Libby Kennedy

En su presentación en Neighbours , Libby fue descrita como una chica con opiniones firmes que toma postura sobre "todos y cada uno de los temas". ^{[ 1 ]} Es comunista y sus puntos de vista políticos frustran a su padre. ^{[ 1 ]} Inicialmente quiere trabajar para el gobierno, pero en cambio estudia periodismo en la universidad. ^{[ 7 ]} Se decía que la adolescente Libby era brillante, inquisitiva y "recatada y correcta". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Su lado "sabio para su edad" la ha acompañado hasta la edad adulta y Libby ahora es una mujer "apasionada e idealista". ^{[ 7 ]} Es trabajadora, honesta, obstinada y centrada en su carrera y sus metas en la vida. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Libby tiene un lado humorístico y peculiar, que a Valentine le encanta explotar. ^{[ 10 ]} La BBC dijo: "No hay forma de reprimir ese irreprimible sentido del humor. Le encanta reírse". ^{[ 6 ]}

En el regreso de Valentine al set de Neighbours en enero de 2011, decidió cortarse el pelo largo y optar por un peinado corto. ^{[ 11 ]} También se reveló que Libby regresaría con una nueva actitud ante la vida. ^{[ 12 ]} Pasó tiempo en un retiro de salud, aprendió el "arte del zen" y ahora se niega a juzgar a nadie. Valentine dijo que Libby quiere "desapegarse de la negatividad". ^{[ 12 ]} Añadió: "Ella analiza su situación —madre soltera, que aún vive con sus padres— y comienza a concentrarse en su carrera en la escuela". ^{[ 12 ]}

El 5 de junio de 2003, Valentine filmó sus escenas finales antes de tomar seis meses de baja por maternidad del programa. ^{[ 13 ]} Se convirtió en la primera actriz en tomar una baja por maternidad de Neighbours . ^{[ 13 ]} Valentine declaró: "Hace unos años tenía muchas ganas de tener un bebé y estaba tan intrigada, solo para ver qué pasaría por curiosidad y cómo lo manejarían. No podía creerlo: es una suerte increíble que durante casi 20 años que lleva el programa en antena, ninguna integrante del reparto a largo plazo se haya quedado embarazada. ¡Tengan que ser yo la primera!". ^{[ 13 ]} Valentine también admitió que a los productores les costó ocultar su embarazo antes de que se fuera. ^{[ 13 ]} En pantalla, Libby se toma un descanso de Erinsborough. ^{[ 13 ]}

Valentine decidió dejar Neighbours en 2004 para poder dedicarse a otros papeles de actuación y pasar tiempo con su hija. ^{[ 14 ]} Sin embargo, hizo un breve regreso en 2005 para el episodio del 20 aniversario de la serie, " Friends for Twenty Years ". ^{[ 15 ]} En 2007, Neighbours sufrió una caída en los índices de audiencia y se hicieron planes para llevar las tramas "de vuelta a lo básico", para que fueran menos controvertidas y se centraran más en las relaciones y la dinámica familiar. ^{[ 16 ]} Entonces se anunció que Valentine retomaría su papel de Libby. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sobre su regreso Valentine dijo: "Realmente sentí que volvía a casa y fue muy fácil volver a meterme en el papel de Libby, es como una vieja amiga. Además, era mayor y los guionistas pudieron hacer mucho más con ella, así que fue un gran momento para regresar". ^{[ 19 ]} Valentine inicialmente tenía la intención de regresar a Neighbours por un breve tiempo. ^{[ 20 ]}

El 4 de julio de 2008, Valentine se desmayó en un vuelo de regreso de Nueva York y fue diagnosticada con neumonía y un pulmón colapsado. ^{[ 21 ]} A Valentine le dijeron que necesitaba descansar durante un mes y que no podría regresar a trabajar en Neighbours . ^{[ 21 ]} news.com.au informó inicialmente que Libby sería eliminada de las escenas durante una semana. ^{[ 22 ]} Sin embargo, como el personaje estaba involucrado en demasiadas tramas, la productora ejecutiva Susan Bower se dio cuenta de que no podía ser eliminada repentinamente del programa y tomó la decisión de reemplazar temporalmente el papel de Libby. Bower llamó a la actriz de McLeod's Daughters, Michala Banas , y le pidió que asumiera el papel. ^{[ 21 ]} Banas solo tuvo cuatro días para investigar la historia de Libby en el programa y aprender los guiones antes de comenzar a filmar. ^{[ 21 ]} Banas declaró al Herald Sun : «Fue una locura, un torbellino. Pasé la primera semana de rodaje muy estresada: ¿Lo estoy haciendo bien? ¿Es esto lo que haría Libby? ¿Estoy tomando las decisiones correctas? Sentí una gran responsabilidad hacia Kym, hacia el personaje y hacia la serie. Solo quería hacer el mejor trabajo posible para todos». ^{[ 21 ]}

Banas explicó que Libby es una mujer fuerte con mucha energía y trató de mantener la esencia del personaje en su interpretación. Sin embargo, dijo que la única manera en que podía "abordar" el papel era haciendo suya a Libby. ^{[ 21 ]} Añadió: "Me di cuenta de que no puedo ser la misma Libby que Kym; es imposible". ^{[ 21 ]} Banas se reunió con Brett Tucker, su coprotagonista de McLeod's Daughters , para las tramas de Libby. ^{[ 21 ]} Sobre el cambio de actriz para su personaje, Valentine dijo: "Es como entregar a un niño para que lo cuide otra persona". ^{[ 23 ]} Más tarde regresó al set el 15 de septiembre de 2008. ^{[ 24 ]} En mayo de 2009, se creó un breve video que bromeaba sobre el cambio de actriz. El clip, con Valentine, Fletcher y Woodburne, mostraba a Susan y Karl preguntándole a Libby por qué se había cambiado la cabeza. ^{[ 25 ]}

La relación de Libby con Darren Stark ( Todd MacDonald ) termina abruptamente después de que él besa a Janae Timmins ( Eliza Taylor-Cotter ), pero Libby pronto encuentra el romance de nuevo con Daniel Fitzgerald ( Brett Tucker ). ^{[ 26 ]} Valentine le dijo a TV Week que Libby decide que ya ha tenido suficiente de Darren y su relación termina para siempre. Luego, durante los siguientes meses, hay un atisbo de romance entre Libby y Dan. ^{[ 26 ]} Tucker dijo que hay "una atracción inmediata" de Dan hacia Libby. ^{[ 26 ]} Dan le oculta algunos secretos a Libby y cuando ella los descubre, hay "un disgusto emocional". ^{[ 26 ]} Valentine explicó: "Libby comenzará a sentir que los hombres la decepcionan constantemente. Parece que no puede aceptar un engaño. Los chicos no dejan de decepcionarla". ^{[ 26 ]} Tucker agregó que nunca se planeó que Libby y Dan tuvieran una relación sin problemas, aunque antes pensaba lo contrario. ^{[ 26 ]} Cuando se le pidió que eligiera entre Dan y Drew, Valentine eligió a Dan y explicó: "Sinceramente creo que Dan es más su pareja ideal. [...] Creo que Dan y Libby son muy similares en cuanto a sus carreras: tienen mucho más en común, ambos son profesores y ambos son muy elocuentes y educados. Creo que tal vez Libby y Dan pueden entretenerse un poco más, de muchas maneras diferentes, que Libby y Drew". ^{[ 10 ]} La relación de Libby y Dan no va bien y la ex esposa de Dan, Samantha ( Simone Buchanan ), les causa problemas. Sam le miente a Dan diciéndole que está embarazada de su hijo y cuando se descubre la mentira, Libby ve que Dan está molesto porque no tiene un hijo. Valentine le dijo a Digital Spy ; "Cuando Libby ve lo disgustado que está Dan por todo esto, desea desesperadamente que tenga un hijo propio. Así que durante los próximos meses, tenemos esta trama a largo plazo basada en el deseo de Libby de tener un bebé con Dan, lo cual, como todos sabemos, es increíblemente arriesgado porque podría morir si tiene otro bebé." ^{[ 10 ]}

Libby y Dan se casan más tarde. Durante una entrevista, Susan Bower dijo que no hay nada interesante en ver un matrimonio en pantalla que funciona y destacó sus planes para la pareja; "Es un desarrollo muy, muy lento y prolongado y hay un humor maravilloso y el hecho de que hay un poco de La tribu de los Brady. Estamos haciendo historias sobre lo que sucede en la vida de las personas y hay lo bueno y lo malo". ^{[ 27 ]} Libby y Dan deciden tener un hijo por gestación subrogada. La madre de Libby, Susan, se ofrece a ser la madre subrogada después de que Libby no pueda tener más hijos. ^{[ 28 ]} Después de una pelea con la junta del hospital, Susan queda embarazada. Sin embargo, esto causa fricción entre ella y Dan. Después de una caída, Susan pierde al bebé. ^{[ 29 ]} Alan Fletcher dijo que estaba satisfecho con la forma en que se manejaron las escenas de gestación subrogada y agregó: "La idea de que una madre sea madre subrogada para su hija es algo que no se puede ignorar. Los guionistas lo aceptaron y mostraron cómo la decisión de Susan dividió a la comunidad y tiene el potencial de dividir a la familia". ^{[ 30 ]} El horario de la serie presentó dificultades para la trama y los guionistas se vieron obligados a suavizar la historia para cumplir con las normas. ^{[ 28 ]} La saga de la gestación subrogada ejerce presión sobre el matrimonio de Libby y Dan y este se desmorona. Valentine se basó en su propia experiencia de divorcio para filmar las escenas. ^{[ 31 ]} Reveló que estaba "muy, muy orgullosa" de cómo retrataron el final del matrimonio de Libby y Dan y dijo que puso su "corazón y alma" en la historia. ^{[ 31 ]} Añadió: "Fue la historia más íntima que he hecho en mi vida. Tuve la oportunidad de exorcizar algunos demonios". ^{[ 31 ]}

En 2010, Valentine se tomó tres meses de descanso de Neighbours debido a problemas de salud. ^{[ 11 ]} En julio de ese año, pasó una semana en el hospital por un problema pulmonar y en diciembre ingresó en una clínica porque sufría de agotamiento. ^{[ 11 ]} Valentine dijo: «Estoy muy agradecida a los productores por permitirme tomarme un tiempo libre para recuperarme y este año ya pinta fantástico». ^{[ 11 ]} Valentine regresó al plató en enero de 2011. ^{[ 32 ]}

Unos meses después de su regreso al rodaje, Valentine se tomó una baja indefinida de Neighbours . ^{[ 32 ]} Fiona Byrne del Herald Sun informó que la actriz estaba recibiendo tratamiento en el hospital por una enfermedad depresiva. ^{[ 32 ]} Susan Bower dijo que Valentine tenía el apoyo del equipo de producción y que su personaje sería eliminado de la serie de una manera "agradable y ordenada". ^{[ 32 ]} Byrne añadió: "Se ha hecho para que cuando esté lista para regresar, ella (Libby) pueda volver directamente a la serie". ^{[ 32 ]} El colega de Byrne, Luke Dennehy, informó que el contrato de Valentine vencía a finales de 2011. ^{[ 33 ]} En septiembre de 2011, Byrne dijo que era poco probable que Valentine regresara a Neighbours , aunque esto no fue confirmado por la serie. ^{[ 34 ]}

El 11 de marzo de 2014, se anunció que Valentine regresaría a Neighbours como parte de una trama para celebrar los 20 años de Karl y Susan Kennedy. ^{[ 35 ]} El regreso de Valentine se produjo unos meses después de que presentara una queja contra FremantleMedia . Le dijo a Sarah Thomas de The Sydney Morning Herald : "Tengo muchas ganas de reencontrarme con viejos amigos en Neighbours , así como de conocer a muchos de los nuevos miembros del reparto. Interpretar a Libby fue una parte muy importante de mi vida y estoy deseando presentársela de nuevo al público". ^{[ 36 ]} Libby regresó el 11 de junio de 2014. ^{[ 37 ]}

Valentine retomó el papel para una aparición especial en el último episodio de la serie, que se emitió el 28 de julio de 2022. ^{[ 38 ]}

Tras su llegada, Libby conoce a Brett Stark ( Brett Blewitt ) y se convierten en mejores amigos. Brett se enamora de ella. Libby consigue un trabajo a tiempo parcial en el quiosco de Philip Martin ( Ian Rawlings ). Cuando un ladrón la amenaza, Karl se convence de que el trabajo no es seguro, pero ella regresa. Se marcha para realizar prácticas en el Erinsborough News . Libby se enamora de Luke Handley ( Bernard Curry ) y él también empieza a sentir algo por ella. Se besan, pero Karl desaprueba la relación y Luke se siente incómodo por la diferencia de edad. Entonces Luke le dice a Libby que solo pueden ser amigos. Libby empieza una relación con Sonny Hammond (Tom Hutchings), pero se siente incómoda cuando Sonny quiere ir más allá. Tras romper con él, Libby y Brett pierden la virginidad juntos. A pesar de la incomodidad, ambos coinciden en que fue lo correcto. Brett se marcha de viaje y le regala su cacatúa Galah , Dahl, a Libby.

El hermano mayor de Brett, Darren, se muda a Ramsay Street y Libby comienza una relación con él. Darren engaña a Libby con Catherine O'Brien ( Radha Mitchell ) y Libby se siente muy dolida por la traición. Darren decide irse de Erinsborough, pero se queda cuando Libby le confiesa su amor. Sin embargo, más tarde besa a otra mujer y Libby termina la relación definitivamente. Drew Kirk ( Dan Paris ) se muda al pueblo poco después de que Darren se vaya y se enamora de Libby. Libby inicialmente no se da cuenta del amor de Drew por ella y comienza a salir con su profesor universitario, Mike Healy ( Andrew Blackman ). La relación de Libby y Mike preocupa a sus padres, ya que él es mucho mayor que ella y se ha separado recientemente de su esposa. Libby continúa viendo a Mike hasta que él vuelve a salir con su esposa. Finalmente, Libby y Drew comienzan una relación y Libby se hace muy amiga de su nueva vecina, Stephanie Scully ( Carla Bonner ). Drew le propone matrimonio a Libby y ella acepta, pero semanas antes de la boda, Libby y Steph sufren un accidente de moto. A Libby le dicen que, como consecuencia de sus lesiones, nunca podrá llevar un embarazo a término. Libby se distancia de Drew, pero finalmente se reconcilian y se casan. Libby descubre entonces que está embarazada y decide tener al bebé a pesar de los riesgos para su vida. Libby entra en labor de parto encerrada en un establo durante un rodeo en Oakey. Cuando la encuentran, la llevan al hospital y da a luz a Ben (Noah Sutherland). Tan solo un año después, Drew muere tras caerse de un caballo, dejando a Libby devastada.

Libby se convierte en profesora en el instituto de Erinsborough . Ayuda a Taj Coppin ( Jaime Robbie Reyne ) con sus tareas y él se enamora de ella. Cuando Taj cumple dieciocho años, intenta conquistar a Libby, pero ella lo ignora. Una noche, cuando él se ofrece a acompañarla a casa, Taj la invita a su casa y pasan la noche juntos. Libby se va un tiempo y Taj se da cuenta de que no pueden tener una relación y se marcha de Erinsborough. A Libby le ofrecen un trabajo de profesora en Adelaida, lo acepta y se muda. Cuando Karl y Susan se separan, tras la relación de Karl con Izzy Hoyland ( Natalie Bassingthwaighte ), Libby regresa a casa. Libby se sorprende al ver a Darren trabajando como electricista y le impresiona que Darren haya madurado y se lleve bien con Ben (ahora Sean Berends). Retoman su relación y Libby y Ben se mudan a Shepparton con él.

Libby y Ben (ahora Blake O'Leary) regresan a Erinsborough para una breve estancia, pero cuando a Susan le diagnostican esclerosis múltiple , Libby decide volver a casa. ^{[ 39 ]} A Libby le preguntan sobre Darren, pero ella evita hablar de él y ataca a Karl por su infidelidad pasada. Darren llega a Ramsay Street y revela que le fue infiel a Libby. Darren intenta reconciliarse con Libby, pero ella insiste en que su relación ha terminado. Entonces Darren besa a Janae Timmins, lo que pone fin a su relación con Libby para siempre y regresa solo a Shepparton.

Libby regresa a dar clases en la preparatoria Erinsborough y se enamora de Daniel Fitzgerald. Comienzan a salir, pero Libby termina la relación cuando la esposa de Dan, Samantha ( Simone Buchanan ), de quien está separada, llega a la ciudad. Dan le pide el divorcio a Sam, pero Libby se niega a involucrarse con él. Libby y Ben se mudan con Steph y Libby comienza una relación con Lucas Fitzgerald ( Scott Major ), sin saber que es el hermano de Dan. Cuando descubre la verdad, los aparta a ambos de su vida. Libby y Dan se presentan al puesto de director de la preparatoria, pero Libby olvida sus apuntes durante la entrevista. Dan consigue el puesto, pero lo rechaza tras enterarse de lo sucedido con Libby. Entonces Dan le confiesa su amor a Libby y comienzan a salir. Dan se muda con Libby y Ben, más tarde le propone matrimonio y Libby acepta. Samantha regresa y anuncia que está embarazada del hijo de Dan. Libby cancela la boda y acusa a Sam de usar su embarazo para intentar reconquistar a Dan. Steph les cuenta a Libby y Dan que escuchó a Sam hablar del bebé y que Dan no es el padre. Sam admite la verdad antes de marcharse de nuevo. El día de su boda, Libby empieza a sentirse mal, pero consigue terminar la ceremonia. Sin embargo, se desmaya y la llevan de urgencia al hospital, donde descubre que está embarazada. Libby cree que el bebé es una niña y ella y Dan deciden llamarla Grace en honor a la madre de Susan. Más tarde, Libby pierde al bebé y, cuando empieza a sufrir una hemorragia, Dan da su consentimiento para que los médicos le practiquen una histerectomía.

Libby sugiere recurrir a la gestación subrogada para tener un bebé. Steph se ofrece inicialmente a gestar al bebé, pero Libby la rechaza y Susan se ofrece en su lugar. Libby y Dan aceptan y Susan queda embarazada. Dan empieza a cuestionar la intromisión de Susan en su vida y la de Libby. Karl intenta calmar la situación llevándolos a un descanso para que puedan hablar. Dan y Susan discuten y Dan anuncia que nunca debió haber aceptado la gestación subrogada, lo que enfurece a Libby. Más tarde, Libby y Karl encuentran a Susan, tras una caída, y la llevan de urgencia al hospital, donde sufre un aborto espontáneo. Libby culpa a Dan de la pérdida de su hijo y pone fin a su matrimonio. Dan se marcha de Ramsay Street sin despedirse, para sorpresa y confusión de Libby, y ella y Ben vuelven a vivir con Susan y Karl. Libby conoce a Doug Harris ( Mahesh Jadu ) en la clase de baile de Ben y, aunque al principio no se llevan bien, empiezan a salir. Libby desconoce que Doug es el jefe de Karl hasta que recibe una llamada suya. Más tarde, Karl sorprende a Libby y Doug besándose.

Libby se sorprende al enterarse de que Steph y Toadfish Rebecchi ( Ryan Moloney ) han vuelto y que Steph está embarazada. A Libby le cuesta aceptar que su mejor amiga esté embarazada. Tiene un conflicto con el nuevo director, Michael Williams ( Sandy Winton ), por algunas de sus ideas para el colegio. Libby es dama de honor en la boda de Steph y Toadie. Libby se sorprende al saber que Dan ha sufrido un accidente y se enfada porque Steph y Toadie intentaron ocultárselo. Paul Robinson ( Stefan Dennis ) pone por la radio una grabación de una conversación entre Steph y Dan en la que ella confiesa que él es el verdadero padre de su hijo, algo que Libby escucha. Al comprender por fin por qué Dan se marchó de repente, Libby le dice a Steph que ya no son amigas. Toadie revela su papel en el encubrimiento, lo que destroza aún más a Libby. Más tarde, rompe con Doug tras una discusión. Libby y Lucas se acuestan juntos, pero deciden mantener una relación informal. Ben es aceptado en un internado de artes y a Libby le cuesta dejarlo ir. Libby se reconcilia con Toadie, pero le dice que no puede hacer lo mismo con Steph. Después de que Lyn Scully ( Janet Andrewartha ) revela su preocupación por el estado mental de Steph, Libby decide ir a buscarla. La encuentra en un motel y hablan. Steph se enfada y sale disparada en su moto, matando accidentalmente a Ringo Brown ( Sam Clark ). Libby ayuda a Steph a darse cuenta de que sufre depresión posparto y la acompaña al hospital para hablar con Doug. Libby se sorprende al ver a Sam de vuelta en la ciudad para el juicio de Steph. Karl y Susan descubren que Libby está dispuesta a mentir sobre el estado mental de Steph en el momento del accidente y le ruegan que diga la verdad. Libby testifica en el juicio, pero Sam expone sus mentiras. Steph es enviada a prisión durante seis años, lo que impacta a Libby. Entonces decide visitar a Ben.

Después de asistir a un retiro de salud, Libby regresa a Ramsay Street. Interviene en una discusión entre Susan y Lyn y luego consuela a Toadie. Karl y Susan creen que la nueva actitud de Libby ante la vida es solo una fase, algo que ella niega. Paul intenta convencer a Libby de que apoye su candidatura para unirse al consejo escolar. Libby elabora un plan quinquenal que incluye convertirse en directora. Más tarde, Libby apoya la política de Michael de no usar uniforme y le dice a Paul que fracasará. Libby entonces acepta la oferta de Michael de ser su mentor. Karl intenta presentarle a Libby a Jonathan Swan (Gary Abrahams), un médico que trabaja con él en el hospital. Después de que su primera sesión de mentoría con Michael no sale bien, Libby se va a visitar a Ben indefinidamente.

Tres años después, Libby regresa a Erinsborough con Ben (ahora Felix Mallard), cuando Susan le pide que sea subdirectora interina de la escuela secundaria de Erinsborough durante tres semanas. Libby va a ver a Paul para expresarle sus condolencias por la muerte de su sobrina Kate Ramsay ( Ashleigh Brewer ). Luego le ofrece algunos consejos sobre cómo sobrellevar su pérdida. Cuando Susan enferma, Libby se convierte en directora interina y tiene que lidiar con varios problemas en su primer día. Cuando Ben se pelea con otro estudiante, Libby tiene que suspenderlo. Libby se da cuenta de que Karl y Susan quieren que regrese a casa definitivamente y se enoja cuando descubre que han intentado engañarla. Karl y Susan se disculpan, y Libby admite que ha disfrutado estar de vuelta en Erinsborough. Más tarde, Ben le dice a Libby que quiere irse porque todo le recuerda a Drew. Libby y Ben deciden ir a Oakey para conocer las raíces de Drew, antes de regresar a Ballarat.

Ocho años después, Libby le envía a Toadie un mensaje de vídeo felicitándolo por su boda con Melanie Pearson ( Lucinda Cowden ).