Liane Russell

Liane Brauch "Lee" Russell (27 de agosto de 1923 - 20 de julio de 2019) fue una genetista y conservacionista estadounidense nacida en Austria . Sus estudios en genética de mamíferos proporcionaron la base para comprender la base cromosómica para la determinación del sexo en mamíferos y los efectos ocasionados por la radiación , los medicamentos , los combustibles y los desechos en ratones. ^[1] Su investigación permitió una mejor comprensión de los procesos genéticos en mamíferos, los efectos de la mutagénesis y la teratogénesis en mamíferos, y el conocimiento de cómo se pueden prevenir y evitar estos procesos. Determinó que los embriones en desarrollo eran más vulnerables a los efectos de la radiación durante las primeras siete semanas de embarazo y, por lo tanto, recomendó que las radiografías de diagnóstico no urgentes se tomaran en los 14 días posteriores al inicio del período menstrual de una mujer, un estándar que se aceptó internacionalmente en la práctica radiológica. También fue la primera en descubrir que el cromosoma Y determina la masculinidad en los mamíferos. ^[2]

Sus actividades de conservación dieron como resultado la protección de muchos lugares silvestres y pintorescos, especialmente aquellos cercanos a su hogar adoptivo en el este de Tennessee.

Russell nació como Liane Brauch en 1923 en Viena , Austria , en una familia judía , la mayor de tres hijos de Clara (Starer) y Arthur Brauch. ^[3] Su padre era químico ^[4] y su madre era profesora de canto. Desde los 3 hasta los 15 años, la familia vivió en la Wiedner Hauptstrasse, no lejos de la Ópera de Viena . Había frecuentes reuniones musicales en el apartamento, y la familia disfrutaba del esquí y otras salidas a los Alpes . Uno de sus compañeros de juegos de la infancia fue su primo hermano, Robert Starer , compositor y pianista estadounidense nacido en Austria . Su infancia algo idílica terminó abruptamente la noche del 12 de marzo de 1938, pero su familia permaneció en Viena incluso después del Anschluss . A través de un plan secreto, que implicaba la entrega del negocio de su padre a los nazis, la familia inmediata (padre, madre, hermana menor y hermano menor) pudieron escapar a Londres . ^[5] Se mudó a los Estados Unidos en 1941 y se convirtió en ciudadana estadounidense naturalizada en 1946. ^[6]

Conoció al zoólogo William L. Russell durante un programa de verano en la universidad, donde él fue su mentor. Se casaron y trabajaron juntos como genetistas en el Laboratorio Jackson y en el Laboratorio Nacional Oak Ridge. Juntos tuvieron dos hijos, un niño, David "Ace" (nacido en 1950) y una niña, Evelyn (nacida en 1952).

Russell completó su educación secundaria en Inglaterra. Después de que la familia se mudara a los Estados Unidos, obtuvo una licenciatura en el Hunter College de la ciudad de Nueva York en 1945 y su doctorado en zoología en 1949 en la Universidad de Chicago . ^[7]

Su primer trabajo fue cuidar niños mientras estudiaba en la universidad; después trabajó como recepcionista en el consultorio de un médico después de clases. ^[6]

Russell comenzó su carrera como asistente de investigación en el Laboratorio Jackson Memorial de 1943 a 1947, y trabajó como becaria en la Universidad de Chicago . En 1947, se trasladó al Laboratorio Nacional Oak Ridge , donde finalmente se convirtió en becaria corporativa sénior y jefa de sección. Russell llevó a cabo investigaciones genéticas centradas en las mutaciones inducidas por la radiación. ^[8] Ella y su marido establecieron la "casa del ratón", una colonia de más de 200.000 ratones mutantes criados para estudiar los efectos de la exposición a la radiación. La extensa colonia ayudó a impulsar la investigación genética de los mamíferos durante décadas. ^[9] Se desempeñó como asesora científica de la delegación estadounidense en la primera Conferencia de Átomos para la Paz celebrada en Ginebra en 1955. En 1973 fue la primera mujer en recibir la Medalla Roentgen, otorgada internacionalmente. Russell se desempeñó como jefa de la Sección de Genética y Desarrollo de Mamíferos entre 1975 y 1995. Bajo su dirección, esta Sección amplió su investigación, estudiando los efectos genéticos de los productos químicos de los medicamentos, los combustibles y los desechos en los ratones. Sus estudios le permitieron pasar de la genética clásica al análisis molecular. Russell fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1986. En 1993 recibió el Premio Enrico Fermi, el máximo honor de investigación del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), por sus "contribuciones sobresalientes a la genética y la biología de la radiación, incluido su descubrimiento de la base cromosómica para la determinación del sexo en los mamíferos y sus contribuciones a nuestro conocimiento de los efectos de la radiación en el embrión y el feto en desarrollo". ^[9] Russell tiene más de 150 publicaciones. En 2001, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge abrió el Laboratorio William L. y Liane B. Russell para Genómica Comparativa y Funcional. ^[9] Se jubiló en 2002. En 2013, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge creó la Beca de Carrera Temprana Distinguida Liane B. Russell para ayudar a los jóvenes investigadores. ^[2]

Russell también fue una conservacionista que trabajó por la protección de las áreas silvestres y las tierras y ríos nacionales. En 1966 ayudó a organizar los Ciudadanos de Tennessee para la Planificación de Áreas Silvestres (TCWP). En 1976, TCWP ayudó a obtener la protección del Área Nacional de Río y Recreación Big South Fork de 125,000 acres y a obtener la designación de Río Nacional Silvestre y Escénico para el río Obed . ^{[10] [11]} En 1992, Russell recibió el premio Marjory Stoneman Douglas de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales (NPCA).

Liane Brauch Russel nació en 1923 en una familia judía en Viena, Austria. Su padre era ingeniero químico mientras que su madre enseñaba canto, y ella era la mayor de sus otros dos hermanos. Cuando era niña, sus padres alentaron mucho la mente inquisitiva de Liane y constantemente le recordaban que las niñas podían hacer todo lo que los niños podían hacer. ^[12] Sin embargo, a pesar de la evidente bondad de sus padres, el mundo estaba perdido en cuanto a moralidad durante los últimos años de la infancia de Liane. En 1938, Austria fue anexada por los nazis y debido a la herencia judía de Liane, ella y su familia se vieron obligados a huir de Austria a Londres. Liane y su familia perdieron su casa y sus posesiones, y su padre incluso perdió todo su negocio a causa del régimen nazi. Después de varios años en Inglaterra, Liane se mudó a los Estados Unidos, donde decidió continuar su educación en el Hunter College en la ciudad de Nueva York. Liane estudió química y biología y completó una beca de investigación de verano en el Laboratorio Jackson, una institución de investigación biomédica que se centra en el estudio de la biología humana y la genómica. ^[13] Curiosamente, a través de la beca, su supervisor, William Russel, un genetista líder en ese momento, más tarde se convertiría en el esposo y socio de investigación de Liane. Después de graduarse de Hunter College en 1945, Liane regresó al Laboratorio Jackson antes de mudarse a la Universidad de Chicago para realizar su doctorado en zoología. Después de iniciar su doctorado, Liane fue a trabajar al Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee, que jugó un papel vital en el desarrollo de armas nucleares a través del Proyecto Manhattan en la Segunda Guerra Mundial. Liane tuvo la suerte de trabajar junto a su esposo, William Russell, ya que ambos tenían la misión de estudiar los efectos de la exposición a la radiación en ratones. ^[12] Los ratones comparten varias cualidades genéticas con los humanos y, por lo tanto, fueron los sujetos de prueba perfectos para los experimentos de radiación de Liane. El problema fundamental que Liane buscaba resolver era que la información actual sobre los efectos de la radiación en las discapacidades congénitas era insuficiente y no concluyente. Básicamente, Liane buscaba innovar en las investigaciones recientes y demostrar los efectos nocivos que la radiación puede tener en los seres humanos. Por ello, comenzó a investigar cómo afecta la radiación a los embriones de ratones en determinadas etapas de su desarrollo. ^[12] A través de esta investigación, Liane descubrió una variedad de diferentes deformidades que surgirían dentro de los embriones en diferentes etapas de crecimiento. A través de los hallazgos de Liane, determinó que el momento más crítico de la gestación humana es durante las primeras dos a seis semanas, durante las cuales la mayoría de las mujeres ni siquiera saben que están embarazadas. ^[12]Tanto Liane como su marido publicaron un artículo en el que describían sus hallazgos. El informe recomendaba que las mujeres que pudieran estar embarazadas sólo se sometieran a procedimientos radiológicos específicos durante las dos semanas posteriores a su último ciclo menstrual, cuando lo más probable es que no estén embarazadas. ^[12] El artículo se publicó en 1952 y recibió fuertes críticas y controversias por parte de los radiólogos. Sin embargo, a pesar de las fuertes críticas, la investigación innovadora que tanto Liane como su marido realizaron se conoció como la regla de los 14 días y se convirtió en una práctica radiológica aceptada en casi todos los países. Y hasta el día de hoy, esta innovadora regla sigue siendo una regla destacada entre los radiólogos a nivel internacional. Estos hallazgos han protegido a millones de mujeres embarazadas de procedimientos de radiación prematuros que habrían tenido efectos perjudiciales para sus embarazos y sus hijos en la década de 1950 y en la actualidad. Además, Liane ha recibido una variedad de premios por su investigación. En 1973 recibió la Medalla Roentgen, en 1986 se convirtió en miembro de la Academia Nacional de Ciencias y en 1994 recibió el Premio Enrico Fermi del Departamento de Energía. ^[12] Asimismo, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge creó la Beca de Investigación Distinguida Liane B. Russell para Jóvenes Científicos, un programa destinado principalmente a científicos pertenecientes a minorías y mujeres, que les ayuda a familiarizarse desde el principio con diversos campos científicos. Inevitablemente, Liane Russell desempeñó un papel fundamental en el campo de la radiación y descubrió sus efectos nocivos sobre los embriones en desarrollo. Y su investigación innovadora ha podido salvar vidas y mejorar las áreas generales de la ciencia y la medicina, tanto durante su vida como después de ella.

• Medalla Roentgen, 1973
• Salón de la fama del Hunter College, 1979
• Premio Marjory Stoneman Douglas , 1992
• Premio de la Sociedad de Mutágenos Ambientales , 1993
• Premio Enrico Fermi en 1993 ^[1]
• Academia Nacional de Ciencias, año electoral: 1986.

• Liane B. Russell, becaria corporativa de ORNL
• Dra. Liane B. Russell, Laboratorio Nacional de Oak Ridge
• Liane B. Russell. Academia Nacional de Ciencias, Directorio de miembros.
• Ciudadanos de Tennessee a favor de la planificación de áreas silvestres
• Entrevista a Liane Russell (Historia oral), Voces del Proyecto Manhattan