoria por 5-0. ^{[ 199 ] [ 200 ]}

Hoad fue clasificado como el número 1 del mundo amateur por Lance Tingay en septiembre, ^{[ 42 ]} por Ned Potter en octubre en World Tennis ^{[ 201 ]} y a finales de año por Tennis de France . ^{[ 202 ]} Hoad ganó 16 torneos en 1956 y 17 títulos de dobles. ^{[ 8 ]}

Hoad comenzó el año en Manly donde venció al joven estadounidense Myron Franks en la final. ^{[ 203 ]} Hoad fue el primer cabeza de serie en el Campeonato Australiano pero perdió en las semifinales contra Fraser. Jugó mal a principios de 1957, aquejado de dolor de espalda, y fue colocado en un yeso en la parte superior del cuerpo durante seis semanas, después de lo cual regresó lentamente a la competición en abril. ^{[ 198 ]} Hoad fue derrotado en los cuartos de final del Campeonato Italiano por Mervyn Rose y perdió en su primer partido en el Campeonato Francés contra Neil Gibson . ^{[ 204 ]} Ganó el Campeonato del Norte en Manchester, venciendo a Ramanathan Krishnan en la final. ^{[ 205 ]} Hoad ganó su segundo título consecutivo de individuales de Wimbledon, derrotando a Ashley Cooper en una final en sets corridos que duró 57 minutos.

Después de ganar el título de Wimbledon de 1957, Hoad se convirtió en profesional al firmar un contrato de dos años con Kramer por una garantía récord de US$125,000, o AUS£55,500, que incluía una bonificación de US$25,000 por ganar el título individual de Wimbledon de 1957. ^{[ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]} Esta fue la garantía más alta que se le daría a un amateur que se convertía en profesional, siendo Laver quien recibió la segunda más alta. ^{[ 209 ]} La relación comercial de Hoad con Kramer en 1957 y posteriormente fue cordial y fluida en comparación con las experiencias de Pancho Gonzales . Hoad afirmaría más tarde: "Nunca tuve un problema con Jack Kramer". ^{[ 210 ]}

El 14 de julio de 1957, Hoad ganó su partido de debut como profesional contra Frank Sedgman en el Torneo de Campeones de Forest Hills , transmitido en vivo a nivel nacional por la cadena CBS . ^{[ 211 ] [ 212 ]} Ganó su siguiente partido, contra Pancho Segura , pero perdió los últimos tres para terminar empatado en el tercer lugar en el evento round robin detrás de Gonzales y Sedgman. ^{[ 213 ] [ 214 ]} Después de Forest Hills, Hoad comentó sobre la diferencia entre el tenis amateur y el profesional: "Es una liga completamente diferente. Estos profesionales cometen errores, pero no los cometen en puntos vitales. Esa es la diferencia." ^{[ 215 ]} En el siguiente torneo round robin LA Masters jugado en canchas de cemento en el Club de Tenis de Los Ángeles perdió sus seis partidos para terminar en último lugar, comentando "No me gustan las canchas de cemento...". ^{[ 216 ] [ 217 ] [ 218 ]} Después de estas derrotas, Kramer comentó que Hoad tendría que cambiar su estilo de juego: "Su segundo saque es demasiado plano. Sus oponentes lo destrozan. Debe acortar su revés o jugar más profundo en su resto". Kramer afirmó que había un factor psicológico relacionado con las derrotas de Hoad, "ya que nunca le ha ido bien en estas canchas de Los Ángeles y piensa que le dan mala suerte". ^{[ 219 ]}

En septiembre, Hoad emprendió una gira de cuatro meses por Europa, África, Oriente Medio, Asia y Australia junto con Kramer (reemplazado por Sedgman en Australia), Rosewall y Segura. En una entrevista de Kramer y Hoad en la televisión de la BBC, Kramer citó la reciente victoria maratónica de Hoad sobre Rosewall en La Haya sobre tierra batida roja como prueba de la mejora en su juego. ^{[ 220 ]} En el Campeonato Profesional Indoor de Wembley a finales de septiembre, Kramer eliminó a Hoad en sets corridos. ^{[ 221 ] [ 222 ]} En la gira de cuatro hombres, Hoad terminó con ligeras ventajas sobre Rosewall (16–15), Kramer (16–14), Segura (13–9) y Sedgman (4–2). ^{[ 207 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]} Hoad fue clasificado como el número 3 del mundo combinado detrás de Gonzales y Sedgman y por delante de Rosewall y Segura para 1957 por Quist. ^{[ 226 ]}

En 1958 se inició una serie proyectada de 100 partidos cara a cara entre Hoad y el vigente campeón del tenis profesional, Pancho Gonzales, junto con una serie preliminar entre Trabert y Segura. ^{[ 227 ] [ 228 ]} La serie comenzó en enero en varias ciudades australianas en estadios sobre canchas de césped con un formato mayormente al mejor de cinco sets, y en Nueva Zelanda para tres partidos con un formato al mejor de tres sets. Al final del subtour de Australasia, Hoad lideraba 8 a 5. La mayoría de los lugares reportaron multitudes récord, incluido el primer encuentro de Kooyong, que Hoad ganó en un maratónico de 3 horas y 3/4, cuatro sets y 80 juegos frente a 12 000 espectadores. ^{[ 229 ] [ 230 ]} De estar 5 a 4 abajo en Nueva Zelanda, Hoad tuvo una racha ganadora de 15 a 3 contra Gonzales (incluido el partido decisivo del Torneo de Campeones de Kooyong fuera del circuito y el partido por el tercer lugar en el Masters de Sídney ^{[ 231 ]} ). En febrero, la serie continuó en los Estados Unidos, principalmente en lugares cubiertos y gimnasios locales con un formato de mejor de tres sets, jugado en una superficie de lona portátil. ^{[ 232 ]} Hoad sufriría una lesión en el muslo en mayo y junio. ^{[ 233 ]} Hoad ganó 18 de los primeros 27 partidos, y a finales de febrero Gonzales tenía, según Kramer, la apariencia de un "hombre derrotado". ^{[ 234 ]} Sin embargo, después de que jugaron un partido al aire libre el 1 de marzo en una noche fría en Palm Springs , la espalda de Hoad se puso rígida, lo que lo afectó durante el resto de la serie. En dos ocasiones, Hoad se vio obligado a tomarse un descanso para recuperarse de una lesión en la espalda y fue sustituido en su ausencia por Rosewall y Trabert. Del 9 al 18, Gonzales se puso por delante 26-23, y al final de la serie, el 8 de junio, había derrotado a Hoad por 51 partidos a 36. ^{[ 235 ] [ 236 ] [ 237 ]}

A finales de 1958, se le preguntó a Kramer cuál de los muchos torneos del "Campeonato Mundial Profesional" consideraba merecedor del título, y nombró cuatro torneos bajo su propia égida: Forest Hills, LA Masters, Kooyong y Sydney White City. ^{[ 238 ]} Hoad ganó tres de estos ocho torneos en 1958/59. ^{[ 239 ]} Para las temporadas 1958/1959, Kramer tenía un grupo de campeones profesionales que incluía a 11 jugadores del Salón de la Fama, ^{[ f ]} bajo contrato, y diseñó una serie de torneos para proporcionar un formato en el que todos ellos pudieran participar. En enero de 1958, Hoad ganó los cinco partidos de su torneo de todos contra todos en Kooyong , financiado por la compañía petrolera australiana Ampol . ^{[ 240 ]} Durante la gira del campeonato mundial en los EE. UU. en mayo, los cuatro jugadores participaron en el evento Cleveland World Pro. Hoad perdió una ventaja de dos sets en la final contra Gonzales mientras lidiaba con su lesión muscular en la pierna. ^{[ 241 ]} Hoad se retiró brevemente del circuito a finales de mayo para descansar su lesión en el muslo. ^{[ 241 ]} En el Torneo de Campeones de Forest Hills a mediados de junio, ganó contra Gonzales en el último día, pero terminó cuarto en el evento de todos contra todos. ^{[ 242 ]} En el Masters de Los Ángeles a finales de junio, Hoad volvió a perder sus seis partidos para terminar último. ^{[ 242 ]} En Roland Garros en septiembre, Hoad ganó su partido de cuartos de final contra Trabert y su semifinal contra Gonzales. ^{[ 243 ]} Mientras lideraba en la final contra Rosewall, Hoad se torció la espalda al intentar alcanzar una pelota y no pudo jugar bien en el resto del partido. ^{[ 244 ]} Tuvo que retirarse del torneo Wembley Pro en septiembre debido a una "artritis" en la espalda. ^{[ 245 ]} Hoad descansó durante los siguientes tres meses y no volvió a jugar hasta 1959. ^{[ 243 ]} Jack March clasificó a Hoad como el segundo tenista profesional del mundo, detrás de Gonzales, en 1958. ^{[ 246 ]} Jack Kramer clasificó a Hoad en el puesto número 4 en 1958, con Gonzales primero, Sedgman segundo y Rosewall tercero. ^{[ 247 ]}

A principios de 1959, se anunció que Ampol ^{[ g ]} proporcionaría un premio de 2500 libras australianas (5600 dólares estadounidenses) al "mejor tenista mundial reconocido", juzgado a partir de una serie mundial de torneos ^{[ h ]} gestionada por Kramer. ^{[ 248 ]} Los jugadores serían clasificados por un sistema de puntos, ^{[ 249 ] [ i ]} que determinaría la lista de cabezas de serie para los torneos. ^{[ 250 ] [ 251 ]} Los primeros cinco torneos de la serie se jugaron en Australia en una cancha portátil de madera contrachapada al aire libre. ^{[ 252 ]} Hoad comenzó la serie lentamente, obstaculizado por una lesión en el codo. ^{[ 253 ]} A finales de enero, Hoad derrotó a Cooper para ganar en Perth y en febrero de 1959, derrotó a Rosewall en tres sets para ganar el South Australian Pro ^{[ 254 ]} en Adelaida. ^{[ 255 ]} Esto le dio a Hoad el liderato en la clasificación de puntos de Ampol después del primer grupo de cinco torneos. ^{[ 256 ]}

En el Kramer World Professional Championship Tour de 1959, que contó con cuatro participantes y se desarrolló de febrero a mayo en Norteamérica, Hoad logró una ventaja de 12 a 5 en su serie de partidos contra Gonzales a finales de abril. ^{[ 257 ]} Gonzales declaró que "tenía ampollas debajo de las ampollas por el castigo" en ese tour. ^{[ 258 ]} Sin embargo, el desgaste diario del tour comenzó a provocar una reaparición de los problemas de espalda de Hoad, ^{[ 259 ]} y finalmente ganó contra Gonzales por 15 partidos a 13. También ganó sus enfrentamientos directos con el recién convertido profesional Ashley Cooper (18-2) y Mal Anderson (9-5). Con un récord de victorias y derrotas de 42-20, terminó segundo en el tour de cuatro participantes, detrás de Gonzales (47-15). ^{[ 260 ] [ 261 ]} El campeonato se basó en el dinero ganado. ^{[ 262 ]} Este sería el único circuito profesional mundial de cuatro jugadores en el que el ganador tendría un récord negativo contra uno de los otros jugadores, y el segundo clasificado tendría récords positivos contra todos los demás jugadores. Los circuitos de campeonatos mundiales de cuatro jugadores se celebraron en 1942, 1954, 1959 y 1960. ^{[ 263 ]} A finales de abril, los jugadores del circuito de cuatro jugadores participaron en el evento de Cleveland, y Hoad perdió la final contra Gonzales en tres sets consecutivos. ^{[ 261 ]}

En el torneo LA Masters round robin del 5 al 14 de junio, Hoad y Gonzales terminaron con cinco victorias y una derrota cada uno, pero Gonzales ganó el título debido al resultado de su enfrentamiento directo. ^{[ 264 ] [ 256 ]} Durante el torneo, Hoad recibió varias ofertas de Hollywood para pruebas de pantalla, pero las rechazó con el comentario "¿Para qué quiero dinero?". ^{[ 265 ]} En el O'Keefe Pro Championships en tierra batida en el Toronto Lawn Tennis Club del 16 al 21 de junio, Hoad perdió contra Sedgman en la semifinal. ^{[ 256 ]}

El Torneo de Campeones de Forest Hills ^{[ 266 ]} del 23 al 28 de junio, jugado sobre césped en el estadio Forest Hills de Nueva York, otorgó los mayores premios de la temporada. Hoad derrotó a Mal Anderson en cuartos de final, a Rosewall en semifinales en cuatro sets y a Gonzales en la final, también en cuatro sets, para reclamar el título. ^{[ 256 ]} Gonzales parecía cansado cerca del final del partido, pero había declarado en una entrevista previa a la final: «Me siento en forma, muy en forma. Hasta que Hoad no me gane, no estoy preocupado». ^{[ 267 ]} En el número de agosto de 1959 de World Tennis , Riggs escribió sobre la final de Forest Hills: «El partido significó el fin de una era. El gran Gonzales, que había dominado el tenis profesional durante cuatro años, había sido derrotado decisivamente...» ^{[ 268 ]}

En agosto de 1959, Hoad llegó a la final del Campeonato Profesional Slazenger en Eastbourne, pero perdió contra Cooper. ^{[ 269 ] [ 270 ] [ 271 ]} En septiembre, Hoad perdió contra Sedgman en la semifinal del Abierto de Francia en Roland Garros, pero derrotó a Rosewall en un desempate por el tercer puesto. En el Campeonato Indoor de Wembley, Hoad fue derrotado por Segura en la segunda ronda. En el circuito Grand Prix de Europe de agosto a octubre, que excluyó Roland Garros y Wembley, Hoad terminó en tercer lugar detrás de Sedgman y Rosewall (Gonzales se retiró del circuito europeo). ^{[ 272 ]}

Hoad ganó los eventos Perth y Adelaide Memorial Drive en noviembre y diciembre para comenzar el grupo final de torneos Ampol, que se jugaron en canchas de césped en estadios de tenis. ^{[ 251 ]} En el Torneo de Campeones de Sydney White City del 8 al 13 de diciembre, Hoad perdió la final contra Gonzales en sets corridos. ^{[ 273 ] [ 274 ]} En Brisbane Milton Courts del 15 al 19 de diciembre, Rosewall derrotó a Hoad en la semifinal y a Gonzales en la final en partidos largos. ^{[ 274 ]} El evento final de la serie, el Campeonato Internacional Qantas Kooyong en Melbourne, comenzó el 26 de diciembre de 1959. ^{[ 275 ]} Con una victoria en Kooyong, Hoad o Gonzales habrían ganado la serie. Gonzales decidió regresar a los EE. UU. para las vacaciones para estar con su prometida, por lo que la serie se le otorgó a Hoad por incomparecencia. ^{[ 276 ] [ 277 ]} El 24 de diciembre, al día siguiente de la partida de Gonzales, Hoad anunció que no participaría en la próxima gira de 4 hombres en enero de 1960. ^{[ 278 ]} El 2 de enero de 1960, Hoad derrotó a Rosewall en un partido de cuatro sets de tres horas y media para ganar el torneo de Kooyong, ^{[ j ] [ 280 ]} un partido que Kramer aclamó como uno de los mejores jamás jugados. ^{[ 275 ]} Con la exitosa defensa del título de Kooyong por parte de Hoad también llegó la victoria del Trofeo Abierto Ampol y el premio en metálico adicional. ^{[ 249 ]}

El Trofeo Abierto Ampol "serie mundial" ^{[ 281 ] [ 282 ] [ 251 ]} o "campeonato mundial abierto de tenis" (se le llamó "abierto" en caso de que llegara el tenis abierto) ^{[ 283 ] [ 249 ] [ 251 ]} consistió en 15 torneos alrededor del mundo entre el 10 de enero de 1959 y el 2 de enero de 1960. ^{[ h ]} Hoad terminó primero en la serie con 51 puntos de bonificación, por delante de Gonzales (43 puntos) y Rosewall (41 puntos). ^{[ k ] [ 284 ] [ 275 ] [ 285 ] [ l ]} El Melbourne Age declaró que Hoad "fue coronado como el nuevo campeón mundial de torneos profesionales en Kooyong" al ganar la serie mundial Ampol. ^{[ 275 ]} El Sydney Morning Herald informó que Hoad había ganado "el título de mejor tenista profesional del mundo" y era "el jugador que más dinero ganó en el deporte" en 1959. ^{[ 290 ] [ 275 ] [ 291 ]} El periódico francés L'Impartial del 6 de enero de 1960 declaró "Lewis Hoad campeón del mundo", la victoria en Kooyong "le permite al mismo tiempo reclamar el título mundial de 1959". ^{[ 292 ]} En un anuncio en la revista World Tennis en junio de 1960, Hoad fue descrito como "campeón del mundo". ^{[ 293 ]} El folleto de Kramer describía la serie Ampol con el término "World Championship Tennis". ^{[ 294 ] [ 295 ]} También hubo referencias de Gonzales entre enero y abril de 1960, donde se le describió de diversas maneras: "campeón mundial profesional de tenis, defenderá su título", ^{[ 296 ]} se le anunció como "campeón mundial profesional", ^{[ 297 ]} era "campeón mundial profesional", ^{[ 298 ]} "busca una sexta corona mundial consecutiva sin precedentes", ^{[ 299 ]} era "campeón profesional perenne", ^{[ 300 ]} se le describió en informes de la agencia de noticias UPI como "campeón mundial profesional de tenis desde 1954".^{[ 301 ] [ 302 ]} "titular" del "campeonato mundial de tenis profesional" ^{[ 303 ]}y que Gonzales, con "cinco campeonatos de la Serie Mundial como récord, derrotó a Ken Rosewall en Cairns anoche en sets corridos y sumó más a sus reclamos para su sexto título mundial consecutivo". ^{[ 304 ]} El 15 de enero de 1960, Lawn Tennis and Badminton dijo que Hoad se tomaría un descanso de seis meses y el artículo decía: "J. Kramer está instando a Hoad a no dar este paso, ya que durante este año tendrá su mejor oportunidad de quitarle el título mundial profesional a RA Gonzales". ^{[ 305 ]}

La oficina de Kramer informó que en 1959 Hoad había ganado su serie personal de partidos contra Gonzales 24 a 23. ^{[ 290 ] [ 275 ]}

Kramer colocó a Hoad en cuarto lugar en su clasificación personal mundial profesional para 1959, la misma clasificación que Kramer le otorgó a Hoad en 1958 y 1960. Jack March clasificó a Hoad segundo detrás de Gonzales para 1959, la misma clasificación que le había dado a Hoad para 1958. ^{[ 306 ]} Robert Roy en el periódico deportivo francés L'Équipe clasificó a Hoad quinto a mediados de diciembre, detrás de Gonzales, Sedgman, Rosewall y Trabert. ^{[ 250 ] [ 307 ]} El agente australiano de Kramer, Bob Barnes, colocó a Hoad en primer lugar con Gonzales segundo y Rosewall tercero. ^{[ 306 ]} Mal Anderson , en una conversación en World Tennis , recordó que "Kramer estableció un sistema de puntos para decidir a los mejores jugadores... Lew terminó por delante de Pancho" seguido de Rosewall, Sedgman y Trabert. ^{[ 308 ]}

Hoad decidió no jugar en la gira del campeonato mundial de 1960 de 4 hombres y se tomó un descanso de tres meses a principios de 1960 para descansar su espalda y pasar tiempo con su familia. ^{[ 309 ] [ 290 ]} Cuando regresó a jugar, ^{[ 310 ]} estaba oxidado, lento y tenía algo de peso extra, pero gradualmente recuperó su forma. Ganó una gira por Nueva Zelanda en abril, sobre Anderson, Sedgman y Cooper. ^{[ 279 ]} En mayo, Hoad comenzó su participación en la serie de torneos de Kramer para 1960, que usaba un sistema de puntos para clasificar a los jugadores. ^{[ 311 ]} Gonzales se retiró de la serie de torneos justo antes de que comenzara. Hoad perdió una final a cinco sets contra Rosewall en la piscina olímpica de Melbourne donde se instaló una cancha en el fondo de la piscina vaciada. ^{[ 312 ]} Hoad, Rosewall y la mayoría de los profesionales no jugaron en el Cleveland World Pro que, como en 1959, no fue parte de la serie de torneos de Kramer. Sin embargo, Hoad y Trabert jugaron un partido en Cincinnati, la ciudad natal de Trabert, ganado por Hoad, justo antes del evento de Cleveland, donde Trabert sería subcampeón por Olmedo. ^{[ 313 ]} Hoad ganó finales de torneos en junio en Santa Bárbara, California y en septiembre en Ginebra, Suiza, ambos sobre Rosewall, pero pareció estar fuera de forma en la final de Roland Garros contra Rosewall. ^{[ 314 ]} En el Campeonato Indoor de Wembley de ese año, Hoad fue nuevamente derrotado por Segura en la segunda ronda. A finales de 1960, Hoad ganó el Campeonato Profesional Japonés inaugural en Tokio, venciendo a Rosewall, Cooper y Gimeno. ^{[ 315 ]} El evento atrajo a 7000 aficionados para cada una de las cuatro noches de juego, con el Príncipe Heredero y la Princesa presentes la primera noche. ^{[ 316 ]} En la final, Hoad se impuso por 13-11 en el quinto set a Rosewall, salvando tres puntos de partido. ^{[ 316 ]} Tras la maratónica final de Tokio, Hoad se retiró de los torneos restantes de la serie de puntos por problemas de espalda, y el último torneo proyectado en Australia no se jugó. ^{[ 311 ] [ 317 ]} Se desconocen los resultados finales de la serie de torneos de Kramer para 1960. Hoad y Gonzales no jugaron entre sí en 1960. Hoad fue clasificado como el número 2 del mundo entre los tenistas profesionales, detrás de Gonzales, según un informe periodístico. ^{[ 318 ]}

Hoad jugó algunos partidos a un set en la gira de la Serie Mundial Profesional de 1961 en enero, pero pronto se retiró debido a una fractura en el pie izquierdo y fue sustituido primero por Trabert y luego por Sedgman. ^{[ 319 ] [ 320 ]} Terminó cuarto en una gira por cinco ciudades soviéticas en julio, detrás de Trabert, Buchholz y Segura, regresando a jugar después de que su pie se hubiera curado. ^{[ 321 ]} A finales de agosto y septiembre, Hoad y Gonzales jugaron una gira de diez partidos al mejor de tres sets por Gran Bretaña e Irlanda, con Buchholz y Davies jugando los partidos preliminares. ^{[ 322 ]} Hoad ganó su serie contra Gonzales por un marcador de seis partidos a cuatro. ^{[ 323 ] [ 324 ]} Hoad ganó cuatro de los cinco partidos de la serie que se jugaron en césped. ^{[ 325 ] [ 326 ]} En septiembre, Hoad perdió en la primera ronda del Pro francés contra Luis Ayala . ^{[ 327 ]} En el Wembley Pro, Hoad derrotó a Gonzales en una semifinal a cuatro sets. En la final contra Rosewall, en el segundo juego del partido, Hoad se lesionó la espalda mientras corría para una volea de revés y sufrió una recaída de su antigua lesión de espalda, y ya no pudo correr, perdiendo en cuatro sets. ^{[ 328 ]} En noviembre, Hoad ganó el quinto y decisivo partido para Australia contra Estados Unidos en la final de la Copa Kramer inaugural (el equivalente profesional de la Copa Davis) al vencer a Trabert en cuatro sets. Trabert dijo después: "Intentar detener a Lew en ese último set fue como luchar contra una ametralladora con un cuchillo de goma". ^{[ 329 ]} Robert Roy en L'Équipe clasificó a Hoad como el tercer mejor jugador del año. ^{[ 330 ]} En julio de 1961, Gardnar Mulloy clasificó a Hoad como el número 1 del mundo por delante de Gonzales, y el favorito para ganar un posible Wimbledon abierto. ^{[ 331 ]}

No hubo un circuito oficial de campeonatos profesionales en 1962, ya que Laver y Emerson habían rechazado las ofertas profesionales hechas por Kramer en Wimbledon 1961. Kramer renunció como promotor y director del circuito. Del 14 al 17 de marzo de 1962, Hoad ganó el Campeonato Profesional de Adelaida, venciendo a Rosewall, Gimeno y Sedgman, la final contra Rosewall fue muy reñida. A finales de agosto, Hoad jugó una gira de cinco partidos, al mejor de tres sets en Gran Bretaña contra Trabert, derrotando a Trabert en Nottingham, Edimburgo, Bournemouth y Dublín, mientras que Trabert ganó en Scarborough. ^{[ 332 ]} Hoad ganó el torneo profesional de Zúrich en septiembre de 1962 al ganar la final contra Pancho Segura. ^{[ 333 ]} A finales de septiembre, Hoad perdió contra Rosewall en una final de cuatro sets de 3 + 1 1/4 horas en Wembley. ^{[ 334 ]} Hoad y Rosewall se unieron para ganar la final de dobles tanto en Roland Garros como en Wembley. En octubre, Hoad recibió el Trofeo Facis por ganar el circuito profesional de Italia. ^{[ 335 ]} En el torneo de la Copa Kramer de 1962, en formato de cinco sets, Hoad derrotó a Gimeno en la semifinal en Turín, Italia, sobre tierra batida, y Hoad ganó el primer partido de la final en Adelaida en diciembre contra Olmedo sobre hierba. ^{[ 336 ]} En una entrevista en 1980, Hoad declaró que "finalmente dejé de jugar en serio, alrededor de 1962". ^{[ 225 ]} Hoad fue votado como el tenista profesional número 1 del mundo en 1962 en una encuesta de UPI a 85 editores deportivos estadounidenses realizada a finales de enero de 1963 tras la gira australiana. ^{[ 337 ]}

En enero de 1963, Hoad y Rosewall garantizaron el contrato del nuevo profesional Rod Laver . Hoad derrotó a Laver 8–0 ^{[ m ]} en una gira australiana, algunos de sus partidos se jugaron al mejor de cinco y se televisaron desde estadios llenos. ^{[ 342 ] [ 343 ] [ 344 ]} En el debut profesional de Laver el 5 de enero, Hoad venció a Laver en el estadio White City en Sídney en una superficie de césped "resbaladiza". ^{[ 345 ]} Su partido en el estadio Kooyong en Melbourne sobre césped fue un encuentro ajustado, con Laver extendiendo a Hoad a cinco sets antes de perder. Después de la serie australiana, Hoad estuvo inactivo durante cuatro meses, en parte debido a una lesión en el hombro. ^{[ 346 ] [ 347 ]} Hoad no planeaba participar en el World Tour de 1963. ^{[ 209 ]} A su regreso en junio, perdió contra Laver en la semifinal del Adler Pro, y en el torneo Forest Hills US Pro perdió contra Buchholz en la primera ronda. El evento de Forest Hills no tenía contrato televisivo, fue un fracaso financiero y los jugadores, con excepción de Gonzales, no recibieron pago. ^{[ 42 ] [ 348 ]} En el evento French Pro indoor en Stade Coubertin en septiembre, Hoad fue derrotado en sets corridos por Rosewall en la semifinal y perdió el partido por el tercer lugar contra Sedgman. En el Wembley Pro, llegó a la final después de sobrevivir a una semifinal maratónica contra Buchholz en la que se lesionó el músculo de la pierna y cojeó durante la mayor parte del partido. McCauley aclamó la semifinal con Buchholz como "uno de los mejores partidos jamás celebrados en Wembley". ^{[ 349 ]} Hoad estaba cansado y lento en la final, ^{[ 349 ]} que nuevamente perdió ante Rosewall, esta vez en cuatro sets. ^{[ 350 ]} En el Tokyo Japanese Pro en noviembre, Hoad derrotó a Rosewall en la ronda preliminar, pero perdió el partido por el tercer lugar ante Sedgman, Buchholz derrotó a Laver en la final. ^{[ 351 ]} Al final del World Championship Tour a principios de la temporada, Laver había terminado segundo y fue clasificado oficialmente como el jugador profesional número 2 detrás de Rosewall. ^{[ 352 ]} Hoad no jugó en el World Tour y no fue clasificado oficialmente.

En febrero y marzo de 1964, Hoad jugó una gira de 16 días y 24 partidos al mejor de tres sets por Nueva Zelanda con Laver, Rosewall y Anderson. Hoad y Laver terminaron en la cima con siete victorias y cinco derrotas, pero Hoad obtuvo el primer lugar con un marcador de 3 a 1 en el enfrentamiento directo contra Laver. ^{[ 353 ] [ 354 ]} A finales de septiembre de 1964, Hoad y Gonzales jugaron una serie de cuatro partidos al mejor de tres sets en Gran Bretaña, en Brighton, Carlyon Bay (Cornwall), Cardiff (Gales) y Glasgow (Escocia). Hoad ganó en Carlyon Bay y Cardiff, mientras que Gonzales ganó en Brighton y Glasgow. ^{[ 355 ] [ 356 ] [ 357 ]} Hoad terminó en sexto lugar en el sistema de puntos de la serie del torneo. ^{[ 358 ]} A principios de 1965, le extrajeron media pulgada de hueso del dedo gordo del pie derecho, y a partir de entonces solo pudo jugar un calendario limitado. ^{[ 359 ]} Hoad ganó sus últimas victorias contra Laver en enero de 1966 en White City en Sídney, su ciudad natal, derrotándolo en sets corridos, y en Forest Hills, Nueva York, en un partido de todos contra todos en junio de 1966. ^{[ 360 ]}

Tras la expiración de su contrato de siete años el 14 de noviembre de 1966, ^{[ 361 ]} Hoad se retiró de la competición durante diez meses. Hoad y su esposa invirtieron en la construcción y el desarrollo de un club de tenis y un complejo residencial relacionado en el sur de España. Regresó inesperadamente para participar en el torneo Wimbledon Pro a finales de agosto de 1967. ^{[ 362 ]} El Wimbledon Pro fue un torneo de tres días televisado por la BBC, organizado por el All-England Club como prueba para el tenis "abierto" y, como tal, el primer torneo de Wimbledon abierto a tenistas profesionales masculinos. Hoad fue uno de los ocho jugadores invitados al evento individual y, a pesar de estar semirretirado y sin competir durante diez meses, ^{[ 363 ]} ganó su primer partido contra Gonzales en tres sets. ^{[ 364 ]} El comentarista de la BBC lo calificó como "el mejor partido jamás visto en estos terrenos sagrados". ^{[ 365 ]} Este sería el último partido en hierba entre Hoad y Gonzales, con Hoad manteniendo una ventaja de por vida en hierba sobre Gonzales de 21 partidos a 14. ^{[ 366 ] [ 367 ] [ 368 ]} Con poca energía restante, perdió la semifinal contra Rosewall en dos sets consecutivos. ^{[ 369 ]} Hoad jugó durante un período de ocho semanas en el circuito profesional en 1967, y luego se retiró definitivamente del tenis competitivo regular. ^{[ 370 ]}

Los problemas de espalda aquejaron a Hoad durante toda su carrera y lo obligaron a retirarse del circuito de tenis en octubre de 1967, pero la llegada de la Era Abierta en abril de 1968 lo animó a hacer apariciones esporádicas en torneos. ^{[ 371 ]} Hoad llegó a las semifinales del Campeonato de Kent en junio de 1968, perdiendo en dos sets ante Roy Emerson . Perdió en la final del Campeonato Irlandés en Dublín en julio ante Tom Okker en sets corridos, afectado por una lesión en el muslo. ^{[ 372 ]} En noviembre de 1969, Hoad ganó el título individual de la Copa Dewar Aberavon , parte del circuito bajo techo de la Copa Dewar, derrotando a Bob Hewitt en la final en sets corridos. ^{[ 373 ] [ 374 ]} En el Abierto de Italia de 1970 , perdió en la tercera ronda ante Alex Metreveli . En el Abierto de Francia de 1970 , derrotó a Charlie Pasarell en cuatro sets muy ajustados y llegó a la cuarta ronda antes de caer ante el eventual finalista Željko Franulović . En Wimbledon ese mismo año perdió en la segunda ronda contra Ismail El Shafei . ^{[ 375 ]}

Hoad ganó su último título individual de torneo el 7 de agosto de 1971, el Playmon Fiesta 71, en tierra batida en Benidorm , España. ^{[ 376 ]} Derrotó a Antonio Muñoz en la semifinal y a Manuel Santana en la final. Esto marcaría un lapso de veinte años durante el cual Hoad ganó títulos individuales en tenis, entre las edades de 16 y 36 años, desde el torneo de Brisbane de agosto de 1951. En la primavera de 1972, Hoad jugó la final de dobles en el Abierto de Italia con Frew McMillan contra Ilie Năstase e Ion Țiriac . Hoad/McMillan lideraban 2-0 en sets pero se retiraron cuando perdían 3-5 en el quinto set en protesta por las malas condiciones de luz y las payasadas de la pareja rumana. ^{[ 377 ] [ 378 ]} A finales de junio, a la edad de 37 años, Hoad hizo su última aparición en Wimbledon perdiendo en la primera ronda ante Jürgen Fassbender en cuatro sets. ^{[ 379 ]} El último partido de Hoad fue una derrota en segunda ronda como resultado de un retiro ante Fassbender en Johannesburgo en noviembre de 1973. ^{[ 380 ]}

De 1970 a 1974, Hoad fue el entrenador del equipo español de la Copa Davis . ^{[ 381 ]}

Según las notas de un documental de British Pathé de 1970 sobre el rancho de tenis de Hoad, Hoad había "ganado alrededor de 350.000 libras esterlinas como profesional". ^{[ 382 ]} Según una entrevista periodística de 1977, "A lo largo de su carrera, Hoad ganó un total de 250.000 libras esterlinas, menos de lo que muchos profesionales ganan en un año ahora. Recibía 150 libras esterlinas por sus victorias en Wimbledon; la recompensa actual es de 17.500 libras esterlinas". ^{[ 383 ]}