El futuro industrial de Gran Bretaña

El Futuro Industrial de Gran Bretaña , comúnmente conocido como el Libro Amarillo , fue el informe de laComisión de Investigación Industrial del Partido Liberal Británico de 1928.

La economía británica se encontraba en un estado depresivo desde el fin del auge económico que se produjo inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . La guerra había alterado sus antiguos patrones comerciales y había provocado que otros países desarrollaran sus propias industrias. ^{[ 1 ]} Las industrias básicas de Gran Bretaña (carbón, hierro, acero, construcción naval, textiles) habían proporcionado la mayor parte de sus exportaciones antes de la guerra y fueron las más afectadas por la depresión de la posguerra. ^{[ 1 ]} C.L. Mowat afirmó que durante la década de 1920 "la maquinaria industrial británica se ralentizó; el taller del mundo trabajaba a jornada reducida". ^{[ 2 ]} El desempleo se concentró en las industrias básicas y el número de desempleados nunca bajó de un millón. Si bien las importaciones estaban por encima de la cifra anterior a la guerra, las exportaciones nunca superaron el 80% de la cifra anterior a la guerra y, a menudo, fueron inferiores. ^{[ 2 ]} En 1913, Gran Bretaña produjo el 13,11% de las exportaciones nacionales mundiales; para 1927-28, esta cifra había disminuido al 10,94%. ^{[ 3 ]}

David Lloyd George , quien se había convertido en líder del Partido Liberal en octubre de 1926, entregó a Ernest Simon y Ramsay Muir 10.000 libras esterlinas para financiar una investigación (bajo los auspicios de la Escuela de Verano Liberal) sobre los problemas económicos de Gran Bretaña. ^{[ 4 ]} La subsiguiente Investigación Industrial Liberal fue presidida por Walter Layton , con Ernest Simon como vicepresidente. El Comité Ejecutivo estaba compuesto por Lloyd George, Ernest Simon, Muir, John Maynard Keynes , EH Gilpin , Hubert Henderson , Charles Masterman , Seebohm Rowntree , Philip Kerr , HL Nathan , Herbert Samuel y Sir John Simon . ^{[ 4 ]} Cinco subcomités investigaron la Organización Industrial y Financiera (presidida por Keynes), las Funciones del Estado en Relación con la Industria (Muir), el Trabajo y los Sindicatos (Ernest Simon), la Remuneración y el Estatus del Trabajador (Gilpin) y el Desempleo (Lloyd George). ^{[ 4 ]}

A lo largo de 1927, la Comisión de Investigación se dedicó a la investigación, el debate y la redacción del Informe de la Comisión. El Informe se publicó el 2 de febrero de 1928 con el título El futuro industrial de Gran Bretaña . ^{[ 5 ]}

El libro El futuro industrial de Gran Bretaña se dividió en cinco secciones. La introducción afirmaba que la dicotomía entre individualismo y socialismo estaba desfasada en las condiciones modernas, donde la propiedad pública se había extendido y donde las empresas privadas se estaban volviendo más grandes e impersonales. ^{[ 6 ]}

El Libro I («La situación de la industria británica») analizó los problemas industriales de Gran Bretaña y concluyó que el desempleo se debía a la pérdida de los mercados de exportación desde la guerra. ^{[ 7 ]} También argumentó que «la reactivación industrial podría requerir la migración de mano de obra de las industrias amenazadas y la desviación hacia el desarrollo nacional del capital normalmente destinado a la inversión extranjera». ^{[ 7 ]}

El Libro II («La organización de los negocios») fue principalmente obra de Keynes. ^{[ 8 ]} Recomendaba que una Junta Nacional de Inversiones sustituyera el «flujo de inversión nacional que actualmente está controlado de forma caótica por una multiplicidad de autoridades públicas e intereses privados». ^{[ 7 ]} También contenía propuestas para controlar las empresas públicas y privadas; estas últimas estarían obligadas a publicar sus balances para fomentar la inversión y sus directores rendirían cuentas a los empleados y a un Consejo de Supervisión de Accionistas. Los monopolios privados estarían bajo un mayor control estatal y recomendaba la creación de un Estado Mayor Económico para asesorar al gobierno. ^{[ 7 ]}

El Libro III («Relaciones Industriales») preveía un Consejo de Industria y un Ministerio de Industria que trabajarían en estrecha colaboración para garantizar la cooperación industrial, junto con subsidios familiares y salarios mínimos para cada sector. Como alternativa a la nacionalización , recomendaba la participación en los beneficios como forma de fomentar la «propiedad popular de la industria». ^{[ 7 ]} Los trabajadores también se convertirían en accionistas de sus empresas y la tributación progresiva , junto con la expansión de la banca y la inversión entre todas las clases, constituiría un «verdadero avance hacia ese objetivo del liberalismo en el que todos serán capitalistas y todos trabajadores, así como todos son ciudadanos». ^{[ 9 ]}

El Libro IV («Desarrollo Nacional») basó sus principales recomendaciones en las ideas de Lloyd George, incluyendo la reactivación de la agricultura y la reorganización de la industria del carbón. Sostenía que sería necesario un amplio programa de obras públicas para combatir el desempleo; este programa incluiría la construcción de carreteras y viviendas, la erradicación de barrios marginales , la electrificación , la reforestación , el drenaje y la renovación de canales y muelles. Su financiación estaría a cargo de la Junta de Inversiones Nacionales, utilizando los ahorros no utilizados, y del Comité de Desarrollo Nacional, mediante impuestos sobre el valor del suelo . ^{[ 9 ]}

El Libro V («Finanzas Nacionales») argumentaba que el «control de nuestro sistema crediticio... debería ejercerse de forma más deliberada y sistemática que hasta ahora, con miras al mantenimiento de condiciones comerciales estables». ^{[ 9 ]} También recomendaba un mayor control público sobre el Banco de Inglaterra y una reducción del gasto en defensa. Se descartaron los recortes en el gasto social, ya que se consideraban necesarios para la redistribución de la riqueza . La industria debería verse aliviada mediante la reforma del sistema de calificación crediticia, de modo que el gobierno central asumiera una mayor parte de la carga. ^{[ 10 ]} Los capítulos 18 y 19 («Banca de divisas y la reforma de las cuentas nacionales») fueron principalmente obra de Keynes. ^{[ 8 ]}

El Times , en un editorial titulado «Puntos en común», afirmó que quienes «tengan la dedicación para leer sus 500 páginas encontrarán una exposición bien redactada de varios problemas conocidos, con algunas sugerencias interesantes, aunque algo vagas, para abordarlos». Añadió que, si se omitieran las discretas referencias al libre comercio en el Informe, «la estructura del documento no se vería afectada, y lo que quedaría no presentaría ninguna característica distintiva o reconociblemente liberal». ^{[ 11 ]}

El Evening Standard afirmó que era «más un sedante que un estímulo... Gran parte de él se reduce a aspiraciones piadosas». ^{[ 12 ]} El Daily Dispatch lo denunció como comunista y el Yorkshire Post declaró que «el socialista leerá el Informe con regocijo; el verdadero liberal lamentará la mutilación de su fe». El Glasgow Herald , por otro lado, lo consideró una carta magna del individualismo. ^{[ 12 ]}

El diputado conservador Harold Macmillan escribió más tarde: «Me encontré de acuerdo con la mayoría de las propuestas, o al menos con la línea general de enfoque». ^{[ 13 ]}

El Informe constituyó la base del programa electoral del Partido Liberal para las elecciones generales de 1929. [ ^{14 ] Se} utilizó con frecuencia como libro de texto en las universidades. ^{[ 15 ]}

John Campbell , escribiendo en 1977, afirmó que «destaca hoy como el documento político más visionario producido por cualquier partido entre las dos guerras mundiales» y que «su filosofía caló tan hondo en las actitudes políticas británicas que la mayoría de sus recomendaciones han llegado a parecer algo común». Añadió que se trataba de una «visión profética de la sociedad de posguerra » y «el presagio de una revolución británica típicamente silenciosa». ^{[ 12 ]}

• El futuro industrial de Gran Bretaña, según el informe de la Comisión Liberal de Investigación Industrial de 1928 (Londres: Ernest Benn, 1928; segunda edición, con prólogo de David Steel , 1977). ISBN 0510023002

• John Campbell, Lloyd George: La cabra en el desierto, 1922–1931 (Londres: Jonathan Cape, 1977).
• Roy Harrod , La vida de John Maynard Keynes (Londres: Macmillan, 1952).
• Harold Macmillan, Vientos de cambio, 1914–1939 (Londres: Macmillan, 1966).
• CL Mowat, Gran Bretaña entre las guerras, 1918-1940 (Londres: Methuen, 1955).

• Texto completo de « El futuro industrial de Gran Bretaña» en la Biblioteca Digital HathiTrust.