Lewis Winans Ross

Lewis Winans Ross (8 de diciembre de 1812 - 29 de octubre de 1895) fue un abogado, comerciante y político estadounidense. Ocupó dos escaños no consecutivos en la Cámara de Representantes de Illinois, de 1840 a 1842 y de 1844 a 1846, y fue representante del noveno distrito congresional de Illinois entre 1863 y 1869. Durante la Guerra Civil estadounidense , fue ampliamente conocido como un demócrata pacifista o Copperhead , conocido como el Partido Demócrata de la Paz .

Lewis Ross nació cerca de Seneca Falls, Nueva York , el 8 de diciembre de 1812. Era el hijo mayor de Ossian M. y Mary (Winans) Ross. En 1820, Lewis Ross se mudó con su familia a Illinois, donde su padre había recibido tierras en el Territorio Militar de Illinois a cambio de su servicio militar en la Guerra de 1812. En 1821, la familia se estableció en un área que más tarde se convertiría en Lewistown, Illinois , nombre que su padre le dio en honor a Lewis Ross. ^{[ 1 ]} Lewis Ross recibió su educación primaria en escuelas para pioneros y luego asistió al Illinois College en Jacksonville, Illinois, donde se graduó en 1838. ^{[ 2 ]} Estudió derecho con Josiah Lamborn , un destacado abogado de la época, y fue admitido en el colegio de abogados , comenzando a ejercer la abogacía en Lewistown en 1839. ^{[ 1 ]}

Lewis Ross se casó con Frances Mildred Simms (1822–1902) en Lewistown, Illinois, el 13 de junio de 1839. ^{[ 3 ]} Lewis y Frances Ross tuvieron 12 hijos: ^{[ 4 ]} John Wesley Ross (1841–1902), un distinguido abogado que se desempeñó como presidente de la Junta de Comisionados de Washington, DC ; Mary Frances Ross (1843–1844); Ossian Reuben Ross (1845–1863), quien se suicidó mientras era estudiante en la Universidad de Michigan ; ^{[ 5 ]} Ellen Caroline Ross (1846–1880); Lewis Cass "Lute" Ross (1848–1916); Frank Rutledge Ross (1851–1886); Henry Lee Ross (1852–1856); Alice Ross (1854–1855); Pike Clinton Ross (1855–1917); Frances Walker Ross (1857–1885); Jennie L. Ross (1859–1941); y una hija sin nombre que murió en la infancia (su lápida está marcada como "Babe").

Ross sirvió en la Compañía del Capitán Constant, Destacamento del Coronel Neale, de los Fusileros Montados de Illinois en los Disturbios Indios Winnebago de 1827. ^{[ 6 ]} También sirvió en la Guerra de Black Hawk de 1832 como sargento en la Brigada de Bogart, Compañía del Capitán John Sain, Batallón Odd de Rangers Montados. ^{[ 7 ]} Durante la Guerra Mexicano-Estadounidense , Ross organizó una compañía de voluntarios (Compañía K) que fue asignada al 4.º Regimiento de Infantería de Illinois, comandado por el Coronel Edward D. Baker, y Ross fue elegido capitán de la compañía. ^{[ 8 ]} Dos de los hermanos de Lewis Ross, el Primer Teniente Leonard F. Ross y el Soldado Pike C. Ross, estuvieron entre los que sirvieron bajo su mando en la Compañía K. ^{[ nota 1 ]} En 1861, el Gobernador de Illinois Richard Yates le ofreció a Ross un nombramiento como coronel de voluntarios, pero Ross rechazó la oferta. ^{[ 10 ]} Sin embargo, a Lewis Ross se le solía llamar Coronel Ross a lo largo de su vida posterior y en varias historias relacionadas con el período.

Lewis Ross fue miembro de la Cámara de Representantes de Illinois de 1840 a 1842 (periodo en el que Abraham Lincoln también fue miembro de la legislatura), y nuevamente de 1844 a 1846. ^{[ 11 ]} En 1860, Ross fue candidato, sin éxito, al cargo de vicegobernador de Illinois por el Partido Demócrata . Ross fue miembro de las Convenciones Constitucionales del Estado de Illinois en 1862 y nuevamente en 1870. Las enmiendas propuestas a la constitución estatal que se presentaron en 1862 (conocidas como la "Constitución Copperhead") no fueron ratificadas por los votantes. Sin embargo, Ross desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la Constitución de Illinois que fue ratificada en 1870. ^{[ 10 ]} Ross fue elegido como demócrata para los Congresos Trigésimo Octavo , Trigésimo Noveno y Cuadragésimo de los Estados Unidos (sirviendo del 4 de marzo de 1863 al 3 de marzo de 1869).

Durante su mandato en el Congreso, Ross fue miembro de los Comités de Agricultura y Asuntos Indígenas de la Cámara de Representantes. ^{[ 12 ]} También formó parte del "Comité Doolittle", un Comité Especial Conjunto del Congreso presidido por James R. Doolittle que investigó la situación de las tribus indígenas y el trato que recibían por parte de las autoridades militares y civiles de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Entre otras actividades, este comité investigó la Masacre de Sand Creek de 1864, también conocida como la Masacre de Chivington, en la que miembros de la milicia del Territorio de Colorado , liderados por el coronel John Chivington , atacaron una aldea de indígenas cheyennes y arapahoes pacíficos . ^{[ 14 ]}

Las opiniones políticas de Ross durante la Guerra Civil generalmente coincidían con las de los Demócratas de la Paz o Copperheads, contrarios a la guerra. ^{[ 15 ]} Fue un amigo personal cercano de Stephen A. Douglas y un ferviente partidario de sus campañas senatoriales y presidenciales. ^{[ 10 ]} Tras la muerte de Douglas en 1861, Ross continuó defendiendo las opiniones políticas del difunto senador Douglas con respecto a la Guerra Civil. En un discurso ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1864, Ross invocó al difunto senador Douglas y pidió el cese del conflicto mediante "concesiones mutuas y un compromiso justo y equitativo". ^{[ 16 ]} Debido a sus opiniones sobre la guerra, algunos de sus conciudadanos de Illinois sospechaban que Ross era simpatizante del Sur, y durante los disturbios por el reclutamiento en el condado de Fulton durante la guerra, se informó que un cañón apuntó a su casa durante varios días. ^{[ 17 ]} Sin embargo, la postura de Ross reflejaba la de muchos de sus conciudadanos del condado de Fulton, como lo demuestra el hecho de que fue reelegido dos veces al Congreso. ^{[ 15 ]}

Durante la Era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil, el congresista Ross generalmente tendió a favorecer la posición moderada adoptada por el presidente Andrew Johnson , y se opuso a las políticas promovidas por los republicanos radicales . En un discurso ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1866, Ross comentó que apoyaba el veto del presidente Johnson a la Oficina de Libertos , un veto que había sido anulado por el Congreso. ^{[ 18 ]} Ross sostuvo que la oficina discriminaba a los ciudadanos blancos que pudieran necesitar asistencia gubernamental después de la guerra. También expresó su continuo pesar por el hecho de que las opiniones de los senadores Crittenden y Douglas, que abogaban por el compromiso, no hubieran prevalecido durante el período previo a la Guerra Civil. En un discurso ante la Cámara a principios de 1868, Ross argumentó en contra del Proyecto de Ley HR No. 439, que era adicional y suplementario a "Una ley para proveer un gobierno más eficiente de los Estados Rebeldes" , el título de la legislación inicial de las Leyes de Reconstrucción . ^{[ 19 ]} Ross argumentó que el gobierno de los Estados Unidos no tenía derecho constitucional a imponer el gobierno militar en los estados del sur que habían participado en la Confederación . Gran parte del tiempo asignado a Ross durante el discurso de 1868 fue ocupado por un intercambio a veces acalorado y ad hominem con su colega congresista de Illinois, Elihu B. Washburne , un miembro destacado de los republicanos radicales.

Aunque algunas personas lo consideraron como un posible candidato al cargo de Vicepresidente de los Estados Unidos en 1868, ^{[ 20 ]} Ross se retiró de la política tras su servicio como congresista para administrar sus considerables propiedades inmobiliarias en Lewistown y Havana y dedicarse a sus negocios. En 1878, Ross participó en la constitución de la Fulton County Narrow-Gauge Railroad Company, ^{[ 21 ]} que finalmente construyó una línea entre Galesburg y West Havana, Illinois. ^{[ 22 ]} En 1893, Ross fue elegido Presidente del Lewistown National Bank y desempeñó un papel activo en los asuntos del banco hasta su muerte. ^{[ 23 ]}

Lewis Ross murió en Lewistown, Illinois, el 29 de octubre de 1895, como consecuencia de la rotura de un vaso sanguíneo en la cabeza. ^{[ 10 ]} Fue enterrado en el cementerio Oak Hill en un área dedicada a varios miembros de la familia Ross, incluyendo a su abuela (Abigail Lee Ross), su padre, su madre, su esposa y 9 de sus 12 hijos.

La correspondencia original y otros documentos relacionados con Lewis Ross se conservan en la Biblioteca Presidencial Abraham Lincoln en Springfield, Illinois , incluyendo cartas intercambiadas entre Ross y Stephen A. Douglas, cartas de Ross a su esposa durante la guerra mexicano-estadounidense, un libro de contabilidad de tiendas generales en Lewistown y La Habana administradas por Lewis Ross y sus hijos, y un libro de contabilidad que enumera sus bienes inmuebles y personales. ^{[ 9 ]}

Ross sirvió de base para el personaje de Washington McNeely en la obra Spoon River Anthology de Edgar Lee Masters . ^{[ 24 ]} Dos de los hijos de Ross sirvieron de base para otros personajes de esa obra. El suicidio del hijo de Ross, Ossian Reuben Ross, se menciona en la descripción que Masters hace del personaje de Harry McNeely, hijo de Washington McNeely; Lewis Cass Ross sirvió de base para el personaje de Lucious Atherton en otra parte de la obra. Sin embargo, ninguno de los otros hijos de Ross guarda una relación evidente con la descendencia del personaje de Washington McNeely. La "gran mansión" mencionada en el verso se refiere a la Mansión Ross, un edificio de estilo neoinglés inspirado en una mansión a orillas del río Hudson que Ross admiraba. ^{[ 17 ]} La mansión fue demolida en 1962 y el terreno fue designado por la ciudad de Lewistown como Parque de la Mansión Ross, ubicado en la esquina de Broadway Street y Milton Avenue. ^{[ 25 ]}

• Congreso de los Estados Unidos. "Lewis Winans Ross (id: R000451)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

 Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Gobierno federal de los Estados Unidos .