Liam Middleton

Liam Middleton (nacido el 19 de junio de 1977) es un entrenador profesional de rugby union, tanto en la modalidad de 15 jugadores como en la de 7. Es entrenador internacional con titulación de nivel 4 y formador de entrenadores de World Rugby .

El 16 de octubre de 2013, la Unión de Rugby de Zimbabue nombró a Middleton como nuevo Director de Rugby, y su tarea inmediata es trabajar con los Sables, que participarán en el torneo Tri-Naciones de Namibia de 2013, en el que también participan Kenia y Namibia .

Liam comenzó su carrera como entrenador en la escuela secundaria Howick en KwaZulu Natal, Sudáfrica, en el año 2000.

En enero de 2002 dejó Sudáfrica y se unió al cuerpo técnico de la Academia de Rugby del Hartpury College en Gloucestershire, Inglaterra, como uno de sus miembros fundadores. Actualmente, se la considera la academia de rugby líder en el mundo en la formación de jugadores profesionales e internacionales. Como entrenador de alto rendimiento, dirigió al primer equipo de rugby del Hartpury junto con el exentrenador asistente de Gales, Allan Lewis . Durante su gestión, el primer equipo de la Academia ganó el Campeonato Universitario Británico durante tres temporadas consecutivas y el primer título universitario de rugby 7 para la universidad. En este periodo, la Academia formó a nueve jugadores internacionales, un miembro de los British and Irish Lions y varios jugadores internacionales de rugby 7. Middleton también entrenó a las selecciones universitarias de Inglaterra y a las selecciones universitarias británicas en diversas giras internacionales.

En 2008, Liam se unió a la selección inglesa de rugby como responsable de identificación de talentos.

Posteriormente, en junio de 2009, se unió al Bristol Rugby Club (BRFC) ^{[ 1 ]} como director de la academia, donde se forjó su reputación por identificar y desarrollar jugadores talentosos. El proceso de la academia establecido por Middleton produjo 13 jugadores que llegaron al primer equipo del Bristol, entre ellos el pilar de Inglaterra y los British and Irish Lions , Mako Vunipola , y el actual pilar de Inglaterra, Ellis Genge . Durante la temporada 2010, Middleton ayudó a Paul Hull en el entrenamiento del primer equipo del Bristol, que ganó la British and Irish Cup . En julio de 2011, Liam fue ascendido a entrenador jefe del Bristol Rugby Club. Conocido como un entrenador innovador y tácticamente astuto, guió al primer equipo del Bristol desde el octavo puesto en el RFU Championship hasta el primero, liderando la liga con una ventaja de 7 puntos. Durante su gestión, llevó al Club a su racha más larga de victorias en casa en la historia del club y se jactó de un récord invicto contra los Bedford Blues, habituales del Championship .

En septiembre de 2012 fue nombrado entrenador asistente del Championship XV para jugar contra los New Zealand Maoris , ^{[ 2 ]} pero se retiró debido a compromisos familiares.

Middleton dejó el Bristol Rugby Club en marzo de 2013 ^{[ 3 ]} siendo reemplazado por el ex entrenador de Escocia, Andy Robinson.

Liam Middleton fue Director de Rugby en Cheltenham RFC de 2005 a 2009, ^{[ 4 ]} guiándolos al ascenso a las Ligas Nacionales en 2009, donde el equipo anotó una cantidad récord de tries de liga en la historia del Club.

Liam Middleton fue entrenador jefe del equipo de rugby 7 de Zimbabue desde junio de 2004 hasta diciembre de 2010.[5] Conocido como los "Cheetahs", convirtió al equipo nacional de rugby 7 en un equipo competitivo reconocido en la Serie Mundial de Rugby 7. Middleton llevó a los Cheetahs a la Copa Mundial de Rugby 7 de 2009 en Dubái, donde ganaron 4 de sus 6 partidos, culminando con una victoria en la final de la Copa contra Irlanda. En 2006, fue nombrado entrenador jefe del equipo de rugby 7 de estudiantes de Gran Bretaña para los Juegos Mundiales Universitarios de 2006 en Roma, donde el equipo obtuvo la medalla de plata. La Federación Canadiense de Rugby nombró a Middleton entrenador jefe del equipo canadiense de rugby 7 en 2014. Cabe destacar que se convirtió en el primer entrenador de un equipo canadiense de rugby en vencer a Nueva Zelanda cuando el equipo superó a los All Blacks Sevens en el Torneo de los Siete de Tokio en abril de 2015, repitiendo la hazaña en Ciudad del Cabo en diciembre de 2015. Middleton llevó al equipo canadiense de rugby 7 a la medalla de oro en los Juegos Panamericanos en julio de 2015. En 2016, dirigió a la selección nacional en su torneo inaugural como local en la etapa de Vancouver de las Series Mundiales de Rugby Seven. A pesar de una ajustada derrota en su primer partido, el equipo ganó los cinco partidos restantes, culminando con una espectacular victoria en la final de la Copa contra Francia.

Middleton trabajó como analista y comentarista para Kwese ESPN, cubriendo eventos de fútbol 15 y 7 en África. Es un orador muy solicitado en eventos educativos, deportivos y empresariales.

Reconocido como un líder de alto rendimiento, Middleton asesora a varias organizaciones deportivas y continúa entrenando rugby. También ha asesorado a un club profesional en Rusia.

Ahora aplica sus dotes de liderazgo en el sector educativo.