Puente Lewiston-Queenston

El puente Lewiston-Queenston , también conocido como puente Queenston-Lewiston , es un puente de arco que cruza el desfiladero del río Niágara justo al sur de la escarpa del Niágara . El puente se inauguró oficialmente el 1 de noviembre de 1962. Es un puente internacional que conecta Estados Unidos y Canadá . Une la Interestatal 190 en la ciudad de Lewiston , Nueva York, con la Carretera 405 en la comunidad de Queenston , Ontario . El puente Lewiston-Queenston es arquitectónicamente similar al Puente Arcoíris en las cercanas Cataratas del Niágara . Con una altura de 113 metros (370 pies ), es el tercer puente más alto de Estados Unidos al este del río Misisipi . 

Las plazas de aduana se encuentran en ambos extremos del puente, y el peaje solo se cobra al entrar en Canadá (6,00 USD o 8,50 CAD por automóvil). El puente acepta el sistema de peaje electrónico E- ZPass y alberga la segunda instalación canadiense para su cobro, después del cercano Puente de la Paz . Además, hay dos tiendas libres de impuestos entre las dos plazas.

El puente no permite el paso de peatones, pero sí el de bicicletas ^{[ 5 ]} y el de taxis con licencia. ^{[ 6 ]} El puente Lewiston-Queenston carece de instalaciones de control fronterizo acelerado para los titulares de tarjetas NEXUS y FAST que viajan desde Estados Unidos a Canadá, pero sí cuenta con un carril NEXUS para viajar a Estados Unidos.

Los pórticos cuentan con luces que indican la dirección del tráfico, ya que los carriles son reversibles. El límite de velocidad está señalizado en kilómetros por hora ( 15 mph o 24 km/h ) a lo largo del puente. Las banderas de Canadá y Estados Unidos ondean en el punto medio del lado sur del puente.  

El cruce es el cuarto más transitado de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . Se encuentra en la ruta más directa que conecta el sistema interestatal estadounidense con Toronto y Detroit . ^{[ 7 ]} Canadá reemplazó sus instalaciones de inspección fronteriza en 2011. Estados Unidos anunció en 2016 planes para invertir US$50 millones en la modernización de las instalaciones de inspección primaria. ^{[ 8 ]} La construcción se completó en 2022. Ambas instalaciones están abiertas las 24 horas del día, los 365 días del año.

El peaje para usar el puente se paga únicamente al entrar en Canadá.

• Con destino a Canadá:
  • 10 puestos de aduanas para coches/autocaravanas
  • 5 puestos de aduanas para camiones
  • Carril exclusivo para el procesamiento de autobuses
  • Área de estacionamiento para camiones para inspecciones
  • helipuerto
  • 6 cabinas de peaje
• Con destino a EE. UU.:
  • 6 puestos de aduanas para coches/autobuses/autocaravanas
  • 3 puestos de aduanas para camiones
  • Área de estacionamiento para camiones para inspecciones

Los vehículos de pasajeros solo pagan peaje al entrar a Canadá desde Estados Unidos. El costo es de $6.00 USD o $8.50 CAD, vigente a partir del 1 de mayo de 2025, y se puede pagar en efectivo en ambas monedas, con tarjeta de débito, Visa o Mastercard (solo en CAD) o con E-ZPass (solo en USD).

En el lado canadiense se utiliza iluminación de mástil alto, mientras que en el puente y en el lado estadounidense se utilizan farolas convencionales.

El primer puente Queenston-Lewiston fue construido en 1851 por el ingeniero Edward Serrell y destruido por el viento en 1864 (o 1854 ^{[ 9 ]} ). Los periódicos informaron que el tablero del puente había sido destruido en febrero de 1864 por el viento que provocó que el tablero principal se balanceara excesivamente debido a la remoción previa de los cables de sujeción estabilizadores por parte de las autoridades locales, sin embargo, los cables de suspensión principales permanecieron completamente intactos. ^{[ 10 ]} Algunos de los cables todavía estaban en su lugar hasta 1895. ^{[ 11 ]} El tramo del tablero de la carretera era de aproximadamente 841–849 pies (256–259 m) . El diseño del puente colgante era inusual porque los cables estaban sujetos al acantilado con solo pequeñas torres. Esto hizo que el tramo del tablero de la carretera fuera más corto que el tramo de los cables de 1040 pies (317 m ) .   

Posteriormente se construyó un segundo puente, el Puente Queenston-Lewiston, un puente colgante . Ubicado a 1,1 km al norte del puente actual, este puente colgante se construyó originalmente cerca de la ubicación actual del Puente Arcoíris y fue trasladado a Queenston en 1898 por R. S. Buck y el ingeniero L. L. Buck, tras la finalización del predecesor del Puente Arcoíris, el Puente Superior de Arco de Acero . El puente colgante fue desmantelado en 1963, una vez finalizada e inaugurada la construcción del puente actual.  

Aún se pueden apreciar vestigios del antiguo puente en la zona. Primero, dos columnas ubicadas en el Parque Estatal Earl W. Brydges Artpark . Segundo, la placa original, ahora situada a mitad del puente, junto a la carretera, justo en la frontera entre ambos países. La placa está flanqueada por una bandera estadounidense y una canadiense.

Los soportes son parte de Omega de Owen Morrell, una escultura de acero y plataforma de observación añadida en 1981. ^{[ 12 ]} Dos columnas permanecen en el lado canadiense al pie de la calle York en una zona boscosa ahora conocida como York Park.

El 1 de diciembre de 1961, mientras se construía el puente, un caza F-100 (según se informó, perteneciente a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ^{[ 13 ]} o a la Guardia Nacional Aérea ^{[ 14 ]} ) se incendió poco después de despegar de una base cerca de las Cataratas del Niágara, Nueva York . Para proteger a la gente de la ciudad, el piloto lo dirigió hacia el desfiladero del río Niágara antes de eyectarse a salvo ; pero esto lo llevó cerca del sitio de construcción. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Pasó a poca distancia por encima de las cabezas de los trabajadores cerca del sitio, evitó una grúa de construcción por unos 30 metros (100 pies) y se estrelló contra la ladera del desfiladero unos 180 metros (600 pies) más allá del puente antes de caer al río. ^{[ 13 ]} 

• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Nueva York.
• Lista de puentes en Canadá
• Lista de puentes en los Estados Unidos por altura
• Lista de pasos fronterizos entre Canadá y Estados Unidos
• Lista de cruces del río Niágara
• Lista de puentes internacionales en Norteamérica
• Portal de ingeniería
• Portal del estado de Nueva York
• Portal de Ontario
• Portal de transporte

• Puente Lewiston-Queenston (1962) en Structurae
• Comisión del Puente de las Cataratas del Niágara
• Imágenes de las Colecciones Digitales Históricas de Niágara
• Cámara de tráfico en directo del puente Lewiston Queenston
• Colección de imágenes del puente Lewiston Queenston, Biblioteca Pública de las Cataratas del Niágara (Ontario).
• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° NY-552, " Puente Lewiston-Queenston, que cruza el río Niágara, Lewiston, condado de Niágara, Nueva York ", 1 foto, 1 página de pie de foto.