Lago Lewis Smith

El lago Lewis Smith , también conocido como lago Smith , es un embalse en el norte de Alabama . Ubicado en el afluente Sipsey Fork del río Black Warrior , abarca más de 21 000 acres (85 ^km² ) [ ^{1 ] en} los condados de Cullman , Walker y Winston . La profundidad máxima en la presa es de 264 pies (80 m) . Es el lago más profundo de Alabama. El embalse, con forma de tres dedos, tiene más de 500 millas (800 km) ^{[ 1 ]} de costa y, a su máxima capacidad, alcanza un nivel de 510 pies (160 m) . ^{[ 2 ]}    

El lago fue creado por Alabama Power con la construcción de la presa Lewis Smith . Una de las presas de tierra más grandes del este de Estados Unidos, se extiende a lo largo de 670 metros (2200 pies) y alcanza una altura máxima de 91 metros (300 pies) . La construcción comenzó el 25 de noviembre de 1957 y la presa entró en servicio el 5 de septiembre de 1961. El nombre honra ^a Lewis Martin Smith, presidente de Alabama Power de 1952 a 1957. [ ^{3 ]}    

Entre las localidades cercanas se encuentran Bremen , Cullman , Good Hope , Crane Hill y Dodge City en el condado de Cullman; Curry y Jasper en el condado de Walker; y Addison , Arley , Houston y Double Springs en el condado de Winston. El lado occidental del lago Smith está parcialmente rodeado por el Bosque Nacional William B. Bankhead , que ofrece zonas de acampada a lo largo de la orilla del lago. ^{[ 4 ]}

Las atracciones turísticas son: el salto desde el acantilado Indian Head (9  metros), Castle Rock (12-15  metros) y el Castillo.

Debido a la demanda de carbón a lo largo del río Black Warrior a finales del siglo XIX y principios del XX, se construyó una serie de esclusas y presas al norte de la ciudad de Tuscaloosa . Para regular mejor los niveles de agua en estas esclusas y presas, los líderes empresariales locales presionaron al gobierno federal para que construyera una presa en el ramal superior del afluente Sipsey Fork del río Black Warrior. El lago proyectado también proporcionaría energía adicional a la zona circundante durante las horas pico, además de generar ingresos recreativos para la zona, que de otro modo estaría escasamente poblada. ^{[ 6 ]}

El 27 de julio de 1954, Alabama Power presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Energía para la construcción del lago. La construcción comenzó el 25 de noviembre de 1957 y la presa fue inaugurada oficialmente el 23 de mayo de 1961 ( 1961-05-23 ) con un costo de 29 millones de dólares. ^{[ 5 ]}  

Durante los primeros 20 años, el lago permaneció relativamente poco desarrollado. Durante las décadas de 1980 y 1990, el lago experimentó un rápido crecimiento en actividades recreativas debido a su proximidad a Birmingham y Huntsville . ^{[ 6 ]}

Actualmente, el lago se utiliza principalmente para actividades recreativas, pero durante el verano, su central eléctrica se utiliza en momentos de máxima demanda. ^{[ 6 ]}

• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Lago Lewis Smith