Lex Hortensia

La lex Hortensia , también conocida como ley hortensiana , fue una ley aprobada en la Antigua Roma en el año 287 a. C. que hacía vinculantes para todos los ciudadanos todas las resoluciones aprobadas por el Consejo de la Plebe , conocido como plebiscita . ^{[ 1 ]} Fue aprobada por el dictador Quinto Hortensio como un compromiso para reintegrar a los plebeyos de su secesión al Janículo . ^{[ 1 ]}

Fue el resultado final de la larga lucha entre patricios y plebeyos , donde estos últimos se separaban periódicamente de la ciudad en protesta ( secessio plebis ) cuando sentían que se les privaba de sus derechos. La ley contenía estipulaciones similares a las de las dos leyes anteriores, la lex Valeria-Horatia del 449  a. C. y la lex Publilia del 339  a. C. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, a diferencia de las dos leyes anteriores, la lex Hortensia eliminó el requisito de que el Senado ratificara, en el caso de la lex Valeria-Horatia , o diera su aprobación previa, en el caso de la lex Publilia , los plebiscitos antes de que fueran vinculantes para todos los ciudadanos. ^{[ 4 ]} Su aprobación aseguró el fin del Conflicto de los Órdenes y garantizó, en teoría, la igualdad de derechos políticos entre patricios y plebeyos . ^{[ 5 ]}

En la tradición analística, alrededor del año 287  a. C., un dictador plebeyo llamado Hortensio fue designado para controlar un levantamiento civil que finalmente condujo a la secesión de la plebe al cerro del Janículo; ^{[ 6 ]} solo después de la aprobación de la lex Hortensia en la Asamblea Centurión , o comitia centuriata , la plebe regresó a la ciudad. ^{[ 7 ]} Los anales atribuyen la causa del levantamiento a problemas de deuda, siendo la causa inmediata el llamado a las armas para luchar contra los lucanos, lo que dio a los plebeyos mayor influencia para privar a los patricios de la mano de obra necesaria en la guerra. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, hay razones considerables para dudar de esta historia, ^{[ 9 ]} que Tito Livio atribuye a la chusma urbana en el foro, ^{[ 9 ]} ya que grandes masas de pobres urbanos no existían realmente en la República media. ^{[ 10 ]} Además, los terratenientes rurales controlaban la gran mayoría de los votos en el Consejo Plebeyo ( latín : concilium plebis ), ya que controlaban 29 de los bloques de votación que nunca superaron los 35, puesto que el Consejo se organizaba de la misma manera que la Asamblea Tribal ( latín : comitia tributa ), solo que con la exclusión de los patricios. La causa más probable es, por lo tanto, el deseo de los plebeyos rurales de controlar la distribución de las tierras públicas ( latín : ager publicus ) ganadas en la Tercera Guerra Samnita . ^{[ 9 ]}

Debido a las medidas extremas adoptadas por los cónsules, es probable que un considerable malestar urbano haya sido el detonante de esta reforma. ^{[ 11 ]} Con la población, tanto urbana como rural, clamando por la reforma y las necesidades militares de mano de obra otorgando a la plebe una sólida posición negociadora, la ley se convirtió en algo inevitable. ^{[ 11 ]} Por supuesto, para aprobar una legislación tan específica y restrictiva se requería un movimiento organizado, probablemente coordinado por los tribunos plebeyos de la ciudad. ^{[ 10 ]}

La lex Hortensia fue un paso en una serie de reformas que aseguraron la libertad política de la plebe. En los inicios de la República, antes del comienzo de las reformas, las leyes aprobadas por el Consejo Plebeyo no se aplicaban a todos los romanos, sino solo a los plebeyos, ya que solo estos podían votar en el consejo. Pero después de la lex Valeria-Horatia en el 449  a. C., los plebiscitos podían ser vinculantes para todos los romanos, y no solo para los plebeyos, pero solo si eran ratificados por el Senado. ^{[ 4 ]} Sin embargo, después de la aprobación de la lex Pubilia , la ratificación de las leyes se trasladó a antes de la aprobación del proyecto de ley en el concilium plebis , lo que aparentemente redujo la posibilidad de obstrucción senatorial. ^{[ 4 ]}

Además, la ley impuso restricciones sobre cuándo podían programarse las votaciones. Por ejemplo, ya no se podían celebrar votaciones en días de mercado, lo que podría haber interferido con la actividad económica. Sin embargo, esto supuso un impedimento para la participación de los plebeyos rurales en el concilium plebis , ya que no podían votar en días convenientes en los que se encontrarían en la ciudad. ^{[ 12 ]}

En lo que respecta a la semántica jurídica, subsistía una diferencia entre un plebiscitum , una ley plebeya, y una lex , una ley propiamente dicha . La lex Hortensia simplemente modificó el reconocimiento del plebiscitum, de modo que pasó a ser tratado como si fuera una lex . Posteriormente, al volverse irrelevante esta distinción, todas las leyes vinculantes, anteriormente leges o plebiscita , también pasaron a denominarse leges . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La aprobación de la Ley Hortensia puso fin a un capítulo significativo del Conflicto de las Órdenes , un conflicto político que duró siglos entre la plebe y los patricios. ^{[ 5 ]} También consolidó la preeminencia de la Asamblea Tribal y el Consejo Plebeyo en materia legislativa, ya que en la República tardía se aprobaron principalmente leyes menores y de procedimiento. La ley afianzó la autoridad del pueblo romano, convirtiendo a los plebeyos y sus tribunos en actores políticos importantes, algo que las leyes anteriores no habían logrado. ^{[ 15 ]}

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