Lexington Union Station

Lexington Union Station was a union station, serving most of the railroads passing through Lexington, Kentucky. Located on Main Street, just west of Walnut Street (now, Martin Luther King Boulevard) it served the Chesapeake and Ohio Railway and the Louisville and Nashville Railroad from 1907 to 1957.^[1]

The horse-breeding history was well-established in central Kentucky by the mid-19th century, particularly in Lexington. By the turn of the 19th century to the 20th, the city was seen as important enough to have Pullman cars carrying sleeping car passengers to eastern cities.^[2]

From the 1880s, the railroads serving Lexington had talked about constructing a union station on Main Street to serve every passenger train in the city. The railroads were faced by a challenge in finding suitable land large enough for a downtown terminal. In 1901, the Chesapeake and Ohio, the Lexington and Eastern Railway and the Louisville and Nashville decided to build a station. The Southern Railway decided not to join the other railroads, and instead continued to use its station on South Broadway.^[3]

Union Station opened on August 4, 1907. The first train was a Chesapeake and Ohio passenger train, met by an estimated crowd 3,000 onlookers. Union Station's exterior was built with red and yellow brick, and with green and red glass. The lobby was in the center rotunda, which was 50 by 80 feet, with a central dome 50 feet high. The lobby had a Roman arch ceiling and six oak waiting benches.^[1]

La estación daba servicio a los trenes de C&O y L&N en rutas que competían hacia el oeste, hasta la Estación Central de Louisville . Los trenes de L&N hacían una parada en la capital del estado, Frankfort , en la ruta hacia el oeste, hasta la Estación Union de Louisville . Hacia el este, los trenes de C&O continuaban hacia Ashland, Kentucky , y más al este hasta Newport News, Virginia, y hasta Washington, D.C. Los trenes de C&O, que también paraban en Frankfort, incluían tramos Louisville-Ashland de los trenes George Washington y Sportsman de la compañía . L&N ofrecía trenes diurnos y nocturnos que viajaban hacia el este hasta Winchester , y luego hasta Fleming, en el sureste de Kentucky. Sin embargo, las paradas en Winchester no coincidían convenientemente con los trenes de larga distancia de L&N entre Cincinnati y Florida, que también paraban en Winchester. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A finales de la década de 1950, el tráfico de pasajeros y los altos costos generales llevaron a los ferrocarriles arrendatarios a abandonar la estación. Las operaciones de Louisville & Nashville se encontraban en desventaja comparativa con respecto a Southern Railway, que ofrecía servicio ferroviario directo a Cincinnati. L&N requería un transbordo en Winchester. Louisville & Nashville finalizó su último servicio de pasajeros desde la estación, su tren Lexington-Winchester-Hazard (acortado de su ruta anterior Lexington-Fleming) entre 1955 y 1956. En el mismo período, C&O redujo sus salidas a solo los trenes n.° 21 Ashland-Lexington-Louisville y n.° 22 Louisville-Lexington-Ashland que daban servicio a George Washington. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El último tren de pasajeros fue el George Washington de la C&O el 9 de mayo de 1957. En marzo de 1960, la estación fue demolida. En su lugar se construyeron el Departamento de Policía de Lexington y la oficina del secretario del condado de Fayette, así como el estacionamiento más concurrido del centro, el Annex Garage. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, los trenes de pasajeros de C&O continuaron operando en Lexington incluso después del cierre de la estación. El George Washington hizo paradas en Lexington hasta 1971. ^{[ 10 ]}

38°02′43″N 84°29′46″O / 38.04528°N 84.49611°O / 38.04528; -84.49611