Libby Birch

Libby Birch (nacida el 3 de diciembre de 1997) es una jugadora de fútbol australiano que juega para North Melbourne en la AFL Women's (AFLW). Anteriormente jugó para los Western Bulldogs y Melbourne . También jugó netball y fue capitana de Victoria en el Campeonato Nacional de Netball. ^{[ 1 ]} Birch actualmente estudia una licenciatura en Fisioterapia en la Universidad La Trobe. ^{[ 2 ]} En 2016, Birch cambió el netball por el fútbol australiano y fue reclutada por los Western Bulldogs como novata después de haber jugado fútbol solo durante tres meses para los Darebin Falcons en la VFL Women's . ^{[ 3 ]}

En abril de 2016, Birch ganó una medalla de plata en netball cuando Victoria quedó subcampeona en el campeonato nacional sub-21. ^{[ 4 ]} Después del torneo, Daisy Pearce de los Darebin Falcons se puso en contacto con Birch y la invitó a hacer una prueba para la temporada inaugural de la AFL Women's . ^{[ 5 ]} Antes del 18 de junio de 2016, nunca había pateado un balón de fútbol, ​​pero solo diez semanas después, Birch jugó y ganó un campeonato de la VFL Women's con su equipo, Darebin. ^{[ 6 ]} En 2015, también había ganado la gran final de la Victorian Netball League (división de campeonato) con Boroondarah Express. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 2017, Birch jugó los siete partidos de los Western Bulldogs como novata de 19 años. Hizo su debut en la AFL Women's (AFLW) en la primera ronda contra Fremantle y jugó como defensa y también en el ala, pero su perfil atlético general le permite jugar en cualquier posición. ^{[ 5 ]} En la temporada baja de la AFLW, continúa jugando para Darebin en la VFL Women's. ^{[ 9 ]} En mayo de 2017, volvió a firmar con los Western Bulldogs para la lista senior para la temporada 2018 de la AFLW. ^{[ 10 ]}

Birch fue una de las dos nominadas de la segunda ronda al premio AFL Women's Rising Star 2018 tras una destacada actuación defensiva y un partido con seis posesiones contra Brisbane en febrero de 2018. ^{[ 11 ]} Posteriormente, quedó quinta en la votación a la mejor jugadora de los Bulldogs, participó en la victoria del equipo campeón y fue seleccionada para el equipo All Australian. Birch también ganó el premio AFLW Rebel Young Leader de la competición en 2018. ^{[ 12 ]}

Después de jugar todos los partidos de la tercera temporada de la AFLW, Birch volvió a quedar quinta en la votación a la mejor jugadora de los Bulldogs. El último día del período de firmas y traspasos de la AFLW de abril de 2019, Melbourne se aseguró a Birch por al menos las próximas dos temporadas. Los Western Bulldogs finalmente llegaron a un acuerdo para que Birch fuera traspasada a cambio de Ashleigh Guest y las selecciones 8 y 48. ^{[ 13 ]}

En abril de 2019, Birch fue traspasada a Melbourne , mientras que Ashleigh Guest se unió a los Western Bulldogs. ^{[ 13 ]}

En su primera temporada con Melbourne en 2020, Libby ganó el premio Trademark del club y quedó quinta en la votación a la mejor jugadora. Además, fue seleccionada para el equipo All-Australian de la AFLW y para el equipo All-Australian 22Under22 de la AFLPA. Libby también fue nominada al premio MVP y al premio a la jugadora más valiente de la AFLPA.

Además de su habilidad como jugadora en el campo, Birch también participó como comentarista especial en el programa de comentarios de la AFLW de SEN, además de tener un papel destacado en la serie de contenido NAB AFL Auskick at Home, motivando a los niños a mantenerse activos durante los períodos de confinamiento por la COVID-19 . Birch se unió al grupo de liderazgo de Melbourne en la temporada 2021 de la AFLW. ^{[ 14 ]} En la temporada 6 de 2022, Birch fue nombrada nuevamente en el equipo All-Australian, y en la temporada 7 de 2022 ganó un campeonato de la AFLW por segunda vez. Esto la convirtió en la primera mujer en ganar un campeonato para dos clubes diferentes de la AFLW. Birch continúa escribiendo para The Age y aparece como especialista para Seven Network . ^{[ 15 ]} En 2023, Birch cubrió la AFL para 3AW como comentarista experta. ^{[ 16 ]}

En diciembre de 2023, Birch fue transferida a North Melbourne , a cambio de una selección de primera ronda. Birch se convirtió en la primera jugadora en la historia de la V-AFL/AFLW en ganar tres campeonatos en tres clubes diferentes. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En la ronda 9 de la temporada 2025 de la AFL Women's , Birch se convirtió en la tercera jugadora en la historia en jugar 100 partidos consecutivos de la AFLW y también tiene el récord de la mayor cantidad de intercepciones y despejes en la historia de la liga. Birch también es la única jugadora que ha ganado el primer partido en cada una de las diez temporadas de la AFLW hasta la fecha y que ha ganado contra todos los equipos de la competición. ^{[ 19 ]} Desde que se unió a North Melbourne, Birch no ha perdido un partido, lo que ha coincidido con la victoria del club en los campeonatos de la AFLW de 2024 y 2025, además de estar invicta en 29 partidos. Birch ha ganado más campeonatos (cuatro, todos contra los Brisbane Lions ) y más partidos que cualquier otra jugadora en la historia de la AFLW. En la temporada 10, Birch fue seleccionada para el equipo All Australian por cuarta vez y obtuvo el tercer lugar en el prestigioso premio a la mejor jugadora de North Melbourne. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Actualizado hasta el final de la temporada 2025. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Equipo estatal de hockey de Victoria y equipo de la liga estatal abierta en 2011 y 2012 (Footscray Hockey Club) ^{[ 24 ]}
• Capitana del equipo estatal de netball de Victoria: medallista de oro en los Campeonatos Nacionales de 2011 a 2014 ^{[ 25 ]}
• Miembro del equipo juvenil australiano de netball en 2012, 2013, 2014 ^{[ 26 ]}
• Beca completa del Instituto Victoriano del Deporte de 2013 a 2015 ^{[ 27 ]}
• Jugadora de la gran final de la Liga de Netball de Victoria — Campeonas de la Premiership en la división Championship con el Boroondara Netball Club en 2015 ^{[ 28 ]}
• Jugadora más valiosa de la Liga de Netball de Victoria en 2016 (Club de Netball Boroondara) ^{[ 29 ]}
• Sub-21 y equipo de la Liga Australiana de Netball (Victoria) en 2016 y 2017 ^{[ 30 ]}
• Jugadora de los Western Bulldogs de la AFLW, temporada inaugural 2017 ^{[ 31 ]}
• Jugadora campeona de la VFL Women's en 2016 y 2017 Darebin Falcons ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}
• Nominado al premio Nab Rising Star 2018
• Selección del equipo femenino australiano de la AFLW 2018
• Ganadora del premio Rebel 2018 a la joven líder de la AFLW
• Jugadora campeona de la AFLW de los Western Bulldogs en 2018
• Western Bulldogs VFLW, 3er lugar, Mejor Jugadora 2018
• Selección del Equipo Femenino del Año de la VFL 2018 y 2019
• Casey Demons, subcampeón al mejor jugador de 2019
• Primer Premio al Servicio Comunitario de los Western Bulldogs 2019.
• Premio a la marca registrada de la AFLW de Melbourne 2020
• Quinto puesto en la votación a la mejor jugadora de la AFLW de Melbourne en 2020.
• Candidato a Jugador Más Valioso de la AFLPA 2020
• Candidato al premio AFLPA al deportista más valiente de 2020
• Equipo All-Australian de la AFLW - Defensa central 2020
• Equipo All Australian Sub-22 de la AFLW 2017, 2018, 2019, 2020
• Primera jugadora de la V-AFL/AFLW en ganar un campeonato con 3 clubes (Western Bulldogs, Melbourne y North Melbourne).
• Primer jugador victoriano en alcanzar los 100 partidos.
• Primera jugadora de la AFLW en ganar 4 campeonatos.
• Tercer puesto en el premio al mejor jugador de North Melbourne de 2025.

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• Perfil de Libby Birch en la página web oficial del North Melbourne Football Club.
• Libby Birch en AustralianFootball.com