Lex Hieronica

La Lex Hieronica fue un sistema único de regulación de los impuestos agrícolas en Sicilia , establecido por la República Romana . El sistema tributario recibió su nombre del rey Hierón II de Siracusa . La disposición básica exigía que los agricultores pagaran a Roma el diez por ciento de su producción en concepto de impuestos. Es probable que la Lex Hieronica fuera una apropiación tanto del sistema tributario del reino de Hierón II como del sistema tributario cartaginés del oeste de Sicilia. Se desconoce la fecha exacta de su promulgación, pero probablemente se implementó en algún momento entre las dos primeras guerras púnicas .

La Lex Hieronica era un impuesto agrícola para todos los agricultores sicilianos, excepto los del territorio de las ciudades de Centuripa , Halesa , Segesta , Halyciae y Panormus , Tauromenium y Messana . ^{[ 8 ]} Las dos últimas ciudades quedaron exentas del impuesto debido a su condición de civitas foederata . ^{[ 9 ]} Las otras ciudades estaban exentas del diezmo debido a su condición de estados libres inmunes a impuestos pero no a foederata . ^{[ 9 ]}

La Lex Hieronica exigía que cada agricultor pagara el diez por ciento de su producción como impuesto en forma de diezmo. Se podía imponer un diezmo adicional cuando fuera necesario. ^{[ 1 ]} Este diezmo se aplicaba a los agricultores que producían maíz y cebada. ^{[ 10 ]} Además, es probable que el diezmo también se aplicara al vino, el aceite y otros productos agrícolas menores. ^{[ 11 ]} El diezmo podía pagarse en especie o en efectivo. ^{[ 12 ]} El número de agricultores debía registrarse anualmente en los registros oficiales. ^{[ 13 ]} La reconstrucción moderna sugiere que estos registros tenían la forma de una tabla de tres columnas que registraba el nombre del agricultor, la cantidad de cultivos sembrados y la cantidad aportada al diezmo, respectivamente. ^{[ 14 ]} Es probable que estos registros públicos se almacenaran en un edificio público del tipo descubierto en Morgantina. ^{[ 4 ]}

El senado romano vendió los derechos para recaudar el diezmo siciliano a contratistas. Los recaudadores de diezmos eran conocidos como decumanos. Por lo general, solo los sicilianos podían comprar los derechos para convertirse en decumanos . Sin embargo, ocasionalmente había decumanos italianos en Sicilia. ^{[ 15 ]} Los derechos de recaudación se vendían anualmente en una subasta. ^{[ 16 ]} Antes del 75 a. C., las subastas se celebraban en Siracusa. ^{[ 8 ]} En el 75 a. C., los cónsules Lucio Octavio y Cayo Aurelio Cotta trasladaron la sede de las subastas a Roma, excepto aquellos contratos relacionados con el grano. ^{[ 17 ]} Los derechos de recaudación eran específicos para un cultivo y una región de Sicilia. ^{[ 18 ]} Los derechos para recaudar el diezmo de un cultivo se pagaban en especie. ^{[ 19 ]} Por ejemplo, el derecho a recaudar grano se pagaba con grano. Sin embargo, Cicerón también afirma que los contratos podían comprarse con un equivalente monetario. ^{[ 20 ]} Finalmente, Cicerón sugiere que el recolector recibía un 6 por ciento adicional de los productos que él era responsable de recolectar. ^{[ 21 ]}

El precio de los derechos de recolección se determinaba en función de los registros de cosechas anteriores y las profesiones de los agricultores. ^{[ 22 ]} Una professio era una declaración sobre la cantidad de semilla que se había sembrado. El recolector y el agricultor debían llegar a un acuerdo personal informal, un pactio , sobre la producción total y, por lo tanto, la cantidad de producción que el agricultor debía pagar. ^{[ 23 ]} El edicto de Verres exigía que esto se realizara en la era. ^{[ 24 ]} Es probable que este edicto no difiriera de los requisitos de la Lex Hieronica , ya que Cicerón acusa a Verres de abusar de esta práctica. ^{[ 23 ]} La determinación de la producción total sería demasiado difícil en el propio campo debido al grosor de la cosecha. ^{[ 25 ]} Sin embargo, la cantidad real de producción podría ocultarse fácilmente si la evaluación se realizaba en el granero. ^{[ 25 ]} Una vez recolectado, el diezmo de grano se habría almacenado en graneros públicos, como los descubiertos en Morgantina. ^{[ 4 ]}

El edicto de Verres también exigía que el diezmo se entregara a la orilla del agua antes de una fecha específica, el primero de agosto. ^{[ 26 ]} La Lex Hieronica probablemente contenía un requisito similar, ya que las cosechas se recogían a principios de julio. ^{[ 23 ]} Además, Cicerón parece sugerir que Verres no se equivocaba al exigir la entrega antes del primero de agosto, sino que su abuso de los agricultores habría hecho imposible dicha entrega. ^{[ 23 ]} No está claro si el recaudador o el agricultor era responsable de entregar el impuesto a la orilla del agua. Por un lado, Cicerón nunca afirma que los agricultores fueran manipulados en función de dicha responsabilidad. ^{[ 27 ]} Además, Cicerón no menciona ningún caso de un agricultor que realmente hiciera la entrega. ^{[ 27 ]} Por otro lado, el lenguaje con el que Cicerón describe a Septicus, un agricultor maltratado en Sicilia, sugiere que el agricultor era el responsable. ^{[ 28 ]} Una vez en la orilla del agua, el diezmo se distribuía al ejército, a la guarnición en Sicilia o a Roma para su venta privada. ^{[ 15 ]} Los transportistas eran responsables del envío. No está claro si los transportistas eran o no los recaudadores de impuestos. ^{[ 27 ]}

Se aplicaban sanciones severas tanto a los recaudadores como a los agricultores por infracción. La Lex Hieronica estableció tribunales especiales para mediar en las disputas entre los recaudadores y los agricultores. ^{[ 29 ]} Las disputas que mediaba el tribunal probablemente se referían a la falta de acuerdo de las dos partes en la era sobre el monto del impuesto adeudado. ^{[ 30 ]} En el edicto de Verres, el recaudador podía ser demandado por ocho veces el monto indebidamente exigido, mientras que el agricultor podía ser demandado por no más de cuatro veces el monto indebidamente retenido. ^{[ 31 ]}

Cicerón menciona que el edicto de Verres tenía una disposición que se refería a un funcionario público conocido como magistratus siculus . Es probable que el magistratus siculus también fuera una disposición de la Lex Hieronica . Esto se debe a que Cicerón acusa a Verres de usar al magistrado como herramienta para intimidar al agricultor, no de implementar la magistratura en sí. Cicerón es ambiguo sobre el papel del magistratus siculus . ^{[ 30 ]} Cicerón afirma que cada una de las ciudades que pagaban impuestos tenía un magistratus siculus que servía como árbitro entre los agricultores y los recaudadores cuando tenían que ponerse de acuerdo sobre la cantidad de grano adeudado. ^{[ 32 ]} Cicerón también menciona a los magistrados, sin el adjetivo siculus, que eran responsables de: registrar anualmente los nombres de los agricultores que habían sembrado semillas, la cantidad de semillas sembradas por cada uno y cuánto diezmo había pagado cada agricultor después de la cosecha. ^{[ 13 ]} Los estudiosos modernos han argumentado que estos magistrados son los magistratus siculus . ^{[ 33 ]} Además, los estudiosos modernos han argumentado que el magistratus siculus ocupaba un cargo público como el descubierto en Morgantina. Esto se debe a que el magistratus siculus era responsable de los documentos públicos que probablemente se almacenaban en la oficina pública. ^{[ 33 ]}

Cuando Roma anexó Sicilia en el 241 a. C., se convirtió en su primer territorio de ultramar. Por lo tanto, Roma no tenía precedentes en cuanto a la administración de territorios de ultramar. Las instituciones que Roma desarrolló para administrar Sicilia, de acuerdo con la práctica romana en otros lugares, surgieron de las estructuras de gobierno locales que precedieron a la presencia romana. ^{[ 34 ]} La Lex Hieronica no fue una excepción. Se pueden encontrar precedentes de la Lex Hieronica , como se muestra en el In Verrem de Cicerón , tanto en la Sicilia cartaginesa como en el reino de Sicilia , gobernado por Hierón II.

Los cartagineses habían gravado a sus súbditos en Sicilia durante siglos con un diezmo agrícola. ^{[ 35 ]} Polibio informa que Roma estaba física y económicamente agotada al final de la primera guerra púnica. ^{[ 36 ]} Por esta razón, parece razonable que los romanos hubieran intentado recuperarse a través de las estructuras tributarias existentes. ^{[ 37 ]} En comparación, después de conquistar la ciudad portuaria de Lilibeo, los romanos mantuvieron los aranceles cartagineses existentes. ^{[ 38 ]} Por esta razón, es plausible que los romanos mantuvieran otros impuestos después de su conquista inicial. ^{[ 39 ]}

El rey Hierón II de Siracusa tenía un lucrativo sistema tributario establecido sobre sus súbditos. ^{[ 40 ]} Al igual que en la Sicilia cartaginesa, Hierón II les cobraba a sus súbditos un diezmo agrícola. El diezmo probablemente se almacenaba en graneros públicos como los descubiertos en Morgantina. La apropiación romana del sistema tributario de Hierón es evidente en los restos arqueológicos de Morgantina, que muestran que el cargo público continuó utilizándose durante el dominio romano. ^{[ 4 ]} Además, Cicerón nos dice que los romanos nunca habían cambiado los sistemas tributarios locales de Sicilia hasta la corrupta pretura de Verres. ^{[ 41 ]} Es probable que esto sea una exageración. Sin embargo, parece probable que si los romanos hubieran eliminado alguna carga tributaria, Cicerón habría utilizado este ejemplo de magnanimidad romana para demostrar aún más la corrupción de Verres. ^{[ 42 ]} Dada la presencia de un diezmo en la Sicilia púnica y el reino de Siracusa, parece probable que los sicilianos siempre hubieran pagado un diezmo. El principal cambio que los romanos introdujeron en los sistemas tributarios sicilianos fue que el diezmo ahora se pagaba a Roma, en lugar de a Cartago o a Hierón. ^{[ 43 ]}

En algún momento, los romanos decidieron codificar los sistemas tributarios locales bajo la Lex Hieronica e implementarlos en toda Sicilia. Sin embargo, es imposible fechar con exactitud el establecimiento de la Lex Hieronica . Ninguna fuente primaria, salvo Cicerón, la menciona explícitamente. Cicerón no fecha explícitamente la codificación ni la implementación de la Lex Hieronica . Por lo tanto, cualquier fecha relativa a su establecimiento debe derivarse de evidencia indirecta.

Algunos estudiosos sugieren que la Lex Hieronica se implementó después del 210 a. C. ^{[ 48 ]} En el 210 a. C., Valerio Levino dirigió un ejército contra Siracusa debido a su deserción a Cartago durante la Segunda Guerra Púnica y conquistó la ciudad. Luego, para recuperarse de las pérdidas de la guerra, los romanos habrían adoptado de inmediato el sistema tributario ya existente, que había estado vigente desde Hierón II, y extendido el impuesto a toda Sicilia. Esta interpretación explica que Levino luego animara a los sicilianos que habían sido desplazados de sus granjas durante la guerra a retomar la agricultura. ^{[ 49 ]}

Existen varias fuentes que sugieren que los romanos gravaban a sus súbditos sicilianos antes del 210 a. C. Polibio sugiere que en el 251 a. C. los romanos cooperaban con sus aliados sicilianos en la recaudación de un diezmo agrícola en Panormos. ^{[ 50 ]} Este no era un diezmo regular implementado en toda Sicilia según la Lex Hieronica . Sin embargo, esto demuestra que los romanos estaban al menos familiarizados con las prácticas locales de tributación ya en el 251 a. C. Además, Roma conquistó Panormos en el 254 a. C. Por lo tanto, es posible que Roma estuviera al menos familiarizada con las prácticas locales ya en el 254 a. C. Apiano afirma que después de la primera guerra púnica, los sicilianos bajo dominio romano fueron sometidos a un diezmo agrícola. ^{[ 51 ]} En el mismo pasaje, Apiano afirma que Roma también envió un pretor a Sicilia en el 241 a. C. Sin embargo, otras fuentes contradicen esto, afirmando que el primer pretor siciliano llegó en el 227 a. C. Esto no invalida necesariamente las afirmaciones de Apiano sobre la implementación del diezmo. Más evidencia para el 241 a. C. de Cicerón. Cicerón informa que la ciudad siciliana de Segesta fue declarada libre de impuestos debido a su supuesto parentesco con Eneas . ^{[ 52 ]} En el 241 a. C., los segetianos comenzaron a acuñar monedas que representaban a Eneas. ^{[ 1 ]} Si estos dos eventos coinciden, entonces, debe haber habido un impuesto del cual estar exento en el 241 a. C. De manera similar, en el 213 a. C., la ciudad siciliana de Tauromenium fue convertida en una civitas foederata . ^{[ 53 ]} Por lo tanto, fue declarada libre del pago de un diezmo agrícola. Por consiguiente, debe haber habido un impuesto agrícola del cual estar exento en Sicilia antes del 213 a. C. Finalmente, Tito Livio afirma que todos los sicilianos habían pagado impuestos a Roma en especie antes del 218 a. C., el estallido de la segunda guerra púnica . ^{[ 54 ]} Estas fuentes sugieren que Roma impuso un diezmo agrícola a algunos de sus súbditos sicilianos antes de la segunda guerra púnica. Sin embargo, sigue siendo imposible determinar cuándo los romanos adoptaron el sistema tributario de Hierón o cuándo se aplicó a toda Sicilia.

El propósito principal de la Lex Hieronica era abordar la cambiante logística militar de Roma. ^{[ 42 ]} La Primera Guerra Púnica planteó a Roma el dilema de cómo podría mantener su mano de obra a largo plazo en guerras extranjeras lejos de la península itálica. ^{[ 42 ]} Con una creciente necesidad de suministros fuera de Roma, una legislación como la Lex Hieronica , que establecía un diezmo confiable de una décima parte del suministro de grano de Sicilia, ^{[ 55 ]} resolvió este problema durante la época de expansión imperial de Roma. ^{[ 42 ]} El diezmo de Sicilia se utilizó para alimentar a las guarniciones romanas en la isla y a los ejércitos romanos en el extranjero. ^{[ 56 ]} Tito Livio relata un ejemplo de esto, cuando escribe sobre Sicilia enviando alimentos y ropa al ejército romano en Macedonia en el 198 a. C. ^{[ 57 ]} Además del suministro militar, existe cierta especulación moderna sobre si la propia ciudad de Roma recibió una parte del diezmo de Sicilia.

Existe una alta probabilidad de que parte del grano se enviara a la capital, dados los relatos antiguos sobre la desesperada necesidad de grano en Roma. ^{[ 58 ]} Otras pruebas de esto provienen de fuentes antiguas y modernas que correlacionan años de grandes suministros de grano enviados a Roma en el mismo año con años en que Sicilia tuvo cosechas inusualmente abundantes. ^{[ 59 ]} A pesar de esto, el diezmo de Sicilia definitivamente tenía un propósito principalmente militar, ^{[ 58 ]} pero estas observaciones estimulan la discusión para futuros debates sobre otros usos del botín de la Lex Hieronica .

La Lex Hieronica fue también un instrumento político y cultural clave en el desarrollo del concepto de provincia y el marco de la administración territorial. Una provincia era un área de responsabilidad romana y un lugar donde se reconocía y obedecía el imperialismo romano. ^{[ 60 ]} La necesidad de mayor protección y regulación en Sicilia se debía a su papel como puente entre Roma y Cartago. ^{[ 9 ]} Aunque los romanos expulsaron a Cartago de Sicilia y las islas circundantes tras su victoria en la primera Guerra Púnica, la persistente proximidad de las fuerzas cartaginesas al otro lado del mar creó una singular inestabilidad en Sicilia que requería especial atención. ^{[ 60 ]}

Las descripciones de los sicilianos en el In Verrem de Cicerón retratan la inusual y estrecha alianza que surgió de la nueva administración provincial de Roma. Cicerón describe Sicilia como «un valioso aliado tanto en la guerra como en la paz» y elogia a sus antepasados ​​por «defender a los sicilianos y mantener su lealtad». ^{[ 16 ]} Al describir los crímenes de Verres, Cicerón amplía su descripción, refiriéndose a los campesinos sicilianos víctimas como una «clase de hombres virtuosos, honestos y honorables». ^{[ 61 ]} Luego, se refiere a las regulaciones de la Lex Hieronica como «respetuosas» con su importante papel como «cultivadores de la tierra». ^{[ 61 ]} La intimidad de las relaciones romano-sicilias retratada por Cicerón refleja el papel de la Lex Hieronica en el establecimiento de un marco cohesivo para integrar tierras extranjeras en el sistema romano como provincia , sin destruir la integridad de sus propias culturas. ^{[ 62 ]}

Si bien Cicerón logra construir su oratoria en torno a un vínculo de cercanía y respeto dentro de la relación romano-sicilia, el contexto político y cultural que subyace a este vínculo es necesario para comprender el propósito de la Lex Hieronica . Más allá de la descripción de las relaciones íntimas entre Sicilia y Roma dictada por Cicerón, es principalmente claro que los romanos buscaban implementar un sistema eficaz que satisficiera sus necesidades primarias e inmediatas. ^{[ 63 ]} Estas necesidades inmediatas se nos describen como la de alimentar a sus hombres, por lo que la continuación de los diezmos en Sicilia resolvería esta necesidad. Se ha argumentado que el sistema probablemente surgió de la idea de que tenía sentido simplemente continuar con los diezmos agrícolas y mantener un sistema tributario que históricamente había demostrado su éxito y niveles de prosperidad sin precedentes. ^{[ 64 ]} La decisión de Roma de integrar los sistemas ya existentes, como el régimen tributario de Hiero, contribuyó a la construcción de su propia imagen ante los ojos del pueblo siciliano, ya que, mediante la conservación del pasado, recordaban constantemente a los sicilianos la generosidad del conquistador. ^{[ 65 ]}

Así pues, la integración de los sistemas tributarios sicilianos en el sistema tributario romano puede interpretarse de diversas maneras. Según Cicerón en su obra In Verrem , resulta evidente que caracteriza esta creación de leyes bajo el respeto al patrimonio y la cultura. Sin embargo, algunos historiadores han argumentado que esto debe considerarse en el contexto de los beneficios que reportó a Roma, al actuar como una herramienta estabilizadora y, a la vez, beneficiosa para sus propios intereses.

El sistema tributario provincial siciliano era en muchos sentidos único y difería de los métodos tributarios empleados en otras provincias. ^{[ 22 ]} Por ejemplo, el tribuno Cayo Graco introdujo un diezmo de grano en la provincia de Asia en 123. Sin embargo, a diferencia de Sicilia, los contratos de diezmo no eran arrendados a contratistas locales por el cuestor dentro de la provincia . En cambio, los contratos de diezmo asiáticos eran arrendados por los censores en Roma a compañías de recaudadores de impuestos romanos. Más tarde, Julio César abolió el arrendamiento de contratos de recaudación de impuestos en Roma y, en su lugar, puso la responsabilidad de recaudar el impuesto en manos de las comunidades provinciales. ^{[ 66 ]} Este cambio fue motivado por la prevalencia de la extorsión por parte de los recaudadores de impuestos. Cada ciudad recaudaba la cantidad requerida por los medios que consideraba necesarios, lo que luego contribuía a un pago conjunto de toda la provincia. ^{[ 67 ]} Los diezmos de grano continuaron exigiéndose en Asia al menos hasta el reinado del emperador Nerón ; sin embargo, en algún momento posterior fueron reemplazados por un impuesto monetario basado tanto en la cantidad como en la calidad de la tierra, en lugar del rendimiento. ^{[ 66 ]}

La tributación en otras provincias romanas a menudo implicaba la exacción de una suma fija llamada stipendiarum , ^{[ 68 ]} por lo general correspondía a la comunidad recaudar la suma por los medios que consideraran oportunos y luego entregarla al gobernador provincial. ^{[ 69 ]} El stipendiarum podía consistir en grano, dinero o, a veces, ambos. Se sabe que las provincias de Hispania fueron gravadas de esta manera después de que el gobernador Tiberio Graco fijara las tasas impositivas en 180, y se cree que los 600.000 denarios exigidos por Marco Marcelo a los celtíberos en 151-2 representan el pago regular realizado en esa región. ^{[ 70 ]} La principal diferencia entre el stipendiarum y el diezmo de grano de Sicilia era que, dado que el stipendiarum era una suma fija que permanecía igual año tras año, la cantidad gravada no estaba determinada por el rendimiento de las cosechas ni por otros factores similares.

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