Lewis Wolfley

Lewis Wolfley (8 de octubre de 1839 – 12 de febrero de 1910) fue un ingeniero civil estadounidense que se desempeñó como octavo gobernador del Territorio de Arizona . Se lo considera comúnmente como el primer gobernador territorial que residía en Arizona en el momento de su nombramiento y fue el único soltero en ocupar el cargo. ^[A]

La carrera política de Wolfley se vio empañada por su casi total falta de habilidad política. ^[2] Gran parte de su tiempo como gobernador lo pasó en luchas políticas internas, que finalmente llevaron a su renuncia.

Wolfley nació en Filadelfia , Pensilvania , hijo de Lewis y Elanor (Irwin) Wolfley. Cuando era un niño pequeño, su padre murió y Wolfley creció cerca de la frontera de Ohio y Kentucky . La familia de su madre, los Ewing de Ohio, se encargaron de su educación, que incluía el estudio de ingeniería civil y posiblemente derecho . De joven trabajó para ferrocarriles que operaban en Iowa y Ohio. ^{[1] [3]}

Durante la Guerra Civil estadounidense , Wolfley se convirtió en miembro del 3.º Regimiento de Caballería de Kentucky del Ejército de la Unión . Sirvió con distinción, ganándose el apodo de "Mayor combatiente de Sherman", y al final de la guerra fue alentado por el general William T. Sherman a permanecer en el Ejército regular en su rango de tiempos de guerra. Wolfley dejó el Ejército con el rango de teniente coronel y se convirtió en oficial de ingresos federales en Nueva Orleans . En 1872, Wolfley estaba minando en Colorado , y también trabajó en el Distrito de Columbia antes de mudarse al Territorio de Arizona a principios de la década de 1880. En Arizona trabajó como ingeniero civil realizando trabajos de topografía en tierras públicas. ^{[1] [3]} Se ganó la reputación de ser una persona respetada, pero debido a la gran cantidad de tiempo que pasó trabajando en el campo, no era muy conocido. ^[4]

Cuando el presidente republicano Benjamin Harrison asumió el cargo, deseaba reemplazar al gobernador demócrata C. Meyer Zulick por un miembro de su propio partido político. Los informes de los periódicos indicaron que se consideraron entre quince y dieciséis candidatos serios para el puesto, entre ellos el exgobernador Anson PK Safford y el delegado territorial Curtis C. Bean . Wolfley solicitó el puesto directamente a Harrison dos días después de la inauguración presidencial. La carta de solicitud incluía información sobre el historial de guerra de Wolfley, sus seis años de vida en el territorio y un recordatorio de que la plataforma republicana exigía que los funcionarios territoriales fueran seleccionados del territorio. Los partidarios de Wolfley incluían a los generales William T. Sherman, Nelson A. Miles y John Schofield junto con el senador estadounidense John Sherman , Russell A. Alger , James G. Blaine y el secretario del Interior John W. Noble . ^[5] La oposición a su nominación provino del senador estadounidense J. Donald Cameron de Pensilvania. El sobrino del senador, Brewster Cameron, de la San Rafael Cattle Company, había tenido una disputa de facturación previa con Wolfley por un trabajo de topografía que el candidato había hecho para el ganadero de Arizona. ^[6] A pesar de la oposición, Wolfley recibió la confirmación unánime del Senado de los EE. UU. el 28 de marzo y juró como gobernador del territorio de Arizona el 8 de abril de 1889. ^[7]

El primer problema al que se enfrentó Wolfley como gobernador fue el nombramiento de funcionarios territoriales. El gobernador demócrata Zulick, como parte de sus funciones normales, había presentado una lista completa de nominaciones a la 15.ª Legislatura Territorial de Arizona . La legislatura controlada por los republicanos rechazó las nominaciones de Zulick y pospuso el aplazamiento después de enterarse de la nominación de Wolfley para permitir que el nuevo gobernador nombrara a sus propios candidatos. Muchos de los nominados demócratas se negaron a entregar sus cargos, argumentando que la legislatura territorial había excedido su límite de sesiones autorizado de 60 días antes de la confirmación de los nominados republicanos y que el gobernador solo podía hacer nombramientos en receso después de la muerte o renuncia de un titular del cargo en ejercicio. Como resultado, el Territorio de Arizona tenía efectivamente dos grupos de funcionarios territoriales con los titulares de cargos demócratas, debido a su nombramiento anterior, controlando los edificios y registros necesarios para realizar varias tareas. ^[8]

La capacidad de funcionamiento del gobierno territorial se vio gravemente afectada por los dos grupos de funcionarios territoriales. ^[9] Como primer paso para resolver el problema, se presentó una demanda para declarar al candidato republicano a Tesorero Territorial como el legítimo titular del cargo. El tribunal falló a favor del candidato republicano, pero los detalles del fallo hicieron que otros candidatos republicanos se mostraran reacios a presentar también una demanda. ^[8] Si bien los tribunales finalmente fallaron a favor de los nombramientos de Wolfley, fue la retención de los pagos salariales por parte de su administración lo que finalmente obligó a todos los candidatos demócratas a renunciar a sus cargos. ^[10]

Los problemas de Wolfley con las luchas internas también se extendieron a los miembros de su propio partido. William Christy, un candidato fracasado a la gobernación, trabajó con un grupo de partidarios para destituir al gobernador de su cargo. ^[11] Wolfley también estaba perturbado por el hecho de que sus oponentes políticos recibieran nombramientos federales. Un ejemplo fue George Christ, quien ayudó a Brewster Cameron a oponerse a la nominación de Wolfley, siendo nombrado recaudador de aduanas en Nogales, Arizona . ^[12] Otro fue el nombramiento de Richard E. Sloan como juez en el Primer Distrito Judicial del Territorio de Arizona. Wolfley inicialmente apoyó este nombramiento, pero cambió de posición después de que Sloan nombró a Brewster Cameron su secretario. ^[13]

El principal logro de la administración Wolfley fue la refinanciación de la deuda territorial. La menor tasa de interés obtenida por la refinanciación redujo los pagos de intereses anuales en 59.006,40 dólares estadounidenses por año. ^[14] En un esfuerzo por reducir las disparidades de precios relacionadas con el transporte entre las diferentes partes de Arizona, presionó para la creación de nuevos ferrocarriles para conectar las mitades norte y sur del territorio. ^[15] El gobernador también enfrentó varias preocupaciones impulsadas por los acontecimientos. El posible regreso de los apaches chiricahua a Arizona se convirtió en un problema después de su traslado de Florida a Alabama por parte del gobierno federal. Después de considerar varias posibles ubicaciones, los apaches finalmente se establecieron en Fort Sill en el Territorio Indio (ahora Oklahoma ). ^[16] La continua migración de colonos mormones al territorio, con su tendencia a votar como un bloque unificado, preocupó a Wolfley hasta el punto de que los llamó "un factor muy peligroso y sin escrúpulos en la política". ^[15] Finalmente, James Reavis , con su fraudulenta reclamación de una concesión de tierras de más de 18.000 millas cuadradas (47.000 km2 ⁾ , causó una perturbación que tardó hasta 1904 en resolverse por completo. ^[17]

A finales de 1889, la mayoría de los periódicos del territorio pedían la destitución de Wolfley. ^[18] Para contrarrestar las hostilidades de estos periódicos y sus enemigos políticos, Wolfley ayudó a fundar The Arizona Republican como un foro para expresar sus opiniones. ^[19] Sus esfuerzos no fueron suficientes para salvar su trabajo. Después de que le pidieran su renuncia, Wolfley presentó su carta de renuncia el 20 de agosto de 1890. ^[20]

Después de su renuncia, Wolfley se mudó a Prescott y trabajó como ingeniero civil y topógrafo. ^[21] Un proyecto en el que trabajó Wolfley fue la topografía de 414.000 acres (1.680 km2 ⁾ a lo largo del derecho de paso del Ferrocarril Atlántico y Pacífico . Otro proyecto fue una presa de movimiento de tierras en el río Gila . Después de que se gastaron casi $750.000 en la construcción de la presa, una inundación arrasó la obra. Durante el proceso legal posterior, Wolfley exigió que todos los jueces de la Corte Suprema fueran removidos tras un fallo adverso. ^[22]

Wolfey hizo otra solicitud para convertirse en gobernador en 1897, pero no fue nominado por el presidente William McKinley . En 1908, se había mudado a Los Ángeles, California , donde intentó usar las olas del océano para generar electricidad. Wolfley murió el 12 de febrero de 1910, después de ser atropellado por un tranvía de la línea Pacific Electric . ^[23] Fue enterrado en el cementerio IOOF de Prescott. ^[22]