Palacio de Libertad

La necesidad de una nueva oficina central de correos en Buenos Aires fue planteada por primera vez en 1888 por el entonces director del Correo Argentino , el Dr. Ramón J. Cárcano . Ese mismo año, el presidente Miguel Juárez Celman promulgó un proyecto de ley del Congreso que autorizaba su construcción . En 1889, el Ministerio de Obras Públicas encargó el diseño al arquitecto francés Norbert Maillart. ^{[ 13 ]}

El Ministerio de Obras Públicas designó una manzana de 12 500 metros cuadrados (135 000 pies cuadrados ) en la esquina de las avenidas Leandro Alem y Corrientes para su construcción, con el fin de embellecer un terreno ganado al mar donde apenas una década antes habían llegado las orillas del Río de la Plata . Sin embargo, el repentino estallido del Pánico de 1890 y la crisis subsiguiente llevaron a la renuncia del presidente Juárez Celman, así como a la suspensión del proyecto. ^{[ 14 ]}  

El gobierno nacional retomó los planes recién en 1905, y en 1908 Maillart regresó a Buenos Aires, donde sus nuevos planos para una oficina de correos más grande fueron aprobados en abril del año siguiente. Posteriormente surgieron diferencias entre Maillart y el gobierno argentino, y el arquitecto francés abandonó el proyecto en 1911. La construcción, que acababa de comenzar, quedó entonces bajo la supervisión del asistente principal de Maillart, Jacques Spolsky. Spolsky rediseñó el proyecto, que incluía soportes de mampostería , para que consistiera en una estructura de hormigón armado , para la cual se colocaron 2882 pilares de acero sobre la roca madre, a 10 metros (33 pies) de profundidad. ^{[ 14 ]} 

Las limitaciones en los presupuestos de obras públicas de la ciudad, derivadas del inicio de la Primera Guerra Mundial, obligaron a realizar otra importante modificación del diseño en 1916. La construcción prevista de una calzada elevada en la Avenida Leandro Alem fue cancelada, y se añadió rápidamente un entrepiso a los planos para compensar una entrada que ahora estaría un piso por debajo de la original. Spolsky logró esto sin cambios sustanciales en el exterior del edificio, aunque la cantidad de retrasos provocó considerables sobrecostos en el proyecto, y su presupuesto se agotó en 1923. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el presidente Marcelo Torcuato de Alvear obtuvo el apoyo del Congreso para una nueva asignación, y el 28 de septiembre de 1928 (dos semanas antes del final del mandato de Alvear), se inauguró la nueva Secretaría de Comunicaciones . ^{[ 13 ]}

El diseño ecléctico del edificio, que se inspiraba notablemente en la arquitectura del Segundo Imperio francés , era típico de los edificios públicos y las propiedades inmobiliarias de lujo construidas en Buenos Aires y otras ciudades argentinas a principios del siglo XX. A pesar de sus diferencias, Maillart diseñó posteriormente el Colegio Nacional de Buenos Aires y el Tribunal Supremo argentino , y Spolsky diseñó oficinas de correos para Rosario y San Miguel de Tucumán con un estilo similar mientras trabajaba en esta estructura.

El edificio público más grande completado en Argentina hasta ese momento, medía ocho pisos y 60 metros (200 pies) de altura, e incluía más de 88 000 metros cuadrados (950 000 pies cuadrados ) de espacio interior. ^{[ 9 ]} El vestíbulo central estaba decorado completamente con mármol, presentaba vitrales , numerosas esculturas de bronce y buzones de correo, y un techo abovedado de cuatro pisos de altura. ^{[ 15 ]}   

El grandioso entorno llevó al presidente Juan Perón a trasladar sus oficinas en el edificio durante los primeros años de su mandato (1946-1955), y la primera dama, Eva Perón , designó un ala como la primera sede de la fundación benéfica Eva Perón . ^{[ 15 ]}

Durante el posterior auge automovilístico en Argentina, la plaza frente a la oficina de correos se convirtió en un estacionamiento. La oposición a la venta del estacionamiento en 1979 para la construcción de la sede local del Banco de Tokio resultó insuperable, y los planes se cancelaron. Guillermo del Cioppo, ministro de desarrollo urbano y posteriormente alcalde, ordenó la construcción de un estacionamiento subterráneo, y el terreno sobre el estacionamiento se convirtió en un parque en 1983. ^{[ 14 ]}

El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1997. La mayor parte de sus actividades postales se trasladaron a una estructura más moderna durante la administración de Perón, y en años posteriores solo gestionaba correo internacional. En 2005, se cerró su última oficina postal.

El presidente Néstor Kirchner propuso la conversión del edificio abandonado y emblemático en un centro cultural en junio de 2005, ^{[ 15 ] [ 9 ]} y dos años después, se aprobaron los planes para la construcción de dos salas de conciertos y una galería de exposiciones para la creación del Centro Cultural del Bicentenario . El diseño ganador del centro fue proporcionado por un equipo de arquitectos liderado por los hermanos Enrique, Federico y Nicolás Bares.

Originalmente, su inauguración estaba prevista para el Bicentenario de Argentina , el 25 de mayo de 2010. ^{[ 16 ]} Sin embargo, la finalización del nuevo centro se retrasó considerablemente y, en 2012, su nombre original se modificó a Centro Cultural del Bicentenario Presidente Dr. Néstor Carlos Kirchner . Al inaugurarse en mayo de 2015, se le dio el nombre más abreviado de Centro Cultural Kirchner (en español: Centro Cultural Kirchner). ^{[ 9 ]}

Cuando los arquitectos añadieron nuevos espacios y elementos, utilizaron deliberadamente diferentes materiales, como vidrio transparente y esmerilado y acero inoxidable, para mantener a la vista la belleza ornamentada de estilo Beaux-Arts del edificio original. ^{[ 9 ]} La sala de conciertos principal, La Sala Sinfónica (originalmente llamada La Ballena Azul ), con capacidad para 1950 personas, es un auditorio y ópera de tres plantas con forma de dirigible que flota en la antigua zona de clasificación de paquetes. Alberga un órgano de tubos Klais Orgelbau (opus 1912), que se puede tocar mediante una consola remota. Tiene cuatro teclados manuales y unos ocho mil tubos. Pesa 30 toneladas métricas y cuenta con tres registros de 32' en pédale. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Los otros espacios principales son la Sala Federal para música, y La Cúpula y la Sala Argentina para teatro en vivo. ^{[ 9 ] [ 17 ]}

Desde la toma de posesión del presidente Mauricio Macri (cuyo padre, Francisco Macri , dirigió un conglomerado que en su momento fue propietario del edificio), ^{[ 18 ]} el Centro pasó a formar parte del recién creado Sistema Federal de Medios y Contenidos Públicos y ha buscado restar importancia a su función como homenaje a Néstor Kirchner. El centro ahora se denomina simplemente "Palacio Libertad" y la sala que albergaba una exposición conmemorativa en honor a Kirchner ha sido desmantelada. ^{[ 19 ]} La administración de Macri tenía la intención de cambiar el nombre del CCK a "Centro Cultural del Bicentenario" . ^{[ 20 ]} En octubre de 2016, se presentó un proyecto de ley en el Congreso para prohibir que el gobierno federal nombre instalaciones en honor a un presidente que no haya fallecido hace al menos 20 años, lo que obligó efectivamente al CCK a cambiar de nombre tras la aprobación y entrada en vigor del proyecto de ley. ^{[ 21 ]}

La Orquesta Sinfónica Nacional Argentina , fundada por Perón en 1948 pero sin sede durante 67 años, ha establecido su residencia permanente en el Centro Kirchner. ^{[ 9 ]}

Hasta 10.000 personas al día visitan los espacios y eventos del Liberty Centre. ^{[ 9 ]} Actualmente todo es gratuito, porque el Ministerio de Cultura opera bajo el supuesto de que las artes pertenecen a todos — "Consideramos la cultura como un derecho" — como dijo la exministra de cultura Teresa Parodi en su entrevista con la Radio Pública Nacional de EE . UU. ^{[ 9 ]} El entonces presidente de Argentina, Mauricio Macri, asumió la presidencia del G20 por un año el 30 de noviembre de 2017, durante una ceremonia oficial en el Liberty Cultural Centre, por primera vez en Sudamérica .

En marzo de 2024, la administración de Javier Milei anunció que el CCK cambiaría de nombre. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Dos meses después, el gobierno reveló que el edificio sería renombrado "Palacio Libertad", ^{[ 25 ]} luego de considerar otros nombres como Julio Argentino Roca, Jorge Luis Borges, Domingo Faustino Sarmiento y Bartolomé Mitre. Además, el gobierno nacional afirmó que el nombre Palacio Libertad fue elegido porque no estaba relacionado con ninguna idea política. ^{[ 26 ]}

El 10 de octubre de 2024, el gobierno nacional oficializó el cambio de nombre a "Palacio Libertad, Centro Cultural Domingo Faustino Sarmiento". ^{[ 27 ] [ 4 ]} por decreto 897/24. ^{[ 1 ]}