Lewis Waterman

Lewis Edson Waterman (20 de noviembre de 1836 – 1 de mayo de 1901) fue un inventor estadounidense. Fue titular de varias patentes de estilográficas y fue el fundador de Waterman Pen Company .

Su entrada en el mundo de la fabricación de estilográficas ha sido investigada en profundidad recientemente. Waterman trabajaba como vendedor de estilográficas en Nueva York para una nueva empresa fundada en la primavera de 1883 por un inventor voluble llamado Frank Holland. Holland abandonó su empresa después de sólo seis semanas; Waterman entró y se hizo cargo, equipando las estilográficas con un alimentador simplificado de su propio diseño. ^[1] Fue para este "alimentador de tres fisuras" por el que se le concedió su primera patente relacionada con las estilográficas en 1884. ^[2]

Waterman fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores en 2006. ^[3]

Waterman nació en Decatur, Nueva York, el 20 de noviembre de 1836. ^{[4] [5]} Su padre era un fabricante de carros que murió cuando Lewis tenía tres años. El niño creció en la granja de su padrastro, asistiendo a la escuela del distrito hasta los quince años, y luego asistió al seminario en Charlotteville, Nueva York durante unos tres meses. Aún con quince años, comenzó a enseñar, complementando sus ingresos con trabajos de carpintería. Waterman enseñó principalmente taquigrafía Pitman ("taquigrafía"), que lo llevó a Illinois y Virginia.

Waterman comenzó a vender seguros en 1862, empezando en Michigan, pero trasladándose a Boston en 1864. A finales de la década de 1860, Waterman y su esposa Sara Ann Roberts se convirtieron al espiritismo; su esposa ganó cierta fama (y dinero) como médium, pero fue desenmascarada y ridiculizada públicamente como charlatana. A raíz de esto y de la muerte de una hija pequeña en el verano de 1870, Waterman dejó a su esposa y a sus hijos restantes y se mudó a Nueva York. En Nueva York, Waterman asistió a conferencias en el Instituto Americano de Frenología, del que se graduó ese mismo año. Waterman siguió siendo un apasionado de la frenología hasta el final de su vida. En 1871 estaba promocionando el "Reactionary Lifter", una especie de máquina de entrenamiento con pesas. Waterman se volvió a casar en 1872 y volvió a trabajar en el negocio de los seguros en Boston entre 1875 y 1877. Unos años más tarde se trasladó de nuevo a trabajar como editor de las revistas ferroviarias The Railroad Gazette y National Car Builder . Parece que fue durante este período cuando Waterman empezó a vender estilográficas que no eran de su fabricación. Hacia el final de su vida, Waterman fundó la Waterman Condensing Company para fabricar extractos de frutas, pero esta empresa duró sólo unos pocos años. ^{[6] [7]}

Waterman murió en Brooklyn el 1 de mayo de 1901 y fue enterrado en el cementerio de Forest Hills , Jamaica Plain, MA. ^{[4] [5] [8]} Después de su muerte, su sobrino Frank D. Waterman llevó el negocio al extranjero y aumentó las ventas a 350.000 bolígrafos por año.

Se ha mitificado mucho la vida y la carrera de Waterman. Se ha repetido mucho la historia de que se vio impulsado a inventar una mejor pluma estilográfica tras perder una venta de seguros después de que el contrato se arruinara por una mancha de tinta dejada por una pluma estilográfica defectuosa, pero es completamente infundada. ^[1]

• http://www.vintagepens.com/ink_blot.htm
• http://www.fountainpen.it/Ink_blot/en
• Lewis Waterman en Find a Grave