Lago Lewisville

El lago Lewisville , antes conocido como embalse Garza-Little Elm , es un embalse en el norte de Texas ( EE. UU. ) ubicado en el afluente Elm Fork del río Trinity , en el condado de Denton , cerca de Lewisville . Originalmente diseñado en 1927 como el lago Dallas, el embalse se amplió en las décadas de 1940 y 1950 y se renombró como lago Lewisville. Fue construido con fines de control de inundaciones y para abastecer de agua a Dallas y sus alrededores, pero los residentes también lo utilizan con fines recreativos.

El lago Lewisville es el segundo lago que represa las aguas del afluente Elm Fork del río Trinity en esta zona. La empresa constructora WE Callahan completó la presa Garza en 1927 a un costo de 5 millones de dólares, creando así el lago Dallas. La presa tenía 3320 metros de largo con un aliviadero de servicio de 173 metros . El lago, con una capacidad de 239 000 000 ^m³ y 69 kilómetros de costa, fue la principal fuente de agua potable para la ciudad de Dallas durante 31 años.   

En la década de 1940, se hizo evidente la necesidad de aumentar la capacidad de almacenamiento de agua y mejorar el control de inundaciones. El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Ríos y Puertos de 1945, que exigía la construcción de infraestructura adicional en la cuenca del río Trinity. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó la presa Garza- Little Elm entre 1948 y 1954, con un costo de 23,4 millones de dólares. ^{[ 1 ]} La estructura conectaba el lago Dallas, el arroyo Hickory y el arroyo Little Elm. La presa Lewisville , de 10 024 m (32 888 pies) de longitud, se completó en 1955, y la presa Garza se demolió en 1957 para crear el nuevo lago, conocido entonces como embalse Garza-Little Elm y rebautizado como lago Lewisville. Este nuevo lago tenía ciento ochenta y tres millas de costa y una capacidad de 538 000 000 m³ (436 000 acres- ^pie ) . ^{[ 2 ]} En 1998, modificaciones adicionales elevaron el nivel permanente del lago de 515 pies (157 m) MSL a 522 pies (159 m) MSL y aumentaron la capacidad de almacenamiento a 555 000 acres-pie (685 000 000 m ³ ) . ^{[ 2 ]}     

Durante la construcción, miembros del Cuerpo de Ingenieros se toparon con un sitio arqueológico. ^{[ 3 ]} En 1956, Wilson W. Crook Jr. y RK Harris anunciaron que las pruebas de carbono-14 ( ¹⁴ C ) en artefactos del sitio, incluyendo una punta de proyectil Clovis paleoindia , indicaron que los humanos habían vivido allí c 36 000 BP . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto generó mucha controversia en la comunidad arqueológica. ^{[ 6 ] [ 7 ]} No fue hasta 1978 que los niveles de agua retrocedieron lo suficiente como para acceder al sitio nuevamente. Entre 1978 y 1980, Dennis Stanford de la Institución Smithsoniana realizó un análisis exhaustivo del sitio. Concluyó que la datación original se debía a una forma rara de contaminación cruzada y que una fecha de c 12 000 BP era más correcta. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Aun así, el sitio es considerado uno de los más antiguos habitados por humanos en el suroeste de los Estados Unidos y México . ^{[ 10 ]}

La ruptura de la presa de Garza y ​​la incorporación del lago Dallas al embalse de Garza-Little Elm generaron confusión respecto a su nombre legal. Esta confusión se agravó cuando el pueblo de Garza cambió su nombre a Lago Dallas . El gobierno federal intentó renombrar el lago como Embalse de Lewisville en 1960, pero revirtió la decisión en 1961. La confusión persistió hasta mediados de la década de 1970, cuando el lago fue designado oficialmente como Lago Lewisville. En 1991, la ciudad de Denton (que opera su propia red eléctrica municipal) instaló una central hidroeléctrica en la presa de Lewisville. La única unidad Kaplan horizontal en forma de S puede producir 2893 kilovatios y está conectada a la red a través de la Autoridad de Distribución del Río Brazos.

El fin de semana del Día de San Valentín de 2021, el norte de Texas y gran parte del sureste de Estados Unidos fueron azotados por un vórtice polar que provocó un descenso drástico de las temperaturas en el área de Dallas-Fort Worth, alcanzando mínimos históricos en casi 100 años, con sensaciones térmicas de hasta -10 °C. El martes 16 de febrero de 2021, gran parte del lago se congeló. Mediciones locales tomadas en Little Elm registraron 51 mm (2 pulgadas ) de hielo de espesor a 46 m (150 pies) de la orilla, con una profundidad de agua de aproximadamente 3,4 m (11 pies ) . Más cerca de la orilla, el hielo superaba los 130 mm (5 pulgadas) . El lago Lewisville nunca se había congelado antes de 2021, desde que se rompió la presa Garza-Little Elm en 1957 para crear el actual lago Lewisville.    

El lago se encuentra en el área metropolitana de Dallas/Fort Worth , por lo que durante los meses de verano puede estar extremadamente concurrido. Hay seis marinas y tres restaurantes en el lago. La navegación recreativa es popular, con excursiones y alquiler de barcos disponibles a través de empresas locales. Los visitantes que buscan un ambiente más animado suelen visitar Party Cove. Ubicado en el centro del lago, cerca de Westlake Park, es el lugar donde los barcos se amarran entre sí, escuchan música y consumen bebidas alcohólicas. ^{[ 11 ]} En 2005, en el primer torneo de pesca de lubina a gran escala en el lago Lewisville, Kevin VanDam se llevó el primer lugar y un cheque de $100,000. También capturó, en ese momento, la lubina récord del lago con 11 libras 13 onzas (5.4 kg) . ^{[ 12 ]} El evento inaugural del Woman's Bassmaster Tour se celebró en octubre de 2005. El Tour regresó en mayo de 2006 y nuevamente en abril de 2008, con la pescadora Kim Bain como ganadora, llevándose a casa $51,000 en efectivo y premios. ^{[ 13 ]}   

El Área de Aprendizaje Ambiental del Lago Lewisville (LLELA) es una reserva natural de 2600 acres (1100 ha) adyacente al lago. Se utiliza para practicar senderismo, acampar y otras actividades recreativas. ^{[ 14 ]} 

Este lago está ganando popularidad entre muchas comunidades del sur de Asia en DFW y sus alrededores, incluyendo el evento Diwali at the Beach, financiado por la Fundación Little Elm Angels, que se celebra anualmente en Little Elm Park a orillas del lago Lewisville. ^{[ 15 ]} Además de la multitud que asiste a Diwali at the Beach, existe otra organización, BiJUSA (Bihar-Jharkhand-Uttar Pradesh Society of America), que también organiza festivales anuales en ese lugar.

La presa del lago Lewisville ha sido un problema reciente y recurrente, ya que se ha estado "desmoronando", evitando por poco su colapso. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La presa contiene aproximadamente 180 mil millones de galones estadounidenses (0,68 ^km³ ) de agua, y su sistema, terraplén y sistema de soporte envejecidos han tenido dificultades para mantener su capacidad. La presa ha estado a punto de colapsar, como un hervor de arena en 2015, que causó alarma. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos aprobó un proyecto de reparación y modernización de 150 millones de dólares en 2017. Los trabajos para reducir los riesgos de falla de la presa por filtración se completaron en agosto de 2021. En 2021 se inició un proyecto de cuatro años para modernizar el aliviadero. ^{[ 18 ]}  

Nueve puentes cruzan el lago:

• El puente principal de la Interestatal 35E cruza el lago en su ramal occidental y es un conocido cuello de botella de tráfico durante las horas pico. El proyecto 35Express aumentará el número de carriles gratuitos de 3 a 4 en cada dirección y agregará un carril de peaje gestionado en cada dirección. ^{[ 19 ]}
• Paralelamente al puente de la I-35E hay un puente ferroviario por el que circula el tren A de la DCTA .
• Otro puente de uso frecuente se encuentra en el extremo oriental del lago, a su paso por Little Elm, y conecta las dos mitades de la carretera Farm to Market Road 720, conocida localmente como Eldorado Parkway. Por él circula la mayor parte del tráfico procedente de las comunidades al este del lago hasta el puente de peaje de Lewisville Lake .
• La US 380 cruza el extremo norte en dos puntos, cada uno de los cuales requiere un pequeño puente. Al oeste, cruza el arroyo Elm Fork, la principal entrada al lago. Al este, cruza la entrada de Pecan Creek.
• El puente de peaje del lago Lewisville , inaugurado el 1 de agosto de 2009, es un puente de peaje de la NTTA que conecta Little Elm a través de Eldorado Parkway y la Interestatal 35E cerca de Swisher Road. Se encuentra al norte de la presa original de Garza.
• Dos puentes, que forman parte de una extensión hacia el norte de la carretera Farm to Market Road 2499, se inauguraron en 2011 y cruzan los extremos occidentales del lago en los ramales Bryant Branch y Poindexter Branch.
• En el lado este del lago, la carretera FM 423 lo cruza mediante un pequeño puente en la entrada de Stewart's Creek.

La estación Highland Village/Lewisville Lake es una parada de tren de cercanías de la línea A de la DCTA . Conecta el centro de Denton con la línea verde de DART en Carrollton .

• Lago Grapevine
• Autoridad del río Trinity

• Mapa del lago Dallas de 1940
• Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
• Lago Lewisville del Manual de Texas en línea
• Información sobre lagos del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas
• Sistema de Información de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de los Estados Unidos: Lago Lewisville