Li Zongmin

Li Zongmin (李宗閔) (died 846?^[1][2]), courtesy nameSunzhi (損之), was a Chinese politician of the Tang dynasty, serving twice as chancellor during the reign of Emperor Wenzong. He was considered one of the leading figures of the Niu-Li Factional Struggles — factional struggles between two factions at the Tang court that lasted decades — as a leader of the so-called Niu Faction, named after his colleague Niu Sengru.

It is not known when Li Zongmin was born. His great-great-grandfather was Li Yuanyi (李元懿) the Prince of Zheng, a son of Tang dynasty's founding emperor Emperor Gaozu. His great-grandfather was Li Jing (李璥), who inherited the Prince of Zheng title from Li Yuanyi. His grandfather Li Chayan (李察言) was not listed with any offices while alive but was listed with a posthumous honor, while his father^[3] served as a supervisory official at the imperial government and as a prefectural prefect, and also carried the title of Duke of Chenliu. Li Zongmin's cousin Li Yijian served as a chancellor during the reign of Emperor Xianzong.^[4][5] Li Zongmin himself passed the imperial examinations in the Jinshi class in 805, during the reign of Emperor Xianzong's grandfather Emperor Dezong, in the same year as eventual colleague and ally Niu Sengru.^[6]

En 808, ^{[ 7 ]} en exámenes imperiales especiales donde el emperador Xianzong ordenó que los funcionarios de bajo nivel presentaran opiniones honestas sobre el gobierno, varios de los examinados — Li Zongmin, Niu Sengru y Huangfu Shi (皇甫湜) pusieron de manifiesto, sin usar ningún lenguaje velado, los problemas que veían en la gobernanza de la época. Los funcionarios que el emperador Xianzong puso a cargo de los exámenes, Yang Yuling (楊於陵) y Wei Guanzhi, los calificaron bien. Sin embargo, el canciller Li Jifu vio esto como severas críticas hacia él y, llorando, acusó a los funcionarios revisores, los eruditos imperiales Pei Ji y Wang Ya , de conflicto de intereses, ya que Huangfu era sobrino de Wang. Como resultado de las acusaciones de Li Jifu, Wang, Pei, Yang y Wei fueron degradados, y se dijo que si bien Li Zongmin, Niu y Huangfu no sufrieron ningún daño en ese momento, quedaron efectivamente estancados en los puestos que ocupaban anteriormente sin ascenso, ^{[ 8 ]} y parecía que poco después del examen, Li Zongmin fue nombrado sheriff del condado de Luoyang, uno de los dos condados que conforman la capital oriental Luoyang . ^{[ 4 ]} Como resultado, todos buscaron puestos como miembros del personal de los gobernadores militares. ^{[ 8 ]}

Fue solo después de la muerte de Li Jifu en 814 ^{[ 9 ]} que Li Zongmin comenzó su servicio en el gobierno central, como Jiancha Yushi (監察御史), un censor imperial de bajo nivel, y luego fue ascendido a Lǐbu Yuanwailang (禮部員外郎), un funcionario de bajo nivel en el ministerio de ritos (禮部, Lǐbu ). ^{[ 6 ]} En 817, cuando el canciller Pei Du fue al frente para supervisar la campaña imperial contra el señor de la guerra Wu Yuanji y, como parte de sus responsabilidades, fue nombrado gobernador militar ( Jiedushi ) del Circuito de Zhangyi (彰義, con sede en la actual Zhumadian , Henan ), que Wu entonces controlaba, tenía a un gran número de funcionarios imperiales sirviendo en su personal, y tenía a Li Jifu sirviendo como su secretario en su calidad de gobernador militar; Se decía que fue gracias al servicio de Li Zongmin bajo Pei que posteriormente comenzó a recibir prominencia. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Tras el fin de la campaña, Li Zongmin fue nombrado Jiabu Langzhong (駕部郎中), funcionario supervisor del Ministerio de Ritos, y también se le encomendó la redacción de edictos. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte del emperador Xianzong en 820 ^{[ 11 ]} y su sucesión por su hijo, el emperador Muzong , Li Zongmin fue ascendido a Zhongshu Sheren (中書舍人), un funcionario de nivel medio en la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ). Mientras tanto, en ese momento, su padre también fue trasladado del ministerio de asuntos del clan imperial (宗正卿) al de prefecto de la prefectura de Hua (華州, en la actual Weinan , Shaanxi ), y sus nombramientos simultáneos fueron considerados un honor. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, en 821, Li Zongmin se vería involucrado en el incidente que, según se dice, precipitó las luchas entre facciones Niu y Li . En ese momento, Li Deyu , hijo de Li Jifu , era un erudito imperial y aún guardaba resentimiento por las críticas de Li Zongmin hacia su padre. Tanto Li Deyu como Yuan Zhen , colega de Li Zongmin en Zhongshu Sheren , luchaban por el poder con él. Mientras tanto, Yang Rushi (楊汝士), colega subalterno de Li Zongmin en la oficina legislativa, y Qian Hui (錢徽) , viceministro de ritos (禮部侍郎, Lǐbu Shilang ), estaban a cargo de supervisar los exámenes imperiales. El gobernador militar Duan Wenchang (antiguo canciller) y el erudito imperial Li Shen hicieron peticiones secretas a Qian para que admitiera a ciertos examinados. Sin embargo, cuando se anunciaron los resultados, los examinados recomendados por Duan y Li Shen no aprobaron, mientras que entre los que sí lo hicieron se encontraban Zheng Lang , hermano del funcionario de la oficina de exámenes (門下省, Menxia Sheng ) , Zheng Tan ; Pei Zhuan (裴譔), hijo del gobernador militar Pei Du (también excanciller); Su Chao (蘇巢), yerno de Li Zongmin ; y Yang Yinshi (楊殷士), hermano de Yang Rushi. Esto provocó un gran revuelo popular, y Duan presentó un informe acusando a Yang Rushi y Qian de injusticia. Cuando el emperador Muzong solicitó la opinión de los eruditos imperiales, Li Deyu, Yuan y Li Shen coincidieron con la opinión de Duan. El emperador Muzong ordenó entonces al colega de Li Zongmin, Wang Qi (王起), que realizara un nuevo examen, degradando a Qian, Li Zongmin y Yang Rushi a prefectos de prefectura y deponiendo a 10 de los examinados seleccionados por Qian y Yang Rushi. En el caso de Li Zongmin, fue degradado a prefecto de la prefectura de Jian (劍州, en la actual Guangyuan , Sichuan ). ^{[ 11 ]}

Sin embargo, Li Zongmin no permaneció mucho tiempo en la prefectura de Jian, ya que fue llamado de nuevo en o antes de 823 para ser Zhongshu Sheren nuevamente. En el invierno de 823, fue nombrado viceministro interino de asuntos de la función pública (吏部侍郎, Lìbu Shilang , nótese el tono diferente al del ministerio de ritos), y aparentemente fue responsable de los exámenes imperiales del año siguiente, pues después de los exámenes imperiales en 824, fue nombrado viceministro interino de defensa (兵部侍郎, Bingbu Shilang ). ^{[ 6 ]}

En 825, cuando el emperador Jingzong, hijo del emperador Muzong , ya era emperador, Li Zongmin fue nombrado viceministro de defensa. Poco después, sin embargo, su padre falleció y él dejó el servicio gubernamental para guardar luto por él. ^{[ 6 ]}

En 828, cuando el emperador Wenzong, hermano menor del emperador Jingzong , ya era emperador, Li Zongmin fue llamado de nuevo al gobierno imperial para servir como viceministro de asuntos de la administración pública. ^{[ 6 ]}

En 829, Pei Du recomendó a Li Deyu, quien era entonces el gobernador militar del circuito de Zhenhai (鎮海, con sede en la actual Zhenjiang , Jiangsu ), como canciller, y Li Deyu fue llamado de Zhenghai. Sin embargo, se decía que debido a que Li Zongmin era favorecido por poderosos eunucos , ^{[ 10 ]} debido a su asociación con Shen Yi, el esposo de la princesa Xuancheng, hija del emperador Xianzong, ^{[ 12 ]} y, a través de Shen, la erudita de palacio Song Ruoxian (宋若憲) y el poderoso eunuco Yang Chenghe (楊承和), director de comunicaciones del palacio, ^{[ 13 ]} Li Zongmin fue nombrado subdirector de la oficina legislativa (中書侍郎, Zhongshu Shilang ) y canciller de facto con la designación de Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事). Poco después, Li Zongmin hizo que Li Deyu, a quien consideraba una amenaza, fuera enviado fuera de la capital Chang'an para servir como gobernador militar del Circuito de Yicheng (義成, con sede en la actual Anyang , Henan ). También recomendó a Niu Sengru, quien era entonces gobernador militar del Circuito de Wuchang (武昌, con sede en la actual Wuhan , Hubei ), y Niu fue llamado de regreso a Chang'an para servir también como canciller. Se dice que ambos trabajaron juntos y comenzaron a expulsar a los aliados de Li Deyu del gobierno imperial. En particular, debido a que Li Deyu se resintió con Pei por haberlo recomendado, a finales de 830, porque Pei había dicho que estaba enfermo, Li Zongmin usó la enfermedad como excusa para hacer que Pei fuera enviado al Circuito Oriental de Shannan (山南東道, con sede en la actual Xiangfan , Hubei) para ser su gobernador militar. ^{[ 10 ]}

En 832, Li Deyu, tras una destacada trayectoria como gobernador militar del circuito de Xichuan (西川, con sede en la actual Chengdu , Sichuan ), fue llamado de nuevo a Chang'an para servir como ministro de defensa. Se creía que, dado que el emperador Wenzong estaba impresionado por su servicio en Xichuan, Li Deyu pronto sería canciller. Li Zongmin, sin Niu como aliado en Chang'an en ese momento (ya que Niu había renunciado a su cancillería a principios de año), estaba preocupado por este acontecimiento y consultó con su socio, Du Cong , alcalde de Jingzhao (京兆, es decir, la región de Chang'an), sobre qué debía hacer. Du propuso una tregua con Li Deyu, señalando que, si bien Li Deyu, cuya carrera como funcionario se inició gracias a su condición de hijo de Li Jifu y no mediante exámenes imperiales, sentía una profunda envidia de los funcionarios que sí los habían superado, Li Zongmin podría lograr la tregua recomendando a Li Deyu para que se hiciera cargo de dichos exámenes. Sin embargo, Li Zongmin no quiso hacerlo y, bajo una alternativa propuesta por Du, ofreció recomendar a Li Deyu como censor imperial jefe. Du visitó a Li Deyu para informarle de esto, y Li Deyu se mostró agradecido. No obstante, después de que Li Zongmin consultara con otro colaborador, el asistente imperial Yang Yuqing (楊虞卿), Yang se opuso a la idea, y Li Zongmin finalmente no recomendó a Li Deyu. ^{[ 10 ]}

En 833, el emperador Wenzong nombró canciller a Li Deyu. Cuando Li Deyu se reunió con el emperador Wenzong para agradecerle, este le preguntó cuál era el problema más acuciante en el gobierno imperial, a lo que Li Deyu respondió que era el partidismo, sabiendo que en ese momento el emperador Wenzong ya estaba disgustado con Yang Yuqing, a quien consideraba partidista agresivo junto con su primo Yang Rushi (楊汝士) (entonces un Zhongshu Sheren ), su hermano Yang Hangong (楊漢公) (un funcionario supervisor del Ministerio de Censos (戶部, Hubu )) y otros asociados como Zhang Yuanfu (張元夫) (un Zhongshu Sheren ) y Xiao Huan (蕭澣) (también un asistente imperial). Li Deyu aprovechó esto para acusar a otros de estar asociados con Yang Yuqing y así expulsar del gobierno imperial a personas que le desagradaban. Más tarde ese año, después de que el emperador Wenzong, sin consultar con Li Zongmin, nombrara a Zheng Tan, el censor imperial jefe, Li Zongmin estaba angustiado. ^{[ 10 ]} Poco después, Li Zongmin fue enviado fuera de Chang'an para servir como gobernador militar del Circuito Oeste de Shannan (山南西道, con sede en el actual Hanzhong , Shaanxi ), así como alcalde de su capital, el municipio de Xingyuan (興元), aunque conservó la designación de Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi como título honorífico. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

En 834, dado que Li Deyu había ofendido a los allegados del emperador Wenzong, Li Zhongyan y Zheng Zhu , así como al poderoso eunuco Wang Shoucheng (quien había recomendado a Li Zhongyan y Zheng), Wang, Zheng y Li Zhongyan quisieron encontrar a alguien que contrarrestara a Li Deyu. Sabían que Li Deyu y Li Zongmin eran enemigos políticos, por lo que hicieron que Li Zongmin regresara a Chang'an para servir nuevamente como Zhongshu Shilang y canciller. Poco después, Li Deyu fue enviado fuera de la capital para servir como gobernador militar del Circuito Oeste de Shannan. Posteriormente, Li Deyu se reunió con el emperador Wenzong y solicitó que se le permitiera permanecer en Chang'an, por lo que el emperador Wenzong inicialmente lo nombró nuevamente ministro de defensa, pero cuando Li Zongmin objetó que no se le debía permitir a Li Deyu hacer lo que quisiera, el emperador Wenzong lo envió de regreso al Circuito de Zhenhai para servir como su gobernador militar. ^{[ 13 ]}

En 835, se extendió en Chang'an el rumor de que Zheng estaba creando píldoras de la inmortalidad para el emperador Wenzong y que dichas píldoras requerían corazones e hígados de bebés como ingredientes. Esto causó gran pánico entre la población, y Zheng, quien desde hacía tiempo despreciaba a Yang Yuqing (quien para entonces era alcalde de Jingzhao), acusó a los familiares de Yang de difundir los rumores. Mientras tanto, Li Zongmin también se había ganado la ira de Zheng al negarse a aceptar su solicitud de convertirse en funcionario de la oficina legislativa o de la oficina de exámenes (門下省, Menxia Sheng ). Posteriormente, cuando Yang fue arrestado y Li Zongmin intentó interceder en su favor, el emperador Wenzong se enfureció tanto que le ordenó a Li Zongmin que se retirara. Poco después, Li Zongmin fue degradado a prefecto de la prefectura Ming (明州, en la actual Ningbo , Zhejiang ). Poco después, Zheng reveló que Li Zongmin había ascendido a canciller gracias a la intercesión de Shen, Song y Yang Chenghe, y que posteriormente fue degradado a secretario general de la prefectura de Chu (處州, en la actual Lishui, Zhejiang ), y luego a funcionario del censo en la prefectura de Chao (潮州, en la actual Chaozhou , Guangdong ). Un gran número de asociados de Li Zongmin también fueron degradados, y se decía que Li Zhongyan (cuyo nombre había cambiado a Li Xun para entonces) y Zheng, cada vez que alguien les desagradaba, lo acusaban de ser asociado de Li Zongmin o de Li Deyu, lo que provocó degradaciones masivas en el gobierno imperial. ^{[ 13 ]}

A finales de 835, un complot del emperador Wenzong, Li Xun y Zheng para masacrar a los eunucos (conocido como el Incidente de Ganlu ) terminó en un fracaso total, con los eunucos masacrando a un gran número de funcionarios, incluidos Li Xun, Zheng y los cancilleres Wang Ya , Jia Su y Shu Yuanyu , compañeros de Li Xun . Posteriormente, en 836, se dijo que aquellos acusados ​​de ser asociados de Li Deyu y Li Zongmin comenzaron a recibir indultos, y el propio Li Zongmin fue trasladado más cerca de Chang'an para servir como asesor militar del prefecto de la prefectura de Heng (actual Hengyang , Hunan ). ^{[ 13 ]}

Hacia 838, Yang Sifu , quien era amigo de Li Zongmin, era canciller, y quería que Li Zongmin fuera llamado de vuelta. Primero consultó con Zheng Tan, quien también era canciller en ese momento, y Zheng se opuso vehementemente. Posteriormente, Yang, Zheng y el también canciller Chen Yixing (quien también se oponía a cualquier llamado de vuelta) discutieron acaloradamente entre sí ante el emperador Wenzong, lo que provocó el disgusto del emperador Wenzong. Después de la discusión, Li Zongmin fue trasladado como prefecto de la prefectura de Hang (杭州, en la actual Hangzhou , Zhejiang ) pero no fue llamado de vuelta a la capital. ^{[ 14 ]} En 839, Li Zongmin recibió un título honorífico como miembro del personal del príncipe heredero Li Yong, pero tenía su oficial en la capital oriental Luoyang . ^{[ 6 ]} Ese año, Zheng y Chen fueron destituidos de sus cargos de cancilleres, y se dice que Yang quería intentar nuevamente que Li Zongmin fuera llamado a servir como canciller, pero antes de que pudiera hacerlo, el emperador Wenzong murió en la primavera de 840. ^{[ 6 ] [ 14 ]}

El hermano del emperador Wenzong, Li Chan, príncipe de Ying, con el apoyo de los poderosos eunucos Qiu Shiliang y Yu Hongzhi (魚弘志), se convirtió en emperador (como emperador Wuzong). Dado que ni Yang Sifu (de quien se creía que había apoyado a otro hermano del emperador Wenzong, Li Rong, príncipe de An) ni el aliado de Yang, Li Jue (de quien se creía que había apoyado al sobrino del emperador Wenzong e hijo del emperador Jingzong, Li Chengmei —a quien el emperador Wenzong había nombrado príncipe heredero, pero que fue ignorado por los eunucos—) habían apoyado al emperador Wuzong, pronto fueron destituidos de sus cargos de cancilleres, y Li Deyu fue llamado de nuevo a ocupar dicho puesto. ^{[ 14 ]}

Li Deyu pronto dominó la escena cortesana. En 843, tras la muerte de Liu Congjian, gobernador militar del circuito de Zhaoyi (昭義, con sede en la actual Changzhi , Shanxi ), su sobrino Liu Zhen intentó hacerse con el control del circuito sin la autorización imperial, y el emperador Wuzong ordenó una campaña general contra Liu Zhen. Li Deyu aprovechó esta oportunidad para acusar a Li Zongmin de haberse aliado con Liu Congjian y, por lo tanto, de no tener permitido estar en Luoyang, cerca de Zhaoyi. Li Zongmin fue degradado a prefecto de la prefectura de Hu (湖州, en la actual Huzhou , Zhejiang ). ^{[ 15 ]} Después de que las fuerzas imperiales derrotaran a Liu Zhen en 844, Li Deyu acusó además a Li Zongmin y Niu Sengru de haber sido cómplices en la rebelión de Liu Zhen, llegando incluso a (tras no lograr descubrir pruebas reales de comunicaciones entre Liu Congjian, Li Zongmin y Niu) hacer que el secretario de Liu Zhen, Zheng Qing (鄭慶), declarara falsamente que cada vez que Liu Congjian recibía cartas de Li Zongmin o Niu, las quemaba después de leerlas. El emperador Wuzong, enfurecido, exilió tanto a Niu como a Li Zongmin. En el caso de Li Zongmin, fue degradado en varias etapas: primero a prefecto de la prefectura de Zhang (漳州, en la actual Zhangzhou , Fujian ), luego a secretario general de la prefectura de Zhang, y finalmente a exiliado sin ningún funcionario en la prefectura de Feng (封州, en la actual Zhaoqing , Guangdong ). ^{[ 1 ]}

En 846, el emperador Wuzong murió y fue sucedido por su tío, el emperador Xuānzong . El emperador Xuānzong había despreciado durante mucho tiempo el poder de Li Deyu, y poco después Li Deyu fue destituido de su cargo de canciller. Además, a los cinco cancilleres que el emperador Wuzong había exiliado —Li Zongmin, Niu Sengru, Cui Gong , Yang Sifu y Li Jue— se les ordenó trasladarse más cerca de la capital. A Li Zongmin se le ordenó trasladarse a la prefectura de Chen (郴州, en la actual Chenzhou , Hunan ) para ser asesor militar de su prefecto, pero se dice que Li Zongmin murió antes de poder ser trasladado. ^{[ 1 ]}

• Libro antiguo de Tang , vol. 176 .
• Nuevo Libro de Tang , vol. 174 .
• Zizhi Tongjian, vols. 237, 241, 244, 245, 246, 247, 248.