Liber Veritatis

El Liber Veritatis , que significa Libro de la Verdad en latín, es un libro de dibujos que registra las pinturas terminadas de Claude Lorrain , conocido en inglés como "Claude". Claude fue un pintor paisajista en Roma que comenzó a llevar este registro en 1635/6, ​​cuando empezó a tener mucho éxito, y lo mantuvo hasta su muerte en 1682. El libro se encuentra actualmente en el Museo Británico y perteneció a los duques de Devonshire desde la década de 1720 hasta 1957. Fue reproducido en forma impresa entre 1774 y 1777 por Richard Earlom y tuvo una influencia considerable en el arte paisajístico británico. ^{[ 1 ]} El título Liber Veritatis aparentemente se inventó para estas reproducciones, pero ahora también se usa para el original. ^{[ 2 ]}

Los dibujos, como la mayoría de los de Claude, combinan pluma y aguada ( acuarela ), esta última en tonos marrones o grises, y a menudo ambos. Con frecuencia se añaden reflejos con gouache blanco , y menos a menudo toques de otros colores, como dorado y azul. ^{[ 3 ]}

El libro original era un cuaderno de bocetos compuesto por grupos alternos de páginas blancas y azules, de cuatro en cuatro, con un tamaño promedio de página de 19,4 x 25,7 cm (7,6 x 10,1 pulgadas) . Claude comenzaba con un autorretrato y luego dedicaba una página a cada pintura, anotando generalmente algunos detalles en el reverso del dibujo: un número de referencia, una firma, el nombre del mecenas y su lugar de origen (si no era local), y a menudo una nota sobre el tema. Después de algunos años, comenzó a añadir fechas. Hay 195 pinturas cubiertas de esta manera. El libro ha sido ampliado y reencuadernado, lo cual se describe más adelante. ^{[ 4 ]} Hay dos índices manuscritos, al menos el primero de los cuales se considera escrito por el propio Claude. ^{[ 5 ]}  

Un registro de la obra de un artista como este es excepcionalmente raro en este período o en períodos anteriores, y ha sido de gran ayuda para los investigadores; los dibujos se mencionan en la literatura sobre las pinturas como, por ejemplo, "LV 123". Claude le contó a su biógrafo Filippo Baldinucci , a quien se lo mostró al final de su vida, que conservaba el registro como defensa contra otros pintores que hacían pasar su obra por suya, algo que ya había comenzado a suceder cuando él lo inició. ^{[ 6 ]} Los dibujos se volvieron cada vez más elaborados con el paso de los años, hasta que "el libro se convirtió en su posesión más preciada y prácticamente en un fin en sí mismo como obra de arte". ^{[ 7 ]}

Los dibujos del Liber Veritatis son registros de obras terminadas, el reverso de los bocetos preparatorios y los modelos que Claude y otros artistas solían realizar antes o durante la creación de una pintura. Estos dibujos, con fines de registro, suelen ser difíciles de distinguir de los dibujos preparatorios, y el enfoque sistemático de Claude es excepcional. Su último cuadro, Ascanius disparando al ciervo de Silvia (1682, Museo Ashmolean , Oxford), no está del todo terminado y no aparece en el libro; se supone que aún estaba en el caballete al morir, por lo que el dibujo para el libro aún no estaba hecho. ^{[ 8 ]}

Las páginas del cuaderno de bocetos se llenaron con dibujos, utilizando un formato de "retrato" o "paisaje" según correspondiera. Por lo tanto, las composiciones a menudo se comprimían o estiraban ligeramente para adaptarse a la diferente proporción del cuaderno de bocetos en comparación con la pintura. ^{[ 9 ]} En general, la composición se copia con gran fidelidad, cada vez más a medida que avanza la serie. Sin embargo, los detalles del follaje, en particular, a veces se adaptan libremente. El Paisaje con Agar y el ángel en la National Gallery de Londres (NG 61, fechado en 1646) está aparentemente registrado como LV 106, pero mientras que la pintura está en formato vertical de "retrato", el dibujo está en formato horizontal de "paisaje". En el dibujo se alteran algunos detalles, y la montaña en el centro y la vegetación a ambos lados se extienden. ^{[ 10 ]}

No se muestran todas las pinturas que ahora se aceptan como de Claude. Iniciado en 1635, durante los dos primeros años la actualización del libro por parte de Claude parece haber sido irregular. ^{[ 11 ]} Las obras más pequeñas y las segundas versiones de un mismo tema, que Claude producía con frecuencia, suelen omitirse. ^{[ 12 ]} Aparentemente, la serie se inició en hojas sueltas, pero al poco tiempo Claude mandó encuadernar estas y muchas hojas en blanco en forma de libro. ^{[ 13 ]} El final del libro original se alcanzó aparentemente con la LV 185 el 25 de marzo de 1675, como lo indica la nota de Claude en el reverso, pero se añadieron otras hojas. ^{[ 14 ]}

Mediante una mención específica en su testamento, ^{[ 15 ]} Claude legó el libro a su hija adoptiva Agnese, quien generalmente se cree que era su hija biológica con una sirvienta. Parece que ella murió hacia 1716, y el libro pasó al sobrino de Claude, Joseph. Se encontraba en París alrededor de 1717, cuando parece que se añadió un segundo índice en francés, registrando a los propietarios actuales de la pintura. Es posible que para entonces ya hubiera sido reencuadernado. El libro fue comprado por William Cavendish, segundo duque de Devonshire, a principios de la década de 1720. Probablemente se conservó en Devonshire House en Londres, donde Gustav Friedrich Waagen lo vio en 1835. ^{[ 16 ]} Sin embargo, no era fácilmente accesible para los artistas, y la versión impresa fue una revelación para la floreciente escena del arte paisajístico inglés. ^{[ 17 ]} Este largo período de acceso limitado y poca manipulación ha mantenido los dibujos en un estado "excepcionalmente bueno", a pesar de que el papel es delgado. ^{[ 18 ]}

A finales del siglo XVIII, el libro había sido desmontado y las hojas montadas individualmente y colocadas en una nueva encuadernación. Los soportes, de papel de azúcar, fueron recortados para permitir que se vieran los reversos de las hojas. Se añadieron cinco dibujos más de Claude, completando así un total de 200. ^{[ 19 ]}

Hacia 1850, el libro se trasladó a Chatsworth House en Derbyshire , la residencia campestre de Devonshire. En 1957, fue cedido a la nación como parte del acuerdo del impuesto de sucesiones tras la muerte del noveno duque , y colocado en el Museo Británico. ^{[ 20 ]} Se exhibieron fotografías de algunas páginas en la primera gran exposición de Claude en 1969 (en Newcastle-upon-Tyne y Londres) "en parte por razones de seguridad y coste" y porque solo se podía mostrar una página. ^{[ 21 ]} En la década de 1970, fue desmontado y las páginas se montaron individualmente; posteriormente, se prestaron páginas para diversas exposiciones. ^{[ 22 ]}

Richard Earlom , un destacado grabador inglés , recibió el encargo de John Boydell de copiar los 200 dibujos en forma de grabados, que se publicaron entre 1774 y 1777, año en que se publicó una edición recopilada en dos volúmenes titulada Liber Veritatis. O, Una colección de doscientos grabados, según los diseños originales de Claude le Lorrain, de la colección de Su Gracia el Duque de Devonshire, ejecutados por Richard Earlom, al estilo y gusto de los dibujos... con la inscripción en el reverso, un «catálogo descriptivo de cada grabado» y el nombre del propietario actual, cuando se conocía. En 1819 se añadió un volumen más con 100 grabados basados ​​en otros dibujos de Claude procedentes de diversas colecciones británicas, que también llevaba el título «Liber Veritas». ^{[ 23 ]}

Las láminas emplearon el grabado para las líneas de pluma de Claude y la mezzotinta para las aguadas de tinta, logrando una buena reproducción de los originales. ^{[ 24 ]} Todas utilizaron tinta marrón sobre papel blanco, omitiendo así el azul de la mitad de las páginas originales. Las láminas tuvieron un gran éxito, se reimprimieron y las planchas se reelaboraron para obtener reproducciones cada vez más detalladas. Fueron recomendadas por profesores de dibujo como modelos para copiar e influyeron en la técnica de los acuarelistas ingleses en particular, como Francis Towne . ^{[ 25 ]}

Otro conjunto completo de reproducciones impresas del Liber Veritatis , de Ludovico Caracciolo , se publicó en Roma en 1815. ^{[ 26 ]} Caracciolo fue un paisajista italiano que se convirtió en protegido de Elizabeth Foster , la segunda duquesa del quinto duque , quien se mudó a Roma después de enviudar en 1811. ^{[ 27 ]} Todas las páginas fueron reproducidas en un libro sobre el Liber Veritatis de Michael Kitson , y ahora todas están disponibles en línea en el sitio web del Museo Británico.

El Liber Veritatis inspiró a JMW Turner a recopilar su Liber Studiorum ( en latín : Libro de estudios) , una colección de 71 grabados basados ​​en sus pinturas y acuarelas impresas entre 1807 y 1819. ^{[ 28 ]} Algunos artistas posteriores adoptaron el nombre Liber Veritatis para sus propios registros dibujados similares de su trabajo, incluidos Andreas Schelfhout (1787-1870), un paisajista holandés, y el pintor suizo Eugène Burnand (1850-1921).

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  Dibujo de un cuadro del Museo del Hermitage ( el cuadro )
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  Dibujo de un paisaje pastoral con el Arco de Tito en el Castillo de Longford ^{[ 29 ]}
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  LV 137, Escena costera con una batalla en un puente , de la cual se conocen dos versiones pintadas ( una en el Museo Pushkin ).
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  Otro dibujo, que no aparece en el libro, de la misma pintura.

• Kitson, Michael (1969), El arte de Claude Lorrain (catálogo de exposición), 1969, Consejo de las Artes de Gran Bretaña
• Lambert, Susan, La imagen multiplicada; cinco siglos de reproducciones impresas de pinturas y dibujos , pág.  112, 1987, Trefoil Publications, Londres, ISBN 0862940966
• Sonnabend, Martin y Whiteley, Jon, con Ruemelin, Christian. 2011. Claude Lorrain: El paisaje encantado . Farnham: Lund Humphries; en colaboración con el Museo Ashmolean de Oxford.
• Stein, Perrin, Dibujos franceses: De Clouet a Seurat , 2005, British Museum Press, ISBN 9780714126401
• Wilcox, T., Francis Towne , 1997, extracto del Museo Británico
• Wine, Humphrey, Catálogos de la National Gallery (nueva serie): Pinturas francesas del siglo XVII , 2001, National Gallery Publications Ltd, ISBN 185709283X

• Kitson, Michael . 1978. Claude Lorrain, Liber Veritatis . Publicaciones del Museo Británico, Londres.

• Liber Veritatis , en línea en el Museo Británico