Li Choh Ming

Li Choh-ming (李卓敏, 1912-1991 ) fue un economista y educador estadounidense de origen chino . Fue el vicerrector fundador de la Universidad China de Hong Kong ^{[ 1 ]} en 1963. Compiló el Diccionario Chino Li (cantonés-mandarín). Durante su trayectoria académica, fue profesor de economía en la Universidad de California, Berkeley , y en la Universidad de Nankai en Tianjin ^{[ 2 ]} .

Nacido en Cantón, China, en 1912, hijo de Li Kanchi y Li Mewshing, Li Choh-Ming fue el tercer hijo y el mayor de once hermanos. Se graduó de la escuela secundaria Puiying en Cantón antes de viajar a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo su licenciatura en comercio (1932), su maestría (1933) y su doctorado en economía (1936). Posteriormente, tres de sus hermanos, Choh-Hao, Choh-Hsien y Choh-Luh, y una hermana, Djoh-i, también emigraron de China para estudiar diversas ciencias en la Universidad de California, Berkeley.

Li regresó a China en 1937 para enseñar economía en la Universidad de Nankai en Tianjin. Entre 1938 y 1943, impartió clases en la Universidad Nacional Asociada del Sudoeste (Lianda) cuando las tres principales universidades de China (Tsinghua, Pekín y Nankai) se fusionaron en una sola, trasladándose a Kunming y Chongqing al estallar la guerra sino-japonesa. Li fue uno de los economistas clave que introdujeron las ideas económicas occidentales en China, tanto en la docencia como en su papel de representante de China en diversas misiones internacionales. Entre 1945 y 1947, Li fue nombrado Subdirector General de la Administración Nacional China de Socorro y Rehabilitación (CNRRA) en Shanghái, para colaborar con las Naciones Unidas (UNRRA) en la gestión de las labores de socorro y recuperación de la posguerra en China. Al finalizar la guerra, Li se convirtió en el delegado permanente de China ante la Comisión Económica para Asia y el Lejano Oriente de las Naciones Unidas (ECAFE) entre 1948 y 1949, y en presidente del Consejo de Administración para Asuntos de Rehabilitación (BOTRA) entre 1949 y 1950, para ayudar a reconstruir China mediante un desarrollo económico a largo plazo.

En 1951, Li emigró a Estados Unidos, donde comenzó como profesor de economía. En 1958, se convirtió en catedrático de administración de empresas y, en 1961, en presidente del Centro de Estudios Chinos de su alma mater, la Universidad de California-Berkeley. Tras obtener la ciudadanía estadounidense, en 1955, Li pudo traer a Estados Unidos desde Hong Kong a su esposa Sylvia y a sus dos hijos, Winston y Tony, y a su hija Jeannie.

Sus contribuciones académicas se centraron en el sistema económico de la China comunista y su desempeño. Sus libros, El desarrollo económico de la China comunista (1959) y El sistema estadístico de la China comunista (1962), fueron obras fundamentales antes de que China se aislara del mundo exterior. El estudio constante de Li sobre los problemas sociales y económicos de China contribuyó a consolidar a la Universidad de California en Berkeley como un centro de investigación académica sobre China. Su experiencia en comercio internacional y economía ayudó a incorporar los negocios internacionales en los planes de estudio de la Escuela de Administración de Empresas.

En 1963, el Gobierno de Hong Kong nombró a Li Choh-Ming director de la Universidad China de Hong Kong. Con el respaldo de los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos, la Junta de Regentes de la Universidad de California le concedió una licencia sin precedentes de 10 años para la creación y el establecimiento de la nueva universidad. Como director, Li fue nombrado vicerrector de la universidad (siguiendo la tradición británica, el Gobernador de Hong Kong era el rector de todas las universidades y centros de enseñanza superior de Hong Kong). La nueva universidad se fundó con el lema "combinar tradición y modernidad y unir a China y Occidente", incorporando la dimensión china a todas las disciplinas académicas. Desde sus inicios, el inglés, el cantonés y el mandarín fueron los idiomas de instrucción. Se establecieron intercambios de estudiantes y profesores con Estados Unidos, el Reino Unido y otros países. Li escribió y supervisó las publicaciones de la CUHK sobre la formación y el desarrollo de la universidad: Los primeros seis años 1963-69 (1971), La universidad emergente (1975) y Comienza una nueva era (1979). Li se jubiló de la CUHK en 1978. En 1973, fue profesor emérito en Berkeley. Durante su trayectoria en la CUHK, Li compiló y desarrolló personalmente un diccionario pictofonético cantonés-mandarín. Llamó a su nuevo sistema de codificación de caracteres chinos el Sistema Fan. El Diccionario Chino Li (李氏中文字典, Li shi zhong wen zi dian) se publicó y distribuyó en Occidente y en la República Popular China en 1981.

Li Choh-Ming recibió numerosos honores internacionales. Entre ellos, destacan los títulos honoríficos de caballero, el de Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1967 y el de Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1973. En la Universidad China de Hong Kong, el edificio de medicina lleva su nombre y una estatua de tamaño natural se alza en el Instituto de Estudios Chinos. De la Universidad de California, recibió el Premio Internacional Elise y Walter A. Haas (1974) y el Premio Clark Kerr (1979).

• Quién es quién internacional, 1999
• The Gale Group, Autores contemporáneos en línea, "Choh-Ming Li" 2000
• Universidad de California, Berkeley, Escuela de Negocios Haas, 100 años: Breve historia del centenario 1898-1998, pág.  23
• Vídeo de la Iniciativa China de Berkeley, "50.º aniversario del Centro de Estudios Chinos de la UC Berkeley (1957-2007)"
• Balderston, Garbarino, Kerr, Votow, 1992 "Choh-Ming Li" Universidad de California, In Memoriam
• Boletín de la Universidad China de Hong Kong, otoño-invierno de 2004: "Inmortalizando el espíritu del pionero: Estatua del vicerrector fundador, Dr. Choh-Ming Li", págs.  41-42.
• Trescott, Paul. Jingji Xue: Historia de la introducción de las ideas económicas occidentales en China, 1850-1950. Hong Kong: The Chinese University Press, 2007.